養政殿上，百官靜默，右賀廷，左馬縉，打頭端端立在前頭，馬縉手抱朝笏，打眼睨過去，沒了佟家那兩個乳臭未乾的小子，眼前到底順暢多了，馬縉的眼角禁不住勾起一絲得意，瞥眼爲首的賀廷，微眯着眼，神情懶懶的，不知道的還以爲人擱這朝堂上睡着了。
皇帝坐在上面，手撫着額撐在左邊扶手上，神情也頗有些倦倦懶散之意，耷拉的眼皮微微擡起，瞥了眼下面杵着的百官，更生無趣，要他看來，看下面那些頑固的老傢伙你一句我一句的爭些有用無用的事，遠不如同那老道論個經講個理有意思。
殿上一絲聲息也無，皇帝眉都懶得擡一下，睨了眼一旁的蘇培全，蘇培全從皇帝的眼中領悟了意思，皇上這是又坐乏了。
蘇培全微微躬了躬身，這才猛地一立直身子，拂塵一撩搭在右手，吊着嗓子道：“有本早奏，無本退朝。”
下面站乏了的朝臣爲之一震，復又你看看我，我看看你，心領神會地躬身山呼萬歲。
皇帝神情一鬆，終於又結束了，如今這早朝於他而言更像是例行公事，無聊無趣，皇帝擡擡眼皮看了眼下面的朝臣，右手剛離了扶手，蘇培全便已扶了上來，皇帝緩緩站起身子，轉身便要下了腳踏朝內殿走，眼見着步子要落下御階，便聽得疾步匆匆的腳步聲兒，在沉靜的大殿內顯得格外入耳。
“奴才叩見皇上，蒙古扎薩克汗遣使送來了書信。”一個內侍恭恭敬敬雙手將書信奉在頭頂，急急走進來跪在那兒。
皇帝神情微楞，復又回身坐了下去，右手微微一擺。示意蘇培全去接，蘇培全麻利兒走了下去，從那內侍手中接過書信，恭謹奉在皇帝面前。
皇帝接過書信，神情疏懶，揭了紅泥印，將一張紙抽了出來。輕輕一抖。墨色的字印展現眼前，下面朝臣也不約而同看着皇帝的神色，猜測着這扎薩克汗來信的緣由。
蒙古與大周關係微妙的緊。細細琢磨起來，這蒙古既是大周的盟友，但又有臣屬之意，年年進貢。來朝，但於大周而言。這蒙古無疑又是大週一扇最好的屏障，再者大周開國皇帝太祖，哪怕是後來的高祖，都曾納蒙古部落汗的女子爲后妃。既是拉攏，也是安撫。
這蒙古各部落的汗王皆受大周皇帝所封，其中扎薩克汗便是蒙古大汗。有統領管理之意。
皇帝那略顯倦懶的眸子掃過那一行一行的字兒，臉色卻是越發沉暗。最終眸子死死定住信的最後那幾個字，扎薩克汗是來求他大周出兵了。
“放肆！”
皇帝驟然“嘭”的一聲將信按在龍案上，震的案上茶盞晃盪了幾聲，下面朝臣還沒搞清楚什麼事，已經反射般跪地膽顫道：“聖上息怒。”
許是怒意衝的，皇帝驟然猛烈的咳嗽起來，驚得朝臣緊張的看上來，蘇培全忙端了茶盞過去，皇帝卻是一擺手，扶在那兒，抑制着身子，低啞着聲音道：“將丹藥拿來。”
蘇培全一驚，卻見皇帝咳得臉色漲紅，實在不敢猶豫，忙將隨身帶的丹藥奉了上來，皇帝拿過一顆便當即含進嘴裡，順着茶水送了下去。
不過半晌，皇帝的面色緩了過來，手微微撫着胸前的衣襟，順了口氣兒，登時舒服了許多，元翁那老傢伙，他可是越來越離不開了。
“皇上，再用點茶吧。”
看到蘇培全奉了熱茶到近前，皇帝擡手擋了回去，眸中驟然凜然的掃向朝臣沉聲道：“北遼舊汗王覺鷹帶着散落的舊部，潛入蒙古，策動土爾伯特汗與其聯合，出兵扎薩克部落，意圖吞併蒙古。”
皇帝話音一落，殿上瞬時炸開了鍋，朝臣們皆不可置信一般倒吸了一口冷氣，這覺鷹明明被攆出了北遼，只剩散落的舊部人馬，竟然又捲土重來。
誰都知道，蒙古是大周最好的屏障，脣亡齒寒，覺鷹一旦攻下扎薩克，吞併了蒙古，那下一步該是大周了，這一次誰也不敢多說什麼，只有一戰，溫和談判已是無用的。要知道，蒙古的兵馬不像大周，都是草原上的野鷹，猛着的。
“兒臣以爲，此次當戰。”
齊毓頭一個站出來發了話，皇帝緊抿着脣，微不可覺的垂頜，四皇子，三皇子，賀廷皆附和，直至最終百官全然垂頭附議。
皇帝微微蹙眉，揉了揉眉，今兒還攜着睡意，卻不得不來這兒聽早朝，這會子碰着這棘手的事兒，更覺得煩悶，因而語中不由帶着幾分不耐：“誰當主將？”
一聽這話兒，百官都噤了聲，如今能當得起主將的不過兩人，一個是身經百戰，歷經兩朝的大司馬楊熲，另一個無疑是百戰百勝，大周百姓稱之爲“戰神”的冠勇侯佟如錚。
可前一個，到底是老了，也不知還是不是老當益壯。而後者呢？如今家孝在身，丁憂在府。可當真讓人犯了難。
賀廷神情悠哉，漫不經心瞥了眼一旁的馬縉，此刻果然臉色不甚難看，是啊，天邊的野鷹又要一飛沖天了，他能不憂心嗎。賀廷脣角微揚，可總算是等着時候了。
“大司馬怎麼看？”沉靜的皇帝驟然出聲，一雙眸子帶着深意看向楊熲。
楊熲原本懶散的身子驟然一直，恭敬的走上前，抱着朝笏微微躬身道：“老臣以爲，此戰不易，只有年華正盛的將領堪當此任。”
這一句話，說的再明白不過了。
皇帝聽了嘴邊含着耐人尋味的笑意，有些懶懶地擡了擡眼皮子，擺了擺手道：“怎麼大司馬不願當此任？”
楊熲一聽，驟然咧嘴嘿嘿笑起來，頗有些老小孩兒的意味，眼睛都眯成了一條縫兒，聲音含渾帶着幾分蒼啞：“皇上。不是老臣偷懶，只是臣如今老了，晨起拉個弓，設個靶子都能射到那草爬子裡去，跟那些個年輕小夥子摔個跤，不到半柱香是一身的虛汗，是跑個馬。打個獵。那兔子沒射到，屁股先顛麻了，老臣這身子骨是真不行了。要是去了蒙古，只怕要給皇上丟臉了，老臣萬萬不好意思的。”
聽了這話兒，朝臣裡有的禁不住想笑。有的卻是一臉鄙夷地看着楊熲，越發覺得粗俗不堪。
楊熲倒是自顧自地。說完了又微一擡眼角，從朝服袖攏裡抽出一封奏摺，恭謹奉道：“原本這摺子老臣是打算下了朝遞給皇上的，如今瞧着。微臣這會子遞上來也是一樣的。”
皇帝一擡眼皮，來了一絲興致：“大司馬要遞什麼？”
蘇培全接了摺子還沒走到皇帝面前，楊熲已然垂着腰不緊不慢道：“這是老臣的辭官摺子。還請皇上恩准老臣回鄉養個老。”
百官鬨然，這楊熲的辭呈不亞於方纔蒙古汗的來信。讓人驚詫不已。
皇帝倒是神情自若，擡了擡眼皮翻了那辭呈，笑而不語的看着楊熲，楊熲卻是躬着腰，瞧着竟有些顫顫巍巍，當真像是垂暮的老將。
過了許久，皇帝眸中一穩，脣角帶着耐人尋味的笑意吐出了兩個字“準了。”
“老臣謝聖上恩典。”楊熲感激的身子都有些抖了，連連感恩戴德的跪地謝恩。
然而皇帝卻是清楚的很，這老傢伙明白的很，別人看他是個草莽粗人，他深知這楊熲既能歷經兩朝，叱詫疆場，絕非眼前這般顫顫巍巍，垂垂老矣。不過既然他能主動卸官離京，回鄉養老，他自然不會難爲，畢竟楊熲是先帝眼中的重臣，對大周立有大功，看在這些，還他一個功成身退，將來史書上他也算不得翻臉無情的帝王。
皇帝頗有深意地凝着楊熲道：“楊老將軍是我朝重臣，離去的確是遺憾。”
楊熲老淚漣漣的搖頭說不敢，皇帝脣角微揚：“朕意，封楊老將軍爲定國公，恩准其辭官回鄉，頤養天年。”
封爵位，雖是無實權的虛名，但卻能坐享國家的俸祿與封地，朝臣到底是含着幾分羨慕和眼熱，高呼皇上聖明。
皇帝看着滿眼淚的楊熲，轉而道：“定國公臨走前，爲我大周選一名良將，做此次出征蒙古的大將吧。”
楊熲擡頭看了眼皇帝，便垂首正色道：“聖上既是信任老臣，臣便舉薦一人，臣以爲，冠勇侯堪當此任。”
此話一出，眼看着有人要反駁，楊熲二話不說揚頭道：“冠勇侯雖帶着家孝，但忠孝自古兩難全，若在國家大義與家中大孝面前，兩相權衡，自然當取國家前者，無家便無國，外患當前，我大周男兒自當披甲上戰，絕無二話。”
瞧人老將說的話，硬邦邦的，連反擊的餘地都沒有，誰要是質疑一句，那便是不明大義，唯唯諾諾的軟骨頭，連那小娘們兒都不如。
難得百官都噤聲不語，毫無異議，立在羣臣之首的馬縉垂着眸不發一言，雖是不快，但他卻很清楚，這位子必是那毛頭小兒坐定了的，可饒是如此，他仍然不甘的很。
“好，定國公說得好。”
定國公這一番慷慨激昂的話說的皇帝也大爲振奮，當即拍案道：“傳朕旨意，封冠勇侯佟如錚爲撫遠大將軍，擔任主將。”
說完皇帝頓了一下，又道：“都說打虎親兄弟，朕看說的不錯，再傳朕意，封靖國公爲戶部尚書，此次征戰糧餉的籌備便由他一手操辦吧。”
眨眼間，戴着家孝的靖國公和冠勇侯便雙雙被奪情，坐上了高位，可聖意已決，無人能置喙，只能應了。
一切都已成定局，所有的人都知道，楊熲走了，卻換回來了個佟如錚，這能說明的只有一點，這西北的天地換了人了。
ps：奪情：爲國家奪去了孝親之情，可不必去職，以素服辦公，不參加吉禮。奪情原本少見，但在戰場上，原談不到‘丁憂‘，古人稱之‘墨絰從戎‘，又稱‘金革之事不避‘。R466