兩口子合計了一下，張玉英跟於德忠說：“不管怎麼樣，她也是你媽，這麼多年都過來了，都習慣了，也不缺她那口吃的，不行你再禱告一下，讓她多活幾年吧。”
有了自己媳婦的這番話，於德忠終於也放下了心，作爲他來說，自然是希望自己的母親可以多活幾年，但他心裡也清楚，這是個累贅，就怕媳婦不願意。
到了晚上，於德忠拿了三根筷子一碗水來到了自己母親那屋，用筷子蘸了點水，在她身上輕拍了幾下，然後把筷子兩頭再蘸水豎着立在碗裡，邊立筷子邊唸唸有詞：“爸，是你，你就站着吧。”筷子沒立住，他繼續說着，“你也不用靦腆，我知道是你，你就承認了吧。”“你是不是還記得我當年說的，燒三週的時候把媽帶走？現在日子好了，俺也不缺她那口吃的，讓她再多活幾年吧。”“你快站着吧，我知道是你，你放心走吧，家裡不需要你掛念了，你站着我就去給你拿點面帶走。”……
於德忠反覆說着，手裡的筷子兩頭不停的蘸着水擺弄着要讓它們立起來。說了幾遍後，筷子終於立在了那裡，於德忠換了個口氣批評道：“我就知道是你，你以後不要再來了，家裡放心就行，再來我拿桃樹枝子抽你。”說罷，去面袋子裡抓了一把麪粉扔到了碗裡，然後端着碗出了門，把水和麪向西潑去，潑完頭也不回的來到家裡鎖了門。
張玉英對他那一套將信將疑，雖然不知道自己婆婆得了什麼病，保險起見，她那幾天每頓飯都往自己婆婆的碗裡放消炎藥，擔心她把藥片吐出來，直接拿擀麪杖碾成了粉拌在了飯裡。說來也奇怪，婆婆的胃口好了起來，吃了兩天的藥，又跟以前一樣，到了白天能坐院子裡罵街了，於德忠兩口子看到她這個樣子，知道應該沒問題了。
於樂小時候只覺得這一招比較神奇，後來知識多了後，他猜測，應該是水的力讓筷子粘合起來抱了團，抱了團的筷子跟碗底接觸面積大，容易立在碗裡，這種方法更多的是心理作用，該吃的藥不能少。但人體的潛能是無限的，自愈能力也是極高的，這種心理上的慰藉跟吃藥同樣重要，他也理解了父親的做法是有一定道理的。
就像他小時候發燒或者肚子疼的時候，於德忠都會給他來上這麼一次，嘴裡念念叨叨，把能想到的逝去的親人都點一遍，看點到誰的時候筷子能立住，然後拿點面給送走。送走後，於樂就會感覺自己好多了，但其實還得吃點藥。張玉英小時候見自己的母親在鏡面上立雞蛋來搞這一套，也試過一回，沒立住，嘟囔着都是騙人的，便再也沒弄過。
臘月初，於德忠給父親燒三週年時，又禱告了一遍，希望他保佑家裡都平平安安的，這事纔算結束了。
期末考試，於樂考了班級第一，甜甜第二，期中考試的時候是反過來的，他倆輪流坐頭把交椅。家裡的牆上貼了3張獎狀了，於樂幻想着要把整面牆貼滿。
臘月十八，是於樂大姨家的表哥結婚的日子。他也結束了南方打工的漂泊生活回家安頓了下來。於樂已經放了寒假，跟表弟張鵬濤在婚禮上端菜，家裡所有的親戚都聚到了一起。表嫂是鄰村的姑娘，他們談了一年多，通了幾十封信，表嫂還去表哥打工的地方玩了幾天。婚禮上，表哥把他倆互相寫的幾摞信和一起遊玩的照片擺了出來，一時間竟讓於樂有種說不出的羨慕，或許是因爲他們的信、或許是那麼多的照片、又或許是羨慕他們開了眼界，見識了那麼多的景色，總之，他的心動了一下，有種莫名的興奮和期盼。
先是表姐有了孩子，表哥又娶了媳婦，家裡的人丁旺了起來。
除了挖井和養牛，於德忠一直想嘗試着創業。早在入冬前，他就到處搜刮，買了一屋子的舊書舊報，然後請木匠打了個架子，想在貓冬的時候做點鞭炮，趁着過年賣一段時間掙點外快。
到了冬月，於德忠兩口子就忙活了起來，倆人從早上五點多起牀忙到晚上十點多，不停的裁紙，卷鞭筒，切割，放藥，封口，編引信……不到倆月的時間做了幾百盤，因爲賣的價格比集市上便宜一點，大部分被自己村子的人訂走了。但很多人買他的鞭，不單是因爲價格便宜，都是一個村子的，低頭不見擡頭見，過年鞭炮是必需品，既然於德忠做了這個，不買，情面上說不過去。於德忠還給大狼等族裡的長輩和親戚們送了幾十盤自己做的鞭。
老花晚上叼着煙來串門時，張玉英總是很生氣，家裡的炕上放了一堆火藥，老花很自覺的站在竈間抽菸，即使是這樣，張玉英也擔心爆炸，礙於面子，又不好意思戳穿。
好在有驚無險，忙到了年根結束，沒有發生一點事故。初一早上拜完了年，大狼揣着一兜子沒響的鞭炮氣沖沖的來到了於德忠家，“你看看，你這都做了些什麼東西？這麼多沒響的。一百響的鞭，冒二十個都是臭的”說罷，從兜裡掏出了一堆數了起來，於德忠在一旁解釋到，“可能有幾盤封口時擠大勁了，把引信擠斷了。”大狼沒聽他的解釋，自顧自的數着。
於樂跟大磊轉悠了一圈，也撿了很多鞭，回家看到自己的大爺爺在自家數鞭，覺得好玩，從兜裡把自己撿的自家的和別家的都拿了出來，興奮的說着：“我這也有沒響的鞭”，然後也跟着在一旁數了起來，於德忠一言不發的盯着於樂，等他數到二十多時實在忍不了了，大喊一聲“滾出去！”
於樂不知道自己做錯了什麼，抱起炕上的鞭就跑出門去了。於德忠這一嗓子給大狼也嚇了一跳，他見於德忠生氣了，趕緊換了個口氣，：“我不是來挑你毛病的，你做這個是賣的，咱自己家人還好說，別人可能看這質量以後就不買你的了，我就是過來給你提個醒。你看看哪邊出問題了，改改就行。”
“大叔，他手藝不行，做的不好該挑毛病挑毛病，該罵就罵，不要緊。難聽我們也聽着。”張玉英在一旁腆着臉說道。大狼自知自己的這侄媳婦也沒那麼好惹，何況這鞭又是人家白送的，再待下去怕下不了臺，趕緊說道：“這就是小毛病，稍微一改就好了，你們都別生氣。我還沒拜完年，再出去轉轉。”說罷，藉故離開了。