秋風又起，帶來了寒冷，吹乾了草木，吹得落葉滿地。週末的時候，於樂和玲玲、亮亮他們學着大人，出去劃拉樹葉子，枯樹枝子抱回家。
村民們在田間地頭種了很多紫穗槐，當地稱之爲棉條，長長割了後賣給篾匠編筐，編的筐再賣給村裡包果園和桃園的人。農村家裡用的簍子也是這種棉條編的。
大磊覺得劃拉回家的樹葉子不經燒，樹林子裡落得樹枝子也沒多少，便盯上了棉條根兒。棉條一簇一簇的生長，割完後留下的根趴在地裡，第二年又會長成。大磊和彭程帶着於樂、玲玲和亮亮拿了钁頭跑到了田野地頭刨棉條根兒，棉條根埋在地裡的部分很大，刨出的一大塊一大塊的木根兒，形狀各異，不需要到處跑，一會兒便能刨一袋子回家，頗有成就感。
幾個人約着刨了兩個週末。這天孩子們正在地頭撅着屁股刨樹根的時候，被主人家一中年男人老遠發現，跑過去喝止住開始罵起來。於樂、玲玲和亮亮待在原地不敢動，大磊和彭程見狀撒丫子就跑，男人本想罵幾句了事，見這倆還跑，頓時來了氣，追上他倆，一人一腳給踹翻在了地上，沒收了他倆的钁頭，讓他們通知大人去他家拿。
於樂、玲玲和亮亮沒大磊和彭程有勁，只刨了一點，被訓完後都放走了。聽說後來，大磊和彭程的家人去登門道歉，主人也很客氣的把钁頭還給了他們。大家都在闖禍的年紀的時候，毛毛乾的事總是那麼與衆不同。
“呂文軍，給我站起來。”週一下午一上課，老師把毛毛喊了起來，“說，你星期天都幹什麼了？”
“沒幹什麼。”
“還沒幹什麼，你以爲你不說我就不知道了？別人上午都找到學校了！”毛毛低着頭一句話不說，老師繼續說道：“你真有本事了你，你和一年級的劉萬春，還有三年級的兩塊料週末幹了什麼，你心裡沒數？”劉萬春就是於樂第一天去幼兒園時，帶頭欺負於樂的大春。
“咱班呂文軍可真是厲害了，昨天偷了人家的雞，又偷了人家的好幾捆苞米秸子，點了燒雞吃。你是偷雞摸狗放火全會了，你到底想幹什麼？”於樂暗自驚歎毛毛膽兒大，低着頭稍微向斜後方看了毛毛一眼，毛毛不好意思的向於樂做了個詼諧的表情。
“一捆苞米秸子二十塊錢，一隻雞一百塊錢，你自己算算多少錢，明天叫你爹媽帶錢來學校！”老師繼續說道，“我警告咱班的同學，週末老老實實在家看書，不要到處惹些是非來學校。從小就偷雞摸狗，長大還了得？”
老師只是嚇唬了一下毛毛，後來，幾家合起來賠了別人一隻雞就了事了。這種不疼不癢的處理方式，毛毛也並沒放在心上。於樂很好奇燒雞的味道，下了課跑過去問毛毛：“雞好吃嗎？”
“不好吃，毛都沒拔，還沒燒熟，主要是我們都不會做。”毛毛笑嘻嘻的答道。
“你們一點沒吃都扔啦？”
“大部分熟了，我們把熟了的地方啃了，沒什麼味兒。”
村子西邊幾個孩子偷雞的事傳了開來，村民們都把雞圈了起來，不敢放養了，這倒也是好事，至少不用擔心街上會有雞屎了，遺憾的是，想在草窠裡撿雞蛋也難了。
冬月開始，村子裡的老人們又要開始過關了。很多老人家都死在了寒冬臘月這個萬物肅殺的季節，年邁體衰的身體熬不過這凌烈的西北風，包括老花的公公。
清晨，天還沒有完全亮的時候，於樂出門上學，聽到了老花家傳出的哭聲，他想留下來看看發生了什麼事，但上學的時間緊迫，不允許他這麼幹。中午回家吃飯的時候，聽母親說前屋的李爺爺過世了，自己在那幫忙，讓他吃完午飯趕緊上學。想起來，開春自家建平房時，於樂還拿着紅紙找他寫了些字，貼在了木頭椽子上，好好的人說沒就沒了。
再仔細想想，隨着自己的長大，有些人慢慢離開了這個世界。有時候會突然想起一些身影，就像趕牛車的、放羊的、賣豆腐的、在街上瘋跑的傻子……雖然不是太熟絡，但時常出現在自己的生活裡，成了一種習慣，偶然想起再次找尋時，不知道都去了哪裡。世界總在我們不經意間，悄悄的改變着。晚上，張玉英跟於德忠唸叨着，今年村子裡走了多少人，於樂在一旁聽着，有些有印象，有些完全不認識，但村子就這麼大，自己應該都見過。
這年臘月初，東屋的二驢子家生了個小男孩，滿足了他多年來一直想要個男孩的願望。孩子過百歲的時候，於德忠夫婦被邀請去喝酒，於樂在門口聽着屋內的嘈雜聲，他也想進去吃點好吃的，但人家沒叫他。張玉英回家後調侃道：“二驢子真能出個洋相，就算生了個男孩兒，也不用當着那麼多人的面，稀罕的抱着親了一遍又一遍。”
每年都會走十幾個老人，每年都會降生十幾個孩子，村子裡嫁出去了姑娘，也迎來了新媳婦，人數一直這麼平衡着。
這年的期末考試，於樂考了第十一名，甜甜依舊保持着第一的位置，其他人考了多少分，他也不在意，因爲他也不知道考個第一有什麼用。下來成績後，張玉英問於樂：“期末考試考了幾分？”
“數學91，語文87。”
“語文怎麼連90分都沒考到？”
“人家彭程語文才考了68呢。”
“你就不能跟個好人比？甜甜考了多少分？”
“不知道。”於樂其實知道甜甜考了多少分，一個滿分，一個98，只是擔心說出來會被罵。
放假前兩天，上課的時候老師進了屋，翻了翻帶的資料，發現忘帶成績單了，便說道：“考試前十名的站起來。”於樂當時分不清“前十”和“十幾”的區別，跟着也站了起來。
老師記下了名字，在獎狀上寫了起來，寫到最後發現多了一個人，她沒有點破，又回了辦公室查成績單，發現於樂考了十一也跟着站了起來。“算了，大過年的，給他個獎狀吧。”老師心想着，反正獎狀都會多幾張用來改錯，只是本子只留了前十名的，筆多了一捆。
整理完回教室發獎狀的時候，其他三好學生都有本和筆，到於樂那只有一個獎狀和一捆筆，於樂也沒有多想，只當自己沒其他那幾個人成績好，東西少了一點也正常。