鎮子其實就是個比於樂所在的村子大上將近兩倍的一個行政村，因爲交通便利，鎮政府駐地在此，所以也就成了整個鄉鎮的核心。鎮子有兩條東西主幹道和一條南北主幹道，每條主幹道都擺滿了攤位，因爲臘月大集人多，擺攤的也多，部分攤位擺到了衚衕裡和村頭晾曬糧食的場地上。
擺攤的人，有常年穿梭在各個鄉鎮集市的小販，有自家常年種菜、搞養殖的村民，也有一些散戶，比如家裡養了數量不多的幾隻鴨、鵝，下了一兩個月的蛋，攢到一定數量就去趕個集賣掉，換點錢補貼家用，或者家裡有幾隻老母雞，自己不捨得吃，趁着年底的大集去賣個好價錢；有的家裡種的小米，剩了百十來斤，到年底拿到集市上賣掉換點錢再買點年貨回家等等，形形色色的小攤小販組成了一個幾乎能買到所有日常用品的大集。
專業選手不停的忙着吆喝攬客，散戶不是買賣人，大多有點拉不下臉，坐在小攤後等客上門。擠來擠去的人流，吆喝聲、砍價聲、熟人打招呼聊天的聲音充斥着整個集市，熙熙攘攘的好不熱鬧。
通常每個集，除了家裡急用什麼東西，過來買完就走的人，大家都會從頭轉到尾，有時候也許會轉上好幾遍，猶豫着要不要買一件東西或者轉來轉去的比價，寧可花上兩小時買到便宜了一毛錢的東西，也不想回到家跟鄰居聊天時，聽到別人買同樣的東西比他便宜了幾毛錢而鬱悶上半天，畢竟省下就是賺到。
集市除了貿易的功能，在那個農村電話未普及，交通工具不快捷，通信不發達的年代，還承擔了很多其他方面的作用。周邊七八個村子的人同一時間聚到一起，總能不小心碰到許久不見的親戚、朋友和同學，有種他鄉遇故知的感覺，互相說着各自的近況和見聞，有驚訝、悲傷、可笑、惋惜等各種可能出現的消息，就像現在的開盲盒一般，你不知道會遇到誰，會聽到什麼，但只要常去集市上轉悠，總能遇到誰，聽到些什麼。
集市上形形色色的人很多，有殘疾的，有衣着另類的，有口音不同的……對於平時很少能見到這麼多人的農民來說，集市也是一種光景，哪怕不來買東西，只要閒下來，也要去轉上一轉。賣油條的攤上會擺幾張桌子，放幾根馬紮，去那買根油條坐上一坐，聽着不認識的人講着各種故事，什麼野史、實事、謠言、鬼怪無所不有，比那老舍的茶館也差不了多少。趕一趟集，能爲每個村子的日常增添許多話題。
升了初中後的於樂，即使兜裡沒有一分錢，只要假期遇上開集的日子，總會拉上鄰村的同學一起去趕集。他的目標很明確，青春期的他喜歡去集上看姑娘，那裡姑娘多，他也想讓漂亮姑娘見見帥氣的自己，若遇上漂亮的對視幾眼，就能開心好幾天，像吃了蜜一般甜。雖然他不會搭訕，什麼也不敢做，但對視瞬間的害羞，心動和快樂，以及好像被喜歡的人喜歡的心情，讓現在的他每每想起來，都會感嘆時光的流逝，懷念青春的單純和美好。
供銷社在村子中心東西主幹道靠西的位置，集市西頭是賣衣服鞋帽和牀上用品的地方。於德忠夫婦出了供銷社，徑直來到西邊開始了趕集之旅。
街邊擺了一排衣服鞋子，竹子搭的簡易架子上也掛滿了展示的衣服。張玉英這時不過二十七八歲，於德忠也不出三十，正是愛美的年紀。他倆盯着一排排的衣服走了幾趟，過年要不要買新衣服，他們還沒考慮過，畢竟外債剛還差不多，家裡沒有太多富餘的錢，一直在划算着買多少魚肉，過年吃點好的。但真正看到琳琅滿目、款式新穎的衣服時，不免動了心。
張玉英相中了一件外套，讓攤主拿過來試試。於德忠在他身邊小聲到：“試它幹什麼，咱趕集帶的錢不夠。”
“我試試就行，又不是非得買下來。”
張玉英換上衣服對着旁邊的鏡子轉了兩圈，她很久沒買新衣服了，冷不丁的換上一件新衣服，看上去年輕了好幾歲，自己都感覺不像了。旁邊的攤主大媽常年察言觀色，一看張玉英喜歡，馬上開始了推銷：“你這個小媳婦長的真漂亮，是不是剛結婚？這件衣服最適合你了，眼光真好。”
“哪剛結婚，孩子都六歲了。”張玉英聽到有人誇她，還有點不好意思。
“哎呀，真看不出來，旁邊這個是你對象？大兄弟，我說話不太好聽，但你媳婦比你好看多了，你真有福氣。”大媽向於德忠也發起了攻勢。
“哈哈，他們都這麼說。”於德忠笑了笑。
“你看看，這件衣服非常適合她穿，這是今年最新款，穿着年輕，和她的氣質最搭了，大過年的，給你媳婦買件吧。”
“多少錢？”於德忠問。
“這件衣服進價都不便宜，我平時都賣一百，你媳婦穿着這麼合適，我也開個張，八十拿走。”大媽好像很痛快的說到。
正在盯着鏡子打量的張玉英一聽價格，腦袋嗡了一聲，她從來沒穿過這麼貴的衣服，而且這次趕集一共帶了一百塊錢，沒等於德忠說話，她急忙把衣服換了下來。“感覺有點大，我們再下去看看別的。”
“不大不大，這個衣服就是這種款式，太瘦就有點拘束了。”
“不用了，沒看好，我們再看看。”張玉英作勢要走。
“不行我再便宜五塊錢，七十五你看中不中？大妹子，這件衣服真適合你，不適合我也不推薦，一年就這麼一回，花點錢給自己穿點好的。”
“家裡剛買了新的，我們再考慮考慮。”張玉英拉着於德忠開始往前走去。
大媽仍然沒有放棄，在他們身後喊道“那你想多少錢拿走，價格我們可以再講講。”