代國公和夫人一直垂淚，眼見天將初曉，天明女兒即將下葬，又是一陣悲痛欲絕。
“讓我再看霜兒一眼，我的霜兒！”
夫妻倆強撐着，推開棺蓋最後看女兒的臉。
白霜霜是服毒而亡原本青黑的臉色，已經上過妝容，如今看來白裡透紅，宛如一尊雕像，沉靜的安睡在雲衾之中。
她身上沒有穿殮服，而是一身火紅的嫁衣，她尚未定親，所以還沒開始繡嫁衣。這身嫁衣，是代國公夫人嫁給代國公時所穿，白霜霜穿來竟是十分合身。
代國公夫人最後摩挲着女兒的臉，輕輕道：“你把霜兒的消息，告訴崇義了嗎？”
“崇義已經走了，在和霜兒說完話的第二天，就去了山海關。”
代國公現在滿腹怨氣，竟然找不到宣泄的出口。
他們夫妻爲女兒打算沒錯，袁崇義知難而退沒錯，武安侯夫婦不願女兒過門，站在他們角度上，都沒錯。
可難道是霜兒錯了嗎？
這傻丫頭，要是真告訴父母不和袁崇義成親，寧願死。自己又怎會不成全她？
可再多的懊悔，也換不回女兒的命。代國公看夫人形如枯槁，生怕她再有個萬一，那自己隱忍半生又有何意義？
“詩兒，我得到消息，白玉和公主都還在人世。”
代國公深知，現在只有和皇太女有關的消息，才能激起愛妻的求生的意念。
果然，代國公夫人神色一動，低喃道：“真的嗎？”
“有十分把握，白玉在江南出現過，後來宗政晟追去江南，再至漳州。我懷疑白玉帶公主遠走海外，宗政晟也追去了。”
牽連小公主的事，果然讓代國公夫人精神一震：“那如何是好？”
“你要打起精神好起來，平王和小王爺都會對公主忠心耿耿。你是公主的乾孃，現在皇太女沒了，等公主回來後，除了你，誰照顧她？”
代國公顧不得其他，先將愛妻振奮起來。
想起記憶中玉雪可愛的小公主，再看看冷冰冰躺棺木裡的女兒。
代國公夫人喃喃自語：“有皇太女在那邊，會好好照顧霜兒，我也要好好照顧公主，纔有臉去見皇太女。”
“對，就是這樣。公主身上的首飾和玉佩，還有一些隱秘，只有你最清楚。你不願意白玉千辛萬苦回來，那些人卻不願意認公主吧？”
代國公循循善誘，果然代國公夫人兩眼重新有了光彩。
“宇哥哥，等霜兒下葬之後，你再把現在朝廷上的情況告訴我。平王還是那個平王嗎？”
“不着急，等把霜兒的事辦完，我再慢慢告訴你，你現在先要養好身體，徐徐圖之。”
在代國公的開導下，代國公夫人終於振作起來，她不再沉迷於誦經祈福。而是重新執掌代國公府中饋，也重回京城社交圈。
其實，當夜代國公夫妻的話，就已經傳到了皇上面前。開元帝沉默良久，最終下旨讓代國公兼前鋒營統領，掌管五萬前鋒營兵權。
朝堂上的震動，雲初淨是不在意的，她只關心秦表哥和端木桓現在如何。
雖然朝廷上，抗倭捷報一封接着一封，可刀劍無眼，誰都沒有兩條命。而且，秦表哥最近都只送了東西回來，都沒有再寫信。
她懷疑，秦表哥受了傷。
雲初淨的推測是對的，二月初，倭寇進行全面反撲，秦邦業率水軍出擊時，船艦被擊沉。
秦邦業在水裡被倭寇伏擊，手臂中了一槍，身上捱了三刀，要不是端木桓及時來援，估計就只能沉屍海底。
“邦業，今兒你又出去了，大夫不是讓你臥牀休息嗎？”
“小王爺，我實在躺不住，我已經好得差不多了，什麼時候攻上琉球，我要做先鋒！”
最近倭寇已經被打怕，退守琉球，秦邦業知道端木桓要一舉剿滅倭寇，生怕自己趕不上一起。
端木桓笑笑，他白皙的膚色在這沿海一帶，已經曬得黑了。原本溫潤如玉的神色，也開始變得銳利果斷。
如今再讓京城的小姐們一看，保證讓她們大吃一驚。果然，只有戰場上，才能鍛煉出男人最血性那面。
“攻打琉球，還要皇上的旨意，你先養好了傷，給雲表妹寫封信要緊。”
端木桓揚揚手中剛收到的信件，雲初淨已經向他詢問秦邦業的傷勢了。
秦邦業老臉一紅：“雲表妹怎麼知道我受傷了？”
“你連着兩月只寄東西，不寫信，雲表妹冰雪聰明，怎麼會猜不到？”
端木桓的話，讓秦邦業打了個咯噔，怎麼他比自己這個正牌表哥，還要正宗的模樣？
三月十六，袁崇義風塵僕僕趕到山海關時，正值武威將軍攻打女真得勝歸來。
看着最前面黑色駿馬上，一身銀甲威風凜凜的武威將軍，接受着山海關百姓陣陣歡呼，袁崇義大吃一驚。
雖然有頭盔遮面，可他還是一眼就認了出來，這武威將軍鍾晟的就是越國公世子宗政晟。
待他將平國公的書信，上于山海關統領於鬆，很快就進得軍營面見於將軍。
“袁崇義見過於將軍！”
於鬆曾是先鋒營統領，在皇太女身死後，自願來鎮守山海關，如今已經是十年。
“你小時候，我曾抱過你，一轉眼之間你就長這樣大了。”
高大威猛的於鬆，念起舊來也是聲如驚雷。
“於世伯，崇義是來投軍的。我要以軍功爲本，重奪武安侯爵位！”
於鬆打量了一下袁崇義，直接道：“在山海關，立軍功是最容易的事，問題是你能不能在戰場上活下來？”
“於世伯，崇義自幼練武，沒有一天鬆懈，求世伯給崇義機會。證明崇義是袁振的兒子，絕不是貪生怕死之輩！”
袁崇義的話，讓於鬆想起袁振之死，嘆口氣道：“你想投軍，我可以收留你。但生死有命，要是你那天戰死沙場，別怪世伯沒有照顧你。”
“父親在世時常說，大丈夫當馬革裹屍，保家衛國方男兒本色！崇義不才，謹遵父親教誨！”
於鬆看着袁崇義慷慨激昂的樣子，不知道想到了什麼，聲音低下來：“好，那你就去先鋒營，那裡立功最快，但傷亡也是最多。”