入冬的日子，京都的地方變冷了。雪時不時的來上幾場，白色，最純潔的顏色，也看到讓人麻木。
若瀟是南方人，很少下雪的南方讓若瀟從剛開始對雪的興奮逐漸轉變爲現在的厭煩。因爲有雪，出行就變得麻煩，而且湖面結冰，就看不到水的流動了。一片寂靜的感覺，若瀟不喜歡。
冬日，雖然在王府有最好的禦寒衣物，但呼吸的空氣仍冷得讓人發抖，手指更沒有熱過，若瀟不喜歡，一點都不喜歡。就算抱着女子才用的暖爐，一樣的麻煩。清逸倒是勸過若瀟換個屋子住住，畢竟若瀟住的地方過於簡略，又離水比較近，寒溼氣重些，但若瀟覺得不方便，自己的秘密總是少接觸些人比較安全，便也作罷。只是府裡的人都知道，這位殿下都非常敬重的先生特別怕冷，要好生伺候。
這近年末的一個多月，其實很忙，卻又看上去很閒。
若瀟早已抽空看過薛安佈置好的屋子，連屋外的遮掩都做的非常的好，不仔細看，根本察覺不出這裡有那麼一座房子，至於屋裡，若瀟親自進去待過一個時辰，出來後面色雖有些蒼白，但臉上很滿意，只囑咐薛安這裡讓心腹注意着，莫被旁人發現了。
有一半的時間，因爲清逸有朝會，還要處理工部的事情，若瀟不想打擾，便常常待在湖畔水榭尋些孤本古書來看。湖畔水榭是兩層小樓，過去若瀟總喜歡在一樓臨湖的位置待着，喝杯熱茶，賞風景，看閒書。而自從下過雪後，若瀟便轉移了陣地，挪步上了二樓的暖閣。暖閣朝南，陽光能從大大的窗戶灑進來，薄紙糊的窗面又阻擋了寒風的入侵。地上本是木板，爲了保暖，又鋪上了絨毯。若瀟一個人時喜歡赤腳在絨毯上走着，穿梭在琳琅滿目的書架中間，或是名貴玉器古玩，或是泛黃蒼老的書籍，一一品評把玩翻閱，日子也是難有的休閒。
另一半時間，若瀟會陪清逸出門。不再是低調行事，若瀟如同一個稱職的謀士，或拉攏或暗示或曉之以理或動之以情，對於走訪的官員，施展全部手段，讓他們知道，四皇子身邊有一個常年穿黑衣的謀士，一個並不簡單的謀士。走訪的官員其實大多是明裡暗裡歸屬清逸的官員，有時也會去走訪些清流人士，沒有表明立場的官員，極少的時候也會去見見其他派系的官吏。不同的人，不同的職位，不同的背景，若瀟都會對此一一分析，告知清逸，然後採取不同的態度，不同的手段。
表面上，若瀟不過隨口幾句話就能噎得對方滿臉通紅，吶吶不知所語。清逸本以爲這是若瀟的天賦，卻在一晚偶然經過若瀟的住處時，看見他埋頭整理分析的資料，才瞭然他所做的，原來自己都不曾注意，看見的不過是光鮮的一面，卻不知他爲此費神多久。至此，心中對若瀟先前的惱怒之情漸淡，欽佩之情漸生。而若瀟不會說這些，清逸也不會提，能做的不過是更關心體諒些。因爲清逸並不只把若瀟當下屬看待，更多的，清逸覺得那是友情，是平輩的知己相交。
有時候，他們兩人也會在民間走動。漸漸被民衆好奇喜愛的四皇子，所到之處，都成了一個熱點，風靡一時。而清逸皇子身邊總伴有一個玄衣青年，更是爲人津津樂道。
若瀟的身份，在臣子中漸漸被人所知，被認爲是個言辭犀利洞察力極強的謀士；在百姓中被人談論，則認爲他風度翩翩，談吐優雅，女子們不敢奢想入皇子房中，卻都期待着能嫁給這樣的翩翩公子，相伴一生。而皇子們，則會不確定的猜測，若瀟這人，難得既有這份能耐讓人欽佩，又有這份姿色讓人眷顧，老四是欣賞他的能力收他帳下還是因他姿色增添差事？孰主孰次，有時候已經不那麼重要了。
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“先生，湖廣來報，道路不便，推遲進京。另外，他們說，事情已經開展，魚兒已經上鉤。”薛安難得好心情的表露道。
“好！”若瀟淡笑，“讓他們繼續下去。另外，年後查清他們幾時進京，還有另一樁事情要做。”
“是！”薛安答應道，又不怎麼方便的開口道，“先生，近些日子大皇子頻頻向您示好，不知……”
旁人再是粗心也會發覺，大皇子雖然沒有登門拜訪，但常常會贈些東西給若瀟，若瀟偶爾會把名貴的東西退回，其他的諸如題字、丹青，小玩意兒，便也隨手收下了。這到更增長了大皇子的勢態，幾天一回的，到如今，也有十幾樣了。外人傳了什麼，若瀟不用看每日傳遞的消息也知道，只不過，若瀟並不打算放棄難得的機會。
若瀟想到這，擺擺手道，“不礙事，殿下也知道的。不用控制他們的傳言，讓他們傳吧，這有時候也不失爲拉攏大皇子的一個好方法。”
薛安知道先生是不在乎這些名聲的，但心中難免覺得不舒服，但見他已這樣說，也只能作罷。
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大皇子府
“殿下，水袖公子新排了支曲子，想請您移步去看看。您已有多日未曾去過他那兒。”恭敬的管家如是說道。
正在拉弓射箭的大皇子拓土穩穩的放出一箭後，轉身對管家說道，“不去了。讓他排戲等正月演出時本王再去看看。對了，老張，讓你調查若瀟的事，如何了？”
管家躬着身道，“屬下無能，實在查不出若瀟公子在四皇子府前的蹤跡。”
大皇子放下手中的弓道，“喔，連他們也查不到？……他果然有問題……”思考了一陣，他吩咐道，“算了，叫他們停下別查了，莫讓四弟察覺。”
“好的。殿下，您覺得若瀟公子是不是……”管家猶豫着問道。
大皇子打斷道，“老張，不要瞎猜，他不簡單。”他嘆口氣看着難得的晴天道，“看來，京都要變天了……”
大皇子想着那個讓自己有些好奇的男子，有點不知所謂。還是注意上了吧，他的神秘，他模糊的界線，讓自己起了份關注的心情。只是，恐怕不簡單吶——
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二皇子府
“二哥，聽說最近四哥常在民間走動，我上次還在酒肆遇到他了。”
“六弟，擔心什麼！等南下的欽差回來，看他還能怎樣，現在不過是惑人之計，你別被他忽悠了！”
“我知道，不過二哥，聽說那個叫若瀟的好像不是他的男寵……”
“當然不是，哼！他就是那個害了暗羽失手的傢伙，怎麼會簡簡單單的男寵身份！不過也不見得是什麼大人物，長得這麼秀氣，軟綿綿的，連大哥都被他蠱惑了！”
“那我們要不要……”
“別打草驚蛇！四弟護他護的緊，我早讓人打探過了。現在最先要做的，是聯合衆人打壓四弟的勢力，別讓他有翻身的可能！”
“可是那賬本……”
“哼，只要他現在不交出來，等欽差回來，事已成定局，賬本什麼的，誰相信！到時候朝廷上下都站在我這邊，還怕什麼！”
“二哥英明！”
二皇子自信滿滿的拿着酒杯，一口喝盡。心中爽快無比。哼，老四，想跟我鬥，你還差遠了！
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三皇子別院
“殿下，事情都佈置好了！”
“嗯。”
“那殿下還要小人做什麼，但請吩咐！”
“沒有了。本王不過見父皇癡迷道教，有心尋訪山野高人，得獲秘方。父皇高興就是做兒臣最大的榮耀，不勞公公煩心了。”
“是，三殿下孝心天人可表，朝廷上下無不稱頌，是小人多嘴了。”
“那本王就不送公公了，這些權當公公爲此操心上下打點的辛苦，還望公公莫要推辭。”
“哪裡哪裡，殿下嚴重了。呵呵，小人就卻之不恭了。殿下留步。殿下留步。”
三皇子靜靜的一個人站在，嘴角勾起一絲邪笑。老二老四，你們爭吧，鷸蚌相爭，漁翁得利，呵！
手中的一張看不出原樣的碎紙隨風飄去。上面破碎的痕跡還能依稀辨得寒石散三個字的模樣，不過，也只是瞬間，消逝了。
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皇宮裡
“殿下，不可。子曰：君子不立於危牆之下。殿下此舉萬萬不可！”
“擺脫——我不過翻個牆，你個書呆子怎麼話那麼多啊！”
“殿……殿下，下官雖然是世代耕讀出身，但殿下豈能以書呆子喻人，這……這是對士林學子的侮辱，還請殿下……收回。”
“哎呀，你好煩吶！看不慣聽不慣就不要看不要聽，你別整天跟着我呀！”
“殿下，下官是您的侍讀，豈能……能不跟着您，教導您，還望殿下……適可而止，回……回書房去溫習今日夫子的功課。”
“啊！早知道去四哥那裡不回來了。還是若瀟好啊~都會陪我玩，你個……唉——”
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風雨未來時，一切都是暴風雨前的寧靜。
若瀟打着哈欠縮在暖閣的軟榻上，迷迷糊糊的補着昨晚通宵看消息未睡的眠，心裡想着，上次那幅畫，雖然難看，到是應了現在的景。
一切都即將改變……