正月初八，穀日
早朝
三皇子的失蹤率先引起了不大不小的反應，皇帝責令京兆尹查探，但官員大多諱莫如深，沒有下文。
之後，二皇子首先發難，聯合六皇子同參四皇子玩忽職守、中飽私囊、縱官行賄罪。並舉其結黨營私、私會官員等衆多罪責。皇帝沒有多言，傳令南赴調查的欽差上殿。
御史邱大人痛斥水利紕漏的後果，提及北返被阻的經過。在二皇子等人洋洋得意之時，遞出奏疏參了從二皇子自下的戶部一干人等，朝堂喧譁。戶部部分官員堂中反駁，但大多緘默不言，更有兩人當場承認罪責。後巡撫孫大人同參六皇子執掌吏部選官失職，包庇下屬等罪，帝不答，只轉問四皇子可有解釋。
四皇子只答一句自身失職之罪，再無多話。
帝怒而笑，令二、六皇子回府思過，不得出府。所掌戶部、吏部，一交予三皇子，一交予四皇子。至此，局勢大變，南湖水利之事告之天下，查抄責辦數十官員。民大慶。
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“若瀟，你什麼時候把證據交給父皇的？我怎麼不知道。”青錦的皇子站在湖邊低頭問蹲着的黑衣男子。
“昨日傍晚。今日據書上說是放生之日，怎麼不見人在湖邊放生？”蹲着的若瀟隨意問道。
清逸也不覺髒的蹲下來，丟着石子道，“王府一直沒這習慣，若是民間，偶爾清晨還能見到，也不多罷了。”聽身旁的人嗯了聲，又問道，“邱大人和孫大人怎麼會知道戶部的事？而且那些流民……”
若瀟看着空蕩蕩的湖面，也沒意思，薄薄的冰結着，被石子一丟，散開了，碎了，卻仍遮擋着水的波動。站起身，她淡笑道，“清逸還記得我曾讓薛安派了十人出去。我不過讓他們做成幾件事情。第一，截住欽差的行鑾，阻他過了年回京復職。第二，挑起地方官員，也就是扣下奏疏的這些官員，讓他們去和欽差訴苦。這些人雖不剛毅，但若讓他們都乖乖的等發落，也知道這輩子的仕途算是完了。只要有人鼓動，都會去和兩位欽差告狀的。第三，煽動流民，並且暗中把失事地段無家可歸的流民，挑運材料的苦力等涉及人員都混雜在內，由他們去鬧。兩位欽差素有愛民親民的名聲，之後的就不用說了吧！”
清逸也跟着站起身，了悟道，“那十人混在各個勢力中間，推動局勢走向，讓兩位大人不知不覺間發現問題，得出結論！”
若瀟頷首。心中卻明瞭，自己說的那麼多，其實他都知道，又何必還要做出這副姿態。他的聰慧，又怎會到現在才明白事情的原委，不過裝作不知罷了。抑或是開始提防自己了？！心中警覺驟生。
而清逸看着面前的男子，心中恍惚聽到昨日酒後的低喃聲。想了一整晚仍不知做何解，心中混亂，面上強作鎮定，腦子卻慢了半拍。
這邊若瀟似瞭然的自暴自棄明言，“今日戶部官員動搖了立場，也是能得此大勢的關鍵。這也全靠許老大人在戶部的關係夠大夠牢。”言下之意便是籠絡了前王妃的父親的事實。
清逸神色一變，卻含糊過去道，“許大人明理曉義，深懂爲官之道，這麼做自是應當。”
若瀟看了他一眼，微微覺得詫異，但既然避開王妃的事，也沒必要故意提起，徒惹不快，便欣欣然道，“吏部是個好地方，人脈無不需要從吏部週轉，得此今後可用人才會越來越多。我的殿下，你的力量增強了！”
清逸卻語中帶惑的說，“不知三哥爲什麼這兩日突然不見。雖然父皇也是爲了平和各方勢力，將戶部給了三哥，但三哥的缺席父皇也是微有不悅。這是何故？”
“也許三皇子另有謀算，想要你與二皇子鷸蚌相爭，他能漁翁得利也說不定。這先慢慢來，現在首要的是將吏部牢牢抓住，清逸，你還有很多事要忙呢！”若瀟不着痕跡的避開三皇子的話題，說道，“吏部的資料原件都在清逸的書房，不過這只是大概的，等過兩日清逸去吏部衙門接管時，再一併帶來吧。”緩幾天去接掌，下屬的官員心思最活絡的時候過去，尚書也能理清資料，便於交接清楚。更何況，這樣就不顯得四皇子貪權，對官員也是一種體諒。
清逸神色較認真的道，“嗯，吏部先緩個兩天。若瀟，你隨我來，東西都在書房，我們慢慢分析。”書房是皇子的書房，當然佈置的要更舒適，也更暖和，比起若瀟的小屋子，或者是刻意添補後的湖畔水榭，都是要好得多。
若瀟極少去清逸的書房，一爲了避嫌，二也是怕干涉清逸的政事。畢竟每個人處理事情的方式不同，清逸做的已經算不錯，若是若瀟在旁，清逸肯定會詢問若瀟的想法，到時恐怕會亂了本來的思路。不過，難得清逸開口，雖然若瀟屋裡也有份吏部資料，但現在都可忽略，若瀟淺笑跟隨。
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二皇子府
“哼！薛清逸！薛清逸！”煩躁的腳步聲在廳中響着，彰顯主人的不耐和惱怒，“真是聰明！居然將那賬本直接暗地裡交給父皇，我倒想他怎麼遲遲不動，原來就等着我……我……”
“殿下莫惱，現在看來，陛下對殿下也並非絕望，只讓殿下回府思過，對於這件事，陛下已經開恩了。”一個臉色蠟黃卻有雙狡詐眼睛的中年男子笑着安慰道。
“哼，絕望是沒有，但失望是肯定了！本來戶部今年稅收就不多，父皇沒責怪，也不怎麼高興了。現在倒好，把戶部給了三弟，白白讓他攢得便宜。”
“等等，殿下是說三皇子……”那個中年男子也來回走了幾步，突然手一拍腦門道，“原來如此，原來如此！”
“怎麼回事，你到說啊！”二皇子甫炎不耐煩的問。
那中年男子神秘的說，“殿下，在下發現，這恐怕都是三皇子的陰謀！”眼見二皇子厭煩之色上升，那中年人不敢故弄玄虛，立馬接下道，“殿下想啊，朝中上下，最風光的皇子要數誰？當然是完美的三皇子殿下。現在，您和四皇子爲水利的事爭論不休，他卻很巧的失蹤了。等欽差來了，大白天下，於是，殿下您便更加敵視四皇子，而三皇子卻平白得了您的人馬，等您把四皇子也整傷了，好來個漁翁得利！”
“飛宇……哼，想不到三弟佈局布得那麼深！不過他怎麼知道欽差會這樣回覆？”二皇子冷靜下來，抓住漏洞問。
中年男子一愣，又想到什麼開口道，“殿下，您莫忘了，三皇子的生母可是宮女出身，過去和宮裡太監的關係極好，雖然現在生母死了，但三皇子仍然可以利用他們……”
“原來如此！所以□□宇知道有證據這回事，故意報失蹤，就等着我不惜一切代價整垮薛清逸，呵呵，真是個完美的三弟啊，做事都不用自己出手！哼！”二皇子把矛頭完完全全的轉了過來，冷冷的道，“好三弟——你別想一個人乾乾淨淨的坐上皇位，咱們走着瞧！”
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而這時，若瀟正陪在清逸身邊分析各個官員的人品喜好。
而這時，被提及的三皇子正又一次昏迷着，人事不知。