韓岡是十天來第一次上殿。
他辭了第五次之後，終於接下削去了國公封爵和食邑的詔書。
作爲新任的北院宣徽使走進了崇政殿的大門。
兩府宰執都在，氣氛有些凝重。他們正等着韓岡來共議高麗軍事。
高麗求援的使臣進了京城。
只是還沒有安排上殿。住進了安州巷的同文館——遼國都亭驛，西夏都亭西驛，高麗使者上京的時候，都會入住同文館。
不過這位使臣很性急，進城後就說要面見大宋天子，被勸下後就說要去宣德門，看模樣是要哭門，幸虧又給攔住了。
但這樣總不是事，要真讓他學申包胥哭秦廷哭上七天七夜，麻煩可就大了。萬一性子更烈一點，拿着求救的國書撞宣德門自盡，朝廷的臉面往哪裡擺？
不管怎麼說，高麗也向大宋稱了臣，縱然是兩面倒，可之前的幾年，朝廷在宣傳上都將高麗稱臣放在很重要的位置，正旦大朝會各國使臣上殿，高麗使者是單獨一班。現在高麗被遼國侵攻，在道義上就不能不救，民間和士林的議論必須要顧及。所以之前也都準備做做樣子，給點甲兵、助點糧餉，讓高麗消耗遼國國力。
可現在若是來個忠臣哭庭，那就不一樣了。朝廷若是置之不理，或是隨意打發，民間的議論起來，兩府就會很被動。
但登州發來的軍情加急，說高麗國已經丟了大半江山，遼軍直接往開京去了。敗得如此之快，也是始料未及的一件事。好歹多撐幾天，不能援助還沒到就被滅了吧。
韓岡聽了通報，想了一下，問道：“以諸公所見，開京守得住嗎？”
“看遼人的氣勢，開京不一定能守得住。”韓絳搖了搖頭。
蔡確也跟着道：“遼國這些年從皇宋學到了太多東西。官軍雖不懼他，但四夷卻是差得遠了。事發突然，高麗毫無所備，敗亡的可能居多。”
“如果開京能守住，遼人的攻勢堅持不了太久。但以高麗國中的情況，很難讓人對此有信心。”
“所以方纔議論了一下，最好是加築邊城城牆，然後看遼國的反應。”章惇最後說道。
的確打的是如意算盤。
高麗畢竟也可算是大宋的屬國，遼國此時攻打高麗，朝廷鞭長莫及，卻也不能坐視不理，否則下面也會對怯懦的中樞有所不滿。爲高麗出兵當然更不可能，在邊境上整修戰備，擺出圍魏救趙的架勢，也算是一種各方面都說得過去的應對。
再說邊境諸州都剛剛經歷了戰爭，麥苗都成了遼宋的馬糧，今年註定不會有任何收成。之前對河北邊州的賑濟安排，就是以工代賑，組織邊民挖掘塘泊。現在遼人抽不出手了，攻打的又是高麗，趁機將邊境的城防修一番，也是一樁美事。
難道耶律乙辛還敢再進攻不成？大不了到時候再打一番嘴仗。
說起來兩府宰執都認同這個方案，但太上皇后卻只信任韓岡的專業意見，只能宣韓岡上殿。
韓岡考慮了一下，問道：“只是怎麼加築？”
幾名宰輔互相看看，由蔡確出言問道：“玉昆有什麼好想法？”
“第一莫做，第二莫休，既然要做，就要做大的。不如干脆燒磚。以磚石包牆。”
“磚石包牆？成本呢？”曾布立刻問道。
就是如今的東京城，也僅僅是城門一圈有城磚包起，其他地方都還是夯土。雖然也能算得上堅固，可怎麼與磚石壘砌的牆體相比？東西是好，但開銷卻吃不住。
熙寧初年重修東京城牆時，曾議論過給東京城上磚石外牆，但一算成本，立刻就打消了念頭。當時的國庫並不充裕，實在玩不起。
“河北如今多石炭，燃料不缺。”薛向幫韓岡說話，韓岡支持宰輔們的共識，只是提出了一點修改意見，也算是會做人了，“用邊地流民燒磚，就等於是賑濟了。”
“的確如此。”韓岡點頭，“這幾年，東京石炭的價格已經比過去低了許多。河北本產石炭，價格只會更低。”
隨着石炭礦場的開發規模越來越大，不僅是鍊鐵，制磚的成本也在大幅降低。後世留存的城牆，就是一個縣城，也有很多是有磚石保護。更別說有名的南北雙京，東京城即便再奢華繁榮，在城防上還是輸了許多。在韓岡看來，這可能就是爲什麼他後世見識過的城牆大多都是有城磚保護的原因——幾百年後的石炭的使用比例，肯定是要超過現在的。
要說富庶，大宋並不輸給後世的幾個王朝，但之所以連磚頭都不用，也只是因爲技術的發展還沒有能夠將制磚的成本壓低下去。
如果能改用磚石包牆，不論是霹靂砲還是早期的火炮，都要比對付夯土牆時吃力很多。縱使日後再與遼國對陣，火炮技術泄露出去，以遼國的技術水平，也不可能造出能擊毀城牆的重炮來，也算是給上下一個安心。
韓岡不怕火炮的秘密泄露出去，甚至期盼遼國當真裝備上火炮。以來去如風而聞名的契丹騎兵，卻牽着上千斤乃至幾千斤重的重炮，好吧，會有多少將帥會笑瘋掉？
重型火炮有利於宋軍以最快的速度攻破遼軍城防，卻反而會拖累遼軍的實際戰鬥力。而火炮輕型化又不那麼簡單，韓岡現在都沒把握，以遼國的技術更是不可能。以兩國工藝技術的差距，同樣威力下，遼國的火炮只可能會比大宋的更重。至於火藥的配方和製作流程以及鑄造的工藝，這些看似不起眼卻至關重要的技術細節，卻不是那麼容易會泄露出去。
韓岡心中笑了一下，宰輔們的想法還是很容易理解的。
破壞既定的和約，在邊界上大起工役，便要應對遼人的威逼。這樣的形勢下，當然需要一位精擅軍事又有膽色的重臣坐鎮河北。有此理由，呂惠卿代郭逵鎮河北，在面子上也說得過去了。
宰輔們的共識，既有軍事意義，也有政治意義，同時還兼顧了實際上的需求，韓岡當然不會反對，錦上添花纔是該做的事。
郭逵馬上就要回來了，那麼呂惠卿什麼時候到河北？
發給他的詔書，以及他兄弟受到彈劾的消息，應該都快要傳到長安城了吧。
……
一場暴雨，解了長安多日的暑熱，也帶了一絲秋天的氣息。
院中的梧桐樹，樹葉落了滿地。宣撫使行轅中的屋舍老舊，風雨卷下了不少屋瓦。風雨大作的時候，就聽見窗外院中砰砰的碎裂聲。
下人們正忙着清理滿地的碎瓦、落葉。
呂惠卿站在臺階上，像是在看着下人們清掃，但心神早就不知遊蕩到了何處去。
“大人。”呂惠卿的長子呂淵走到了他的身邊，“今天是升堂視事的日子，前面已經準備好了。”
呂惠卿動也沒動。
戰爭結束了之後，朝廷很快就選派得力官員，將新收復的疆土納入了管制之下。現在他這個宣撫使也沒有了什麼事情可做，衙中的大小事務都交託給了宣撫判官。隔幾日一視事，不過做做樣子，盡一盡本分。
呂惠卿在家甚有威嚴，呂淵不敢打擾，可也不敢不提醒，“大人，快要來不及了。”
呂惠卿沉默着，忽而嘆了一聲：“……早就來不及了。”
現在還想做什麼，都已經來不及了。
離開京城之後，出外官員的命運，就取決於天子。遠在千里之外，沒有人爲自己辯解，更無法爲自己解釋。命運完全掌握在在京的宰輔們手中。
呂惠卿本來認爲自己有大功於國，朝廷縱不願厚賞，也要顧忌自己手中的兵權，將自家及早調回京中。可是沒想到王安石爲了阻止他的女婿回京，硬是把自己做籌碼，跟蔡確等人做了交換。
可結果呢，韓岡什麼都不管，丟下差事就回去了。西府樞副，本來也只需要向天子負責，就是平章軍國重事也管不到他的頭上。
這是蔡確當年故技，他受韓絳所薦，入開封府爲韓維掾屬。後劉庠代韓維知府事，依故例，屬官當行庭參禮。只有蔡確不肯拜：“唐藩鎮自置掾屬，故有是禮。今輦轂下比肩事主，雖故事不可用。”
區區一個管勾右廂公事，都敢跟權知開封府說“輦轂下比肩事主”，難道樞密副使還說不得嗎？只要有人爲他們撐腰就行。
蔡確得到了王安石和天子的看重。而韓岡，垂簾聽政的皇后自然會給他撐腰。
可惜韓岡的手段，呂惠卿學不來。東施效顰的事，他也不想做。
韓岡搶了先手，硬頂着壓力回了京城。自己從道理上的確也可以跟着回京，但若是他去學着來，卻反而落了下乘。不僅要在朝堂中受到恥笑，上面的皇后也會看不上眼。
還不如反其道而行之，留在京兆府中。
以自己手上的兵權，朝廷終究也不敢將自己留在陝西，而作爲一名剛剛攻佔興靈的主帥，朝廷也不會有臉將自己貶斥。只要有個能回京的機會，進入東府也就會順理成章。呂惠卿在京中多年，根基也深厚，本身還是樞密使的身份，朝堂上有的是人願意幫他說話，一個回京的機會，其實不用等待太久。
只是算錯了一點，他沒有算到內禪。
當新天子登基的消息傳來，呂惠卿放棄了一切計劃，做好了在外久任的準備。
韓岡一回京，天子便退了位。有些事稍作深思，就是讓人不寒而慄。
聯想起去歲冬至夜後傳出來的消息，或許當時的太后，根本就不是傳言中的要保次子奪位。
但這樣的猜疑一點意義都沒有。冬至夜立儲，有皇帝皇后作保。而現在的內禪，更是所有在京的宰輔都捲了進去，包括王安石，另外還有太上皇后。
除非日後他們全都倒臺，否則就沒有查清真相的一天。但得利的終究是新天子，即是待其親政，也不會無緣無故地去徹查此案，給自己找麻煩。
不過天子想要整治某人，讓其無法翻身，罪名總是能找得到的……
“最近有做什麼不該做的事？！”呂惠卿神色突然嚴肅起來，問着身邊的兒子。
“兒子斷斷不敢！”呂淵跪了下來，“平日都在府中讀書，督促弟弟們功課，哪裡敢作奸犯科。”
“算了。”呂惠卿瞥了兒子一眼，自嘲地冷笑着：“只要想找，哪條狗身上找不到蝨子？”
呂惠卿正要轉身回房，呂家的管家匆匆而來：“相公，相公，京中來了天使，正在府門前，要相公出去接旨。”
乍聽聞，呂淵張口結舌，驚得臉色煞白。
“你看……”呂惠卿搖了搖頭，反倒笑了起來，“說到就到呢！還真是一點不耽擱。”
“去請天使少待。”呂惠卿吩咐道，“等我更衣後出迎。”
呂惠卿沒有兒子的驚疑不定，縱使朝廷掇拾罪名，難道還能將他新立大功的堂堂樞密使如何？不過是繼續留外而已。
他還不到五旬，有的是時間去周旋。