風雪中，耶律乙辛正一步步地走上封禪臺。
氈冠擋不住雪片，錦袍也抵禦不住風寒，卻擋不住耶律乙辛向上的步伐。
這個風雪交加的日子，是耶律乙辛最後一次穿戴臣子的服飾。
再過片刻，當身份轉換，準備已久的實裡薛袞冠、絡縫紅袍，就能派上用場。
舉步踏上臺階，每一步都彷彿有千鈞之重。
咚！咚！咚！
如同重鼓，如同炮聲。
遠在封禪臺的腳步聲沒有一絲聲息傳來，卻響徹每一個人的心中。
昨日耶律乙辛剛剛將擒獲的反抗者在千百朝臣面前轟成了齏粉，今天他便登上封禪臺。
用敵人的血來作爲登基的臺階，這是北國的慣例，耶律乙辛縱然是通過篡奪得到了帝位，可他向上每一步，墊腳的石階下也絕不缺少亡魂。
沒有比這更爲符合北地的風俗了，也沒有比這更爲正統了。
這樣拿到大遼的權柄，成爲統御萬里疆土的皇帝，耶律乙辛沒有半點心虛。
每踏下一步，都是穩如泰山。
……
早就習慣了北地的風刀霜劍，蕭十三眯起了眼睛，視線追隨着逐漸走上高臺的身影。
多少年了，總算是走到了這一步。
雖然接下來還有更多的問題亟待解決，可最大的難關也不過是日後必然會來入寇的宋人。宋人對西京道和南京道覬覦已久，不禪讓，宋人會來，禪讓，宋人也會來。既然如此，又何必去顧慮北上的宋軍。
至於已經在國中的宋國使團，不論怎麼處置，會打過來，即是把他們當成祖宗供上，也肯定會打過來；不會打過來，即便都殺光了，宋人也不會因爲他們而出兵。
——區區幾名的使者而已，只可能成爲戰爭的藉口，決不會成爲決定兩國命運的戰爭的起因。
宋軍到底會來不會來，朝中衆說紛紜，便是在耶律乙辛的親信中，也有不一樣的判斷。蕭十三不打算去猜，反正契丹的將士從來不怕戰爭。
在外劫掠時的作戰，和護家的戰爭，是兩回事。
如果宋人不明白這一點，蕭十三很樂意告訴他們。
……
張孝傑正滿心期待地注視着耶律乙辛走上封禪臺。
天是陰的，雪也在下着，寒意無處不在，但心卻是熱的。
如同鐵漿沸騰一般的熱。
之前他奉命修築封禪臺，在參考了宋人的史書之後，張孝傑竭力做得盡善盡美。
他等待這一天，已經等待很久了，自從親自帶人收拾了宣宗皇帝被摔成肉醬的殘骸，他就已經在全心全意地盼望着耶律乙辛能夠成爲皇帝。
今日之後，他將不再是權臣的親信，而是堂堂正正的朝堂重臣。在過去，他以一位宰相的身份，卻不爲國族各帳的那些老人所重，但今日之後，還有誰敢再看低他耶律孝傑一眼？
不會再有人了……
那些心存不滿的，早就在火炮下被打成了碎肉。沒有比火炮更適合當成行刑用具的武器了，刀槍斧鉞哪一個能做到一炮轟去便萬馬齊喑的效果？
而這火炮，正是在他耶律孝傑的主導下鑄造出來的。
昨日看過了火炮的登場，不用再提醒，每一個人都知道大遼北院宰相叫做耶律孝傑！
……
這是第幾個了？
劉霄遠眺着獨自登上禪讓臺的身影，想着。
儘管只有這一回是親眼所見，比不得南國五代時的朝臣經歷豐富，可對於耶律乙辛的篡奪，並沒有引動劉霄太多的情緒。
大遼立國以來，爭位、謀逆之事，從來沒有斷過。
眼下耶律乙辛正在做的，不過是又一次而已。
與之前爭奪帝位的區別，不過是當事人不是太祖皇帝之後，同時他的運氣和耐心遠比一衆先行者要好得多罷了。
昔年太祖皇帝耶律阿保機臨朝十年後駕崩，淳欽皇后述律氏便支持次子耶律德光即位，是爲太宗。而理應即位的長子耶律倍避走後唐，這是第一次。
之後太宗耶律德光死在南征歸途，淳欽皇后又選了幼子李胡繼承帝位，耶律倍之子耶律阮遂起兵反叛，擊敗了李胡，軟禁了淳欽皇后，是爲世宗，這是第二次。
再後來耶律察哥弒殺世宗皇帝，耶律璟被擁立登位，這是穆宗，不過“睡王”的稱呼則更爲有名。穆宗在位十八年，亦爲臣子所弒，世宗次子耶律賢被擁立，也就是景宗皇帝。
開國五十餘年，還沒有哪一任天子是平平安安名正言順地即位。
也就是景宗長子聖宗有母承天太后護持，才得保無恙。
而最近一次爭位之亂，是耶律乙辛起家的聖宗次子皇太叔耶律重元之亂。從聖宗長子興宗皇帝耶律宗真親封的皇太弟，到宣宗即位後封贈的皇太叔，興宗、宣宗幾次三番說要將帝位傳給耶律重元，卻始終沒有踐諾。
當年興宗和重元兩人的生母法天太后打算廢長子興宗，改立次子重元，還是耶律重元主動告發，才免去了一場變亂。興宗爲了酬謝重元，將其封爲皇太弟，答應傳爲於他，可最後還是被廢。耶律重元被兄長、侄兒騙得這麼慘，他起兵也是常理。
失敗者衆多，而成功者雖少，也不是沒有。
世宗皇帝是一例，眼前正向禪讓臺上走去的，就是最近的另一例。
至於叛亂，就是數也數不清了。
大遼幅員萬里，國中大小部族比天上的星星還多，朝中爲了避免他們勢力擴大，也會盡可能削弱各個部族的實力，每年要求上貢的牛羊馬駝，都要將各個部族手中的餘力給壓榨出來。
怨恨也就一年年地積累起來，沒有哪年沒有叛亂。不過所謂的叛亂，只要大軍一到，便立刻土崩瓦解。有數十萬鐵騎坐鎮，大遼從來不用怕叛亂，只要讓叛賊沒有鬧大起來的實力就夠了。
武力決定了一切，兵強馬壯者爲天子，這是北國的通則。
所以劉家一直都是對契丹人忠心耿耿，只要宋國不能有絕對的勝利擊敗契丹鐵騎，那麼他們就會繼續做大遼的忠臣。
秉持着家訓，儘管劉霄的兩位叔祖還是聖宗皇帝的女婿，但他完全沒有爲正統天子盡忠的想法，只要臣服於勝利者就夠了。契丹人想要控制燕薊之地，就必須得依靠他們這些漢人世家。既然如此，誰做皇帝還不是一樣？反倒是宋軍來了，纔會讓劉家無法保持如今的權勢。
——不管以什麼標準，劉霄都不覺得自己這個狀元能在宋國考中進士。而沒有進士，在南朝便難有權勢。一直以來，劉霄和他的家族，很清醒地認識到這一點。
……
禪讓臺的階梯，只有八十一級，卻漫長得彷彿永遠也走不到頭。
但耶律乙辛終於走了上來。
並不算大的禪讓臺頂端，有幾名侍衛，一名宮人，除此之外，便是天子。
大遼皇帝還不及十歲，如果說大宋幼主趙煦是胎裡帶來的瘦弱，遼國的幼主就是病弱了。穿了一身天子大祀時的祭服，瘦小的身子很勉強地才撐起沉重的衣冠。
在禪讓臺上，小皇帝雙手抱着用黃綢包好的國璽，已經等了有一個時辰之久，凍得小臉都青了。
看見耶律乙辛終於走上臺來，他立刻雙手顫抖着將懷裡的國璽高舉過頂。
還沒到移交國璽這個環節，臺下的唱禮官剛出聲便變了調，小皇帝身後隨侍的宮人，也緊張地上前去提醒。但他的動作，被耶律乙辛的目光制止了。
耶律乙辛舉步上前，劈手將國璽奪過去，迫不及待。
他已經等待得太久、太久……
還不到十歲的小皇帝，被耶律乙辛嚇得連退了兩步，咕咚一聲仰天摔倒。
在臺上的宮人忙上前將他攙扶起來，開始動手脫去金文金冠、白綾袍、絡縫烏靴的天子服。
耶律乙辛則根本就不去理會，轉過身去，面向千軍萬馬、文武羣臣，將黃綢包裹的御璽高高舉了起來。
之前幾位漢臣說了什麼規矩都忘了，耶律乙辛全都給忘了。
漢人大臣爲今日的禪讓所寫得那些詔書、文章，四字一句、六字一句，看起來整齊得很，可念起來軟綿綿的，有什麼意義？
要做的早就做了，要說的也用火炮說了，最後一步，也不要什麼繁文縟節了，少唸了幾句廢話，難道他就做不了皇帝了？！
耶律乙辛纔不信一堆廢話，比得上武功、財帛更能懾服人心。
拿到國璽，穿上冠冕，賞賜百官三軍，然後大赦天下，最後……便是等待宋軍的到來。
這就是要做的事的順序。
舉着國璽，眼前忽地明亮了起來，久違的陽光讓耶律乙辛眯起了眼睛。
不知何時，雪停了，風也止了，一線陽光從雲層的裂隙中透射下來，照在了封禪臺上，照在了耶律乙辛的身上。
無數人目瞪口呆，難道耶律乙辛當真天命所歸。
不知誰是第一個喊起了萬歲，但片刻之後，千軍萬馬都在發出了響徹天際的吼叫。
大陸北方千萬裡的土地，在這一天，換了一個新主人。