周桓王九年的五月, 申伯姜弘薨，享年三十又五。寧子仲在史冊上淡淡記了一筆，詮釋了小弘的一生, 其中甚至沒有任何他曾在楚國淪爲質子的記載, 也沒有寫明他的死因。
七七四十九天的莊嚴肅穆悄然過去, 隨後又恢復如常, 好似什麼都沒有發生一般。新一任申伯由姜弘嫡長子姜廣繼襲, 因年幼，尚不能處理朝政，便設了輔政大臣, 也就是姜弘的胞弟姜弢。
朝政更迭我本不在乎，可姜弢的出現無非成了我與彌兒真正的威脅。
小弘屍骨未寒, 他便大刀闊斧進行改革, 把持朝政, 盛氣凌人，說是輔政, 倒更像是越俎代庖。
起初只是覺得有些唏噓，然而時間一久，便擔心了起來，不知道他會如何處置我和彌兒這兩個閒人。
過去小弘與我提過，一旦他離世, 朝中必有人會對彌兒不利, 而現在看來, 這個人恐怕就是姜弢了。
小弘去得突然, 沒來得及解除我與彌兒的禁令, 以至於回府後，仍是出不得半步府門, 除了小弘出殯那日，我們在侍衛的監視下送了他一程。
對於小弘的病故，彌兒的起伏看似並不大，但我知道，他其實一直把悲傷憋在心裡。死的不是別人，而是他的兄長，試問這世上有什麼樣的感情可以比得過親情？
“彌兒，我熬了粥，一起吃吧。”夏末的夜裡，平靜無瀾，肚子卻是餓了。
“姐姐還未歇息？”他放下手裡的劍，走到我邊上。
我微微頷首，將那小米粥放在石桌上，掏出懷裡的帕子，擡手，“天都黑了，練什麼劍？你瞧你，滿頭大汗的。”汗水從他額頭蔓延至下頷，鬢角的碎髮也溼了，黏在一起，粘在頰邊。
他一動不動，甚是聽話，任由我擦着，待我收手時，他纔開口：“姐姐。”
“嗯？”收起帕子，走到石桌旁。
“舅舅走了，是不是該把她送回去？”
“她？”我故作不解。
“孟麗鳳。”他淡淡地說。
我瞭然，繼而又道：“小鳳好好的，爲何要送她走？”
他之所以這麼問，想必是覺得小弘的離世意味着他們的婚姻也就此作罷，可我卻做不了主。
“你我如今自身都難保，如何去決定小鳳的來去？”
“可姐姐當初分明是有了對策。”
“那時小弘尚在人世，還有商量的餘地，可如今他已不在，我也束手無策。”
“既然如此，姐姐早該在知道實情之時將她送走。”
這問題我也曾想過，只是找不到適當的理由。因爲在後來的相處中，我發現了一件沒有預料到的事--小鳳喜歡上了彌兒。小鳳不願離開，又叫我如何忍心將她驅逐？
“姐姐，你是不是有什麼事瞞着彌兒？”見我不說話，他走上前問道。
“彌兒，你們成了親，小鳳如今是你的夫人，她沒犯錯，就沒有理由送她離開。”小鳳對彌兒生了情，意味着過去的計劃全數打亂了，曾許諾給她找一戶好人家，如今怕是無法兌現了。
“再言，小鳳也是個好姑娘，留在你身邊也未嘗不是一件好事。”
“哪裡好了，彌兒根本就不喜歡她，她來這裡本就是個錯誤。”
“哐！”重物墜地的聲音。
雙雙回頭看去，只見小鳳站在迴廊上，手裡的東西灑了一地。她也端了吃食來，只是讓大地佔了便宜。
“又讓姐姐和夫君笑話了，小鳳笨手笨腳的，什麼都做不好。”她笑得勉強，蹲下了身子去撿碎了一地的陶片，顫顫巍巍，接着又是“啊”的一聲。
我心下一緊張，連忙跑上去，瞧見她粉嫩的玉手被陶片劃了一道深深的口子，而她不顧疼痛，仍要去撿，我趕忙拉住她，說：“別撿了，快起來，我給你上藥。”
誰知這姑娘脾氣倔得很，搖了搖頭，說：“只是小傷，沒事的。”
“別和我拗，走，回去上藥。”我拖她，生怕耽擱了受到感染。
一路上，小鳳踉踉蹌蹌跟着我回了屋，我翻箱倒櫃找到了一罐傷藥，上藥時，她沒擡過頭。
“好了，這段時日記得別沾水。”我打斷了沉默。
她默默點頭附和，隨後便沒了話。
我看了她一眼，無聲嘆氣，轉身將那傷藥擺好時，聽到身後壓抑的嗚咽聲，心想她還是受到了傷害。
小鳳是個普通的古代女子，相較之前認識的小桑或是小嫚，又或是與我有仇的阿英，她的性格柔弱許多，若是不與她把話講明，她從不願主動開口，寧願把委屈全部憋在心裡。
彌兒心直口快，又叫她無意聽到，就算當時裝得堅強，卻也維持不了多久。
我收回腳步，復又在她邊上跪坐下來，摟着她，就像安慰自己的妹妹那樣，說：“別哭了，天下好男兒比比皆是，此處沒有適合的，他處自然會有。”
“定是小鳳做得還不夠好，所以夫君纔會不喜歡小鳳，姐姐，你告訴小鳳，要如何做才能讓夫君看小鳳一眼？”她忽的擡起頭，淚眼婆娑地盯着我。
我無奈，這姑娘柔弱是柔弱，卻也是一根筋，似乎很難說服過去。
“小鳳，你做得很好。”只是彌兒看不上你我也沒有辦法，感情不是誰做的好或是誰付出得多就能得到回報的，而是要有惺惺相惜的感覺。
“姐姐，你騙小鳳，若是小鳳做得好，夫君爲何從不看我一眼？說到底，是小鳳比不過姐姐。”說着，她又低下了頭。
我也愣住了，什麼叫比不過我？這與我又有何關係？
“很晚了，小鳳不打擾姐姐休息，先回去了。”她的聲音悶悶的，說着便起身往門口走，我來不及送她，她走得很匆忙，差點撞到進門的彌兒，兩人相互望了一眼，便又躲開了。
我如丈二和尚摸不着頭腦，愣愣地看着門口，直到小鳳遠去，彌兒走近我時纔回神。
“姐姐。”
“嗯？”
“你沒事吧？”
我旋即笑了笑，“我能有什麼事，有事的是小鳳。”
“哦。”他若無其事地回了一句。
我沒好氣地說：“你前面說的都讓她聽到了，不僅手受了傷，這心口的傷怕是更重。”
“姐姐這話是什麼意思？”他甚是困惑地看着我。
要我說什麼好呢？感情遲鈍？還是情竇未開？
“你一心只想着練劍，卻鮮少注意身邊的事物，唉！”我嘆氣道。
“誰說彌兒一心只想着練劍了！彌兒還……”他忽然收住了嘴。
“還什麼？”我擡頭笑看着他。
“還、還……”瞧他支支吾吾，我忍不住說：“還想着姐姐是不是？”
“姐姐怎麼知道？”瞧他一臉驚恐，我忍俊不禁道：“彌兒的心思我又豈會不知？我知道彌兒不是忘恩負義之人。”臭小子，我當年爲了你受了那麼多苦，要是敢把我忘了，準要你好看！我如是想。
瞧了他一眼，卻見他有些奇怪，似乎並不高興我這麼說。
他咕噥了句什麼，我聽不清。
這些年輕人，怎麼個個都怪怪的？
一時之間，氣氛靜了，而我也乏了，打了個哈欠，說：“我困了，彌兒也早些歇息吧。”說完，我轉身往內室走去，原以爲他會像往常一樣回去，但我聽不到身後有任何動靜。
我覺得奇怪，便往回看去，只見他直挺挺地站在原地，一動不動。
“怎麼了？”我問。
驀地，他擡起頭，張了張嘴，卻沒說話。我走上一步，心想他今天古古怪怪是不是病了，正要伸手探他額頭，他卻說：“很晚了，彌兒回去了。”
我手伸了一半，他卻飛也似得跑了出去，留下一陣風。
我呆呆地站了一會兒，完全不明白狀況，這孩子，真是越長大越讓人捉摸不透，莫不是有什麼事是我不能知道的……思及此，我耳根竟有些發熱，青春期，定是青春期到了。
頓時，又忍不住發笑，這孩子，還真是長大了呢。
*
安眠了一夜，一夜過後，平靜消失了。
今日起了個大早，就連平日最早起牀的彌兒都還在房裡。過了這麼多年，已是許久沒有早起了，今天突然來了興致，然而起得太早，府裡除了一些負責早膳和打掃院子的下人，甚是安靜。
沒什麼事，只能坐在院子裡悠閒地賞花，手裡把玩着玉如意。
說到這玉如意，是小弘出殯後的那天，說是宮裡收拾遺物時發現的，宮人不敢隨意碰觸小弘生前用過的東西，倒是寧子仲，沒有任何顧忌，一一整理好放了起來，同時發現了這玉如意，見錦盒裡放着署名給我的字箋，便交到了我手中。
起初我覺得奇怪，他平白無故送玉如意給我做什麼？後來仔細看過之後，才發現這玉如意與一般的不同，頭部特意雕成了槐花的模樣，而字箋中也寫到，說是拿着這玉如意便能知道槐花與落霞的故事。
可是過了這麼多天，我始終想不通一塊玉石能夠告訴我什麼。
這個疑惑困擾了我許久，到後來想着是不是他故意整我來着，便無心再去思索。
仰望天空，白鴿飛過，鳥兒尚能自由，而我只能被困牢籠之中，顧不得自己，也顧不得別人。
如此，又過了三日。
“姑娘好興致。”陌生的聲音從背後響起，我從石凳上站起，轉過身。
一轉身，只見一衣裝華麗的男子站在離我十丈處，笑眯眯地看着我，他雖笑着，可那一雙陰暗的眼睛令人提不起任何好感。
不過相比之下，站在他邊上的那股氣息熟悉得令人不寒而慄。我難以置信地倒退一步，腰部狠狠地撞在石桌邊角上，刺骨地疼。
他，爲何會出現在這裡！？