渁競天帶着女兒，杜儀娘黎小澤，桃子杏子，二十壯漢，一行二十六人往京城趕。一開始走水路，進了桂州便換了馬車馬匹，走陸路，過了桂州，便是京城。
渁競天笑着對兩個孩子道：“時間正好，咱還能在京城過中秋，你們不是早想嘗京城小吃嗎？這次可要吃到膩。小澤生日也在京城裡過。想要什麼禮物？我給你買。”
杜儀娘便笑：“哪有小小孩子過生日的，一碗長壽麪臥個蛋便頂好。”
只有富貴人家纔有過生日過壽辰的說法，便是杜儀娘說的長壽麪臥蛋，在一般人家便是講究了。
黎小澤拍着小胸膛搖頭：“我還小，寨主，我不嬌氣。”又扭頭對杜儀娘道：“娘煮碗麪，我和俊妞兒分着吃，娘和寨主也吃。”
渁朝兒也跟着道：“我也不過生，我還小。孃親，你生日哪天？我都沒見你過過。”
渁競天摸着渁朝兒的頭髮，只笑不語。
渁朝兒早產，巧了是正月十五生，那時候自己還沒把蒼牙山水寨完全收服。在黎鐵華一家幫助下，瞞下生產的消息，勉強坐完月子，立即提刀砍人，渁朝兒纔算有個安全的成長環境。因着早產，從不給她過生日，怕折壽。
自己生辰？未落難前，年年多慶賀的，美食禮物親人祝福，讓她以爲一輩子都會如此。可惜，十五歲那年，嫁給韓謙，生日那天她卻在渁水上沉了船，被當時的大當家黑大頭擄走。她寧願沒有那一天。
後來，她派人來京城打聽。吏部侍郎金大人次女金汐，卒於光顯八年六月初十，正是那一天。從此，她再也不過生日。
渁競天笑得溫柔：“孃親的生辰啊，忘了，還沒想起來呢。”
渁朝兒一臉失望：“啊，孃親放心，等婆婆來了，讓婆婆再給孃親製藥，一定讓孃親想起以前的事。”
渁競天臉皮子抖個不停，自從女兒第一次問爹是什麼，渁競天便有了標準答案：娘忘了，以前的事都記不起了。
然後，渁朝兒去跟烏婆婆討藥，還得盯着她吃下去。不是毒藥，但也差不多了，每次她都要“脫胎換骨”一回。
那老婆子明明知道怎麼回事，還要整她。
“俊妞兒，娘覺得快想起來了，不用再吃烏婆婆的藥了。”
渁競天苦了臉求女兒，杜儀娘忍不住笑起來。
桃子杏子也笑，還道：“京城好大夫多，給寨主好生瞧瞧。”
渁競天對外說法也是自己忘了前塵舊事，她倆並不知內情。
還沒面聖，那傳說中賞賜的宅子當然住不得，渁競天便打算帶着人住進客棧。
只是還沒進城門，有人迎了上來擋了路。
此時，渁競天並未坐在馬車裡，而是端坐馬上。除了她，誰也不知怎麼在京城走。
眯眼一瞧，認了出來，是韓謙的心腹，韓墨。自打金汐與韓謙相識，韓墨便跟在韓謙身邊了。據說是孤兒，得了韓謙賞識，賜了姓。
做出意外陌生的模樣，渁競天不悅：“你是何人？”
韓墨心裡驚濤駭浪，怪不得世子認定了渁競天便是先夫人，這，這分明是同一人。
定了定神，韓墨恭敬道：“回渁大人，小的是燕平侯世子韓謙韓世子的下人，世子吩咐，若見渁大人來，請到——”
“韓謙，是誰？與我有過交情？”
韓墨驚詫擡頭，見渁競天一臉的茫然不解，不知該怎麼說。
“上次，渁大人進京，在天直門前，重遇故人…”
“故人？”渁競天恍然大悟：“你是說認差人的那兩位好似父子的大人？這，也算不得故人吧？畢竟是認差了人。”
韓墨更加尷尬，一是渁競天沒想起自家世子，二卻是對着金家。因當年先夫人出事，金家幾乎與韓家斷了來往。要他說，世子再娶的事，是有些對不住先夫人。可，畢竟，人死不能復生…啊呸呸，人這不是活着呢嗎？
“不是…那兩位是吏部金大人和小金大人，我們世子是——”
“啊，你們世子就是那個瘋漢子啊。”桃子從馬車裡鑽出來：“天啊，怎麼過了這麼久，他還糾纏我們寨主？真不要臉。”
韓墨沉了臉，卻不好生氣。若渁競天不是金汐，那世子行爲的確不妥。只是，這分明一模一樣啊。
“原來，是他啊。你回去跟他講，我渁競天不識得他。讓他不要再做莫名其妙的事情。”
韓墨見她要走，忙道：“渁大人一路進京，辛苦了，在下已經訂好客棧，不如跟在下去歇息吧。”
渁競天突然冷了臉：“你是當我渁競天好欺負嗎？話已經說明白，再做糾纏別怪我不客氣。”
桃子配合的一鞭子甩過去，韓墨忙低下頭躲避。
桃子咯咯的笑：“怕什麼，我這鞭子還離你腦袋半尺遠哩。”
她面若桃花，身姿妖嬈，這麼一笑，便引得路人紛紛看來。
韓墨羞惱紅了臉。
渁競天帶着衆人從他身邊走過。
韓墨待要再上前，卻被兩個大漢縱馬過來狠狠一瞪，嚇得住了腳。這可是蒼牙山水匪，手上沾過人命的，可不是侯府裡的護院。
忽然聽到車廂裡一聲軟軟童音傳來：“孃親，我們去哪兒呀？”
便見渁競天對着車窗笑道：“先去客棧，再帶你們玩。”
透過薄薄窗紗，隱隱約約見到一個小童靠在後面，韓墨一個激靈，孩子？撒腳便往城裡跑。
渁競天望眼他的背影，去說吧，她倒要看看韓謙會如何行爲。
找了一家乾淨的客棧，渁朝兒又說累了，兩小人兒有些東倒西歪黏在牀上不下來，便取消了出去吃飯的計劃。
女人和孩子住了上房，二十漢子住了上房周圍的房間，將渁競天等人護得周全。
叫來飯菜，杜儀娘帶着桃子杏子伺候眼睛快睜不開的渁朝兒和黎小澤吃飯睡覺。
渁競天帶着二十漢子坐在大堂一角，一塊吃，一邊低低囑咐事情。
二十人眼神實在凶煞，沒人敢坐近了，連小二上飯菜都戰戰兢兢。幸好登記住房，用的是杜儀孃的名字。不然知道她是渁競天，還不知住客吃飯的人會怎樣。
看着他們邊上空出來的一圈桌椅，長着一雙激靈猴眼的猴子低聲笑：“寨主，幸虧你讓咱們都學官話，他們說啥咱聽得懂，看他們一個個怕的。”
淦州土話，渁競天學了五六分像，平時官話淦州話混着用。自從她說了算，寨裡所有人還有接觸多的村裡，渁競天都讓他們有機會都要學官話。
大多數覺得沒用，不學。
渁競天就逼着他們學，說，他們是有理想的水匪，以後總有用到的一天。別聽不懂別地方的話，被人當面賣了都不知道。
衆人都信渁競天，便學了，沒想到果然有用到的一天。不由對渁競天更加信服。