話說白肥兒來到齊州之後，與權萬紀十分投緣，兩個人隔三差五就相約來到酒店飲酒，三杯兩盞之後就開始互道衷腸，白肥兒說：“我很欣賞你這個人，剛正不阿，不像苗山風處處藏着噎着。”權萬紀說：“這樣的話到我這裡說說就可以了，千萬不要到別的地方去說。萬一到了苗山風的耳朵裡，你們兩個之間的關係就要受到影響了。”白肥兒說：“其實我也沒有那麼怕我們之間的關係受到影響。”權萬紀說：“你能有今天，離不開人家的支持。現如今你與他的想法有所不同，這是情有可原的，但也沒必要因爲這個跟別人鬧彆扭。”白肥兒挑起大拇指說：“想不到你的心胸如此寬廣，我在長安聽到很多關於你的傳言，他們都說你心胸狹窄、爲人苛刻，依據法條制裁各種罪行，我覺得這無可厚非。”一聽這話，權萬紀非常的感動，說：“一直以來我都覺得在我有生之年，他是遇不到真正瞭解我的人了，想不到我還是遇到了你，真是不虛此生了。”
兩個人不知不覺已經喝了很多，視線開始模糊，嘴裡開始胡言亂語。酒店裡的人無不爲之側目，店家趕緊湊過來說：“二位都喝多了，今天就到此爲止吧！”權萬紀眯着眼睛說：“你是擔心我給不了酒錢嗎？”店家說：“一看你這一身行頭，就知道你是朝中的大官，怎麼會擔心你給不了酒錢呢？我只是覺得你喝的有點多了，酒後失言那可是要惹禍上身的，我是出於一番好意。”權萬紀從袖子裡摸出一把銅錢放到桌子上說：“既然如此，那就到此爲止吧！”白肥兒一看這情形，也從袖子裡摸錢。卻被權萬紀攔住了，說：“下次吧！這一次我請了，我現在缺的是朋友，不是這兩個銅子兒。”白肥兒一看權萬紀的眼睛，發現這個衆人眼中的酷吏竟然在眼睛裡噙滿了淚水。二人在酒店門口分別，權萬紀在僕人的攙扶之下一路往前走，穿過了一條街道又往前走了一段，突然被一個衣衫襤褸的老道攔住了。
權萬紀不耐煩的說：“你是什麼人？趕緊給我讓開，要是把我惹急了，可沒有好果子吃。”老道笑着說：“只需給貧道一點功夫，一定不會讓你失望。”權萬紀說：“你沒有瞧出來嗎？我現在喝多了，走路都打晃，你把我攔在這裡，要是把肚子裡的東西吐在街上多不好。”老道說：“既然如此，我就長話短說，你知不知道你要大禍臨頭了。”一聽這話權萬紀不由得怒火萬丈，只是頭頂的太陽說：“我說你這個老道怎麼這麼不懂事呢？大白天的敢這樣咒我，你是不是活的不耐煩了？”老到嘴角露出笑容，一揮手裡的拂塵，用沙啞的聲音說：“等你回去之後，你好好照一照鏡子，你眼神黯淡，應堂發黑，這可是大凶之兆。要想破除此厄，你要趕緊辭官迴歸故里。”權萬紀說：“我知道你們這些人就是靠說這種嚇人的話騙錢的。”於是從袖子裡摸出一定銀子塞給了老道，挑着眉毛說：“錢我不要了，你給我說點好聽的。”
老到搖搖頭，把錢還給他，說：“貧道一向與人爲善，從不騙人，今天我把該說的話都說了，至於能不能救你，那就要看你自己的了。”然後飄然而去，權萬紀回到家躺在榻上翻來覆去，直到後半夜才睡着了。第二天一大早立刻讓僕人去街上找名老道，可這位老道就像是蒸發了一樣，無論如何都找不到他的蹤影。僕人垂頭喪氣的回來了，權萬紀耷拉着腦袋說：“看你的樣子就知道沒有找到。”僕人跪下說：“請阿郎責罰。”權萬紀說：“這件事就這麼算了吧！我既然無緣相見，又何必勉強呢？”之後讓僕人退下，其實沒事的時候權萬紀也會偷偷占卜。於是他從一個小盒子裡拿出來一枚龜甲和三枚銅錢，搖了六次，得了一卦。既然是否卦，他不禁倒吸一口涼氣，看來這一次真的是凶多吉少了。
不過權萬紀從來都是一個不信命的人。一次他與一位儒生交談，儒生總是說顏回優於子貢，權萬紀實在聽不下去了，反駁說：“腐儒們都覺得顏回優於子共，我卻有不同的看法，相比於子貢，顏回樂安天命。這其實並沒有什麼了不起，所有不求上進的人都樂安天命。而子貢就不同，通過一己之力，破除貧賤而得富貴，如果不是他擁有過億的資產，孔子拿什麼周遊列國？顏回之，所以早亡，很可能是因爲貧病交攻，不爲五斗米折腰，固然聽起來很了不起，可如果兒子生病了，做父親的難道不是要去下跪爲兒子求得一線生機嗎？人說話不要過於輕巧，叔孫武說‘子貢賢於仲尼’我覺得不是一點道理都沒有。”權萬紀的這番話可謂離經叛道，卻仍然有人覺得他說的話頗有道理。
基於這樣的想法，權萬紀並不打算因爲形勢不利而選擇退而自保，而是想着憑藉一己之力扭轉形勢。當時陰弘智把自己妻家的兄弟舉薦給了齊王，這一對兄弟長者叫做燕弘信，又這叫做燕弘亮。這樣人奉命招募死士，一時間齊王府裡烏煙瘴氣。這些死士都是亡命之徒，眼中只有棋王沒有天子。齊王得意的說：“有了他們替我招募的壯士，我可以高枕無憂了。”燕弘信和燕弘亮兄弟兩個成了齊王的左膀右臂，齊王甚至私下裡給了他們封號，燕弘信被封爲拓東王，燕弘亮被封爲拓西王。知道這些事情之後，權萬紀被嚇得面如土色，心想這些事情如果讓皇帝知道了，自己作爲輔佐齊王的人，肯定難辭其咎。於是他想辦法將消息傳回長安，房喬在得知消息之後不敢隱瞞，趕緊去見皇帝。如此這般一說，皇帝勃然大怒，說：“有人敢這麼詆譭朕的兒子？”房喬說：“權萬紀雖然爲人苛刻，應該還不至於故意詆譭齊王，再說齊王真的出什麼問題，他也難辭其咎。”
皇帝說：“既然如此，那這樣吧！就把齊王和權萬紀都照到長安來當面對峙。”房喬說：“權萬紀是秘密告發齊王，如果這麼做，豈不是把這件事情告訴了齊王，往後他們主僕還要如何相處呢？”皇帝說：“輔佐一個人就該以誠相待，要是朕派去輔佐皇子的人都這樣做，他們還如何能相信彼此呢？朕父子之間也會失去信任。”於是中書省起草上諭，經尚書省發往齊州。齊王得知消息之後勃然大怒，不過他還來不及生氣就被京裡來的人帶走了，一路之上風餐露宿，到達長安的時候，齊王已經消瘦的不像樣子。而這個時候權萬紀已經是皮膚黢黑、皮包骨頭了。兩個眼珠像是幹扁了的黑豆。二人來到御前，皇帝說：“現在你們兩個把事情澄清一下吧！”
這個時候的權萬紀還沒有開始說話就開始抖了起來，心裡暗暗叫苦。要是當初經嘮叨的話，離開齊州這個是非之地，自己何至於落到今天這步田地。他又想起了當年知道進退的范雎和貪戀權位的李斯。吞吞吐吐，好半天才把該說的說完，齊王因爲心裡有鬼，說話也非常的不利索。本以爲皇帝會嚴厲的處置齊王，沒想到皇帝說：“回去之後把那些亂七八糟的人全部都打發了，要好好讀書，學習禮儀……”皇上在那裡說的正起勁，齊王卻不知道在那裡想着什麼。之後皇帝竟然讓齊王與權萬紀結伴返回齊州。權萬紀心中暗自叫苦，出了長安城，齊王仍舊不敢表現的太過分，心裡想的是到了齊州之後老子再收拾你。此時的權萬紀不敢用眼睛看向齊王，他已經深切的感受到這一次他可能真的凶多吉少。不知不覺已經到了齊州，權萬紀很快就消失了，他躲在自己的宅子裡，誰也不敢見。
燕弘信說：“殺死權萬紀不是眼下最要緊的事，而是要想辦法掩人耳目，我們大張旗鼓的解散死士，然後在背地裡以更高的價格把他們聚攏在一起。”齊王說：“如果是這樣的話，那可就是真的謀反了。”燕弘信說：“就算是真的謀反又有什麼不行的呢？殿下如此的英武，皇帝的年紀一天天大了，而且身上有病，真要是到了戰場之上，未必就贏不了他。”齊王說：“阿爺這一生大戰小戰，不知經歷了多少回，我可從來沒有打過仗，你真覺得我行嗎？”燕弘信說：“殿下千萬不要妄自菲薄，殿下手底下的這些人，個個身手不凡，到了戰場之上，不僅可以以一當十以一當百，以一當千，以一當萬。”齊王說：“以一當萬有點過頭了吧！”燕弘信說：“總而言之，只要我們這些人上下一心，完全可以與皇帝一決雌雄，請你想想看陛下爲什麼能得天下？還不是因爲他是曾經的少年英雄嗎？”
不久之後，整個齊王府瀰漫着一種樂觀的情緒，似乎天下對於他們而言唾手可得。羅石頭是齊王府上一個不起眼的人物，發現這樣的傾向之後，趕緊去見齊王。齊王說：“你來見我有什麼要說的呢？是不是也勸我與阿爺決裂？”羅石頭說：“殿下，陛下還是唐國公二公子的時候，就曾經在雁門關救過駕。之後從太原起兵到征戰四方，他的功勞越累積越多，最終連皇帝在壓制他的時候都特別吃力，更不要說皇嗣了。殿下自己覺得比當年的陛下強嗎？”齊王低頭說：“當年陛下的確很能打仗，可如今他常年居住在深宮之中，再加上各種疾病的折磨，每天堆得像山一樣的奏本，他打仗還能像從前一樣嗎？”羅石頭說：“請問殿下，手底下的哪一個人可以跟房先生比，又有哪一個人可以與李士勣將軍在戰場上一決雌雄呢？”
齊王說：“你不要長他人志氣，滅自己的威風。”羅石頭說：“再說你以什麼名義起兵呢？”一聽這話，齊王頓時興奮起來，兩隻眼睛閃着賊光搓着雙掌說：“這個我早就想好了，清君側。我們就說陛下的身邊有奸臣，我們要清除奸臣，匡扶社稷。”見齊王沒有辦法說服，羅石頭的臉上洋溢着燦爛的笑容，拱手說：“殿下成功的說服了我，希望殿下能夠得償所願。”齊王熱情的說：“一直以來我都覺得你是個人才，這一次希望你能夠助我一臂之力。”一聽這話羅石頭瞬間有了想法，壓低聲音又儘可能柔和的聲調說：“殿下，在這城中有一個叫杜行敏的人，此人爲人機警，殺伐決斷，從不含糊，如果殿下能夠重用他的話，想必會如虎添翼。”齊王高興的不知道怎麼辦纔好，說：“明天讓他來見我吧！如果他真的跟你說的那樣，我絕對不會委屈了他。”
明日一早，杜行敏來到齊王府。齊王一看，見此人身形高大、狀貌雄偉，雙目炯炯有神。笑着說：“你應該是一條好漢，到我的手底下，你希望做些什麼呢？”杜行敏說：“我當然希望帶兵了。”齊王一聽這話心裡咯噔一下，說：“帶兵可不是一件容易的事，你知道讓你帶兵，簡直是把我的身家性命都交給了你。”杜行敏說：“久聞大王善於識人，如果以大王的想法覺得我這個人可用那就用，如果覺得不可用我就去謀別的出路。”齊王立刻簽署了對他的任命，燕弘信和燕弘信知道這個消息之後，大吃一驚，因爲拓東王拓西王只是虛銜，想不到一不留神一個實權職位竟然這樣給人家奪走了，燕弘信來到齊王的面前說：“殿下，對杜行敏的任命太草率了，是不是暫緩執行，等經過考驗之後再去落實。”齊王說：“君子一言，駟馬難追，豈能出爾反爾？”
齊州的形勢發生了劇烈的變化，朝廷在齊州的密探很快把消息送了回去。政事堂廷臣們一個個顯得非常的緊張，房喬說：“齊王所轄之下的地方廣大而且富庶，只要他所用得人短時間內撲滅，怕是沒有那麼容易。”李世勣說：“我願意替陛下掃除這個禍患。”房喬說：“這樣吧！調集周邊九州的兵力圍攻其中，使其首尾不能相顧，或許可以一舉成功。”之後大家來到御前，皇帝看上去也是一臉的愁容，說：“當初朕要廣行分封，羣臣反對，現如今果然連朕的兒子都反了，說起來真讓人感到寒心。說說吧，你們打算如何評定這一場鍋亂？”房喬說：“要想一舉撲滅，最好的辦法是由兵部尚書李世勣親自率領周邊五州的兵馬圍攻齊州。”皇上說：“如此一來可就苦了百姓了。”
皇帝看起來非常的失落，忽然他說：“都怪那個權萬紀過於偏執苛刻，要不然朕的兒子也不至於走到這一步。”此言一出，羣臣無不側目，於是皇帝頒佈了敕書，兵部尚書李世勣點了九個州的兵力一起討伐齊王，消息傳出之後，齊王非常的緊張，燕弘信和燕弘亮被請到跟前，說：“大戰一觸即發，你們覺得該如何應對呢？”燕弘信不慌不忙的說：“陛下，這個時候千萬不能慌，那個李世勣其實沒有什麼了不起的，只要殿下親自率領大軍迎擊，必定能夠大破敵軍，說不定可以一舉拿下長安。就算是長安一時半會兒拿不下來也可以打進洛陽，與陛下分天下而治。”齊王說：“聽了你的話，我心裡踏實多了。”這二人走了之後，羅石頭來到了齊王的面前。齊王說：“你有什麼妙計可以幫助我破敵嗎？”羅石頭說：“李世勣根本不足爲慮，憑藉殿下的雄才天下唾手可得。”齊王說：“這個時候我要聽到的不是你的誇讚，而是你的辦法。”
羅石頭說：“殿下，爲什麼不找杜行敏商量呢？”於是把杜行敏請到了跟前，齊王說：“你說有什麼好的對敵之策呢？”杜行敏輕描淡寫的說：“從長安到齊州還是有一段距離的，是書上說的很清楚，他們要在齊州的附近調兵，不如我們趁着李世勣還沒有到達前線的時刻率先出擊。”一聽此言，齊王感到豁然開朗，說：“你果然是個人才，就按照你說的安排吧！缺什麼東西儘管給我說，我一定全力支持。”不久之後燕弘信和燕弘亮兩個人聽說了這件事，燕弘信說：“殿下不知道爲什麼，我總覺得這個杜行敏有問題。”齊王說：“能有什麼問題呢？我看你純粹就是嫉妒人家。”燕弘信說：“殿下，這是說的哪裡話？我現在巴不得殿下身邊都是優秀的文臣武將，這樣殿下才有可能真正主持天下。不如這樣，凡是涉及到護衛王府的事他不許插手，他只負責對外迎敵。”
齊王點點頭說：“這個要求不過分，就這麼定了吧！”羅石頭來到了杜行敏的家，那個時候已經是後半夜了，杜行敏還沒有睡，藉着燈光攤開地圖，在那裡琢磨着。羅石頭笑着說：“如此點燈熬油，你這是真的要幫助他對付朝廷了。”杜行敏說：“朝廷打算調集齊州周邊的兵對付齊王，可以看得出來，這個時候他們也是捉襟見肘。”羅石頭說：“如此說來，這一場禍亂又要持續很長時間？”杜行敏說：“那就要看咱們怎麼做了？齊王已經答應了，由我來帶兵。”羅石頭笑着說：“如此說來，齊王的好日子到頭了。”杜行敏說：“好日子會不會到頭，我不知道，我只是覺得凡是涉及護衛王府的事，他們不會讓我染指，所以我們要控制棋王並不容易。”
羅石頭說：“如果沒辦法把期望控制起來，他手底下的那些死士們就可以大有作爲。”杜行敏看着地圖皺着眉頭說：“一定要想出一個萬全之策纔可以。”兩個人陷入了沉思，這個時候的權萬紀彷彿被架到油鍋上烤一樣，心裡別提有多不是滋味了。在猶豫了幾天之後，終於負責監視他的人發現他的家已經空了，這個消息立刻驚動了齊王，不等齊王發話，燕弘信已經下令一定不能讓權萬紀活着離開齊州。忙活了一陣子之後，燕弘信、燕弘亮忽然發現有一個關鍵的人物沒有拿下，韋文振弓馬嫺熟、精於用兵，這是一個非常難得的人才，如果能夠與他同謀反叛朝廷無異於如虎添翼，於是設法把他騙到了齊王的府上，齊王陪着笑臉，把一杯酒端到他的面前，說：“如果你願意跟着我們一起有一番作爲，然後共享榮華富貴，那就與我們一起做吧！”韋文振說：“我韋某人是一個心高氣傲的人，不是誰都可以與我爲伍。”
一聽這話，齊王以及燕氏兄弟一下子呆住了，齊王說：“你說吧，怎麼樣才肯與我同謀？”韋文振說：“很簡單，派你手底下最得力的人與我打鬥，只有能勝過我的人才配與我爲伍，孔子說過，吾友不如己者。”齊王說：“那好，我就從我的腹中選壯士與你搏鬥，要是我的人贏了，你可不許反悔。”韋文振笑着說：“我說話從來都是一言九鼎。”於是他們相約在小樹林，一會兒亡命之徒拿着短刀和弓箭，想要利用這個機會殺了韋文振，爲首的那廝說：“這廝有什麼了不起，竟敢瞧不起我們，今天我們就要他的命。”鳴鑼之後雙方開始打鬥，沒想到韋文振並沒有與他們糾纏，而是掉頭就跑，跑步的速度之快，超出他們所有人的預料，燕弘信趕緊說：“不好，這廝要跑，無論如何不能讓他逃走，一定要把他的屍首留在齊州境內。”一轉眼的功夫，韋文振和這些亡命之徒都沒影了。