“拜見四皇子殿下。”
季雅一看到四皇子李豐愷，當即行跪拜之禮，卻不料牽動小腹傷口，又是一陣皺眉。
李豐愷目光敏銳，一眼便看出了季雅有傷在身，連忙雙手扶起，責怪道：“趕緊起來，早說過你我之間不需這等繁文縟節。受傷了？讓你不要冒險，偏偏不聽。你說萬一要出了什麼事，我怎麼向母親交待！”
季雅臉一紅，知道自己做錯了事，也不好反駁。
看到還有外人在場，李豐愷沒有過多言語，吩咐手下：“帶季雅小姐下去療傷，然後安排她好好休息。”
來到這裡，季雅似乎一下子改變了身份，不再是決斷果敢的荊夫人，而是一個柔弱的季雅小姐，順從地跟着下人去了。
大廳裡就剩下李豐愷跟趙庚午兩個人。
趙庚午打量一下這個傳說中的四皇子，大約介於而立與不惑之間，氣宇不凡，一身華服既不張揚卻張顯身分。剛纔初見，自己並未行跪拜之禮，他看起來卻並沒有放在心上，頗有風度。
李豐愷好像並不介意趙庚午打量自己，面露微笑，率先打破沉默：“論年紀，我怕是比你年長十歲，姑且叫你一聲趙賢弟吧。這幾天發生的事我略有耳聞，對趙賢弟的勇猛尤爲佩服，亂軍叢中也能保我小妹毫髮無損。”
“僥倖而已，實在不值一提。適才登船，看到四皇子的將士個個孔武有力，軍威凜然，我不禁慶幸，多虧不是與四皇子爲敵。”趙庚午的回答頗爲規矩，果真見什麼人說什麼話。
“哈哈，趙賢弟真會說話，二哥的黑甲鐵騎可不是我帳下這些一般的軍士所能比擬。對了，趙賢弟兩次搭救小妹，還沒答謝，不知趙賢弟喜好何物？”
“不敢不敢，能爲四皇子獻上微薄之力，也是我的榮幸，哪敢索要賞賜。”
這番話說得虛僞，連趙庚午自己都覺得臉皮厚了些。
“哦？不過也是，但凡英雄人物都不在意身外之物。既然這樣，那要不趙賢弟來我帳中助我一臂之力？仕途昭昭，方爲大道。”
趙庚午心中暗暗一笑，嘴上卻說道：“承蒙四皇子厚愛，在下不過一介村夫，更何況武功低微，還是罷了，省得丟人現眼。”
“哎，英雄莫問出處，太祖皇帝何嘗不是一身布衣，白手起家。再說這武藝，我卻是聽聞趙賢弟彈指間全殲八十七名黑甲鐵騎，如果這還算武功低微，那豈不是嘲笑我天奉王朝的御前鐵騎羸弱無能？”
“呃，這……”
趙庚午還未知四皇子對這件事的態度，只好就此打住。
“趙賢弟不必擔心，滿朝上下皆知我與二哥不和。這次他突然做出這般動作，我也是百思不得其解。”李豐愷自然也看出了趙庚午的顧慮，出言表明立場。
“難道說四皇子也不清楚？”
“我近段時間身在海外，眼下才趕回帝都，還沒來得及細看情報。要不趙賢弟先在我帳中住下，過幾天應該會有詳細消息。”
李豐愷依然想把趙庚
午留下。
“那就麻煩四皇子了。勞累幾天，身體睏乏，我還是先行去歇息了。告辭……”
趙庚午自知不好再作推脫，唯有退出大廳下客房休息。
李豐愷看着趙庚午離開之後，隨即揮手召來一手下，問道：“關於此人的資料查得如何？”
“根據剛剛傳來的消息，此人名爲趙庚午，生地不詳，父母不詳。幾個月大的時候在馳州石鍾峰下一個小山坡被人發現，隨後由老鐵匠趙貫南收養，一直在石鍾峰上以打鐵營生，直至兩月前離山，在江湖上四處遊歷。”
“那他的一身武藝師承何處？”
“信中沒有提及。”
“他爲何捨命搭救七公主？
“信中沒有提及。”
“那老鐵匠趙貫南又是何人？”
“趙貫南，帝都人士，曾任禁宮侍衛副統領，鐵騎營總教頭，卸任後於帝國元歷一百二十七年五月二十五日遷到馳州石鍾峰隱居，隨後開了一間打鐵鋪，平常多爲附近人家打打犁，修修馬蹄鐵之類。”
“就這些了？”
“暫時只有這麼多。”
“再查！”
“是。”手下領命退了出去。
“鐵騎營總教頭麼？有意思，有意思……看來難免會跟李政扯上關係。趙庚午此人的出現也未免太過湊巧，如果是趙貫南指示的，那麼……”
李豐愷一邊低聲自言自語，一邊緩緩踱步，回過神來一擡頭，卻是碰到了正在船尾看風景的季雅，與她並肩而立。
“雅，不在房間裡好好養傷，站在這裡看什麼呢？”
季雅扭頭一看，歡喜道：“是四哥啊，我的傷敷了藥已經沒什麼大礙。我在看一下還有多遠才能回到帝都，我想父親了。”
“是啊，不知不覺你都出去三個多月了。”
“哼！你還好意思說，自從你忙了以後，一次也沒來看過我！都不知道你的心裡還有沒有我這個義妹了……”
四皇子李豐愷的母親寧貴妃是季雅的乾孃，兩人私下便一直以兄妹相稱，也只有在李豐愷面前，季雅纔會流露出如此溫情的神態。
“咳咳……”李豐愷不禁一臉尷尬，只好扯開話題：“你是怎麼碰上李政的？”
“我本在嶽州探望師傅他老人家，沒想到歸來途中碰上一個外族人被追殺，從他口中得知七公主有難，我便請黑麒麟出手相救。然後才碰上一羣黑衣死士和二皇子他們。”
一說起這個，季雅就想到慘烈犧牲的那些護衛，眼眶漸紅。
李豐愷輕柔地撫着她的肩旁，安慰道：“沒事了，現在我回來了，沒人可以再傷害你了。你說有一羣黑衣死士先攻擊你們？”
“嗯啊，他們十分英勇，悍不畏死，殺傷我大部分護衛之後，二皇子的黑甲鐵騎纔開始衝鋒。”
“果然夠謹慎，這樣看來，李政他要開始行動了。他的時機拿捏得真好，算計到我剛好有事外出遠海。要不然，你也不會弄得如此狼狽。”
“四哥你的行程一向保密，恐怕有人通風報信，不然又怎麼會泄露出去呢？這纔是我們需要防範的。”
“嗯，這次我回到帝都，自會徹查此事。對了，你說的神秘卷軸到底是怎麼回事，連李政也不惜撕破臉皮直接出動黑甲鐵騎來追捕你。”
“我也不知道，那個卷軸是在所救的外族人身上發現的，還沒問話他就傷重而亡了。而且卷軸上有極其複雜的機關鎖，我沒來得及找工匠細看。真可惜，昨天被荊秋這傢伙搶走了。”
“你就知足吧，能在荊秋的手下逃脫，已經是萬幸了。不過依我看，他應該是不忍心殺你的。”
“誰知道呢，反正這次多虧了那個趙庚午，他已經救我兩次了。”提起趙庚午，季雅神色有些異樣。
“你對這個趙庚午瞭解多少？”
“不太瞭解，只知道他是受人所託來保護七公主的，那夜被黑麒麟在建中府衙順手帶了過來。接下來就救了我兩次，也算是個好人……”說着說着，大約是想到了昨晚沙灘之事，季雅的臉頰瞬間緋紅。
李豐愷此刻正看着遠方失神，也沒注意到季雅的情態，只是應道：“此人既然有全殲八十七名黑甲鐵騎的能力，若能爲我所用，應該是一大助力。”
“我也曾招攬過他，可惜此人不爲所動，似乎對功名利祿不感興趣。”
李豐愷回過頭來，笑道：“別急，凡人皆有所好。功名利祿，琴棋書畫，美女古玩，俠義江湖……如此百般，終究一樣能投其所好。好了，此處風大，對你身子不好，我們還是回去吧。”
說完，李豐愷便扶着她緩步走回了大廳。
……
目光回到東北邊境的小鎮，基圍。
一隊盔甲錚亮的騎兵正肅穆地列着，數百人馬一動不動，更是沒有發出一絲的雜音！騎兵首重坐騎，能把軍馬馴服得如此令行禁止，怕不是一年半載所能實現。
騎兵最前方是一少年將軍，頭戴亮銀獅首盔，身着火紅精鋼鎖甲，外裹濃墨披風，手提丈二長槍，目光凝聚，打量着面前的這一片焦土，宛如戰神巡視。
此人是鎮北大將張仲文的兒子張翼超，年紀不過二十，卻已經在軍中頗負盛名，一杆丈二長槍挑盡軍中數百好手。若是戰爭年代，以他一身的豪氣，早已戰功累累。
兩天前的大戰，張仲文親率大軍在鹽谷平原大敗晉氏叛軍，殲敵七千，殘存餘孽四散逃竄。張仲文下令全軍追剿，張翼超身先士卒，帶領數百騎兵一路奔襲，卻突然在這裡停了下來。
因爲他看到了前面空地上的一棵大樹。
空蕩蕩的四周，這棵孤零零的大樹顯得那樣突兀。
屍體看來已經被清理過了，空留地上暗紅一片，血水混合着泥土結成一塊一塊的乾巴。
遠處鎮上的斷瓦殘恆中探出幾個腦袋，小心翼翼地向這邊窺探，想必是倖存下來的居民。
張翼超沒有理會這些，只是靜靜地盯着面前的大樹，若有所思……
（本章完）