山間小道，一輛普通的馬車，一個昏昏欲睡的車伕。
趙庚午和季瑤坐在搖晃的車廂內，各懷心事。
季瑤滿臉愁容，撩起窗簾，無精打采地看着路旁不停掠過的樹木，在估算當前的行程。
而趙庚午的心緒也頗爲複雜，他只是一個初涉塵世的大男孩，沒有古書上那些英雄人物的蓋世豪氣，也沒有想過什麼稱霸天下，開創屬於自己的時代。因爲他知道，並不是每個人都適合那樣的道路，而一旦邁出了第一步，就沒有辦法回頭了。
他的內心現在很迷茫，迷茫到甚至沒考慮過明天醒來自己會身在何方。
前段時間趙老頭還會給自己傳幾個小紙條，可七公主的事情結束之後，就再無音訊了，似乎把自己這個小徒弟給遺忘了。正因爲如此，他才答應了季雅的要求，陪同她妹妹返回南塘老家。
可到了她的家鄉呢？沒有理由就在那裡住下吧？趙庚午用力甩甩腦袋，試圖通過這樣的方法讓自己清醒一些。可沒想到動作過大，驚醒了同樣坐在旁邊沉思的季瑤。
看到季瑤盯着自己，趙庚午連忙說道：“沒打擾到你吧？”
季瑤還沒回答，車伕卻是幫趙庚午掩去了尷尬，適時地喊道：“二小姐，前面是一個小鎮，我們今晚就在這裡歇息麼？”
季瑤愕了一下，往窗外一看，才發現已到傍晚時分。
原來在不知不覺中一行人已經走了兩個多時辰，於是應道：“嗯啊。樂福，你拿主意吧。”
“好咧，二小姐您坐穩了。”樂福看到不遠處冉冉升起的炊煙，頓時來了精神，揚手就是一鞭，馬車比剛纔快上了不少。
不多時，馬車便停在了小鎮唯一一間客棧的門口。
趙庚午率先下了車，擡頭看了看，唐雲客棧。
小鎮上怕是難得來幾個外鄉人，馬車纔剛剛停下，一位衣着得體的中年人便迎了出來，滿臉笑容：“在下唐雲，是這家客棧的掌櫃。幾位客官，可是要住店？”
這時季瑤也走了過來，對唐雲說道：“店家，給我們準備兩間客房。”
“好咧，兩間上房。不知幾位吃過晚飯了麼？小店還可以提供酒菜。”
“那好吧，待會準備一份飯菜直接送到我房間。”季瑤回過身對趙庚午說道：“趙少俠，我有些乏了，想先上去休息，你自便。”
“沒事，我到處看一下。”
趙庚午明顯感覺到離開季府之後，季瑤對自己的態度似乎沒那麼友善了，或許是因爲她姐姐已不在身邊的緣故。
“那我先帶這位小姐上去客房。嘿嘿，不瞞兩位，本店現在只有我一個人了，既是老闆又是夥計。”唐雲面容憨厚，一邊帶季瑤上樓，一邊閒聊。
趙庚午來了興趣，也跟着上了二樓，問道：“不會吧，這家客棧說大不大，說小也不小，你自己一個人怎麼也打理不過來吧？”
“客官有所不知，這個小塘鎮平日往來的人雖然不少，可是再走前一段就到帝都了，誰會犯傻在這麼個簡陋的地方過宿啊。”
唐雲似乎並未注意到自己身後的兩人一臉尷尬，繼續說道：“只不過這間客棧是我父親留下來的產業，我不忍心它就此荒廢，所以才勉力維持。今早內人因爲孃家有事，不得不回去一趟，所以就剩下我一個了。”
轉過拐角，便到了。
唐雲先行推門而進，但見房內雖然簡陋，可桌椅擺設一樣不少，可謂麻雀雖小，五臟俱全。而且四處窗明几淨，看得出來主人家沒少下功夫。
季瑤也不是嬌生慣養之人，四周打量一下便以歇息爲由把唐雲和趙庚午都請了出去。
下樓的時候，唐雲突然一拍腦勺，懊惱地說道：“哎呀，內人不在，廚房沒人煮菜啊！”
趙庚午啞然失笑，好奇道：“既然這樣，那鎮上可還有酒家？”
“你看這地方，總共就這麼百來戶人家，哪來的酒家啊。要不我再去喊隔壁的王大嬸過來幫忙？也不知道合不合你們的口味。”唐雲還記得自己剛纔答應了送酒菜到樓上那位小姐的房中。
看她的衣着，便知是富貴人家。自家婆娘廚藝一流，自是無礙，可一想到廚房裡還好好地擺着王大嬸今天做的午飯，便有些犯愁。連自己都咽不下，何況這兩位客人……
趙庚午看到唐雲難爲的表情，拍了拍他的肩膀，笑道：“唐掌櫃，不用麻煩了，我自己來吧。對了，廚房裡還有食材麼？”
唐雲大喜，連忙帶路：“有的，有的。內人早上回去前還特意存了好幾天的食材，說是怕我餓着，可她都大概忘了，我已經十多年沒下過廚了呢，嘿嘿……”
廚房不遠，就在後院。
趙庚午看到中間的石臺上果然放着好些青菜和瓜果，也有幾隻開了膛的肥雞，橫樑上甚至還吊着一大塊陳年煙燻肉。
唐雲快步走了過去，把隔壁王大嫂做的飯菜收了起來。他中午只嚐了幾口便吃不下了，可是又覺得扔了怪可惜的，唯有暫時留着。
趙庚午看着這個廚房，莫名地想起了石鍾峰上的日子。一樣的平房，一樣的石案板，一樣的低矮竈臺，一時之間竟是廚性大發。
他擺手阻止了唐雲，笑嘻嘻地說道：“唐掌櫃怕是也沒吃晚飯吧？先別收拾了，看我給你露兩手。”
“呵呵，讓小兄弟見笑了，這王大嫂的手藝，還真的……”唐雲依然憨厚地跟着笑了笑。看見趙庚午這麼好相處，他連稱呼都改了，小兄弟比起客官可是親切不少。
就在唐雲說話的功夫，趙庚午已經把竈火給點了起來，動作自是嫺熟無比。
他七歲就開始自己燒飯，記得那時身子還沒竈臺高，還得踩在小板凳上踮起腳尖才能夠得着。正所謂，一入廚房時光飛逝，轉眼就快十七年了，能不熟練麼？
唐雲站在旁邊幹看着都覺得有些眼花繚亂，除了自己那婆娘，他還真沒見過哪個人能把鍋鏟使得如此得心應手。不用多長時間，剛纔那幾盤中午的剩菜便換了一個樣。
甚至不能說是換了一個樣，簡直就是脫胎換骨！
一陣陣香氣順風飄了過來，不斷地挑戰着唐雲的忍耐力。
本來中午就沒吃，一整天下來他早就飢腸轆轆了。
“唐掌櫃，這是你的，趁熱嚐嚐？我還要繼續準備我的晚飯呢。”趙庚午已經不是第一次看到這樣的表情了，自然明白唐雲心中所想，知道他還顧及形象，好意出言提醒。
“小兄弟，那我就不客氣啦。”
唐雲終於還是沒能忍不住，直接就在石臺旁邊加了張長椅，直接開始大掃蕩。
他一邊吃一邊還不忘稱讚趙庚午的手藝，要知道燒菜好吃的大有人在，可要把一桌難以下嚥的剩菜重新賦予光彩，那就不是一般人所能做到的了。
沒過多久，另一頓晚飯也準備好了，同樣色香味俱全。
如果不是唐雲已經飽得不能再飽了，肯定還會再討幾盤來吃。
“唐掌櫃，接下來就要麻煩你送過去了。”趙庚午雙手一收，大功告成。
“好咧，這就去。”這本來就是唐雲的職責，他自然義不容辭，端起托盤便往樓上走去。
可沒有人看到，走廊外悄無聲息地閃過了一道黑影……
（本章完）