轉眼已是二月，雖然春寒料峭，可皇宮內卻平添了幾分春意。太監、宮女換下了臃腫的棉服，整個人看起來都輕靈了許多。
這些天來，楚曄一直在忙着開科取士的事情。以前朝中選拔官員，多是選取閥閱世家的子弟。如今朝廷要開科取士，必然觸及到閥閱世家的利益，因此楚曄遇到的阻力無疑是巨大的。
但楚曄早已想到了這點，在正月裡，楚曄以看戲飲宴的名義，召見了許多閥閱世家的支族或庶子。這些支族或庶子平日裡被正支和嫡子欺壓，心中早就懷有怨言。如今見自己有機會和正支嫡子一較高下，心中自是願意的。楚曄將這些人拉到自己這邊，那些閥閱世家的氣焰就低落了不少。
楚曄每每忙到深夜，因此多是在上書房安歇，高皇后和崔貴嬪也安分了許多。
瀲灩一直在冷眼旁觀，可上元夜楚曄的話卻在她心中掀起了波瀾，還有那夜傾樓少主的命令，令瀲灩陷入深深的困頓之中。
今天一早，科考如期舉行了，似乎一切都很順利……
到了掌燈時分，瀲灩用過晚膳，就倚在貴妃榻上看書。因天氣漸熱，瀲灩就讓人將熏籠挪到外間屋子。如今到了晚上，屋內還是有幾分涼意。
瀲灩吩咐嫣紅道：“把手爐拿來罷。”
錢華站在一旁，聽瀲灩如此說，打量着瀲灩冷，就笑道：“婕妤，不如奴才讓人把熏籠再挪進來，明早再搬出去也是一樣的。”
瀲灩自上次見到錢華和來喜密談，心中對他難免有幾分猜忌，因此許多事情倒揹着他，如今聽他這般說，就笑道：“時候不早了，我略坐坐就歇着了，挪進挪出怪費事的。”
恰在這時，嫣紅將手爐奉給了瀲灩，又使了一個眼色給瀲灩。
瀲灩接過手爐，吩咐道：“這裡間屋子冷，你們去外間屋子候着罷，有事我再叫你們也是一樣的。”
屋內的太監和宮女都答了一聲“是”，就躬身退了出去。
嫣紅故意留下來剪蠟花，因見衆人都退了出去，就壓低聲音問道：“奴婢聽說陛下今天開科取士，婕妤倒聽說了什麼新文沒有？”
瀲灩見問，搖頭道：“我倒沒聽說什麼新文。”
嫣紅輕笑道：“婕妤難道沒聽說皇后娘娘的哥哥也科考去了？”
瀲灩微微點了點頭，半晌才道：“我今早給太后娘娘請安的時候，恍惚聽說皇后娘娘的哥哥也考試去了。”
嫣紅輕笑道：“婕妤原來還不知道，奴婢聽人說皇后娘娘的哥哥讓人傳遞，不想被監考官看到了，讓人攆了出去。”
瀲灩聞言，並不答話，輕輕撫着手爐上琺琅掐絲的圖案出神。
嫣紅見瀲灩沉思不語，知她在想心事，也就默默垂手侍立。
瀲灩聽了嫣紅的話，暗思道：此次科考楚曄極爲重視，監考官都是楚曄的心腹，無論是高家，還是崔家都沒有插進手去。那麼，如今看來楚曄對高家態度是發生了極大的變化，原來楚曄雖然不滿高家，可卻從來沒有這般駁過高家的面子。高允澤不學無術，無人不知。如今高允澤去科考，想來不過是走走過場，作弊是一定的。楚曄卻借題發揮，讓人將高允澤攆出考場，高家的難堪可想而知。
瀲灩想到這裡，不由想起傾樓少主的命令來。在她的心中，模模糊糊似有什麼東西欲破土而出。
突然，外面的小太監進來稟道：“婕妤，陛下來了。”
瀲灩聞言，掠了一下鬢髮，就扶着嫣紅站起身，迎了出去。卻見楚曄只帶着來喜，已經走了進來。
瀲灩忙福身行禮：“臣妾請陛下安。”
楚曄懶懶的倚坐在貴妃榻上，笑道：“這香氣倒極淡雅，薰的什麼香？”語氣帶了幾分旖旎。
瀲灩見楚曄的臉上流露出幾分疲憊來，忙用一個填漆描金的小茶盤，端了一碗茶奉給楚曄。
楚曄翻身躺在榻上，輕輕的揉着眉心，道：“茶倒罷了，朕剛喝了一碗薏米酪，你過來坐罷。”
瀲灩聞言，將茶盤遞給嫣紅。
嫣紅接了茶盤，見楚曄的態度中帶着幾分曖昧，知他二人有話要說，就退了出去。
瀲灩側着身子在榻旁坐了，輕輕的揉着楚曄的額頭。
楚曄一把握住瀲灩的手，道：“朕已派人在北門那裡看了風水，擇了位置。等開了春，朕就讓人把樓蓋起來。”
瀲灩笑道：“陛下太心急了些。”
楚曄聞言，微微一笑。他知道此時瀲灩還沒有明白自己的心意，自己要建這座九層的高樓，就是因爲自己馬上就要從閥閱世家手中將權力奪回來了。等到那一天，自己帶着心愛的女子一同登上高樓，共看錦繡河山。想到這裡，楚曄的目光柔得如同三月的春水，低聲說道：“朕連名字都想好了，就叫崇光樓。”
瀲灩聞言，不由一怔，隨即勉強笑道：“好名字。”
楚曄又問道：“瀲灩，你說樓下種些什麼花樹好呢？”
瀲灩不由想起以前家中也有一個小亭，匾額上就刻着“崇光”兩個字。那座小亭的四周種滿了桃花，每到春日，一樹樹桃花如紅霞般燦爛，自己和姐姐常常去那裡折了許多桃花回去……
瀲灩只是怔怔的出神，楚曄許久不見瀲灩回答，不由望了瀲灩一眼，見瀲灩正在出神，悄悄的坐起身，湊到瀲灩耳邊低語道：“想什麼呢？”
瀲灩吃了一驚，幾欲驚呼出聲。
楚曄看着瀲灩，伸手輕輕拂了拂瀲灩鬢邊垂下的一綹秀髮。
瀲灩的視線對上了楚曄的，輕輕的吐出了兩個字“桃花”，瀲灩彷彿又看到桃花叢中，嬉戲的兩個少女……
楚曄微怔了一下，隨即明白過來，點頭笑道：“萬樹桃花映小樓，儼然如畫，崇光樓下種桃花最適宜不過了。”
在這一刻，瀲灩只覺得似有一根鋼針穿透自己的胸肺，痛徹入骨，眼淚已模糊了她的視線。她強忍淚水，低聲道：“陛下，臣妾欲求陛下恩典。”