清晨，晉威攜鋒逝劍歸來，對於一夜無眠、懊悔不已的質子來說，是不可想象的驚喜，二人急急入了書房，歡白獸極爲機敏地守住門口，久不曾見、神思契合的兩個人得以暢聊一番。眨眼間來到中午，寧塵在門外道，“公子，晉威，該用午膳了。”二人又是極爲默契地異口同聲道，“知道了。”然後會心一笑。這樣的笑容，在如此壓抑、危機重重的惜泓居里，是何等珍貴、溫暖……彼此這樣想着，也便覺得應該更加有智慧地去維繫、守護這份赤誠之情。
午後，晉威決定以鋒逝劍對戰子修的赤誠劍，見識一下秦薌這位師者的功力，衆人自然屏息以待。四下本是寂靜無聲，二人各自緊握腰畔的劍柄，似乎在等待一個確切的徵兆，忽而院落當中傳來一聲鳥鳴，“嗆，嗆”地兩聲，寶劍出鞘，迎風而戰。這是奇異的劍客時刻，一切神思算全繫於劍上，彷彿天地間原本只有兩把性格鮮明的劍，在風中飛舞，較量，劍音嘶嘶嗖嗖，仿若談笑風生。
終有一刻，光芒一閃，鋒逝劍掠起，一劍刺向子修的咽喉，子修自知難以抵擋，卻也沒有怯懦，依然睜着俊美的眼睛，盯着劍來的方向，鋒逝劍驟然停住，無比精準、穩固，寒光逼着咽喉要塞，喉結感受到絲絲涼意，不由滑動了一下，生死的確只在毫釐之間。看客之眼已呆直，子修清淺一笑，“受教了，鋒逝。”
夕陽西下，皇帝在豐渠閣內擺開棋局，召喚大將軍前來應戰。黑白之爭向來是沒有硝煙的戰爭，棋局背後寫滿一個人的神思氣魄，策略與作爲，所以，敬宗酷愛下棋，也確實卓有天賦，難遇敵手。只是，今夜之戰敬宗一改往時的和暖之風，一上手就兇狠無比，目標單純、冷酷，欲以無限變化迅速抵達勝利，勝利也果不其然地快速到來了。大將軍撫摸着鼻翼，故作鎮定，爭強好勝之心卻似被毒辣的鞭子抽打了一般，疼痛難耐。
“近期各地災情均已平復，後續重建、預防瘟疫、稻穀搶種事宜正在有序開展，南疆那些鬧事的小國也得到了足夠的教訓，朕才得以鬆一口氣。”說到此處，敬宗溫和一笑，轉換了話題，“聽皇后說，釗兒之傷已大好，朕覺得這算是一種提醒，是該幫他擇個良緣，成家立室了。”渭王緩了緩神，回覆道，“他心繫一人，不肯轉圜。”敬宗笑着搖了搖頭，起身走出書房，緩步向庭院裡行走，渭王不明其意，只得默默跟隨。在外候命的秦薌隱隱地看了眼身側的焉汶，見其緩慢地眨眼，便沒有跟隨出去。
月光灑在繁花似錦的花園裡，亭臺樓閣、橋廊山石無不沾染了美妙的光澤，潺潺流水綿延環繞其間，頗爲生動，意境非凡。“莫國喬王上疏求和，欲將長女頌薇縣主送至皇都，懇請朕爲其賜一樁良緣，年芳十六，品貌俱佳，武功高強，倒是與釗兒頗爲合適。”渭王頓覺氣血上涌，心想我堂堂趙武州的長子，英勇氣派，文武雙全，怎麼能將就蠻夷之地的野丫頭？一時又難以發作，只得沉默不語，在頭腦中構建應對之法。
敬宗料定此言已插中了對方的肺管子，便繼續和緩地說，“長子不婚，皓兒與仁兒婚事也頗難，皇都有傳言，說渭王府的門檻甚高，太子都比不過——”
“陛下，那都是惡毒小人的讒言——”敬宗擡起手掌，渭王只得憋着氣閉了嘴。“所以釗兒的婚事是當務之急，若成了，謠言不攻自破。”然後緩步上橋，舉目看着光潔之月，“趙家助朕開闢盛世，功不可沒，這麼多年朕一直敬重有加，但此事關乎棠延的體面，是國事，不能含糊。”渭王被逼無奈，只得放膽道，“釗兒自幼愛慕臨安公主，若得陛下成全，便是皇恩浩蕩。”
敬宗清淺一笑，轉入正題，“你既然提到了玥兒，朕就直言不諱了，她也心繫一人，此生不可轉圜，所以成全不了釗兒的癡心。也許你想說婚姻大事全憑父母做主，可你看，你自己也做不得釗兒的主，朕也同樣開明，做不得玥兒的主。即便她願意嫁，朕也不許，因爲你們趙家沒有和離之說，改日她若反悔，不想同釗兒和美了，朕必然要出面撐腰，撕扯起來，想必非常難堪，有失體面。”
渭王氣到不行，面紅耳赤地說，“這麼說，當初臨安公主嫁入太尉府，也是她自己主張的了？”敬宗穩步下橋，走入一小片樹林，淡然回覆，“自然是。”渭王心想好吧，既然到了這一步，話就得說透，“照着陛下這開明之法，若他日公主想嫁其不可轉圜、用情極深的那位人物，您也可大方成全了？”
敬宗停下腳步，直面渭王冒着火氣的眸光，以罕有展現的冷峻面貌道，“她不會的。她知道朕的作風，平日和風細雨，若真的觸動了朕的底線，她所愛慕、守護之人即刻就沒了，渣子都剩不下半塊，直接灰飛煙滅。”渭王聽得入神，忽覺憋悶到不行，方纔意識到見慣了血雨腥風的自己居然被震懾住了，全然忘了呼吸吐納，隨即猛咳了數聲。
“呵呵。”料定渭王已亂了方寸，敬宗頃刻換了一張臉，和緩一笑，“嚇到你了？”渭王羞愧難當，說不得任何話。“玥兒是朕此生最看中的孩子，無人能與之相提並論，所以只要關乎到她，朕就難免變了樣子。剛剛的棋局，朕殺得迅猛，也是爲了讓你體驗體驗，替朕管教玥兒之時，朕的感覺就是如此——鞭子抽打在心尖上。”
渭王屈膝跪下，叩拜道，“臣知錯了，永不再犯。只是釗兒的婚事，可否允許緩緩？爲破謠言，臣會安排讓皓兒先把婚事定下來，所謂長幼有序，也可爲此形勢而稍作變通。”敬宗負手而立，和和氣氣地說，“好吧，既然知錯了，也懂得變通，朕也退讓一步，那位妙齡縣主，朕再做安排，爲其另覓良緣。”