烈鸞歌一邊欣賞，一邊忍不住嘖嘖稱讚：“姨娘，你這隻鳳凰繡得實在是太逼真了，就跟活的一樣！”
司徒脫塵看了那隻鳳凰兩眼，眸光微閃了下，隨即點着頭道：“鸞兒，姨娘的繡工鮮少有人比得上的。聽方媽媽說，姨娘未出閣之前還有個‘第一繡娘’的美譽呢。”
“呵呵，沒你們說的那麼誇張，就是用了十二分心來認真繡它罷了。”蘇姨娘謙虛地笑了笑，隨後用繡架將雪鍛撐了起來，又上了一個花繃子。
見她拈起一枚繡花針，又比對着挑選繡線，烈鸞歌忙問道：“姨娘，你要接着繡了麼？”
“是啊，離老太太的六十大壽還有不到一個月的時間，再不趕工會來不及的。”蘇姨娘一邊動作熟稔地穿針引線，一邊說道，“這陣子爲了你哥哥的病，我都沒心思繡這個，就繡好了一隻鳳凰便擱置了下來。眼下你哥哥的身子日日見好，我也有精神接着繡它了。時間上雖然緊了點，可若是日夜趕工的話，還是能在老太太壽辰之前繡好這幅百鳥朝鳳圖的。”
“還要日夜趕工？”烈鸞歌皺了皺眉，按住蘇姨娘開始刺繡的右手，搖着頭不贊同道，“姨娘，你還是別繡這個東西了。這麼累的活兒，沒的老太太壽辰還沒到，姨娘的身子就先給熬垮了。”
“鸞兒說的沒錯，姨娘的身子原本也弱，哪經得起日夜苦熬着做這些個精細活。”司徒脫塵也擰起了秀氣的遠山眉，想了想，道，“姨娘，老太太的壽禮，我們還是再另外想辦法吧。”
“已經沒有辦法可以想了。”蘇姨娘放下手裡的繡花針，暗自嘆了一口氣，道，“姨娘比不得太太和其他幾房的姨娘，那些名貴的古玩玉器和珠寶一樣也送不起。到底能讓老太太正視一眼的，也只能是姨娘的這十二分真心實意了。畢竟是一針一線用心繡出來的，即使不值什麼銀子，憑着姨娘的這份心意，到時候其他有心之人也不好太過造次。”
“沒銀子送貴重壽禮，那也用不着姨娘這般苦熬着自己的身體啊。”烈鸞歌歪着腦袋沉思了一會兒，雙眼亮晶晶地說道，“姨娘，你繡完了這隻金鳳凰就可以了。至於百鳥嘛，等到老太太壽辰那天，我自有辦法將它們補上。不過，我倒是有個主意，這雪鍛正面繡了一隻金鳳凰，反面就繡上一幅花開富貴，再添上一首祝壽的詩好了。當然了，這個花開富貴圖的圖樣和祝壽詩就交給哥哥了。”
說罷，烈鸞歌笑盈盈地看向司徒脫塵，微挑着眉梢嗔道：“哥哥，能明白我想要表達的意思不？”
“是否明白，鸞兒待會兒就知道了。”司徒脫塵柔柔一笑，轉頭吩咐道，“碧顏，準備好筆墨紙硯。”
“是，少爺。”
碧顏福了福身，立刻退了下去。沒一會兒便磨好了墨，備好了紙筆。
“鸞兒，你先陪着姨娘說會子話，等我畫好了圖樣你再過來看看是否滿意。”說罷，司徒脫塵起身往書案那邊走去。
烈鸞歌盯着他那飄逸出塵的背影看了好一會兒，才轉過臉來看着蘇姨娘，道：“不知道哥哥的畫工如何，我都不記得哥哥會不會作畫了。”
聞言，蘇姨娘呵呵一笑，語氣隱隱有些自豪地說道：“鸞兒，琴棋書畫與詩詞歌賦，你哥哥沒有一樣是不精通的。不過，你哥哥最喜歡的還是作畫，無論畫什麼都是精品。你還不知道吧，姨娘刺繡用的圖樣，基本上都是讓你哥哥畫的。你剛纔不是大力稱讚這隻金鳳凰活靈活現栩栩如生麼，就是你哥哥先畫好了，然後姨娘再照着圖樣繡出來的。”
“真的麼？”烈鸞歌驚詫一聲，“原來哥哥的畫工這麼好的，以後我若要作畫就跟哥哥學習好了。”
“你啊，除了偏愛醫書之外，學什麼東西都是三分鐘熱度，別讓你哥哥笑話你纔是。”蘇姨娘笑着搖了搖頭，微頓片刻，又問道，“鸞兒，你剛纔說這幅‘百鳥朝鳳圖’由你來補上，姨娘不太明白，鸞兒並不會刺繡，你怎麼補上那剩下的百鳥呢？”
烈鸞歌神秘一笑，故意賣着關子：“姨娘，你先別問這麼多，等老太太壽辰那天姨娘就會知道了，到時候女兒保證會讓在場所有的人都大吃一驚。”
“你這鬼靈精，在姨娘面前還賣關子呢。”蘇姨娘輕點了下她的額頭，雖然萬般好奇她會怎麼補上那百鳥，但還是忍着沒有再多問。“鸞兒，等把反面的花開富貴圖繡好之後，姨娘想着將它裝裱成一個有轉軸的雙面繡嵌螺鈿圓形大插屏。只是這裝裱一事，還是要經太太的手，沒有太太的同意，無人幫我們拿出去裝裱繡品的。”
“幹嘛一定要太太同意？我就看不慣她那副尖酸刻薄的嘴臉！”烈鸞歌冷嗤一聲，一提起柳氏就沒什麼好語氣。“姨娘，不用去找太太，我相信這件事二哥會很樂意幫我們的。你放心好了，裝裱的事情我會找個時間跟二哥說的。”
蘇姨娘想了想，道：“那也好，二少爺不比我們，出門方便，讓他幫我們這個忙也不算太麻煩。就先承下他這份情罷，日後有機會再還上。”
二人說話間，那廂司徒脫塵的一幅花開富貴圖已經作好了。他輕吹了吹宣紙上的墨跡，而後將整幅畫展開平鋪在案几上。
這才轉過身看向烈鸞歌這邊，眉眼彎彎地笑道：“鸞兒，畫已經作好了，你快過來看看，是否滿意？”