眼下已是冬季，再加上小冰川氣候的影響，細雨濛濛欲溼衣的江南也開始飄揚起了雪花。
位於南直隸常熟縣的慕春園也因此掩蓋在了一遍白茫茫的雪野之中。
慕春園的主人，作爲東林黨魁的錢謙益推開自家的小軒窗，望着眼前的澌澌雪花也不住的嘆了口氣。
一想到如今已經是天啓七年，從天啓四年自己被罷職到現在，已整整有三年的時間，錢謙益的心情就是格外的沉重。
儘管他在無數好友面前說自己願做田舍翁，不想再登廟堂，案牘勞形，但素來貪慕權力功名的他怎麼可能真的就不在乎頂上烏紗，胸前走獸。
再加上今年八月以來，特別是陛下突然痊癒以後，無數東林舊員起復，如孫承宗、徐光啓、孫傳庭等許多爲閹黨所不能容忍的朝廷官員都已官復原職甚至是再升一級，但偏偏自己，自己這個東林黨中名望最高，才華已經冠絕江南的大才子卻遲遲得不到起復的消息。
當然，他也同韓爌一樣去京城打點過，連王承恩都收過他的禮，即便是現在魏忠賢到了金陵（現在真實地名會被字母化，故以後地名會用其他詞代替），錢謙益也曾暗暗的去拜見過。
可即便是這樣，朝廷仍沒有要用他的意思。
直到近些日子，北方傳來無數東林黨官員被抄家和晉商也被連根拔除的消息，錢謙益才意識到原來陛下從來就沒有要大量重新啓用東林黨的意思。
原來自己只是被麻痹了，一想到這，他就不由得暗生悶氣，但當他得知與自己相交深厚的範家也被查抄時，他又很是擔心，擔心自己也不會受到牽連。
“老爺，這是最新的《大明日報》”，這時候，他府裡的管家走了上來，遞上了一份報紙。
如今的大明，特別是在江南，《大明日報》早已是人人每日必讀之物，即便是東林魁錢謙益也在跟讀，他的化名“常熟老儒“更是其專欄作家，也是與最近新出的所謂保皇黨進行筆戰的一員悍將。
見這日新出的《大明日報》已經送來，錢謙益便也就將心中的鬱悶暫且押下，命丫鬟沏了一杯雨前龍井，就坐在黃花梨木椅子上，藉着窗外雪光看報。
順便也看看那些保皇黨的傢伙們是如何應對自己昨日的二十八質問的。
那是錢謙益用了整整三天想出的二十八質問，從孔夫子之言到洪武祖制，錢謙益相信保皇黨的那羣不學無術之徒絕對沒辦法反駁自己。
不過在此之前，錢謙益一般會看刊登在報紙頭版頭條的最新要聞和《大明日報》報社的文人們自己撰寫的社論。
內容自然都是朱由校幹了什麼說了什麼，朝廷又出臺了什麼政策，周邊關係又如何。
這些都代表着朝廷最新的走向和帝國統治者們最近的動態，一些高級官員的啓用和罷免也會出現在這裡，錢謙益不得不看。
但當他看見一條題目爲“一個考了四十八年的老秀才——試探辛酉年江浙鄉試舞弊一案前因後果”，卻不由得一呆。
辛酉年也就是天啓元年的江浙鄉試的主考官正是他錢謙益，那一次他的確收了不少商人子弟的賄賂，並錄取了不少商人子弟，但誰知由於事情做的不完美，最後還是被人現，要不是當時是東林黨主政，他也不會僅僅是被罰俸了事，只怕早已是人頭落地，但這件事已經過去七年之久，卻爲何會有人突然提起。
大風起於青萍之末，難道說，這是朝廷要整他的信號？
可他已經沒有任何官職，朝廷還想將他怎麼樣。
錢謙益帶着疑惑看了下去，文字很樸實，自戳要害，開頭就講一個寒門秀才在十二歲時開始就連中小三元的勵志故事，也因此族中親友對其期待身高，但誰知卻在鄉試一關上蹉跎四十餘年，而辛酉年的鄉試中就因再次落第而跳河自殺，偏偏那一次卻出了舞弊一案，而在重新甄選之後，他又被選到鄉試第六名的位置，可人卻死了。
然後自然就是討論主考官舞弊對一個寒門學子，對一個國家的取士和長治久安到底有多大的傷害，筆鋒很犀利，罵的也是毫不留情，其文中在**處更是直接點明瞭那一年的主考官就是他錢謙益。
即便是隻看見文字，錢謙益也恨不得吃了那人的肉喝了那人的血，臉也脹的通紅。
但由於這《大明日報》是鎮守太監魏忠賢辦的，據說是陛下授意的，他又不敢去拆了那報社。
他也只有拿這報紙撒氣，將報紙直接撕了個粉碎：“一派胡言！”
不過，到了第二日，這期報紙所登載的社論話題卻持續的酵，無數考試落第的文人開始了對錢謙益的口誅筆伐。
《大明日報》的留言板上關於錢謙益和辛酉年科考舞弊案的話題更是不停的出現，暗中支持的魏忠賢也不阻止，甚至還親自邀請剛剛被升調爲鳳陽巡撫的馬士英明文登載其奏請朝廷重懲錢謙益的奏摺。
一時間，無數出身貧賤的底層文人們膽氣越大，甚至有的直接來到常熟，拉着橫幅就站在錢府大門前辱罵錢謙益是僞君子。
錢謙益於各處寺廟的題詞也被塗抹和砸掉，一些寺廟爲了不犯衆怒，也把錢謙益留下的碑文砸掉。
錢謙益沒想到一份報紙竟然讓自己陷於如此不利的地步，他也忙動自己的門生寫文章去刊登在《大明日報》上反擊。
魏忠賢也不阻止這些東林黨的文人來《大明日報》上匿名登載文章，但前提得有一條，那就是保皇黨登載文章不但不收版面費，還額外有一千字五錢銀子的稿費獎勵，但東林黨文人則反而要交銀子，也是按字數算，每一千字交二兩銀子的校正費。
江南東林黨文人多，如此以來，《大明日報》不但沒有因爲刻意的政治宣傳而虧損，反而賺了不少。
閒話少敘，這裡錢謙益的學生們雖然花了不少錢也寫了不少字，卻沒辦法擋住羣衆們因爲他舞弊導致許多寒門子弟失去晉升機會的怒火，甚至在“五錢黨”的推波助瀾下，事情愈演愈烈。
錢謙益不得不親自去拜會魏忠賢，請求他停止讓《大明日報》討論此事。
但偏偏被魏忠賢給拒絕了，原因很簡單，魏忠賢說陛下的本意就是讓《大明日報》成爲天下百姓的口舌，別說是罵了你錢謙益，就是罵了我魏忠賢，罵了皇帝陛下，也得給他刊登出來，不做任何的修改。
爲此，魏忠賢還特地把東林黨文人罵他是賊心不死的閹貨的文章拿出來證明給錢謙益看，而這篇文章的署名卻正好是常熟老儒。