“娘子，多謝您，但我卻也是辜負了您的一番好意。”
芳嫂低聲說道，眼底不由涌起一抹愧疚，視線夾雜着一抹糾結。
“本來今日遊船，是件令人開心的事情，卻因爲我的關係落了個如此倉皇的結局，若我沒猜錯的話，您本想用一個皆大歡喜的結局來點綴一下這七夕的晚上。圓了我這麼多年的執念，還能留下徐管家的一顆心，何樂而不爲?可最終，卻是白忙活一場。待我稍稍平復情緒，自會到您面前請罪，之後做牛做馬，一生一世，我都心甘情願。”
“嗬，都上升到這個層次了，我都不知該如何接話了。”
素珍覺得自己挺不容易的，居然能將這番話全部聽完卻不笑場，而且還能如此淡定地予以應對。
只見她掩住嘴脣，強行令涌上喉嚨的笑意嚥下，而後回頭看她，聲音微沉:
“你說得沒錯，我之所以會央阿墨幫我安排船上這幕戲，其實就是想促使你們在一起。人的一生如此短暫，彼此又並非沒有情義，爲何還要蹉跎光陰?但我如今發現，有的時候，也許沒走到最後那一步，或許纔是真正的圓滿。因爲你心中一直執着的完美，有時只能在心中存活。若是非要將它帶到現實中，不留一絲餘地，物極必反，最終仍然無法圓滿。”
“娘子……”
芳嫂低低叫了一聲，卻被素珍示意先別開口，所以需她徑自閉嘴，只是循着娘子的方向看向不遠處的窗扉，外面星辰明朗。
“世人皆到牛郎織女苦，但我卻不以爲然。一年一度的相會或許令多少人都唏噓不止，但如人飲水，冷暖自知。其實，自七仙女回到天上，她的生母王母娘娘是看不得她爲伊消得人憔悴的，所以曾設法將牛郎接到天上，伴在仙女身旁。但天上生活枯寂無聊，甚是磨人的耐性，就連身爲仙人的七公主都受不了，更何況是滾滾紅塵之中的凡夫俗子。
所以牛郎他極快就厭了，並且和七公主商量着要私逃到凡間，結果卻被王母知了情。世上的娘心性大致相似，爲了兒女的幸福可以選擇接受，但若是兒女因此要離開無論如何都會反對到底。因此銀釵一出，銀河將兩人徑自隔開。
據說牛郎回到人間之後，見到了久違的親人，感受到了天上所沒有的人情冷暖，日子過得有滋有味。而織女雖備受煎熬，但卻也明白了天命不可違，人仙終殊途，於是也就漸漸死了心。雖然一年一度的鵲橋相會悽美哀傷，但若是換個角度，也未嘗不是一件幸事。銀河迢迢，宛若鴻溝，令人可以知曉爲何不可。總比什麼都不知要好得多。”
素珍清了清喉嚨，聲音微微變調，嘴皮子亦幹得起了皮。芳嫂不知何時將視線自窗戶那邊調轉到素珍的身上，眼底含滿濃濃的崇拜。
“娘子，您當真淵博。原來這牛郎織女竟然是這樣一副模樣啊，這回我算是長了見識了。回頭我得向其他人普及一下，好徹徹底底地得意一番。不過您這都是從哪知道的啊，還有沒有旁人的?其實我最愛聽的是女媧。”
“呵呵，女媧嗎?這個我不知道，若是以後知道了，會告訴你的。”
素珍乾笑了幾句，神情有些不自然。還沒等她迴應，便去桌上拿水潤喉。
芳嫂的個性一貫是刨根問底，一會兒定會問她是從哪裡看到的，可否給她一看……之前她向她討教廚藝便是如此，每一點都問得事無鉅細，簡直就將她當成了四庫全書，光是想想她就覺得一個頭兩個大。
該怎麼辦，怎麼辦……
正當她咬着茶盞，不知所措的時候，芳嫂卻起了身，而後走到素珍面前，徑自拿下素珍手中的茶杯，脣邊揚起一抹淡淡的笑意。
“娘子，多謝了。若不是您這一番苦心，只怕我永遠都不會看到我和那老頭子之間的鴻溝。既然想通，自然釋懷，想必自此之後我會活得輕鬆一些。”
“嗯。”
素珍眸色驟變，而後又變得深沉了起來，輕輕點了點頭。
兩人相視而笑，神情間怡然自得。就在此時，一陣清風徐徐而來，吹動她們的衣衫裙襬，發出輕輕的響動。
“娘子，咱們到了。”
外面傳來如槿的聲音，令兩人自這醺然的氣氛中清醒過來。素珍微微揉了揉眉心，而後對着芳嫂笑道，神情間有些無奈:
“俗話說得好，當局者迷，旁觀者清。您別看我這旁觀者做得頭頭是道，估計做了當局者，也是一塌糊塗，如今，我也得去糊塗了。”
“娘子說笑了。不過還是抓緊出去爲好，省得王爺一會兒等急了。”
芳嫂笑着迴應，不由想起今晚王爺的真正意圖，不由笑得更加開懷。
“怎麼笑得這麼詭異?”
素珍看着她的笑容，不由玩笑道，板起了一張臉孔。
“娘子這可有些多疑了，我一貫笑成如此，也沒見您這麼說我。難不成您不愛見我笑?”
芳嫂抱怨道，而後立即苦起一張臉，幾乎可以和苦瓜相媲美。
素珍當即便被苦到，連聲讓她笑起來，徑自轉身朝外而去。
芳嫂看着她掀簾而去的身影，輕輕地張開嘴脣，說出了一句話:
“不會的。”
娘子，您定不會一塌糊塗的。因爲您和王爺身上都有着一樣彌足珍貴的物什，它的名字叫做堅持。
無論發生任何情況，都堅持到底，不曾言棄，就算是銀河，又有何妨?
*****
午夜時分，河流泛涼，儘管夏末秋初，但仍舊令人肌膚之間有些緊縮。
素珍纔出船艙，視線不經意地一掃，頓時瞪大了眼眸。
不遠處，一艘精緻寬敞的船隻便充斥了她眼眸地每一處。
然而，真正令她瞠目結舌的並非它的奢華，而是它的顏色，整體上下都是紅色，紅得夜色都失去了深沉。
“這，這是什麼情況?”
素珍轉頭，詢問一旁的如槿，聲音有些不穩定:
“你確定，這船裡面，有阿墨嗎?”