“老奴不敢做主，”管家道：“特來問一問夫人看看怎麼處理，這些已是找了人硝好，送來了，都是上等的皮子，有一些狐狸皮，還有兩匹狼皮，最難得的是一副熊皮，老爺自個兒也得了聖人賞了一副虎皮，都是完整的，老爺手法好，都是一箭射入眼睛斃命，這樣的皮子，十分完整。老爺得了不少，也交內務府了一些，府中得的十分可觀，老爺說，足夠做好幾身大氅了……”
蘭氏聽了，笑着道：“聖人大恩，老爺也有心了，大少爺和大小姐那邊送過去了嗎？！”
管家一怔，笑着道：“還未，還聽夫人示下。”
“姐姐雖在佛堂思過，但稚兒無辜，大少爺和大小姐現在無人管着，也是不成的，我雖不是他們母親，身份也不及姐姐尊貴，也不便接他們前來照顧，但是這些事情上，卻是不能忘了他們的……”蘭氏笑着道。
管家賠笑道：“那是應當的，是老奴疏忽了……”
蘭氏笑着道：“你且看着分一分吧，給四個孩子做些皮子外套，我倒不打緊，去年的還有一些……要好的裁縫過來量一量身形，好生的找繡娘做成了吧，也許還能趕在過年之前做成……”
“是……”管家連忙應下，自去了。
過年前，不光是宮中，朝中，連府中也是忙的不行，到處採買物資，各項的的事務都需要蘭氏應付，雖管家應去了大頭，蘭氏也是需要應付小頭的，所以，蘭氏現在也忙起來了。
筱竹道：“還好管家做事還算盡心，不然什麼事都光靠夫人首肯決定，只怕忙的飯也顧不上吃了……”
蘭氏笑了沒說話。
傅大人難得回家之時，聽到管家說了皮子之事，也是一怔，他心頭微熱，走到金蘭院中，對蘭氏道：“得妻如此，夫復何求，蘭兒，我這一生，得了你，是我之幸……”
蘭氏笑了，道：“老爺又開始胡說了。一點皮子罷了，而且還是老爺給的，我不過是借花獻佛，有什麼打緊……”
傅大人卻依然很感動，笑着道：“不止是一點皮子的事，以後這後院就讓你費心了……”
蘭氏似笑非笑，專注的看着他，她知道此時的傅大人對自己算是徹底的放了心。
放心，呵，真是諷刺啊。
“馬上就要過年，開春化凍之後，皇上已與我說過，要我出征，蘭兒，邊疆寒冷，我捨不得你去，所以，你守在家中可好？”傅大人道：“我怕你的身子受不了長途跋涉和那邊的氣候，而且最重要的是，那邊物資匱乏，你的身子也沒有條件保養，留在京中是最好不過的……”
蘭氏吃了一驚，道：“又要出征，老爺，邊疆又如此不穩嗎？！”
“嗯，外族總是一個隱患，他們越發囂張，邊疆牧民頻頻被滋擾，被殺害搶去物資，聖人讓我去平定邊疆，這也是立功的機會……”傅大人道：“這些朝中之事，你也不懂，你只專心呆的家中就好……”
“老爺什麼時候回來？！”蘭氏道。
“不知，我已有許久未出過徵，算起來也有十年了，這十年中，不知外族現在發展到何種地步，所以，我並不知，也許三五年，也許……六七年，也難說……”傅大人道：“戰事一旦開啓，一切就都說不好了……”
蘭氏一聽，便淚如雨下，道：“……老爺，我捨不得你……”
“我傅家人，死亦爲鬼雄，哪怕是死，也得死在沙場，我儘量活着回來，我雖對外族之事有十足信心，但疆場之事，一切都難料生死……”傅大人道：“若是我有任何不測，好好養大我們的兒女，我也就放心了……”
蘭氏哽咽的說不出話來。
傅大人看她哭成了淚人兒，也知她是情真意切，捨不得自己，便心頭一熱，道：“蘭兒……”
蘭氏哭的淚如雨下，道：“……老爺不要這般說，若是老爺有事，我也隨了老爺去了……”
傅大人眼睛一酸，呢喃道：“……蘭兒。”
傅大人再是男子，也是有柔情的，現在看到蘭氏成這樣了，他便更是心疼了，道：“別哭了，若說有捨不得的，我唯一捨不得的便是你……”
蘭氏撲進他的懷中，哽咽的說不出話來。
傅大人好一陣哄，兩人自是柔情繾綣。
第二天一早，傅大人離開之後，蘭氏坐了起來，熬着兩隻眼睛坐在牀007上發呆。
筱竹進來後，道：“夫人，你再歇一會子吧，別熬壞了身子，也別胡思亂想了……”
蘭氏道：“老爺要出征了，至少三五年才能回來，鎮守邊疆，平定邊疆哪有那麼容易……”
筱竹吃了一驚，那銅盆咣噹一聲就掉在了地上，水灑了一地，沾溼了裙角也顧不上了，她撲了上來，低聲驚恐的道：“……夫人，若是老爺一走，這京城絕對是是非是地啊，夫人，你唯一的憑仗便是老爺，若是老爺不在，太太她想做些什麼，輕而易舉，太太雖被關在佛堂，可林家勢大，到時等三五年過去，一切就都晚了，不光夫人與我，就連哥兒和姐兒也……”
蘭氏看着她，道：“那你說，該當如何？！”
筱竹哭的不行，握了握拳，道：“夫人，不若帶着哥兒和姐兒去邊疆，一同去出征……”
“邊繮雜亂，我怕哥兒姐兒碰傷，或是，長途勞累，他們兩個年紀小，我更怕折在路上，我自己倒是無所謂……”蘭氏道：“只是哥兒和姐兒，絕不能冒這種險，況且大軍出征，不得攜帶家眷，這是軍律……”
“那怎麼辦？！”筱竹哭道：“夫人，你可要想個辦法纔可以，不然等老爺開了春一走，夫人可怎麼辦呢，就是任人宰割。太太可是一隻猛虎，沒有老虎在京城壓着，夫人怎麼鬥得過她？！”
蘭氏咬了咬脣，眼圈卻微微紅了，良久才道：“……我原本以爲我等得，等到老爺建功立業，功勳顯赫，超過林家之時，可是萬萬沒料到，一切早等不得了……筱竹，你說我該怎麼辦？！”
筱竹一時間也沒了好主意，她只知道，一旦老爺離開，就麻煩了。
筱竹急的不行，但看蘭氏一副呆掉的樣子，怔了怔，道：“……夫人，可是捨不得老爺？！”
蘭氏渾身一怔，竟然發起抖來，臉色發白道：“筱竹，我原以爲我對他已經沒有感情了……可是，一想到他會戰死沙場，我以後再也看不着他，我竟然怕的渾身發抖，筱竹，我對他還是有些感情的，爲什麼還會有感情呢，我原以爲我對他沒有了，什麼也沒有了，只有利用……筱竹，我現在很怕，好怕好怕……怎麼辦呢？！”
蘭氏哭成了淚人，筱竹也是渾身呆怔的看着她，隨即悲從中來，道：“這些日子夫人的苦，我都看在眼中，我知道夫人不過是嘴硬罷了，心雖死了，卻只是一半，還有一半，夫人硬是壓住了感情，我知道夫人對老爺還是有感情的，我都知道……夫人不必苦苦壓抑自己，當初用情至深，哪能說放下就完全放下的，如今眼見老爺出征，心中難過，也是應當的，夫人不必過多苛責自己，夫人沒有錯，”
蘭氏淚如雨下，撲在筱竹懷裡，哭的十分傷心。
“……爲什麼我對他還有感情，明明我的女兒，受到這麼大的傷害，可我還是沒有出息，竟然還是放不下……”蘭氏十分難過，甚至可以說是十分自責。
因爲她心中還餘存對老爺的感情，而對女兒，對自己的自責。
她愛，所以，她恨，她自責，所以她無法放過自己，日日煎熬難過。
“夫人，事到如今，如何想辦法保住哥兒姐兒和安危才最重要，老爺一旦出征在即，到時一切都來不及了，三五年的時間變數太大了，留府中留不得，出征也出不得，這天下，我們主僕去哪兒，纔有容身之處呢？只怕林家，都放不過我們，夫人，到如今可如何是好？！”
蘭氏怔了怔，道：“我心下已有計較，唯一之計，只有苦肉計了……”
“苦肉計？！”筱竹心中咯噔一聲道：“夫人，難道你又要拿自己的身體做文章？！”
“我想賭一次，”蘭氏低喃道：“這份感情，我真的很捨不得，我知道我很沒出息，可我還是捨不得，十分捨不得……”
筱竹說不出話來，只是驚恐的看着她，蘭氏似乎已經下了大決定。
“若是賭贏了，這份感情，我也不會再放下，而太太也會受到懲罰，再也沒有能力能傷害到我們二人……”蘭氏道：“若是賭輸了，還是拿太太沒辦法，以後，我的手段，也只能針對太太了，我知道老爺靠不住……”
看着蘭氏孤注一擲的眼神，筱竹吃驚的道：“夫人，你想做什麼，你明明心中也清楚，老爺他是絕對靠不住的……你別拿自己的性命開玩笑……”