軍衙門在崇文門內，其主官俗稱“九門提督”，全稱門步軍巡捕營三營統領”，同時節制漢軍組成的巡捕三營。
因步軍衙門衛戎京城，除了負責內城正陽、崇文、宣武、安定、德勝、東直、西直、朝陽、阜成內外的守衛與門禁外，還負責巡夜、禁令、緝捕、審理案件、監禁人犯等。
如今擔任九門提督的是十二阿哥的母舅託合齊，曹顒拿着雍親王的手令，來步軍衙門，就是爲了尋他，好隨同他們的人在內城查時疫。不巧的是，他到的時被告知，託合齊剛往阜成門去了。
這邊招呼曹顒的卻是個熟人，傅鼎之子昌齡，他年後留京，在這裡擔任步軍副校。縱然是素日鮮少往來，但是畢竟是姑表兄弟，曹顒只好耐着性子客套了兩句。
昌齡的態度卻比年前見到時親切不少，笑着說：“昨兒聽到大人提過，道今兒雍親王要派過來個幫手給我們，原來竟是表弟！不知，表弟同雍親王……”言談之間，盡是探尋之意。
曹顒苦笑道：“弟而今在戶部當差，怕是這邊是苦差，雍親王一時尋不到人，就將我提溜出來了！”
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昌齡頓悟，怪不得如此，除了平王府與淳王府，也沒聽說曹家與哪個王府有往來。這雍親王如今也難，連戶部那邊的文官都拿來用了，應是要借曹顒這郡主額駙的身份。
想罷，昌齡到底還是端着表兄的架子，對曹顒勸勉了幾句，而後才喊了兩個兵士，叫他們帶曹顒去阜成門找託合齊。
說起來，曹顒對京城這姑父家始終很是好奇，若說是因姑父續絃，兩家關係有所疏遠，也說得過去。但這昌齡畢竟是他親姑母之子。爲何從未聽祖母與父母親提起？他還是前年初來京城去拜訪曹家在京城的親朋故舊時，見了父親給自己的單子，方知道有這門親戚的。
曹顒也曾問過母親，李氏卻也不曉得緣故，因她嫁過來時，曹顒這位姑母已經去世了；而他試探着問父親，曹寅卻對這個妹夫家避開不談。
無論如何，既然曹寅沒有將這個親戚徹底刨除在親戚名單外。那這門親戚還得認下。
崇文門在東南，阜成門在正西，騎馬大半個時辰後，曹顒方到這邊。
阜成門前。卻是劍弩拔張，城門衛與步軍衙門的兵士站了幾列在城門前，與一夥王府侍衛對峙。在那些侍衛身後，是一溜十幾輛裝飾華麗的馬車。
曹顒沒有立即上前，而是將周遭打量了一番。雖然在他們附近，人們都避得遠遠的，但是街頭巷尾卻有不少健壯男子都盯着城門這邊。
那侍衛領頭之人是個二十多歲地年輕男子，眉目之間略帶顯陰柔，態度卻極爲傲慢，伸出手來。指着對面的兵士道：“混賬東西，你們吃了豹子膽了，連咱們王爺的車駕也敢攔，還不快快讓開！”
步軍衙門這邊的頭目，是個四十來歲的校尉，身材略有幾分發福。他上前兩步，拱手道：“這位大人。實在是職責所在，不敢妄自放行，還望大人與王爺體恤！”
因步軍校尉是正五品，而那侍衛領頭之人穿的是王府二等侍衛服色，卻是從四品。所以他還要執禮。
那王府侍衛卻不領情，揚手就是一個耳光，怒斥道：“狗奴才，聽不懂人話嗎？你是個什麼東西，就是託合齊來了，也不敢這般推諉我們王爺！”
那步軍校尉被打得退後一步。他身後的兵士裡有不忿的，想要上前，被他擡起胳膊止了。他回頭往城門樓望了望，回過頭來還是態度恭敬，對那侍衛道：“大人言重，卑職不敢怠慢王爺，只是因有聖旨，除非有誠親王、雍親王、提督大人三位地聯名許可，否則九門禁止軍民出入。方纔卑職已經叫人去請誠親王與雍親王兩位來此，還請王爺稍待片刻！”
“好啊，你這奴才竟油鹽不進了，若是兩位王爺半天不來，我們還要等半天不成！”那侍衛並不領情，冷笑道：“爺數三個數兒，你們趕緊麻溜兒滾開，否則就定你們個襲擊宗親的罪名，咱們的刀子可不是擺設！”
曹顒覺得有些不對，望了望街角那些人，低聲對魏黑道：“看他們不緊不慢、有恃無恐的模樣，怕是送信地人早被攔下。魏大哥去趟雍親王府，將這邊的情況告之，請他帶着聖旨來此！”
魏黑不放心曹顒這邊，便道讓吳家兄弟去。
曹顒道：“若是他們在這前面幾個路口都安排了人，吳茂他們怕是到不了雍親王府！我又不往前湊，魏大哥不必擔心我！這邊卻不能讓他們得逞，否則跟着出城的絕不會一家兩家，
中若是有患時疫的，那怕就要擴散到整個直隸，到時制，還不知道要死多少人！”
魏黑點了點頭，掉轉馬頭。曹顒突然心生不安，鄭重道：“魏大哥，若真是遇到有攔截之人，不必顧及太多，千萬要先保重自己！”
魏黑回頭，衝曹顒舉了舉手中的刀，笑道：“公子竟不信老黑的身手了？這些年來，我可曾敗過！”
城門前，那侍衛已經數完三個數，畢竟是京城，他們當然不敢直接行兇，而是駕着王爺的馬車，往那些城門衛與步兵營兵士衝去。看這樣子，只要對方敢出手攔截馬車，那這“襲擊”宗親的罪過就跑不了，到時候這些侍衛就可以理所當然的予以“反擊”。
不少城門衛嚇得退避到兩旁，步軍兵士也都退後幾步，只那中年校尉不僅沒動，反而拉住繮繩，跪倒，仰頭道：“這九門封閉的原由王爺豈是不知地？還請王爺以百姓爲念，不要再爲難奴才！”說完，便是一連串的叩首，擲地有聲，額角已是見了青紅。
曹顒擡頭往城門樓上瞅了瞅，這託合齊還想躲到什麼時候？難道他自己龜縮在城門樓裡。這邊的變故就與他沒關係了？
馬車裡傳出一聲冷哼，那個二等侍衛像是得到示意，抽出了腰間的佩刀，用刀指着那校尉道：“你還給鼻子上臉了？還不快放開？”
那校尉恍若未聞，仍是不停地叩首。
那侍衛臉上多了幾分戾氣，握着制刀的手動了動，就聽有人道：“不知是哪位王爺在此，還請賞面。讓曹顒請個安纔好！”
衆人皆扭頭相望，就見一個着五品官服的少年公子帶着長隨催馬過來，正是曹顒。
曹顒終究是沒有忍住，也是實在沒有法子。這託合齊不露面，難道就任由他們這邊闖出城門去？更何況，他不能眼睜睜地看着這校尉送命。他並不是心軟之人，但是這校尉着實讓人敬佩。
那王府護衛沒見過曹顒，但卻似乎恍惚聽過這個名字，一時想不起他是什麼身份，但因曹顒年紀實在太輕，卻着五品官服，那人也不敢太過小覷。
馬車裡傳來兩聲略顯沙啞的笑聲，一個小太監打馬車裡出來。掀了簾子。下來地是位四十來歲穿着華服地男子，滿臉笑容，語氣親近地道：“哈哈哈，原來是小曹顒！竟在這裡遇到你，可見這是本王與你的緣分！”說着，伸出只戴着瑪瑙扳指保養得甚好的手，衝曹顒招招手：“來。來，近前說話！這無論打訥爾蘇那裡論呢，還是打七阿哥這邊論，你都要叫本王一聲‘哥哥’！”
那雙混濁的眼睛將曹顒打量來一遭，曹顒只覺得渾身寒毛聳立。他本不知道是誰家車駕，因形勢緊急就出了頭，可倒黴地是，這遇到哪位王爺不好，偏偏是這位順承郡王布穆巴！！
這王爺是出了名的愛男色，而且據說這愛好實在是雜了些。不管年紀大、年紀小，但凡是容貌看得過去的，就恨不得拉過去。這傳聞着實不美，以致於這兩年在京城，曹顒也遇到過這順承郡王兩次，卻每次都是避得遠遠的。
曹顒倒不是怕他對自己如何，只是懶得招麻煩，若是與這王爺打個交道，就算是沒什麼，怕也能夠傳出不少事事非非來。
曹顒心裡膩味，面上仍笑笑，跳下馬，道：“原來是郡王爺，給您請安了！”說完，又仰着頭，對城門樓高聲道：“託大人，卑職曹顒過來領差事，雍親王隨後便到，是順承郡王車駕在此，您還不下來請安嗎？”
這聲音實在是大了些，布穆巴只覺得自己地耳朵振得生疼，但是聽說雍親王片刻就到，他實在顧忌不上這個，挑了挑嘴角道：“曹顒，四阿哥今兒不是在護軍營那邊嗎？怎麼得空過來？”
城樓上沒動靜，曹顒心裡鄙視得不行，對仍跪在地上那校尉道：“勞煩這位大人去喚下託大人，若是託大人再這樣打盹下去，怕是雍親王到了，他再想下來就難了！”
見那校尉打門洞便的甬道上了門樓，曹顒方對順承郡王拱了拱手，隨口道：“這個曹顒也不知，看雍親王地樣子，並不是臨時決定過來的，或許是與託大人有約也備不住！”
順承郡王地臉色青了又白、白了又青，心中猶疑不定。
“王爺，看在王爺與姐夫同枝的份子上，曹顒實在忍不住多事，想要奉勸一句！”曹顒壓低了聲音說：“王爺回頭四下裡瞧瞧！”
順承郡王回頭望了望，除了來不及縮回去的腦袋瓜子外，再看不到別的。自己安排的都是路口，人也沒有這麼多，就算是再笨，他也明白這不對勁了。
順承王爺陰鬱着臉，冷聲道：“你們給
套！”
到底是位鐵帽子王爺，曹顒可不想將自己捲進去，一副激憤地樣子道：“看來曹顒實在是多事，這換不來王爺一聲謝不說，還要替人背黑鍋了！”
順承王爺知道自己想左了，自己跟曹顒無仇無怨的，他一個郡主額駙設計自己做什麼，不由低聲道：“好個冷麪王爺，這是要拿本王做筏子了，本王倒要瞧瞧，他還能殺了本王不成！”
曹顒心裡真是拿這順承王爺沒轍了，怨不得他不像其他王爺那樣領差事，這實在是沒什麼腦子。可不能讓兩位王爺在這裡鬥起來，他倒不是擔心這順承郡王如何。若是雍親王因此獲罪的話，那這京城的疫病誰管？
曹顒皺眉，仔細想了想，道：“王爺，有點不對勁啊！這雍親王是早就決定要來這邊的，難道是得了您這邊的消息不成？若是那樣，他直接去王府那邊勸勸王爺，何必非要將王爺堵到這裡。您們兩位王爺要是發生爭執。這傳到萬歲爺耳朵裡，卻是都落不下好地，這隻能讓其他人看笑話罷了！”說到“其他人”三個字時，曹顒特意加重了聲音。
順承郡王臉上驚疑未定。就聽“嗒嗒”的腳步聲響，九門提督託合齊從門樓上走了下來。
託合齊滿臉堆笑，甩了甩袖子，給順承郡王打了個千：“奴才託合齊給王爺請安了，實在是奴才的不是，昨兒晚上睡得晚了些，就忍不住在城門樓子上打了打盹，下來就遲了，還望您老恕罪！”
順承郡王冷笑道：“這盹打得可真是時候？怎麼着，這提督做得倒是滋潤了。忘記了安王府牽馬的時候，連主子都不認了？還是你以爲到了內務府，就能夠踩着舊主子了？”
託合齊本是安王府地包衣，後因胞妹做了康熙的貴人，方調到內務府。從司官做起，康熙四十一年開始擔任九門提督。順承王府與安王府都是禮親王代善一系，所以也算是託合齊的主家。
託合齊這些年養尊處優。哪裡還受得起這般奚落？心裡恨得不行，但是礙於身份還是俯身道不敢不敢。他想着方纔底下地情景，忍不住有些埋怨曹顒多事。
這要是鬧得大了，怕是這順承郡王就算是出了京，也沒有好果子吃。又想着雍親王馬上就要到了。託合齊就巴不得順承郡王鬧，態度就不那樣恭敬了，直了直腰板道：“方纔似乎聽到樓下喧囂，王爺，這是要……？”
順承郡王方纔被曹顒說得已經疑神疑鬼，眼下見託合齊又這般託大。越發印證了哪裡不對似的。他一時拿不定主意，不知該這般出城，還是找個臺階下。若是鬧大發了，怕是落不得好；要是就這樣回去，這時疫大發起來，卻是會要人性命。
他還在猶疑，遠遠地傳來馬蹄聲響，終是鬆了口氣，“哈哈”笑了兩聲，道：“還能有什麼事兒？不過是在府裡閒得膩味，來找你這個大提督喝杯茶罷了！”
然而扭頭去看，卻發現來人並不是雍親王，而是許久不露面的十三阿哥，後面是五六十侍衛親隨。
衆人皆感意外，曹顒亦是。
十三阿哥笑着下馬，先是看了眼曹顒，見他無礙放下心來，隨後方對順承郡王與託合齊笑着說：“四哥正忙着，有些脫不開身，又怕不來耽誤你們的事，就打發我過來！我倒是稀裡糊塗，這到底要讓我做什麼差事！”
託合齊還好，順承郡王算是徹底明白了，自己就是被算計了，這是有人想要挑起他與雍親王的之爭，想要“漁翁得利”。
“哈哈！”十三阿哥瞧了他兩人地臉色，笑了兩聲，望了望天，道：“從今兒到初八，可是聖旨命咱們祈雨的日子，那是連殺只雞也是忌諱的！倒是無聊得緊。郡王到這邊，可是怕有人抗旨出城，託合齊震懾不住？郡王哥哥放心，這不老十三來接你的班了，我倒是要瞧瞧，誰敢小視皇父地聖旨！”
這話裡話外的，卻是好幾重意思。順承郡王笑笑說：“這誰不知道，十三阿哥最是勇武地，有你過來，本王倒是放心了，那就改日喝酒，今兒就這樣罷了！”
十三阿哥抱拳道：“恭送郡王哥哥！”
目送順承王府的馬車侍衛離去後，十三阿哥看了眼託合齊，然後將曹顒單獨叫到一邊，低聲道：“曹顒，四哥不見了！”！~！
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