二月十六日，簡親王府爲賀福晉完顏氏生辰，在王府設小宴。
除了曹佳氏、曹頤、初瑜等人外，果親王福晉也在受邀之列。
十七阿哥“居府養病”一年多，自打去年年底開始，就偶賞賜從宮裡出來。
等到今年年初，正月裡宮裡恩賜子史精華一部，二月初又因宗人府議奏十七阿哥辦理八旗世職家譜明晰記功一次。
或許這次記功是原因，或許皇上早有冊封十七阿哥之心，十七阿哥從郡王被升爲和碩親王，果郡王福晉也就成了果親王福晉。
其實，早在雍正二年，十七阿哥就以郡王身份食親王俸祿，升親王的消息早就傳過。
可前兩年，不知爲何緣故，雍正又惱了十七阿哥，不僅奪了親王俸祿，連差事也都停了。
如今雨過天晴，十七阿哥復出在人前。
十七阿哥不是個招搖的，今年升了親王，也只是親自進宮謝恩，並沒有大肆宴請。
這次小宴，宴請的女眷並不多，不算幾個隨着長輩過來的年輕姑娘，剩下的不過十數人。
這是果親王福晉從郡王福晉升親王福晉後第一次出來應酬，衆女眷少不得道賀一番。
雖說心中確實歡喜，可果親王福晉不是懂事的，哪裡會讓自己喧賓奪主？
她笑着說道：“等到我生辰擺酒時，再聽大家的吉祥話也不遲，今兒可不好遮了壽星的光彩……許久沒見幾位格格，這心裡想的慌……”
自六格格指婚給曹霑後，便在王府待嫁，鮮少出門，所以十七福晉纔有“許久沒見”這樣話。又因初瑜這個未來婆母在，不好單獨說起六格格，便提了幾位格格。
今日赴宴女眷，都是同簡王府親近的，哪個不曉得完顏氏的用意？
自是順着十七福晉的話，讓完顏氏叫人請六格格過來。
完顏氏平素雖大方，此刻心裡有些躊躇，面色卻是不顯，喚了個丫鬟，低聲吩咐了幾句。
少一時，簡王府幾個格格到了。
除了已呈現少女婀娜之資的六格格之外，還有略小一些的七格格與八格格。
初瑜早就見過六格格，可再次相見，依舊是滿意地不行。
雖說想到兒子娶媳婦，當母親的多少心中有些酸不溜丟，可因感念婆母待自己的寬厚，無心做個惡婆婆，也就不會抱着挑剔地眼光去看未來的媳婦。
天慧望向六格格的目光，更多的是帶了好奇。
早年記得簡王府的六格格是個愛說話的小姑娘，現下氣度卻沉穩許多，依稀能見到完顏福晉的端正做派。
其他的宗室女眷，見到這姊妹三個，心裡也不得不讚一聲雅爾江阿好福氣，那麼個混不吝的人，竟攤上這麼好的繼福晉。
換做其他人家，嫡庶之分，天差地別，即便都養在嫡母身邊，到底是不同。
這王府的六格格、七格格，一個生母是繼福晉的陪嫁丫頭，一個是雅阿江阿外室之女，出身極低。
可是不僅僅是穿戴這些面子情，與六格格相差無幾；即便這言談行事，亦更像是六格格的同胞妹子，只是到底年歲小，帶了天真浪漫，不如六格格端莊大氣。
身爲正室，不虧待庶子庶女吃穿就算好的，有幾個真能發善心，去教養庶子庶女？
這簡親王府，早年鬧出多少花樣出來。
什麼嫡側福晉爭鋒，什麼王爺包戲子……
即便是完顏氏這個繼福晉進門後，等着這邊看笑話的也不是一個兩個。
自古以來，繼室填房豈是那麼好當的？
王府有原配留下的嫡子，有生了阿哥的當家側福晉，爭權也好，掌家也好，可不是要好生鬧騰一番。
沒想到，完顏氏嫁進來，就擺正自己的位置。
在王府該有的嫡妻尊崇，絲毫不允他人冒犯；身爲親王福晉的責任，也半點沒有推卸。
她不去拉攏年長的繼子，也無害人之心。
待繼子娶媳婦後，她更是痛快地交出管家之權。
即便她沒有生下小阿哥傍身，可王府幾個阿哥，卻多是真心敬重，從不敢慢待嫡母。
物以類聚，人以羣分，完顏氏就是大方舒朗之人，結交往來的就沒有那麼行事陰毒狠辣的。
饒是如此，待看清楚八格格長相時，衆人也不免在心中八卦一下，引得雅爾江阿“改邪歸正”，從愛男人又回到愛女人的那位外室，到底是何等模樣。
這八格格年齡還稚嫩，已經隱隱地露出傾城之色。
這樣的顏色，只有生養在宗室王府中，才得以能保全，換做其他人家，就不知是福是禍。
又有人去打量初瑜的神色，六格格雖明朗大方，卻比八格格少了幾分嬌美。
完顏氏心懷坦蕩，不怕庶女搶了嫡女風頭，。
初瑜只是含笑地看着六格格，心裡越發滿意。
曹家娶的是長媳，原本她多少還有些擔心六格格王府掌珠，過於嬌養。
可現下見她落落大方地帶着兩位庶妹給一應女客請安見禮，頗有長姐模樣，初瑜自然是滿意地不行。
幾位格格給衆位長輩見了禮，由完顏氏發話，作爲東主引着幾個來做客的閨秀，往花園裡逛去了……
六格格並沒有刻意到天慧身邊作陪，天慧身邊相伴的，是隨曹頤過來做客的瓜爾佳氏雲霞。
雲霞是塞什圖的外甥女，雖說出自瓜爾佳氏大姓，卻是旁支庶出，父親現下不過是正六品的護軍校。
雍正二年選秀時，她正適齡，因趕上祖父喪事，誤了選秀之期；雍正四年選秀時，她又值母喪。
等到明年，又逾歲，便報備上去，準了她出孝期後自家婚配。
因塞什圖現下是鎮國公，雲霞的父親即便喪妻，也不願意疏遠了這門親戚。
對於女兒的親事，更是不敢隨意做主，生怕怠慢了唯一的嫡女，惹着國公府那邊不快，便將女兒的婚配大事託付給塞什圖夫婦。
雲霞年初出孝，已經虛歲十九。
這個年紀，想要說親，又有些大了，少不得就要考慮到繼室填房。
可塞什圖又怎麼會將外甥女嫁給老男人做繼室？夫妻兩個，少不得仔細打聽。
正巧簡王府六阿哥去年喪妻，完顏氏正爲六格格相看繼室人選，曉得曹頤也在爲外甥女相看姑爺，在發帖子時，便帶了雲霞那份。
六阿哥是庶出，可生母是上了玉牒的親王側福晉，自己又封了輔國將軍開府另居。雖說是鰥夫，不過二十幾歲，名下有庶子，生母身份都低。
若是尋常人家，諸子平分產業，庶長子能給嫡子添堵，宗室最是講究尊卑出身。爵位繼承、考封，都嫡庶分明，絕對不會亂了尊卑。
所以這門親事，對於父祖不顯的雲霞來說，倒也說得過去。
因曹頤的緣故，天慧與雲霞相熟，隨着幾位格格逛園子時，也是相伴而行。
六格格帶着兩位妹妹，一邊招呼着的其他幾位閨秀，一邊忍不住悄悄地望向天慧與雲霞這邊。
那年歲略長、眉眼柔順的，八成要成爲自己的嫂子；那個年紀小些，芳華內斂的，
就是自己的小姑……
六格格垂下眼簾，只覺得耳根子發燙……
初瑜母女回府時，已經是天色將暮。
不僅曹顒從戶部落衙回來，連天佑都沒有如往日一般與侍衛同僚應酬，或者隨恆生去王府，而是早早地就回府。
他沒有回自己的葵院，而是來了梧桐苑。
初瑜換下外出的大衣裳，正要同丈夫說起今日見聞，見了兒子欲言又止的模樣，便住口不說，只笑眯眯地打量他。
饒是天佑平素再深沉，此刻也多了少年羞澀，硬着頭皮回稟了幾句新宅修建進展之事，便落荒而逃。
曹顒笑着看着妻子道：“瞧將兒子急的，你逗他做什麼？”
初瑜輕哼一聲，道：“怪不得世人常說有了媳婦就忘了娘，這媳婦還沒進門，兒子的心就偏向那邊。”
即便再寬慰自己，即便再豁達，難免有酸意。
曹顒搖搖頭，道：“哪裡只是擔心那邊，不過也是怕你有什麼不喜之處……這親事是御賜，又是沒法變更的，若是相處起來真的不協，那爲難的不還是兒子……”
槿院，上房。
天慧從丫鬟手中接過一盞茶，親自奉上，剛想要說話，遲疑了一下，擺擺手打發丫鬟退下去，纔開口道：“哥哥不是見過六格格嗎？怎麼還這麼迫不及待？”
說話之間，她已經是帶了幾分打趣。
實在是難得見到老成持重的兄長有這樣忐忑不安的時候。
天佑正吃着茶，聽了妹妹的話，差點嗆住，看着妹妹道：“什麼叫迫不及待？我只是打聽打聽，想曉得額娘與妹妹對六格格觀感如何？我雖見過一次，也是離得遠遠的，眉眼都看不真切，哪裡又曉得脾氣秉性？”
他雖面色微微泛紅，可眼前面對的畢竟不是父母，而是妹妹，所以還是比較理直氣壯。
天慧雖掩口而笑，卻不再拿話打趣自己的長兄。
天佑說的模糊，天慧卻曉得他話中之意。
他迎娶的比僅僅是他的妻子，還是曹家長房長媳，未來的宗婦。
曹家看似人口簡單，實際往來親戚關切卻又比常人家的複雜許多。
東府堂親，出閣的幾位姑奶奶，這都不必說，另有恆生這個曹家養子，左住、左成這對義子，莊氏這個家主的小師妹……
就是這一家人，上面有老太太、老爺、太太，中間有沒成年的小叔父，下邊還有小姑子小叔子。
打理這一大家子做長媳，也不是容易之事。
六格格又是嬌養大的親王格格，能勝任長媳之責嗎？
天佑自得了顧納勸解後，是打定主意，要支撐起門戶爲父分憂的。若是因自己娶親的緣故，使得闔府不安，父母跟着操心，那他怎麼受得了……
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