談妥了事情，溫柔和謝寧楓也不久留，向三人告辭離開。
後天離開，他們肯定要和謝大伯說一聲。於是，他們拿着禮物再次上門，這次不巧，謝大伯視察臨市的軍營去了，明天才能回來。
謝寧楓惋惜臨走前不能和大伯聊會，跟謝大伯相處久了，謝寧楓發現謝大伯其實更像老爺子，胸懷溝壑，且無論什麼話題，都能信手拈來，不失爲一個聊天的好夥伴。
飯桌上，都是b市的特色菜，可見大伯母花了心思招待二人。兒子長年不在身邊，難得來了自己喜歡的侄子和侄媳，大伯母恨不能使出渾身解數，把二人多留些日子。
因而乍聞二人明天離開，大伯母面上流露出不捨，拉住溫柔的手，絮絮叨叨地說着話，無非就是盼着他們能多住些日子。溫柔理解大伯母的心情，當即就保證任務完成後，上門探望二人，這纔打住了大伯母嘮叨的趨勢。
“你們要去玉秀山？”大伯母驚得摔了筷子，意識到太過失態，忙把前段時間的一件奇事說給二人聽。
這事發生在玉秀山裡，知道此事的只有上層軍官，大伯母是從一個相熟的軍嫂那裡聽來的。玉秀山的風景不錯，常常有驢友進山玩。八月底，有十個大學生進了山裡，五天後，卻在相隔十公里的井望山被找到，渾身溼乎乎的，雙眼緊閉，容貌維持死前驚恐的樣子。
“玉秀山有瀑布嗎？”溫柔訝異，十個人都淹死了，這也太奇怪了。
“沒有”，大伯母神秘兮兮地壓低聲音，“別說瀑布，連條小溪流都沒有，所以玉秀山中找不到動物出沒的痕跡。”
“在別的地方把人弄死，又運到井望山，兇手是吃飽了沒事幹嗎？”謝寧楓面色古怪，他實在不理解兇手的思維。
“誰知道呢”，大伯母也納悶不已，“或許是嫌死人晦氣。”
“出了這麼大的事，軍隊派人去調查了嗎？”謝寧楓頓覺武長貴身上有許多疑點，“應該做了防護措施吧。”
“調查了幾天，也沒什麼結果，你大伯只好派人在去山裡的路上，設置了路障，免得再有無辜的人死去。”大伯母哀嘆，“聽那軍嫂說，她家那口子回家後就生了病，每晚夢見死去的學生。”
一頓飯吃得索然無味，從軍區大院出來，兩人並未直接回旅館，他們去了鮮花街。這次，棉包倒是沒給他們臉色看，不過拒絕和他們說話，不斷按着遙控機。
桑嘎不在，和棉布出去了。過了一會兒，兩人拎着東西回來了。棉布挑眉不悅地盯着二人，語氣帶着火氣和不解，“你們來這做什麼？”
“我們聽說了一件事”，謝寧楓起身，絲毫不畏懼棉布眼底迸射的兇光，“我要和你談談交易的事。”
說到交易，棉布面色舒緩下來，二人走進房間裡交談，溫柔則在客廳裡幫桑嘎收拾東西。
房間內的氣氛可以用劍拔弩張形容，棉布別過腦袋，望向走廊，渾身充斥着暴虐的氣息。謝寧楓雙眸微眯，臉上一副無賴的表情，“你必須給我一個保證，你要帶我們去的，到底是黃泉路，還是往生路？”
“呵呵”，棉布極快地勾了勾脣角，又恢復面無表情，“當然是一條平坦的大道，我不知道你從哪裡聽到了這種荒唐事，反正我沒有見過，我帶去的人都好好地。”
這時，謝寧楓身子猛地彈跳，把棉布壓在窗口上，手肘抵住了棉布的喉結。“我覺得大家還是開誠佈公爲好，免得出了事，沒人處理。老子可是在保險公司裡買了份千萬人身險，小子，我還不想這麼快讓我老婆去領錢。”
棉布面色漲紅，黑眸醞釀着風暴，他像頭被人挑釁的野獸，刨着地，隨時給謝寧楓一擊。
謝寧楓看他不願合作，勾脣一笑。快速地將棉布翻過來，掐捏住棉布肘部的尺澤穴。劇烈的疼痛感從肘部向四周擴散，棉布緊咬嘴脣，白色的玻璃上印出他痛得扭曲的面孔。
“小子，我沒進監獄前過着刀口舔血的生活，你要知道，我有很多種手段折磨，包括你的妻兒。”謝寧楓眼底浮起一絲不忍，但隨即佈滿陰戾。
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“你不能”，棉布終於有了反應，他深吸幾口氣，緩解身上疼痛後，“你放開我，我就告訴你。”
謝寧楓慢慢鬆手，但他掐着尺澤穴不放。棉布輕蔑地冷哼，似乎不滿謝寧楓的多疑。他擡手抹了抹冷汗。瞬間，汗珠凝結成黃豆大的冰點，他一揮手，便朝謝寧楓射來。
謝寧楓放開手，跳着往後躲。棉布沒了桎梏，拍拍手臂，勾脣一笑，一口大白牙晃瞎謝寧楓的眼。二人在狹窄的房間內動起手來，你來我往，拳頭打在肉體上，發出“砰砰砰”聲，聽得門外人膽戰心驚。
棉包懵懂地看着對視的溫柔和桑嘎，又轉頭望向房間，臉上猛然流露出憎恨。他雙手推着溫柔，嘴裡嚷嚷着，“你是壞人，你是壞人，你……”
說了一會，棉布抱住痠痛的手臂，蹲下身子，把頭伏在胳膊上，小聲地哭泣。他以爲能救下族長的人，肯定是好人，虧得他還把人放進來，害得爸爸媽媽出了事。
“棉包”，溫柔輕聲呼喚，小孩的哭聲像針尖，一下一下戳着她的心臟。睇視縮成小小一團的小人，溫柔的心先軟了下來。“我們是鬧着玩的，你不要哭了。”
桑嘎把兒子抱入懷裡，和棉包相似的眸子充滿恨意，溫柔擡起的手放下，虛心地別過頭，望向外邊。
房內，勝負已分，棉布被五花大綁，他面上帶着不甘和仇恨的神情。謝寧楓喟嘆一聲，他也沒辦法，雖然他明白棉布他們只是食物鏈的底層一環，可要見到食物鏈的頂層，就不得不依靠棉布。
“我沒有惡意”，這話聽起來十分虛僞，謝寧楓瞥見棉布眸子裡的諷刺，接着道，“我只是想和同伴平安到達鷹國境內，不缺胳膊，不缺腿。”
“我們一向守信用”，棉布乜了對方一眼，“收了錢自然會保證你們的安全，那些人是他們自找死路，怪不得我們。”
“什麼意思？”謝寧楓面上透着疑惑，他感覺到棉布在融化，從一塊堅冰化成一團水，肯合作是件好事。
“你可以去查查那些人的背景，從倭國回來的大學生，會清清白白嗎？”他知道的，已經全部告訴謝寧楓，“其它的，你自己去查，我就不清楚了。”
“好，我們明天見，晚安。”謝寧楓手指一彈，棉布身上的牀單掉落。
他們一出房門，棉包小跑着過來，緊緊扒着棉布的褲腿，棉布摸摸小孩柔軟的頭髮，勾脣笑了笑。
小毛和狐狸訝異地睨了隊長一眼，大晚上的，居然派他們去查一件大學生落水案。“隊長，那些大學生有什麼特別的嗎？”
“棉布說，那些大學生從倭國回來”，遺民村應該是感受到了威脅，纔會動手殺人。“可能是倭國的間諜，只是不知他們來做什麼。”
“寧楓，這事嚴重了”，溫柔鄭重道，“我看還是和大伯知會一聲比較好。”涉及倭國，溫柔不由想到了逍遙三老。
謝大伯接到電話，其震驚程度不亞於弟弟、老孃和叛國賊攪在一塊。他摸了摸腦袋，暗忖這次要好好表現，謝家的聲譽現今和過街的老鼠差不多，他要立下大功，挽回謝家的名譽。
第二天早上，四人跟武長貴匯合。車裡放着五個大包，大家背上包，卻並不上車。武長貴詫異，眼神帶着疑惑看向四人，“謝少爺，你們不上車嗎？”
“不了”，小毛道，“少爺打算去其它地方玩，不進山了，你可以回去了。”
武長貴連忙下車，他從五個副官裡脫穎而出，接到這個職務，若不能把謝少爺伺候好，空手而歸，大家指不定如何嘲笑他呢！“是我做的不好，還是……”
“沒事，你做的挺好”，狐狸拍拍武長貴的肩膀，摟着他往角落裡走，“少爺平時想一出是一出，你可別和他計較。”
武長貴愣了愣，待他反應過來，正好看到車屁股消失在拐角處。
瓦倫廣場上人來人往，棉布他們站在第二個月牙池邊上，向他們招手。棉布斜眼打量狐狸和小毛，一個斯文先生，一個小矮子，他們真的能幫上忙嗎？
“我們先去汽車站買票”，他惡劣地勾脣一笑，上挑的眉梢述說着勝利，“你這好車，從哪來的，就開回哪裡去。”
“不用”，謝寧楓勾了勾脣角，眼底帶着不服輸的韌勁，“瓦倫廣場有停車場，放那裡就行，就算丟了，保險公司會賠償大部分損失。”
“我很好奇”，棉布抱胳膊睨了謝寧楓一眼，“你一個逃犯，保險公司怎麼會給你辦保險，難道是飢不擇食？”
“你不用管這事”，謝寧楓一臉嫌棄棉布的多事，“帶好路就行，反正少不了你的好處。”
買了聯票，六個人前後坐着。溫柔特意轉頭瞧了棉包一眼，棉包察覺到她的視線，立刻把頭埋進媽媽的胸口。哼，壞女人，不理她。
這車開往玉秀山下的鐘靈鎮，前半段路開得挺平坦，後半段高低起伏，能把人震出窗外。棉布他們早已習以爲常，他暗暗觀察謝寧楓他們的反應，身體紋絲不動，顯然是高手。那個小矮子差點，但手指粗大，繃緊的黑色短袖，勾描出虯結的肌肉，是個練家子。
鍾靈鎮上很熱鬧，恰巧趕上一年一度的趕集日，棉包賴在媽媽的懷裡，睜着圓溜溜的眼睛，眼睛忙碌地瞧着過往的攤子。
來到一家簡陋的小旅館，棉布熟門熟路地上樓，大家魚貫地跟上。棉布指指最後的兩間房，“你們自己分配。”
房間是雙人間，一個小櫃子隔斷了兩張牀。溫柔打開衣櫃的門，把兩個揹包放進去。牀頭的小櫃子裡，放了礦泉水和方便麪。房間內的牆皮脫落不少，露出白色的石灰。
謝寧楓在房間裡轉了轉，總有種不舒服的感覺，他的視線落在小櫃子上，眼前一亮，就是它了。溫柔好笑地看着謝寧楓把櫃子移出來，兩張牀推到一塊，毫無縫隙。
下午，他們出去走了走，鍾靈鎮靠近玉秀山，來往旅客會選擇在鎮上住一晚再上山，因而鎮子裡特色旅館不少。集市上，隨處可見包着頭巾，揹着孩子的婦女，古銅色的面龐上，綻放着幸福的笑容。
突然，熙攘的人羣中傳出一陣驚慌的聲音，“殺人了，殺人了……”
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