二七五、雄雞一唱天下白（二十）
正堂內一片死寂。
良久，段祺瑞才嘆息道：“千算萬算，就是沒算到發生這種情況！姚寶來也真有能耐，竟然直接帶走了實力最強的禁衛軍第四標。這下麻煩了！”
段祺瑞這麼說，是因爲他對禁衛軍構成了如指掌：
禁衛軍步隊第一、二、三標的兵員主要來自京師八旗及圓明園、健銳營、內外火器營的旗人，軍官則大都調自京師的第一鎮，隊官、排長以上軍官多爲旗人，戰鬥力非常弱，幾乎可以忽略不計。而且這部分人對朝廷死忠，即便被姚寶來拉過去，也很難爲其所用。
相比之下，第四標就完全不同了。第四標的兵員都是選自直隸、山東的農家子弟，身體健壯，訓練刻苦，意志頑強，戰力不容小覷。他們投軍從戎的目的就是爲了吃飯拿餉，誰給的銀子多就跟誰幹，和忠君愛國扯不上一毛錢關係。
倪嗣沖也搖頭道：“之前禁衛軍全軍壓上，歷時十天都沒能拿下經世大學。如今姚寶來帶着一標人馬投奔張輝瓚，兵力此消彼長，只怕朝廷再無鉗制經世大學的能力。若是兩下相安無事還好，頂多隆裕太后、攝政王白天吃不下飯，夜裡睡不好覺。倘若孫元起記仇，那就麻煩了！禁衛軍已經是七零八落，薑桂題所部毅軍在灤州一帶提防有謀反跡象的第二十鎮和第二混成協，一時半會也指望不上，此時在京畿附近張輝瓚所部是一家獨大。別說張輝瓚揮兵直逼京師，就是派飛機天天在京城上空盤旋，朝廷也受不了啊！”
楊士琦想得更遠：“就算孫百熙沒這個心思，南方革命黨聽到消息，也會封官許願鼓動他出兵吧？他們爲了讓大帥贊成共和，早日推翻朝廷，可以把大總統一職想讓。出於同樣目的，他們會不會也對孫百熙奉上大總統一職？反正在他們看來都是送人。送給大帥和送給孫百熙應該沒什麼兩樣吧？”
袁世凱放下湯碗：“諸位，別說孫百熙、革命黨他們怎麼樣了，還是議議我們接下來該如何應對吧！”
趙秉鈞道：“大帥，我們應該從兩方面着手。在南面。還要讓唐少川和他們談，對於孫文等人組建中華民國臨時中央政府該質問還要質問，該申斥還是申斥。越是這個時候，我們態度就越要強硬！必要時，可以命湖北長江沿線的北洋軍、海軍行動起來，向革命黨施加壓力，爭取在孫文的臨時中央政府成立前達成和議。當然。拆毀經世大學飛機、停止武器研製生產之類的條件，暫時就不用在和談中提及了，反正大帥當上大總統後有的是機會。
“在北方，必須迅速調遣一鎮北洋軍入京拱衛，越快越好，絕不能張輝瓚所部在京畿附近一家獨大。一旦南北和議達成，我們就用兵威逼清帝退位，請大帥坐上大總統的位子。然後整頓軍備。秣馬厲兵，自北而南漸次收拾殘局。”
袁世凱微微頷首：“智庵所言甚合我意，只是我軍現在分散湖北、河南、直隸、山西等地。兵力支絀，恐怕一時難以抽調一鎮兵力入京吧？”
趙秉鈞道：“至於兵力如何調配，就得請教芝泉老弟了！”
段祺瑞也不謙讓：“卑職覺得最好是調李純的第六鎮。”
袁世凱奇道：“爲什麼是第六鎮？第六鎮雖說是老北洋，有兩協六標兵力，可前不久剛剛經歷叛亂，又被張世膺帶走數千人馬，士氣低迷，實力大損。如今正與第三鎮一起經略山西，爲什麼要調他們入京？”
段祺瑞道：“姚寶來投降張輝瓚後，經世大學兵力大概在三千人左右。可以整編成一個混成協，守成有餘、進攻不足。我們此次調兵，主要是爲了震懾，而非真的要打仗。再者，山西已是孫百熙的棄子，僅憑閻錫山的一協兵力。根本不足抵禦盧永祥部的進攻。沒有第六鎮的助力，頂多盧永祥部稍稍遷延些時日，並不影響山西成爲大帥的囊中之物。所以抽調實力大敗虧輸的第六鎮最合適。”
袁世凱思索片刻後點頭答道：“就按智庵、芝泉說的辦，讓唐少川繼續和革命黨談，再電令第三鎮回軍入京。只是北京的事情該如何料理？袁某世受國恩，總不忍效法曹孟德、司馬仲達父子，取天下於孤兒寡婦之手。”
趙秉鈞立馬起身說道：“大帥，天與不取反受其咎啊！我等皆知大帥對朝廷一腔忠誠，日月可鑑。只是如今形勢危急，別無他計，縱使立即推行君主立憲也無法挽救今日危亡。假如一意孤行，固守君主立憲，與革命黨刀兵相見，最後南北並敗、滿漢俱亡。到那時候，即便大帥想保全太后、皇上性命亦不可得，這又算得上什麼忠臣呢？爲今之計，只有走民主共和這條路，爭取南北統一，才能保全國家，進而保全皇室。大帥只需一方面和南方革命黨會談，努力爭取皇室退位後的優待條件；一方面懇請皇上自動退位，保全皇室苗裔萬世不絕，這就盡到忠臣的本分。”
袁世凱對趙秉鈞提議不置可否，只是摸着鬍子沉吟不語。
趙秉鈞又說道：“至於如何勸太后同意退位，屬下覺得應該可以分三步走。首先，請杏翁、仲仁等召集賢達，在京津一帶組建‘共和促進會’，大造聲勢鼓吹共和，讓朝廷上下覺得民主共和乃是民心所向、大勢所趨。等南北和議達成後，再由北洋將領和各地督撫聯名電奏朝廷，要求明降諭旨宣示中外，確立共和政體，這是第二步。等太后、攝政王等人六神無主之時，就是瓜熟蒂落之日，那時候大帥用內閣名義請求皇上遜位，再加上皇室退位優待條件，保證可以水到渠成！”
話說就在袁世凱接到密報不久，孫元起也接到了張輝瓚的急電。
“姚寶來率領禁衛軍第四標近兩千人馬投誠？我們剛亮出飛機，禁衛軍便後撤，隨後姚寶來就投降。皙子，這裡面是否有詐？”孫元起驚疑不定地問道。
楊度扇着紙扇思忖片刻才答道：“依我看，姚寶來投誠應該是真心誠意的！爲什麼呢？首先，圍攻經世大學是載濤指使的，現在事情敗露，載灃必須找一個人出來頂缸。但能夠調動禁衛軍的只有良弼、姚寶來等寥寥幾個人，普通的標統都不行。姚寶來是漢人，在遍地旗人的禁衛軍中素來遭受排擠，此次拉他出來頂缸也在情理之中。
“其次，只要是明眼人，就不難看出朝廷已經窮途末路。而我們佔據一方實力雄厚，發展蒸蒸日上。姚寶來作爲堂堂協統，想來不會昧於大勢，心甘情願爲朝廷做臥底，與我們接下深仇大恨。
“第三，據中華廣播公司的情報，姚寶來這個人比較傾向民主共和，這就有了投奔的動機。當然，姚寶來等人初來乍到，心中難免有些惴惴不安，我們必須固之以權、啗之以利，才能讓他們不生二意爲我所用！”
孫元起道：“既然如此，可命他們組建第四十七混成協，張輝瓚部編爲步兵第93標，原禁衛軍第四標編爲步兵第94標，姚寶來任協統，張輝瓚任副協統兼第93標標統，原禁衛軍第四標標統田獻章任第94標標統。全軍官兵增發兩個月餉銀，以資鼓舞。”
沈翔雲提議道：“大人，姚寶來投誠之後，禁衛軍已無力抵抗我軍的進攻，而現在京畿附近有沒有其他部隊，不如命第四十七混成協揮師東進，擊潰禁衛軍後直逼京城。即便打不下來，也可以用步兵圍困，再派飛機輪番轟炸。只要佈置得當，絕對可以在清廷援軍到來之前攻下北京！”
孫元起最初也頗爲意動，但很快便否決了沈翔雲的提議：“不行！北京雖說是滿清要害所在，更是全國政治中心、商業重鎮、四朝古都，那裡人煙輻輳、古蹟衆多，如果動用飛機轟炸，必定會造成生靈塗炭、玉石俱焚。我們也會成爲衆矢之的！像光復這種文化名城，最好是通過和談解決，而不是動用武力。”
沈翔雲急忙說道：“大人，做大事者不可有婦人之仁！想當初，清廷派兵攻打經世大學，何曾想過那裡是一所著名學府？我們轟炸京城，不過是以德報德、以直報怨罷了！”
孫元起堅決地搖了搖頭：“不行，絕對不行！這個建議不用再說了。”
沈翔雲眉頭一皺計上心來：“大人，其實不用轟炸皇宮、不必多傷百姓，也可馬上攻下北京！自武昌首義以來兩個多月時間，全國十多個省份相繼宣佈獨立，足見清廷人心離散，分崩在即。之所以能夠苟延殘喘到現在，完全是因爲袁慰亭指揮北洋軍處處彌縫。只要除掉袁慰亭，保證清廷立馬覆亡。之前袁慰亭爲了躲避大人的求情，故意隱匿蹤跡，想除掉他倒不容易。如今聽說他出現在北京，並開始主政視事，想要找到他的起居住處肯定易如反掌。只需用飛機炸死袁世凱，其他所有問題便可迎刃而解！”
孫元起一愣：斬首行動？定點清除？哥們，你的軍事思想也太超前了吧！。。)