七十一、欲制寒衣下剪難
孫元起連忙回頭，只見劉斌手指指着某處，渾身戰慄。
沿着手指看去，卻見到一個類似人形的醜陋機器，對着兩人依約是鞠躬抱拳。只是動作僵硬笨拙，渾身上下都在微微顫抖，活似一具剛甦醒的殭屍。
劉斌的尖叫聲，驚起更多的鳥羣，在狹窄的空間中撲棱着翅膀，片片羽毛從空中灑落。然後穿過漸漸閉合的門縫，飛向暗黑的天空。這時候孫元起纔看清，那些鳥原來是一大羣黑色的鴿子。如果是教堂，如果是白鴿，再加上一點點背景音樂，倒是很有吳宇森大片的感覺。不過此時身處黑暗之中，再加上是黑鴿子，場景就讓人非常驚悚了。
孫元起頓時想起一則傳聞，說教主大人不僅是位傑出的科學家，還是個養鴿高手。他對這種飛鳥的愛意無以復加，以至於以之爲伴，終生不娶。現在看來，傳言不虛！
還沒來得及安慰劉斌，整棟樓的燈光突然亮起。一個低沉的男性聲音響起：“非常抱歉，希望我的小玩意沒有嚇到你們。真的，我在實驗室中，完全沒有意識到天會突然變黑！”
孫元起的眼睛已經適應突然間的明暗變化，就看到一位五十歲左右的中年男子從樓上走下來，想來便是教主大人了。微微施禮：“您好，特斯拉先生。您設計的遙控門和機器人都非常巧妙，不過我的學生之前從沒見過，所以不免有些吃驚。”
說話的時候，孫元起仔細打量眼前這個傳奇人物：中等偏高的個子，非常瘦削，穿着不甚整潔的呢子大衣；不長的頭髮從中間梳開分向兩側，顯得頗爲怪異；細長的眉毛下面，是一雙深邃的眼睛，灰色的瞳孔非常有神，看得出這位中年人精力充沛、生機勃勃。
在孫元起的話語裡，有一個小陷阱：機器人用英語單詞“robot”表示。
robot，源自捷克語“robota”。1920年，捷克斯洛伐克作家薩佩克寫了一個名爲《洛桑萬能機器人公司》的劇本，他把在洛桑萬能機器人公司從事生產勞動的那些傢伙取名“Robot”，捷克語意思是“奴隸”，即沒有思維能力、只會工作的類人機器。“機器人”的名字也正式由此而生。
孫元起相信，如果教主是穿越人士，定然對這個單詞不陌生。假如不是，他就該聽不懂這個單詞，進而提出疑問。
可是孫元起明顯忽略了另外一點，那就是教主除了是傑出的科學家、養鴿高手，還是語言天才。據說，特斯拉精通八種以上的語言，至少能閱讀十一種文字，至少可以使用六種語言進行復雜的專業溝通，包括英語、法語、德語、梵語、拉丁語、捷克語、匈牙利語、意大利語、塞爾維亞語。注意：教主他老人家精通捷克語！
特斯拉只是一愣：“Robota？奴隸？你說的是捷克語吧。哈哈，用這個詞來形容這些機器，實在是再貼切不過啦！好，以後就管它們叫robot。”
孫元起不由張大嘴巴，心中暗暗嘀咕：教主貌似不像是穿越人士啊？
燈光下，劉斌也恢復了冷靜，看着那個搖搖晃晃的機器人，想起自己的失態，不覺羞愧難當，嘴上猶自不服輸：“特斯拉先生，你的這些設計可真是醜陋！”
特斯拉不以爲意：“孩子，我的責任就是發明它們，至於如何裝扮它們，是諸如愛迪生那樣的商人該去做的事兒。”這時候教主已經走到孫元起面前，伸出雙手：“約翰遜博士，歡迎您來到沃登克里弗塔！你的到來，讓我覺得蓬蓽生輝。要知道，你可是了不起的大人物！”
孫元起也伸出雙手，緊緊相握，真心實意地回答道：“您纔是真真的大人物！”
特斯拉笑道：“既然大家都是大人物，那我們就停止這種令人生厭的恭維吧。來，到我的實驗室看看。”轉過頭又對劉斌說：“小男孩，如果你不害怕的話，也一起來吧！”
上樓的途中，特斯拉不時停下腳步，向客人們介紹周圍自己的發明。孫元起則是饒有興趣地傾聽，不時以後世的眼光，給予一兩句切中肯綮的評語。說對了，好比撓到癢處，特斯拉自然歡喜無盡；便是批評，教主也不以爲忤，反而更激起他顯擺的慾望。
說說講講，三人來到位於二樓的研究室，只見裡面佈滿粗細電線、各種儀表，幾乎沒有插足的地方。伴隨着刺啦聲，角落裡還時不時地跳出藍白色的電流、亮黃色的火花。特斯拉完全不認爲這有多危險，興沖沖地帶着客人走了進去。在介紹完哥倫布蛋、特斯拉線圈、流速計、無葉渦輪等幾樣得意之作後，主賓三人才分席落座。
經過與教主這段時間的交談，孫元起對眼前這位奇人多少有了些直觀的瞭解：這是一位具有奇思妙想的科學家，也是具有非凡研究能力的瘋子。兩者綜合，就形成了這位怪才。
如果像後世某些人所說：“科學界普遍認爲，人類有史以來的兩個曠世奇才，一個是達?芬奇，另一個就是特斯拉。”以此來推崇教主，孫元起卻覺得過了。客觀地說，特斯拉不說比不上牛頓、愛因斯坦這類科學巨匠，連法拉第、洛倫茲、普朗克、玻爾、海森堡這些一代宗師都比不過。
是的，沒錯，特斯拉是提出不少類似研究太陽能系統、雷達裝置、機器人、死光、測謊儀、原子彈、氫彈、中子彈、磁炸彈、隱形飛機、電磁射頻武器等理念超前的構思，可並不等於他在物理學上有那麼偉大的貢獻，至少在理論或對後人持續性研究上就不具有多少價值。構思？喝完悠閒的下午茶，有誰不能在自家的後庭院，構思出幾個令人捧腹的喜劇、催人淚下的悲劇呢？然而，能把感人戲劇寫出來感動觀衆的，只有莎士比亞這樣的大家。
兩人又談了一些有關電氣發明方面的閒話。孫元起見沃登克里弗塔所處地方甚是偏僻，且暴風雨將至，怕遲了不好回去，便徑直問道：“特斯拉先生，您找我來，是爲什麼事呢？”
特斯拉在書桌上翻了翻，說道：“你寫的論文和專著，我都看過，全部！”
孫元起有些丈二和尚摸不着頭腦，只好說：“那是我的榮幸！”
特斯拉突然停下手中的動作，望過來：“經過我剛纔的介紹，你對我的研究也有所瞭解。你認爲，我所有的發明中，哪一項最重要？”
孫元起一愣，心中權衡了一下，才答道：“我的個人觀點是，以交流電動機爲核心的交流電電力系統影響最深遠，所以最重要。”
特斯拉點點頭，又繼續翻找：“嗯，很多人都這麼認爲！雖然那是我好多年前的發明，不過我現在依然爲之感到自豪。然而，它並不是我自己心目中最重要的發明。因爲最偉大的那個發明目前還沒有成型，只有一個大致思路。”
“哦。”孫元起表示聽到，卻不置可否。
特斯拉又說：“那你猜猜，我會認爲你哪一項成果最重要？”
孫元起有些好奇：“哪一項？原子結構？相對論？質能方程？還是量子力學？”
這四項，幾乎都是二十世紀前半葉物理學最偉大的成就。答案只能四居一。
特斯拉卻搖搖頭：“都不是！相反，我認爲你的研究走入了歧途。恕我直言，如果說原子結構還算是傑出的猜想，那麼相對論、質能方程、量子力學就接近於科幻作品了，它們只會讓你的聲譽受到損毀。依我看，你最偉大的成果，應該是這本專著！”說着，特斯拉舉起手中剛翻找的一本書。
孫元起仔細看時，卻是去年MIT出版的《電子計算機原理與設計》。
沒錯，電子計算機是二十世紀最重要的科學技術成就之一，它的出現和發展極大地改變了人們的生活方式。毫不誇張地說，電子計算機以及與之相關的互聯網技術，對於人類的影響，絕對不亞於火、蒸汽機和電力。想到這裡，孫元起也有些贊同特斯拉的觀點：“要說到電子計算機，確實是一項能和原子結構、相對論、質能方程、量子力學相媲美的發明。”
特斯拉放下書本，站起身嚴肅地說道：“不，約翰遜博士，電子計算機是蒸汽機以來最重要的機械發明，沒有之一！我剛纔說過，所謂的相對論、質能方程、量子力學，是你的研究走入了歧途！我之所以迫切和你見面，就是想勸你放棄你的幻想，回到現實中來！”
“幻想？”孫元起對於這個評價有些錯愕。
“是的，那些都是幻想！”特斯拉堅定地點點頭，然後誠懇地邀請道，“通過剛纔我們的交談，我知道您對電氣和機械的認識非常卓絕，相信只要我們攜手，在未來不久的時間內，一定能把電子計算機給研製出來！你放棄你的幻想，我集中我的精力，讓我們通力合作研究電子計算機吧！”
孫元起突然靈機一動：“特斯拉先生，關於相對論、質能方程、量子力學究竟是不是幻想，我不想和你爭辯，且等科學發展十年、二十年後再重新回頭審視，即便錯了，也不失爲一種有益的探索。不過，我對你共同研究電子計算機的提議非常感興趣。”
特斯拉擊桌大呼：“好！”