一九七、勞勞車馬未離鞍
一九七、勞勞車馬未離鞍
這幾個月，陳夔龍忙，孫元起更忙。
對於已經創辦、改制數所學校的孫元起來說，學校建設的輕重緩急早就瞭然於心。新學堂的校舍基建自有衙門裡的會計科盯着，孫元起只是隔三差五地去看看工程進度、檢查工程質量，平日裡還有更重要的事情要做。
因爲新學堂今年秋天就要招生，學科設置和課程設計便迫在眉睫。只有把這些搞定，後續的教材編寫、師資招聘纔能有的放矢。好在這倒不難，真正的科學技術是放諸四海而皆準的，不像政治、經濟、教育等理論會出現水土不服的現象。他只需拿過歐美各大學的教學方案稍微改改，便可以移植到中國來。
孫元起對現階段小日本的東西還真看不上眼，他們那些都是歐美玩剩下的。正好比抄作業，歐美是好學生，中日是差學生。日本他抄歐美抄得再好，也超不過人家。稍有差池，就會落個畫虎不似反類犬的下場。如果中國再去抄日本的，恐怕連狗都不像，何況虎呢？所以，孫元起借鑑的東西都來自歐美，而且是歐美名校，不是mit、加大伯克利分校、加州理工學院、佐治亞理工學院，就是英國帝國理工大學、德國斯圖加特大學、法國里昂大學、瑞士蘇黎世理工學院，玩得就是高端。
想剿襲人家高端的東西，又談何容易！假如容易的話，你當日本人傻啊，專挑落後的玩？孫元起無奈，只好把各個學堂剖爲預科、正科、研究科三個部分。
隨後爲各學堂準備教材的時候，孫元起再次傻眼：近百種專業教材，基本上都沒有中譯本！自己忙得腳不沾地，根本沒時間動手翻譯。即便是有時間，孫元起也無能爲力。
沒錯，孫元起是牛人，但卻不是超人。俗語有云：“隔行如隔山。”科學這東西最講究嚴謹，常常是差之毫釐謬以千里。你一個外行來翻譯，自己都弄不明白，還想教人，那不是貽害後學麼？面對粉末冶金、材料熱處理、材料腐蝕與防護、地質工程、地球物理、地球化學、岩石學、礦牀學、地層學、鑽井工程這些恍如天書的教材，孫元起只好選擇可恥的潰退。而且這些書籍涵蓋英、法、德、意等語種，孫元起想不潰退都不行！
即便孫元起有時間，又知識淵博、精通數門外語，那也不能自己動手。這可是近百種艱深的教材，要靠一己之力翻譯完，估計第二次世界大戰都結束了！
有鑑於此，孫元起決定先招聘老師，然後請他們編譯教材。
招聘老師，首先想到的是經世大學，畢竟自己的人用起來比較放心。可是年前的時候張元濟已經向孫元起哭過窮，知道這一屆學生基本被各學校包圓了，留校的都找不到幾個，何況來湖北？孫元起只好把眼光轉向歐美。
歐美留學生基礎好、知識新、思想也開明，是最好的老師人選。要不是現在湖北是陳夔龍主政，風頭較緊，孫元起真想成立一個“歐美同學會”，網羅留學歐美的中國學生聚集到自己麾下，高舉科學大旗，共襄教育大業。
不過沒有歐美同學會也沒有關係，因爲現在有中國科學技術學會歐洲分會和美洲分會，在某種意義上來說，基本上等於是理工農醫方面的“歐美同學會”。作爲會長，孫元起寫封信去，詳細闡述湖北新設交通、礦業、石油、鋼鐵、地質等學堂的重要意義，誠摯邀請各位到湖北弘文勵教，待遇從優。雖然沒有出現應者雲集的場面，倒也有三四十人響應，稍稍紓解孫元起的燃眉之急。
除了新學堂的事兒，孫元起還不定期地派章士釗帶隊，到各府縣檢查教育經費使用情況。在清末這個大動盪的時候，你不要低估讀書人的操守，但也絕不能高估他們。短短三個月內，僅檢查十四所中小學堂，就發現三名監督、兩名教務長貪污挪用公款！
爲了殺雞儆猴，孫元起除了罷免他們的職務、連本帶利追回公款外，還向陳夔龍呈奏，希望追究他們的刑事責任，縱使不殺頭、流放，至少也要把他們關在監獄裡好好吃幾年牢飯。
孫元起也明白，嚴刑峻法是阻止不了貪婪之心。如果能阻止，明代還會有貪官麼？爲今之計，只有派出更多的審計組，加強監管和檢查。
七八月份湖北洪水爲患，提學使司衙門也力所能及地參與到抗洪救災中，比如災區學生可以免費入學，並提供免費午餐。僅此一條，湖北在校中小學生數量便比去年同期翻了兩番。如果不是年初撥付的經費本來就多，孫元起又從新學堂建設費用中調撥了一點，恐怕到七、八月份各學堂就該彈盡糧絕了！
每當發生天災人禍，富饒的府縣都是流民的好去處，武昌也不例外。在新學堂建築工地上，楊度向孫元起建議招收災民以工代賑。事實證明，這是個非常不錯的注意，一方面可以加快工程進度，一方面也可以節省大量費用，這也是能調撥部分經費給各中小學堂的原因之一。
水災對莉莉絲的華熙麪粉廠影響也頗大。因爲水災造成湖北很多地方小麥顆粒無收，即便有收成，也因爲水災而價格飛漲，磨製麪粉已經無利可圖，工廠陷入了半停工狀態。
莉莉絲倒是情緒穩定。在上海，孫氏兄弟提供的平價麪粉足以保證味精廠正常運轉。湖北運去的麪粉，在價格高時就直接賣掉；價格低時，則送進廠裡做味精。對她來說，在湖北建麪粉廠是撈草打兔子——兩不耽誤，根本不算主業。
好消息也不是沒有。湖北工藝學堂——現在的湖北高等工業學堂——學生經過兩年多的時間，終於研製出包括土豆清洗、削皮、切片在內的生產流水線。這也算是牆內損失牆外補吧！
得知消息後，莉莉絲大喜過望。歐美對薯片的愛好，不亞於中國人對葵花籽的癡迷，由此可見市場之廣闊。如今自己的薯片王國已經開始奠基，教莉莉絲如何不喜？
莉莉絲用最快速度將樣機打包，帶好圖紙，準備順江而下，而後飄洋出海。臨行之前，自是一番纏綿，然後相擁說些貼己話。
“相公，聽說中國的陝西、山西一帶盛產土豆，是這樣麼？”莉莉絲不知道從哪裡學來“相公”一詞，有事沒事就亂喊。
“你想幹啥？”孫元起戒懼地看着她。
“嘿嘿，”莉莉絲笑得像偷吃了狐狸的小母雞，“沒什麼，只是隨便問問。”
“對了，莉莉絲，此去美國風浪顛簸，頗爲艱辛。要不你把小懷祖留下來吧？”雖然小懷祖與孫元起聚少離多，但是對父親還是很依戀的。而且衙署夜晚無事，如果沒有人陪着確實挺寂寞無聊的，尤其是在嚐到家庭團聚的滋味以後。
莉莉絲盯着孫元起看了好一會兒，才笑着說道：“不要！正是因爲風浪顛簸，旅途寂寞，頗爲艱辛，我纔要帶着亞倫。有空的時候和兒子說說話，無聊的時候打打孩子，也是消遣不是？”
孫元起一陣惡寒。
“你要是覺得寂寞，可以把林卡接到武昌嘛。亞倫是我的，我要把他教育成商業天才，可不能像爸爸，做個只會花錢的科學家。”莉莉絲嬉笑道。
第二天一早，吃完早點，莉莉絲瀟灑地衝孫元起揮揮手，便帶着小懷祖飄然遠去。
其實莉莉絲不把小懷祖留在孫元起身邊是對的，儘管跟着媽媽到處走會很艱辛，但跟着孫元起也沒啥兩樣。尤其這幾個月，孫元起時不時地要到北京，如果小懷祖不想坐火車的話，只有一個人呆在衙門裡，那豈不是比跟在媽媽身邊更慘？
非常感謝京漢鐵路的修通，一個星期可以在武昌、北京之間來回，還能有三天時間辦事。如果在以前，先從長江坐船到上海、再從海路到天津、接着換火車去北京，不說來回，七天恐怕還在去的路上呢！即便如此，孫元起還是厭煩這種單調而緩慢的旅程。只是京中的事情必須自己到場處理，只得一次又一次地往返於武昌、北京之間：
西曆三月的時候，盧瑟福到京。盧瑟福是給孫元起幫助最多的科學家，卻也是孫元起剽竊成果最多的科學家，本來就心懷愧疚。盧瑟福此次前來，孫元起如何能不見？不僅要見，孫元起還要送他一場潑天的富貴！
在任命盧瑟福爲經世大學物理學教授、iprt第二任主任之後，孫元起和他探討了未來一段時間內實驗室的研究計劃：用加速後的a粒子，轟擊鈹、硼或鋰這些較輕的元素，觀察結果。
不出意外的話，這位被公認爲是二十世紀最偉大的實驗物理學家會理所當然地發現中子的存在。然後孫元起再建議他用加速後的中子去轟擊鈾，發現核裂變、鏈式反應便水到渠成！
憑藉着發現中子、核裂變和鏈式反應的成績，再加上以前的成果，獲得諾貝爾獎、名字載入科學史冊應該都不是難題。這也是孫元起補償給盧大牛的一點心意。
西曆七月的時候，特斯拉、潘鹹等人終於把電子計算機給研製出來。如此具有劃時代意義的成果，孫元起必須得到場吧？
才見面，特斯拉教主便拉住孫元起，興奮地說道：“約翰遜，我們終於把電子計算機給研製出來了，這將是我一生中最光輝、最重要的成果。在完成這項研究之後，我終於可以隨心所欲地投入一些感興趣的項目中去了！”
“比如？”孫元起不知道教主又要做出什麼驚天動地的舉動。
“毫無疑問是超導體，沒錯，就是你提出的那個超導！我爭取發現一種在常溫下能夠實現超導的材料，然後用它來製造電器、實現遠距離無損輸電，是不是很有實用價值？”特斯拉眼睛直冒綠光。
聽他這麼一說，孫元起差點沒哭出來：哥哥誒，您怎麼還是念念不忘超導呀！我實話跟您說罷，這超導就是朵牡丹花，雖然好看，奈何它不結果啊！
當下孫元起只好吊教主的胃口：“特斯拉教授，如果你認爲電子計算機研製到此就算成功的話，那就大錯特錯了！”
“哦？”
“你看你們研製出來的這臺電子計算機，雖然計算速度是手工的10萬倍，不過卻足足佔了兩三間屋子，而且只能在深夜無人的時候開動，因爲它一開動的話，整個學校的其他電器都不能用。這是我們日常需要的計算機麼？當然不是！也許你會說，既然樣機已經研製出來，那麼小型化、快速化的問題，潘鹹等學生便可以解決。那麼我還有兩個問題，那就必須要你這樣的傑出科學家、發明家兼電氣工程師參與了！”
孫元起有這個自信：若是單論對計算機的瞭解，如今全世界的腦袋加起來，拍馬都趕不上自己一個人。
“願聞其詳！”
……
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