二八一、惡竹應須斬萬竿（上）
孫元起眉頭大皺：“怎麼他們又來了？不見！”
爲什麼孫元起對他們頗爲反感呢？這就孩子沒娘說來話長了。但真要說起歷史根源，還得追溯到幾個月前的保路運動。
由於清政府強制推行鐵路幹路國有政策，引發了轟轟烈烈的四川保路運動，事件中川人不理性因素前文已經論及，此處不再贅述。但保路運動之所以如火如荼，讓川人羣情激奮怒不可遏，最終導致局勢糜爛不可收拾，三股勢力的推波助瀾功不可沒：
第一股勢力是四川士紳，也就是四川鐵路的股東代表。
這羣人一來很有錢，——廢話，沒錢也無法參股鐵路修建啊！不參股鐵路，政府的鐵路幹路國有政策跟他們有一毛錢關係？沒有關係，他們才懶得跟政府對着幹呢！二來他們還有權，1909年9月成立的四川省諮議局就是他們的活動舞臺。所以當清政府不願補償川漢鐵路總公司300萬兩虧空時，他們馬上行動起來，利用各種輿論對鐵路幹路國有政策大加鞭撻，鼓動普通民衆奮起反抗。至於他們自己，既愛惜羽毛，更愛惜生命，只會躲在陰暗的角落裡扇陰風、點鬼火，偶爾做做搖旗吶喊的嘴皮活，絕不會親自衝到第一線。這些士紳在清末的政治版圖中還有一個更好聽的名字：立憲派。換句話說，他們就是二十世紀初的精英、公知。
第二股勢力是四川袍哥，也就是以“反清復明”爲職志的民間秘密社會。袍哥是哥老會在四川的俗名，在長江中下游哥老會則稱爲“紅幫”。哥老會與洪門、青幫齊名，是中國近現代歷史上著名的三大幫會之一。名義上是幫會，說白了就是成組織的黑社會。
當然，黑社會組織也不全是罪大惡極，他們在維持社會穩定和公平正義方面有着一定的積極作用。比如日本的山口組，據說東京街頭髮生打架鬥毆，最新出現並加以調解的必定是山口組。然後纔是警察。但這種大規模、成組織的黑社會歷來是政府的心腹大患，直到現在也不例外，必欲除之而後快，包括上面提及的山口組也都是政府打擊的對象。所以袍哥與政府的緊張關係也就可想而知了。
第三股勢力是革命黨。主要是同盟會成員。早在1906到1910年間，革命黨人已經在四川發動了數次起義，但僅憑着十來個人、七八條槍，自然無一成功。當袍哥在士紳的慫恿和支持下成立保路同志會後，革命黨人發現這是一個可以利用發動起義的大好時機，所以川籍同盟會員紛紛潛回四川，聯絡新軍與袍哥中的支持者。醞釀起義。革命黨的插足，使得保路運動迅速從和平請願轉變成武裝暴動。
孫元起是被新社會教育成功洗腦的國家主義者，同時作爲清政府要員，認真閱讀過盛宣懷的奏摺，認爲中國要想發展，全面整頓鐵路交通大有必要，故而在心底裡對鐵路幹路國有政策非常支持。自然而然，也就對因一己私利而阻擾鐵路國有的四川三股勢力沒什麼好感。
正是因爲保路運動愈演愈烈。這纔有了孫元起入川。
孫元起帶領第四十四混成協的一個標精銳進川，自北而南且撫且戰，最終成功入主成都。執掌四川大權。在此過程中，三股勢力也多多少少給孫元起一點情面，並沒有極力反抗，所以他們自認爲有恩於孫元起，都希望能在新政府中分一杯羹。
既然他們識相，孫元起也不爲己甚，畢竟入川過程中確實受惠不淺，而且新政府也需要各種勢力的鼎力支持。但和他們見過一次面之後，孫元起就徹底失望了：且不說四川士紳的老奸巨猾，也不說革命黨人的熱血衝動。光看四川袍哥的奇特打扮，就知道他們是“豎子不足與謀”：
袍哥的口號是反清復明，眼看武昌起義成功、四川各處兵起，自以爲光復中華成功，便開始恢復漢家衣冠。可是滿清統制中國已經二百六十餘年，大家早已習慣於長袍馬褂。誰還記得漢家衣冠是什麼模樣？袍哥又是沒文化的無業遊民，根本沒有能力去考究明代人穿什麼衣服。好在“伐柯者其則不遠”，川劇舞臺上的古代英雄、巴蜀廟宇裡的各種神靈就成了他們的取法對象。只見袍哥舵頭們一個個腰佩寶劍，腳蹬花靴，頭扎英雄結，身披英雄氅，內穿蟒袍，招搖過市。在孫元起看來，他們根本不是來議事的，更像是來參加總督府舉行的化裝舞會！
楊度在他們走後也大搖其頭：“以前看《後漢書》，裡面說更始帝部下‘皆冠幘，而服婦人衣’，又說‘所授官爵者皆羣小賈豎，或有膳夫庖人，多著繡面衣、錦褲’，還以爲是虛誕不實之詞。現在看來，真是史不我欺！以古度今，既然更始帝最終兵敗身死，那麼這些袍哥也難成大事！”
章士釗、楊永泰等人也齊齊點頭，一副於我心有慼慼焉的樣子。
但這些人卻沒有自知之明，見沒有如願以償，便隔三差五找到總督府來。恰好孫元起此時遇到禁衛軍圍攻經世大學，哪有閒工夫理會他們？直接吩咐門衛道：只要是他們前來拜訪，一直婉言謝絕。誰知他們卻鍥而不捨，縱使閉門羹吃了無數，依然不改初衷。這不，聽說經世大學解圍，又急吼吼地登門拜訪來了。
門衛聽了孫元起吩咐正要退出書房，楊度急忙阻止道：“且慢！”然後對孫元起說道：“百熙，這些人都是川中頭面人物，婉拒他們一兩次還好，要是一直避而不見，他們必然心生怨懟。我們現在手握強兵，他們也許會隱忍不發。一旦我們派兵入藏，川中空虛，他們很有可能勾結外敵伺機作亂。所以我們要儘快解決這些問題，不能長期懸而不決。”
孫元起眼睛一轉：“皙子，你這是攘外必先安內之策？”
提起攘外必先安內之策，我們下意識會以爲這是常凱申同志的獨家發明，其實這句話最早可以上溯道春秋齊桓公在葵丘之盟上提出的“尊周室，攘夷狄”，二千多年來一直被奉爲圭臬，像西漢晁錯、北宋趙普、明代于謙都有引述，本朝太祖也說過類似的話，那就是著名的“打掃乾淨屋子再請客”理論。
常凱申當年被後人詬病不已的計策是先對日妥協、全力剿共，然後在削平逆粵、抵禦外侮，其實是很有見地的。可惜他沒有善始善終，爲形勢所迫組建了抗日民族統一戰線。結果在“攘外”成功不久，自己也被崑崙同志攘到外面的小島上去了。
楊度笑道：“不錯，正是攘外必先安內。所謂‘長癢不如短痛’，我們必須要儘快解決這些後顧之憂。至於如何處理，請他們進來之後，百熙你聽我說話便是。”
孫元起點點頭，吩咐門衛道：“去把四位客人請進來吧！”
楊度站起身：“百熙，我們也出去迎接一下吧！打一巴掌之前，總要先給個甜棗吃不是？”
孫元起帶着楊度、章士釗迎出門外，遠遠看見蒲殿俊一行四人，拱手大聲說道：“蒲議長、羅議長、尹總辦、張學監，四位大駕光臨，有失遠迎，還請恕罪！”
蒲殿俊等人急忙快走幾步，正欲依禮下跪參見，卻看見孫元起剛剃不久的寸頭，驚愕之下有些不知所措：“沒想到總督大人居然如此支持革命，屬下不知是應該給大人鞠個躬，還是依照西洋禮節行握手禮？”
孫元起笑着牽過蒲殿俊的雙手：“蒲議長何須客氣！你我年歲相仿，不妨以兄弟相稱，何須拘泥虛禮？來來來，諸位屋裡請！”
奉上茶水之後，孫元起又主動告罪道：“前些日子孫某有些要事處理，對諸位難免有怠慢之處，還請恕罪。今天就以茶代酒，向四位巴蜀賢達俊彥陪個不是！”
蒲殿俊等人連忙起身：“不敢當、不敢當！蒲某等不知輕重緩急，三番五次冒昧來訪，應該先向大人賠罪纔是。屬下得知清廷不顧天下物議悍然圍攻經世大學，也是義憤填膺，曾在報紙上大聲疾呼，號召各省諮議局同仁致電攝政王，要求立即息兵弭和。不意大人前日突然派出飛機脅迫皇宮，迫使清廷主動退去，經世大學安然無恙，真是可喜可賀！所以我等不揣冒昧，特地登門慶賀。”
孫元起道：“諸位真是有心了！孫某才疏學淺，初臨貴地，以後少不得要借重諸位鄉賢，到時候還望不吝賜教！”
羅綸冷冷地說道：“孫大人學問深邃，蜚聲海內外，尤其是著書立說、創立學校，功在千秋。只是此番主政四川，釐軍治民，察官舉吏，不知準備施行何等仁政，惠及巴蜀萬千齊民？”
羅綸這句話似褒實貶，明裡暗裡譏諷孫元起只懂教育，不懂政事。楊度順勢接過話頭：“我家大人下車伊始，人地生疏，至於如何施政，正想向諸位請教！”