除夕晚宴，與衆同樂。
無論太后與皇上的臉上皆是輕鬆愉悅之態，下坐臣子推杯換盞，偶爾閒聊幾句倒是頗爲祥和。自從數月前皇后娘娘去世，皇上至今也未有立後之意，不知是時候尚早，還是爲着別的緣故。而薛貴妃乃是如今六宮之首，位於左側也是理所應當。瓊妃雖然只是妃位，卻因得寵而位於皇上右側。
“據聞傾墨公子驚世之才，墨寶更是千金難求，不知今日可有機會能一睹風姿啊？”位於賢王右邊的大臣似有醉意，對着霍灝軒的方向問道。
一時之間，所有人的目光都匯聚到他的身上，如今天下誰人不知傾墨公子乃是霍王世子，十四歲高中探花，十六歲名揚四海，筆墨之下宛如游龍，眉目之間儀表卓越。
太后似乎也來了興致，看着霍灝軒眼神中盡是慈愛，話音中都帶着笑意。“灝軒，哀家也是多年未見你的筆墨，今日乃除夕之夜，不如就隨意勾抹兩筆，讓咱們也解解饞。”
霍灝軒還未來得及答話，一聲清幽的笛聲從舞臺後側響起，勾勒出一副蝴蝶穿過幽深的山谷，在谷中翩翩飛舞，愜意非常的景象。山水寧靜，悠遠從容。
青衣女子半遮半掩的現身，掛在臉上輕紗被風吹拂，揚起裙襬層層疊疊疑似夢幻之境。
“這是誰家的姑娘，好個心性。”太后驚喜的問向一旁的嬤嬤，由曲知人，若非心性至淳之人是萬不可能吹奏出如此空靈之音。
嬤嬤福身看着舞臺上的人笑着回話，“這是樞密院副使，華大人府上的三小姐。”
太后一聽笑容更是濃郁，看向此時撫弄鬍鬚，堆起謙笑的華大人說道：“以前怎麼沒聽過你府上還有位三小姐？這藏得如此嚴實，莫非怕人拐跑了不成。”
“這……臣不敢。”華大人忙起身彎着腰連說不敢，揚起的脣角卻盡是滿意之色。
“還說不敢？你的大女兒入宮多年，恭順敦和，前些日子哀家正和皇上商量，將她位份提一提。二女兒乃是雲王妃，孝敬德貞堪爲典範。如今這三女兒，這般品貌若非你藏得嚴實，那華府的大門可不早就被踩爛了。”太后是何種人精，豈會看不出他的心思。無非就是想將女兒推出來，做他的墊腳石。今日他的目標應當是賢王凌江羽，如此將來無論何人得勢，他都可立於不敗之地。
本來宛如清茶的笛聲驟然急轉，伴隨着隱隱的戰鼓之聲，給人一種風雨欲來的感覺，彷彿方纔幽靜的山谷消失，化身爲邊城的戰場。
砰砰！舞臺旁的雕龍石柱之上，蒙面的紅衣女子素手輕揚，長長的水袖肆意舞動。踩踏急轉，伴隨着戰鼓與穿梭的笛聲，紅衣女子變換舞姿，宛如神女即將飛天。
戰鼓聲轟隆不止，更甚者一羣扮作南疆男子的侍衛扛着大鼓從後臺出現，頃刻之間舞臺上下，充斥着大小不一的數個紅鼓。
“那是……”太后眼神有些迷離。戰鼓齊轟鳴，雲袖化飛仙。這是當年母親所創之舞，而母親只傳給了菀月。
位於下首的霍王妃看着石柱之上，紅衣施展輕功，飛身而下落於鼓中央，衣袂翻飛，手腕勾轉，隱隱的似乎還能聽見連綿的鳴叫之聲。微微愣神之後，笑着對身旁的霍王輕聲說道：“是菡嫣。”霍王妃自身不會輕功，所以從未跳過此舞，當初自己只將技藝交予給菡嫣，可菡嫣向來不喜在衆人面前起舞，是以自己也是第一次見。
霍王本來對歌舞無甚興趣，衆人的驚呼聲還不及杯中酒吸引人。可霍王妃這句話，倒讓他擡首矚目。菡嫣？看着妖嬈與柔美共存，身穿輕紗紅衣的女兒，臉色瞬間泛黑。“胡鬧！”
霍灝軒一眼就認出紅衣女子是何人，不過他的關注都在對面的薛少宸和左側上位的雲王身上，不過倒是出乎他的預料，薛少宸只是淡淡的看了舞臺中的人，然後便目不斜視的繼續獨自飲酒，似乎並未認出舞臺中的人，起碼神色上半點也看不出。而云王臉上蒼白的模樣，倒是讓人深思了。
震驚、欣喜、癡迷、憤怒、還帶有勢在必得的決心。
哈哈哈……有趣，真是越來越有趣了。菡嫣，看你這下如何收場？
“夫君，你似乎沒想好事。”阮綺羅並未認出舞臺中的女子，不過總覺得自家夫君臉上的笑容，有種幸災樂禍的感覺，心下有些詫異。
霍灝軒嗔笑道：“綺羅，當真未認出那紅衣女子？”以綺羅的眼力當不至於，大約是沒往菡嫣身上想吧。
阮綺羅聞言皺眉，莫非自己認識？凝目而去，距離甚遠都能感受到她渾然天成的媚惑，雖未刻意爲之，可身姿曼妙之中依然帶着風流之意。
在衆人沉醉之中，笛音一收，再緩過神來舞臺中哪還有人。太后略顯激動的吩咐道：“快，將華三小姐和方纔獻舞之人喚上殿來。”當小太監急忙去尋時，太后的眼神轉向霍王妃，盡是難以置信。“哀家當真沒想到，能在有生之年見到此舞，此女可不比你當年遜色啊~”
霍王妃一臉謙和，笑道：“所謂長江後浪推前浪，況且就算臣婦當年也未必能舞出水袖弦鼓，太后就莫要取笑了。”
“那女子的舞姿的確是美，可長得如何就不知道了，可別是無鹽女，讓本王失望就好啊~”二王爺毫無禁忌的調笑着。二王爺好色成性並且寵妾皆死於牀榻，據說前幾日才從王府後門擡出來一個。若他向皇上求那女子，皇上多半不會拒絕。哎~只能嘆息她紅顏薄命，沒能被皇上矚目，反而被二王爺看中。
霍王頓時瞪大着眼睛盯着二王爺，莫非暗中被霍王妃拉着，恐怕早就將桌案踹翻了。
而二王爺則瞬間感覺到周身跟結了冰似的，分明方纔還未有涼意。而感覺到幾波殺氣的霍灝軒笑着低垂着眉，其中一波甚至帶着肅殺之意，不自覺的脣角幅度越來越大，還以爲薛少宸會毫無反應呢？如今看來二王爺的好日子快到頭了。
太監去舞臺後方，只帶來了華三小姐，而不見方纔的紅衣舞女。“臣女參見皇上、太后。願吾皇萬壽無疆，太后慈恩永固。”
“快起來，讓哀家看看。”太后連忙讓她起身，見她略顯稚氣的模樣，心下更是喜歡。可另一人才是此刻的重點，笑着問道：“方纔與你伴舞之人，怎麼未與你一同上殿來？”
華絲琦立即跪下，聲音有些微顫，“太后，臣女有罪。”
“好好的，怎麼跪下了？”太后笑着嘆氣，眼眸中帶着幾分戲謔，似乎已經知道她請罪的緣由，“罷了罷了，她既不願出來就算了，你也別跪着，到哀家身邊來。
霍菡嫣換回衣服從側邊悄無聲息的走回來，剛邁進大殿就好聽見二王爺的問道：“太后莫非是知道那跳舞的女子是何人？”
“哀家自然知道，她乃南宮世家血脈，說起來還與哀家有親。”太后隨意兩句堵住二王爺的嘴，南宮世家雖然已經不復當年，可餘威尚存。當今天子身上還有南宮世家的血脈，與太后有親也就是與皇上有親，誰還敢肆意。剛說完，華絲琦就走到她身邊，在她的示意下盤膝坐着，拍拍她的手腕。“這孩子我當真是喜歡，願不願意在永寧宮多呆幾天？陪陪哀家。”
這一舉動讓所有人都懵着，華絲琦最先開口。“臣女不懂宮中禮儀，恐怕會失了分寸。”
霍菡嫣走到自己的位置坐下，感覺氣氛似乎不太對，特別是身旁的夫君。只是默默的斟酒，一聲不吭。剛想開口，餘光便掃到對面的兄長，兄長大人對她搖搖頭，將食指放在脣邊，示意她莫要開口。頓時心下一緊，莫非方纔的功夫，還發生了什麼事？
而另一道灼熱的視線也侵襲而來，擡眼望去。凌雲琮！他用這種眼神看着自己，是什麼意思？莫非他……不可能啊，距離六方閣的那一次，已經三年過去，方纔又離得那麼遠，他不可能將自己認出來的。
其實凌雲琮本來也沒往霍菡嫣身上想，可是他並不蠢，他非但不蠢還很聰明。紅衣女子出現的那一刻，他確實是認出來了。而他也清楚的知道，當年的茹素夫人並非今日的茹素夫人，自己竟然被矇騙如此之久！二王爺的調笑，霍王隱藏的憤怒，加上霍菡嫣方纔離席……這一切種種無不透露着一個事實，他尋了三年，等了三年，想了三年的女子是她！
難怪三年前的‘茹素夫人’會說，她認識傾墨公子；
難怪她說總有一日會親眼一見；
難怪她對畫作如此大方；
難怪當年她不願意跟自己回雲王府；
所有一切想不通的地方，當得知她真實身份的那一剎那，立刻就能夠明白。哈哈哈！當真是可笑，傾墨公子是她大哥，她手中畫作自然多不勝數。她是王府郡主，所以贈與的諸多珍寶，甚至雲王府她都看不上眼。
好！當真是好！
緊接着薛少宸的目光就這麼直直的對了上去，肆意的揚了揚手中的酒杯，一飲而盡。