待輕柔的觸感離開臉頰，茹素夫人才回過神來，不自覺的凝起雙目站起身來，看着一副風流模樣的薛嚴，憤憤的說道：“無恥！”
薛嚴聞言笑容更是濃郁，站起身來走到茹素夫人身邊，不顧她的抗拒強硬的攬着她的不盈一握的腰肢，狠狠扣在懷中。眼眸饒有深意，脣邊邪魅的淺笑緩緩溢出，“美人，爲何現在連這語氣都讓本侯甚爲心悅。”
茹素夫人面上有些發燙，別開臉想推開他卻被他牢牢的圈着，看着他這般模樣，便知這硬來不得婉拒無能，思索片刻後伸出玉手摟着他的脖子嫵媚一笑，將臉龐緩緩靠上去，呼吸相觸,氣氛一時之間變得十分曖昧。察覺他身子微微僵硬，頓時心中一樂後再將手輕輕放下，腰間的手臂也鬆了下來，隨即手往下壓，擺脫開來離得遠一些後才眼神上挑冷淡的說道：“侯爺不愧是風流之地的高手，什麼甜言蜜語都能順手捻來,可惜茹素並非勾欄瓦舍的青樓女子，還請侯爺自重一些。”
有些人調戲旁人是能人，可若是被別人調戲便是及其的不自然。也許這送上門來的女子在男子眼中大抵都是不值錢的，所以自己不過稍加主動，薛少宸便歇了心思。
“本侯也並未將你當做那般女子，而是心悅與你。”薛嚴並且察覺她的心思，反而笑得更加溫和，說話也更是輕柔，帶着無可辯駁的旖旎,“不如你隨了本侯回府，本侯承諾一生寵你一人，榮華富貴享用不盡。”一生寵你一人，一生愛你一人，菡嫣~~你可願意？
“呵~~”茹素夫人低垂的眉眼閃過靈動的神彩，再擡眼便是苦澀一笑，眼角眉梢都帶着一副倦容，端起桌邊的清茶緩緩飲着，透着些許淒涼之色，“茹素明白花無百日紅的道理。而侯爺今兒不過是看茹素新鮮，便留心幾日，過些時日有更漂亮的姑娘出現，侯爺還會記得今日之言嗎？侯爺乃是皇親國戚，茹素自知有云泥之別不敢高攀。”
薛嚴皺眉搖頭道：“夫人未免妄自菲薄了些，在本侯心中夫人早已盡善盡美。莫非是夫人的‘夫君’琵琶別抱才讓夫人難以釋懷？”
“不，他很好。”茹素夫人立刻搖頭，目光氤氳不知道看着何方，顯得有些恍惚，不知在想着何人？過了好一會兒纔看着薛嚴開口，“他是世間上獨一無二的男子，是茹素福薄，配不上他。”
“哦~是嗎？”薛嚴的眼神霎時間變得尖銳，他的聲音也頓時低沉，“少宸卻覺得他也並不是個好的，否則又怎能讓你在六方閣高臺賣笑而不聞不問。”眼神不着痕跡的掠過茹素夫人，打量着着這位的眼眸神色。茹素夫人聽見自己的心上人被提及，周身頓時多了幾分沉鬱之氣。
“他並不知曉。”茹素夫人黯然片刻，輕聲說道：“也永遠不會知曉。”不會知曉自己的心意，不會知曉自己在此地。
薛嚴正打算說些什麼，門外卻傳來貴富着急的聲音，“侯爺，方纔宮裡傳來消息，皇上口諭宣侯爺即刻進宮。”
薛嚴看着大門緊蹙眉頭，這天已黑盡，皇上不在自己的後宮尋樂子，找他作甚？
茹素夫人暗自鬆了口氣，暗笑着緩緩俯身，“恭送侯爺。”終於要走了，否則自己還真是不知道該怎麼繼續說下去，總是感覺氣氛越來越詭異，越來越向着自己難以掌控方向走。
“好，那我明日再來。”薛嚴笑着離開，臨走走到門口，還尤不忘的再次重申一遍。“夫人的夫婿並非良配之選，本侯今日所言句句屬實，若是夫人願意本侯願意用六十四臺聘禮，十六人花轎娶你進府，並且終生不再二娶。”
茹素夫人直接愣愣的盯着門外，這位是受什麼刺激了麼？娶自己？瘋了吧？薛少宸！！她莫非是真的看上茹素夫人，打算娶回家？一邊和自己糾纏不清，一邊又對茹素夫人如此許諾！簡直……簡直不知所謂！哼~~~！此時她恐怕早已忘記自己此刻正是茹素夫人，也並未想到自己已經被他認出，只是冷冷說道：“這焚夢香真是好東西，侯爺大概都糊塗了吧？”
薛嚴門外回首，鳳目微挑，邪魅一笑。“也許。”
薛嚴走後不久，一道青色身影便越閣而上，眨眼的功夫便出現在霍菡嫣跟前，“他走了？”她知道薛嚴對眼前之人有意思，還以爲會多留一會兒呢？
“皇上傳召。”茹素夫人看果兒調笑的口吻，頓時微澀，心裡不知爲何微微有些低沉，“我也得回去了，免得有事發生應對不及。”
“那明日又該如何是好？”果兒憂心的說道：“若是他日日來此，賊人又怎有機會上鉤呢？”
茹素夫人也想過這個問題，不過今夜皇上召薛少宸進宮，定然是又要事。“雲王今日回了帝都，薛少宸最近應當都不會有時間來這兒了，無礙。”
“那便好。”果兒聞言點頭。已經快七日了，王大人雖然說不必着急，注意安全，可是時間拖得越久，對他們就越不利。皇上催進展也不是一次兩次了，若半月沒有破案，恐怕會難以交代。
夜晚進宮必須從朝陽門而入，朝陽門的侍衛一般盤查十分的嚴謹，無論何人幾乎都要停車下馬接受檢查，唯恐摻雜不明人物，對皇上或者宮裡的內眷不利。而不在這幾乎裡面的人本就極少，而薛少宸便是其中一個，貴富不過是出示了一下寧遠侯的令牌，守衛便即刻放行，絲毫不敢鬆懈。
承乾宮外燈火通明，彷彿白晝一般，薛嚴剛到承乾宮的大門，陳公公便守在門外，見到他立刻上前俯身行禮，態度異常的謙卑。“侯爺。”
“本侯奉皇上之命進宮，煩勞陳公公通傳一聲。”薛嚴揹着手，看着陳公公。他說得並不傲氣卻也並不討好，俗話說寧得罪一品大員，莫得罪後宮太監。這些人幾乎整天在皇帝身邊轉悠，稍不注意便容易被穿小鞋。
陳公公倒是不敢給寧遠侯小鞋穿，這位爺自幼便深受皇上恩寵，脾氣捉摸不定難以伺候，自己年紀還不算大，沒活夠呢。只是如今裡面的情形，侯爺進去也不合適啊？遲疑半響還是說道：“侯爺暫時還是別進去的好。”雖然皇上曾下令說，寧遠侯來不必通報直接進去便是，可是也別撞到這檔口啊！這後宮事物外臣在旁總是不妥。
“這是怎麼了？”發現氣氛有些詭異的薛嚴便笑着問道。“是裡頭有事？”否則也沒有自己到了門口，太監不讓進的道理啊~~
陳公公看了看四周的人，靠近薛嚴俯身說道：“皇后娘娘和貴妃娘娘正在裡面呢？”
“皇后娘娘？”薛嚴皺眉，這麼多年自己都快忘記後宮有皇后娘娘這號人物了，整天把自己關在佛堂了，連平日的慶典都藉故推辭不參與，早已是名存實亡，此番怎會出現和長姐一同出現在承乾宮中，不過陳公公說的也是，後宮之事自己進去確實不便。“皇上可是讓本侯候着？”若是要等一陣，那自己去偏殿等着便是。
“未曾，皇上早先說了，若侯爺到此不必通傳，直接進去便可。”陳公公連忙彎腰行禮回道，萬一皇上問起爲何纔來，豈非會讓自己吃不了兜着走，這進與不進還是要寧遠侯爺自己做主。這時內殿的小太監匆忙從裡面出來，看見薛嚴立刻行禮，“奴婢李忠見過侯爺千歲。”
“皇上有何吩咐？”陳公公見是自家的乾兒子，立馬問道。莫不是聖上已經知道侯爺已經到了？不可能啊~~
李忠埋頭對着陳公公說道：“皇上有旨，宣霍王府小郡主立刻覲見。”薛嚴聞言頓時皺眉，傳菡嫣？莫非出了什麼事情？菡嫣此刻應當並不在宮中。也不理會身旁的陳公公，立刻進入內殿，不到片刻便看見一名宮女狼狽的跪在地上瑟瑟發抖，而永泰帝則是緊皺眉頭不發一語。自己的長姐和皇后分別站立在皇帝兩側，也是靜默不語，顯得十分的安靜。但是氣氛卻是詭異的好像隨時便會點燃爆竹一般，甚至小小的火星就會瞬間將面前所有全部掀翻。
薛嚴拱手行禮，對着正位上的永泰帝半跪行禮，“微臣見過皇上。”
“少宸，快起來吧。”永泰帝看着薛嚴，眉目有些舒緩，只是無奈嘆氣，“本要找你商討虎翼軍營之事，卻聽說你去六方閣會佳人去了，倒是少年風流啊~”兩人平日的對話本就十分的隨意，如今便也開了句玩笑。這薛少宸雖然心中只有菡嫣，可仍改不了風流成性的脾性啊~~
旁邊的皇后聽到皇帝對薛少宸如此的溫和，常年伴着青燈古佛的安穩心境好像又裂開了幾分。她笑的不濃不淡和善可親，眼神也是與世無爭的樣子，可是藏在袖口裡面的十指早已緊握，皇上對這薛家還是如此盛寵有加。
薛嚴面對永泰帝的調笑，臉不紅心不跳的說道：“微臣僅存這唯一喜好了，那六方閣近日可是有名得緊，過陣子恐怕就不得閒了，皇上又何必取笑。”
“你呀你呀~~”永泰帝無奈的說道：“在朕面前也只有你敢如此說。”
薛嚴倒是一派坦然，毫不在乎的點頭。“微臣只是實話實說。”薛貴妃見兩人的對話，脣角微勾，小弟自幼在皇上面前說話就沒個遮攔，還好皇上覺得新鮮不怪罪。而皇后見他們如此模樣，面色更是變冷，不知道在想什麼。
“啓稟皇上，霍郡主已經到了。”傳旨的李忠走進來，跪趴在地回稟道。
永泰帝瞬間皺眉說道：“快宣。”
“遵旨。”
薛嚴溢出淺笑，本意進來是擔心她不在宮內，爲她開脫。誰知她竟然也如此的快，到不知是走的哪條路。
不到片刻，身着鵝黃色衣衫，頭戴明月珠的霍菡嫣便出現在大殿之內，雙手放置右側，微微下蹲俯身。“菡嫣見過皇上、皇后娘娘、貴妃娘娘，願吾皇萬歲，娘娘千歲。不知道喚菡嫣有何吩咐？”
永泰帝還未開口，皇后娘娘便皺眉問道；“霍郡主，本宮問你，昨日在御花園究竟發生過何事？”
“御花園？”霍菡嫣有些呆愣，怎麼有點像審問犯人似的，隨即不解的問道：“皇后娘娘，菡嫣並不明白，請娘娘明示。”無論在前世還是今生，自己和這位皇后娘娘都無甚交集，在後宮也等於是個隱形的人物，今日一見倒和自己想象中的有些差距。
“今早曾修儀自縊身亡了，宮裡的嬤嬤去驗屍，發現她全身是血，周身都被細針刺得皮開肉綻。”永泰帝也對皇后的語氣頗爲不悅，這霍郡主說起來乃是自己的嫡親表妹，便解釋的看着霍菡嫣問道：“據說她昨日在御花園對你出言不遜，被貴妃訓斥。菡嫣，告訴朕昨日究竟都發生些何事？”
“皇上！分明是薛貴妃私用宮中酷刑，曾修儀忍受不住才自縊身亡。”見皇上分明在偏袒薛成碧，皇后便聲音尖銳的高聲說着，眼神中透着不可置信，當初自己和薛成碧後宮爭辯，皇上便是如此不加分辨便譴責與自己。如今證據確鑿，皇上竟然還要爲薛成碧開脫，皇上的心中可還有自己一席之地？如此下去，自己在這皇后之尊的位置上還能待多久？
微微審視了一下形式，對目前的情況並不是很清楚。首先曾修儀自盡了，莫非真的是熬不過針刺之苦還是有別的什麼原因，目前也實在琢磨不透。再有薛成碧乃是薛少宸的長姐，加上皇上顯然有偏袒貴妃之意，一番思量後只得疑惑的問道：“她自縊了？”見永泰帝慎重的點頭，纔不着痕跡的嘟着嘴，瞪着眼睛鼓鼓的，又顯得毫不做作，嗔怪道：“皇上，您的這位曾修儀也太沒氣量了。”
“此話怎講？”永泰帝有些愣神，問她發生何事怎麼會扯到氣量的事上，這霍菡嫣的腦子到底在想些什麼？
霍菡嫣嘆氣，上前兩步說着。“我不過摘了一朵牡丹，她就非要讓後宮侍衛把我的手砍下來！貴妃娘娘不過是訓斥她幾句，她便自盡，不是氣量狹小是什麼？”
雖說死者爲大，可那位曾修儀實在過於張狂了些，就算今日不自盡恐怕也活不長。俗話說：兩害相較取其輕，兩利相較取其重。眼神瞟了瞟薛貴妃，見她一臉坦然心中無愧的模樣，頓時覺得這事也許真的沒有表面上看着的這般分明，自己只能做個傻姑娘，儘量兩邊都不得罪。“差一點菡嫣恐怕就沒有手給皇上行禮了。”
“胡說，不是這樣的。”跪在地上的女子忽然擡起頭，狼狽的大叫：“貴妃娘娘命人用細針將宮規刻在修儀娘娘身上，娘娘難忍痛處才撞柱自盡，求皇上替我家娘娘做主啊！”
“放肆，誰給你的膽子對郡主如此無禮？！”薛嚴頓時不自覺的開口，雖然他知道內宮事物他不便插手，可是這宮人的言辭也太放肆了，竟然對霍菡嫣如此不敬，她主子還曾經想對她動手，若她不自盡，自己也會讓她死得很難看。
皇后聽見薛嚴的呵斥聲，眉目微凝。“皇上還未開口，寧遠侯可是越俎代庖了！”
“皇后娘娘不就是要讓妾身認下此事罷了，便就是妾身派人做的，娘娘又待拿妾身如何？”一直未曾發過一語的薛貴妃終於也冷言開口，不說話便把自己當做壁畫了不成？