他是自己花了重金，苦心培養的殺手將士，這麼多年，從未有過失手的時候。不想，今夜，眼中卻突然涌過一絲的頹意。皇帝甚爲了解他，當得了自己最爲親密的護衛首領，自然是信任有加的不二忠誠。
那種頹意與淡淡的挫敗，便只是一閃而過的情緒，他也絕對不會看錯。
良久無言，皇帝孑然一身，立在龍輦上。半響，才揮手道：“你們下去吧！傳令下去，擒獲霍叢燁者，懸賞黃金十萬兩。記住，朕要活的，哪怕只有最後一口氣，也要留了那一口氣，送到朕的面前。”
心底，不是不忌憚的，平生並非未曾遇上敵手，只是，早年的紛爭戰亂，血腥殺戮，那些鬥志與戾氣都隱隱消淡在了這些年的金粉繁華里。
他對霍叢燁的恨，與日俱增。這種恨，無可消弭，只有一死，方能演繹出心底的抑鬱，亦只有一死，才能圓了自己對子靜的愛。愛，原來就是一種佔有，身與心，他都決計不肯讓出分毫。
中原皇朝，曾有古老而神秘的血祭之儀式。
古老的秦朝，始皇帝嬴政，爲求長生，曾派遣三千童男童女，遠行至東海邊界，任方士以童男童女之血，來祭奠自己已逝的青春末路。其實明知不可爲，亦仍拼不過自己心中的那點奢望。此生不能圓滿，縱情一次，又待如何？
他是帝王，所以一次縱情，便有流血千里的血祭。
而春秋時期的名劍干將莫邪，之所以名垂青史，更是因爲妻子莫邪，不忍丈夫鑄劍不成而遭到吳王的殺害，奮身投爐而成就了這一千古名器。
翻閱史書，縱觀古今，原來，血，有時候能成爲一個人，尤其是一個擁有權利與慾望人，最好的消除仇恨和遺憾的方法。
南宮凌灃立在雨絲中，心底的恨早已徹底凝結成嗜血的意念。他不語，四下亦是寂靜無聲。
被雨水澆熄的曹府，在微微將現的晨曦中，陰暗不明中立着，幾條倒塌的樑柱，黑色的焦土與白色的牆壁，更顯露出斷瓦殘檐的蕭瑟與頹敗。
“陛下，這是末將等方纔在城中找的這名宮人，被人點了穴，丟在巷子裡。不知陛下意欲如何處置？”
皇帝緩緩望過去，那個昏迷不醒的女子，清麗的容顏上，依稀有着子靜的影子。但，她不是子靜，世間再無第二個女子，能叫自己這般心痛到欲死不能……
方纔霍叢燁親自出手，不顧生死的在他的手裡將這個裝扮成子靜的女子一把擄走。他那時心裡只是一笑，繼而，是不可抑制的冷。那種冷，彷彿數九寒天裡的一盆冰水，便這麼兜頭澆下。他其實不敢想，若不是早就設計好，他真的奪走了她，自己會如何？
他只是想不到，他竟然亦是真心愛她，而且——竟然奮不顧身到冒死相爭……那時他打自己身後一掠而過，一番激烈的交手之後，自己只覺得手裡陡然一空，他年輕英挺的氣息已經在自己鼻息間悄然掠去了她。
闔上眼，宮人與禁軍大隊簇擁着龍輦緩緩起駕，皇帝下令，轉回宮中正德大殿臨朝。