“好消息，天大的好消息，大家都來看。”剛剛看到報紙上面刊載的消息，劉建業就興奮得抓着報紙，衝出了辦公室，和軍部的人們共享。
“我們都知道了。不過，我們想知道，這明明是日本人的一場勝仗，爲什麼軍座你會這麼高興？”高副參謀長問道。
“我高興的是日本人這一次是搬起了石頭砸自己的腳。從戰術角度上來看，日本人這一次的行動策劃準備和實施都非常周密準確，可以說是取得了超出預想的戰果。但是，這僅僅是從戰術層面上來講。要是從戰略角度上來講，日本人這次是捅了一個馬蜂窩。美國人雖然長期以來都抱着孤立主義的立場，不願意加入戰爭，但是，它的巨大的戰爭潛力，是誰也沒有辦法否認的。僅僅從它的墨西哥灣沿岸的密密麻麻豎立着的石油鑽井的數量和每年數百萬輛的汽車產量，我們就不難猜想美國這個世界上最大的工業化國家的實力了。這還是和平時期的產量。如果美國一旦參戰，它的經濟必然會轉入戰爭軌道，那樣的話，它的工業生產能力肯定能夠得到充分的釋放和擴大。僅僅憑着和對手拼消耗，美國人就足以壓倒日本加上德國了。”劉建業自信的說道。
作爲後來的人，劉建業自然是很清楚美國和日本在戰爭潛力上的巨大差異的，就算是德國也在這個方面和美國差得太多。僅僅從三件事情上就可以完全驗證這一點。第一件事，德國人在1944年的阿登反擊戰裡，拼盡全力才拼湊出了維持短期作戰的油料供作戰使用，在作戰的時候，他們竟然繳獲了一個從美國本土使用運輸機空運到西線前線，給一名美軍士兵慶祝生日使用的生日蛋糕；第二件事，美國人在整個二戰期間，其正規航母和護航航母的產量平均下來竟然達到了極爲驚人的每個月一艘；第三件事，美軍參加歐洲戰場的部隊，在坦克的質量上與德軍當時投入西線的豹式和虎式相比質量有差距，尤其是謝爾曼式坦克，因爲車體高，裝甲薄，很容易被德軍坦克裝備的長身管75毫米和88毫米坦克炮擊穿起火，被戲稱爲朗森牌打火機（這種打火機的廣告語是“一打就着”），根據美國人自己的評估，想要摧毀一輛豹式坦克，美國人平均需要付出五輛謝爾曼式坦克的代價，可是就是這樣，精銳的德國裝甲部隊還是被美軍鋪天蓋地的空軍和陸軍打得節節敗退，因爲德國人坦克產量少，損失不起，而美國人無所謂，損失一輛坦克，它能再運過來兩輛，甚至三輛。
“美國人原本並不願意加入戰爭，但是，這一次日本人給他們來了這麼一下，你們說，美國人會願意善罷甘休嗎？如果是那樣的話，美國人也就不是美國人了。美國人肯定是會立即參戰的。當然，在整體的戰略佈局上，因爲他們一貫以來的戰略傾向和英國人的遊說，美國人肯定會選擇先歐後亞的戰略，先集中主要力量用於在歐洲戰場上和德國人作戰，先打垮德國，再回過頭來擊敗日本。這樣的情況下，美國人就需要在亞洲尋找一個能夠拖住日本，不讓日本能夠全力南下的力量。原先，這一點可以有兩個選擇，一個是我國，一個是蘇俄。現在，蘇俄正與德國在進行艱難的戰爭，蘇俄自身還要從亞洲遠東地區抽調兵力和裝備用於歐洲方面，自顧不暇。那麼，對於美國來說，在亞洲唯一能夠幫助它拖住日本的，就只有我國了。爲了這一點，美國方面必然會增加對我國的援助。對他們來說，日本變得越可怕，中國就變得越重要。我國的抗戰將不再是孤立無援了。我們打贏這場戰爭的把握也會越來越大了。”劉建業繼續分析着。
“聽軍座的分析，美國參戰對於我國來說是一個大好消息了。”楊參謀長說道。
“總體上面來說，這是肯定的。不過，我們還是要做好艱苦奮戰的準備，在短期之內，可能局勢還會向對我們不利的方向急速發展。要知道，日本人這一次動手是蓄謀已久的，它出動的部隊幾乎都是久經戰火考驗，作戰經驗豐富的精銳力量，特別是海空力量。而無論是美國人還是英國人，都只是倉促應戰，一個是早有準備，一個是措手不及，短時間內，美國人和英國人在亞洲的力量是很難盯住日本人的突擊的。對我們來說，艱苦的時光可能還在後面。”劉建業提醒道。
“這一點倒是很可能出現的。”楊參謀長說。
“只要我們能夠撐過開始的一段艱難歲月，等到美國的巨大工業機器全部啓動，日本人的末日就要到了。”劉建業鼓勵道。
“仗都打了這麼多年了，也早就不在意多幾個月，少幾個月了。”高副參謀長笑着說道。
“不過，我現在想的是，日本人在東南亞動手了，爲了和在東南亞的部隊相互呼應，他們的中國派遣軍肯定也會在戰場上來一次冒險。”劉建業說道。
日本的南進政策確立之後，爲便於進攻香港和法屬印度支那，決定以中國華南爲基地進行一系列戰爭準備。
日本大本營於1940年7月23日下達了“大陸命”第438號命令：“華南方面軍從中國派遣軍戰鬥序列中解除，直屬大本營。”同日還下達了“大陸命”第439號命令，對“中國派遣軍”和“華南方面軍”今後的基本任務作了規定。其方針是：“大本營力圖迅速處理中國事變。爲此要同心協力迅速摧毀敵人繼續抗戰的企圖，同時適應形勢的變化，加強對第三國的戰略。”規定“中國派遣軍”的基本任務是：“期望確保大概在西蘇尼特王府、百靈廟、安北、黃河、黃泛區、廬州、蕪湖、杭州一線以東地區及寧波附近地區的安定；特別要力求迅速恢復蒙疆地方、山西省北部、河北省及山東省的各重要地方和上海、南京、杭州之間地區的治安，確保從嶽州到長江下游的交通，依靠武漢三鎮及九江，摧毀敵人的抗戰企圖。其作戰地區大概在安慶、信陽、宜昌、嶽州、南昌之間。”“及時對整個中國進行空中進攻戰，壓制、擾亂敵人的戰略中樞，同時阻止敵人空軍的再建……加強對整個中國的謀略，以促進抗日勢力的衰亡。”規定華南方面軍的任務除“與海軍協同、截斷敵人的補給及聯絡線”外，主要是“對第三國(英、法、美)進行必要的作戰準備”。
日本參謀總長等人根據德軍突破馬奇諾防線的經驗，決定加強“華南方面軍”的炮兵和航空兵。經日本天皇批准，大本營於7月25日下達“大陸命”第440號命令，將第1炮兵隊(以攻城重炮兵爲主)配屬給“華南方面軍”。計有重炮兵第1聯隊(24釐米榴彈炮8門)，獨立重炮兵第2、第3大隊(15釐米加農炮8門)，獨立臼炮第2大隊(15釐米臼炮12門)，獨立速射炮第1、第2、第5大隊(37毫米炮18門)，炮兵情報第5聯隊(測地、標定、音源各中隊)和第3汽車牽引隊等。
7月26日，大本營以“大陸命”第441號命令，將關東軍的飛行第10戰隊第1中隊(偵察機)、飛行第14戰隊(重轟炸機)、飛行第58戰隊(重轟炸機)、飛行第98戰隊(重轟炸機)配屬給華南方面軍。30日，再以“大陸命”第443號命令將“中國派遣軍”的第1飛行團(第59戰隊、第90戰隊和第41、第91機場大隊)配屬給“華南方面軍”。
爲了掌握東南亞地區的軍事及地理等情況，1940年日本參謀本部在情報部歐洲課內增設了一個南方班，專門蒐集作戰資料。6月間向菲律賓、荷屬東印度羣島、馬來、香港等地派遣參謀進行實地勘察。8月間，根據偵察所得情況，由參謀本部情報部部員瀨島龍三起草了一個《南方作戰全面綜合計劃試行草案》，經參謀本部多次研究後，於10月下旬制訂出南方作戰的初步計劃，規定在“中國事變尚未結束的情況下實施南方作戰時，幾個方面的兵力配備應該是：對蘇11個師團，對華28個師團，對南方11個師團，加上其他合計53個師團”，並“指定以第5、近衛、第48、第18各師團作爲11個對南方作戰師團中的骨幹”。10月12日以“大陸命”第467號命令，將第5師團從法屬印度支那北部調到上海，作爲大本營直轄師團，“以登陸作戰爲主，進行訓練”。10月22日，又令近衛師團到汕頭(後改爲廣東中山)集結，令臺灣混成旅團到海南島集結，改編爲第48師團。同時將上述3個師團的馬匹編制改爲汽車編制，並指示“進行熱帶作戰訓練，特別是登陸作戰的訓練”。
日本大本營本來預定至1940年8月準備完畢，後又推遲爲年底準備完畢。由於敵後戰場發動的“百團大戰”和正面戰場的堅決抗擊，日軍根本抽調不出進行南方作戰所需要的兵力和物資，不得不將南進行動一再推遲。爲了執行《處理中國事變綱要》所規定的“特別加強對中國的封鎖”，日軍將此與登陸作戰訓練結合起來，在1941年中，進行了一系列的對中國沿海各地的封鎖作戰。
1941年6月，日美談判已基本破裂，22日德蘇戰爭爆發。日本於25日開始舉行大本營與內閣的聯席會議，連日討論了加快南進步伐的問題，擬製了《適應世界形勢的帝國國策綱要》。7月2日御前會議通過了這一國策綱要。它的方針是：“不論世界形勢如何變化，帝國仍然堅持以建設大東亞共榮圈”爲目的，“帝國仍舊努力於中國事變的處理，併爲確立自存自衛基礎，繼續向南方擴展”。“爲達到上述目的，堅決排除一切障礙”，“不辭對英美一戰”。
1941年9月8日，日本參謀總長杉山元向日本天皇報告了南方作戰的全面設想。其作戰目的是：“摧毀英美在東亞的主要根據地，佔領必要的領域。同時攻佔並確保荷屬東印度，以確立自足自衛的態勢，並利用此等戰爭成果，迫使中國屈服。”“使用兵力約10個師團(比預定的少1個師團)、2個飛行集團，開戰前在印度支那、華南、臺灣、南洋羣島及日本內地展開，大致在5個月內可完成主要作戰行動。”攻佔的順序及範圍，“計劃先對香港、英屬馬來、英屬婆羅洲以及菲律賓、爪哇等地，大致同時開始進攻並迅速佔領之，然後再佔領荷屬東印度。”“攻佔香港的任務，由中國派遣軍隸下第23軍司令官以1個師團爲基幹的兵力承擔；攻取菲律賓，以大約2個師團、1個飛行集團爲基幹的1個軍的力量承擔。擔任攻取英屬馬來的兵力爲大約5個師團、2個飛行集團(其中1個在菲律賓作戰告一段落後由該方面調來使用)組成的1個軍。該軍的一部還需用於維持泰國的治安。對荷屬東印度，擬由3個師團(其中2個師團在攻佔香港和菲律賓後由各該方面調來)、1個飛行集團爲基幹的1個軍擔任。在以上作戰期間，尚需以大約1個師團的兵力，協助印度支那部隊警戒印度支那半島上的中國軍隊，以確保該地區的安全。以上除攻佔香港外，3個作戰軍及在法屬印度支那的兵團，均由1個方面軍司令官統率。對緬甸方面，在以上作戰期間，只限於排除我對馬來作戰的障礙，轟炸並努力取得緬甸南部的空軍基地。全面作戰告一段落後，根據當時的形勢，如有必要再正式攻取緬甸。”“在作戰中使用的兵力……在不影響滿洲及中國作戰的前提下，由該方面抽調轉用。其餘部分再由日本內地徵召補充。”
日本“中國派遣軍”對南方作戰，特別是對從中國方面調出部隊表示反對。?俊六於9月15日派總參謀長後宮淳回東京向大本營提出自己的意見：“我認爲在沒有解決中國事變以前，就向其他方面伸手或擴大戰線，必犯致命的錯誤。如果想向南方伸手，就要先解決中國問題，然後再幹。光是一箇中國，日本的力量已經跟不上，不只現地軍要依靠中國大陸以圖生存，日本的總動員資源也要取自中國，這不是很嚴酷的事實嗎?所以堅決反對南進。”但新任首相東條英機和大本營沒有采納?俊六的意見。
日本海軍聯合艦隊司令官山本五十六對空中攻擊的威力評價極高，“他認爲對美開戰應在開戰之初給予美國艦隊主力以重大打擊，迫使其採取守勢。他早在8月間就提出了使用航母特混艦隊主力偷襲珍珠港的建議，但因這一計劃危險性大，實行上困難很多，所以一直未能決定。10月19日，軍令部總長永野修身決定採納這一建議，遂與陸軍協商，修改了原先預擬的南方作戰計劃。”11月2日，大本營、內閣聯席會議上決定了《帝國國策實施要領》，指出：“帝國爲打開目前的危局，達到自存自衛的目的，建設大東亞新秩序，現決心對美、英、荷開戰……發動武裝進攻的時間定爲12月初，陸、海軍應完成作戰準備。”11月5日經御前會議通過、日本天皇批准，正式出臺了《帝國對美、英、荷作戰計劃》。11月6日，大本營下達了成立南方軍的命令。
作戰計劃中陸軍作戰的方針、目的、範圍等基本上與杉山元的設想相同。其兵力部署爲：“第14軍以2個師團爲主力，在菲律賓作戰；第15軍以2個師團爲主力，在泰國、緬甸作戰；第16軍以3個師團(其中2個師團在完成其他作戰後調來)爲主力，在荷屬東印度作戰；第25軍以4個師團爲主力，在馬來半島作戰；南方軍直屬部隊以1個師團、1個混成旅團和2個飛行集團爲主力；中國派遣軍所屬之第23軍以1個師團爲主力，參加香港作戰；大本營直屬的南海支隊以3個步兵大隊爲主力，參加關島、俾斯麥羣島的作戰。”
1941年12月初，日本進行南方作戰的準備工作全部完成。12月2日，日本天皇裕仁批准海軍軍令部總長永野的大海令第12號作戰命令。命令通知各日本艦隊司令，攻擊開始時間定爲12月8日(日本時間)。12月8日(夏威夷時間爲7日)凌晨3時19分，日本聯合艦隊對美國駐珍珠港的太平洋艦隊實施突然襲擊，給予殲滅性打擊；同日凌晨2時15分，日陸軍第25軍在馬來半島東部海岸敵前登陸成功，太平洋戰爭爆發。
太平洋戰爭爆發的當日(當地時間爲12月7日)，日本向美國、英國宣戰，美國、英國、荷蘭、加拿大、澳大利亞、新西蘭、哥斯達黎加等20多個國家相繼對日本宣戰。9日，中國對日本宣戰，同時也向德、意兩國宣戰。12月11日，德、意向美國宣戰，美國、古巴、巴拿馬、危地馬拉、薩爾瓦多和哥斯達黎加等國也向德、意宣戰。同日，日、德、意三國在柏林簽訂了《日、德、意聯合作戰協定》，規定三國“以一切可以採取的有力手段，將與美、英的戰爭堅持進行到勝利爲止”；三國間“如果沒有相互完全諒解，不對美國及英國的任何一方休戰或媾和”。
說到這個宣戰，有一個很令人尷尬的事情。當時中國並不是只有一個政府，而是有四個政府（名義上三個）：重慶的國民政府，延安的邊區政府，南京的汪精衛政府，滿洲國的溥儀政府。太平洋戰爭爆發後，一半中國人（重慶、延安）加入同盟國陣營反對德意日，另一半中國人（南京、滿洲）加入協約國陣營反對英美蘇。兩個敵對陣營的英美和德意，都收到了自稱是“中國政府”發來的宣戰書，可謂奇事一件。1941年12月7日日本對美國和英國宣戰（在偷襲珍珠港之後），12月8日美國和英國向日本宣戰，12月11日，德國和意大利向美國宣戰，當天美國也向德國和意大利宣戰。但在二次大戰中，卻沒有一個國家向中國宣過戰，這倒不是西方國家看不起中國，不屑與中國宣戰，而是無法向中國宣戰，英美不承認汪精衛政府，怎麼向汪精衛政府宣戰？德意日不承認國民政府，怎麼向國民政府宣戰？所以中國沒有收到一張來自他國的宣戰書。再仔細一看重慶國民政府的“宣戰佈告”，又感到有些不對勁。國民政府有兩個“宣戰佈告”，一個是對德意的宣戰佈告，這是一個標準的宣戰書，明確說明宣戰書開始生效的日期：“茲正式宣佈，自中華民國三十年十二月九日午夜十二時起，中國對德意志、意大利兩國立於戰爭地位，所有一切條約、協定、合同，有涉及中、德或中、意間之關係者，一律廢止，特此佈告。”可是對日本的“宣戰佈告”，就讓人看得丈二和尚摸不着頭腦，“宣戰佈告”沒有提到宣戰書開始生效的日期，只是含糊地說：“茲特正式對日宣戰，昭告中外，所有一切條約、協定、合同，有涉及中、日間之關係者，一律廢止，特此佈告。”如果當時召開一個記者招待會，外國人問：“中國從哪天開始和日本進入戰爭狀態？中國和日本的條約、協定、合同從哪天開始作廢？”中國人怎麼回答這個問題？如果勉強按發佈文書的日期來解釋：“1941年12月9日開始，中國和日本處於交戰狀態，中國和日本之間的一切條約、協定、合同從今天開始作廢。”難道1937年7月7日到1941年12月9日，中國和日本之間的戰爭是非正式戰爭？在1941年12月9日之前，中國和日本之間的一切條約、協定、合同仍然有效？只要仔細看一下對日本的“宣戰佈告”和對德意的“宣戰佈告”，就會知道對日本的“宣戰佈告”缺少最關鍵的生效日期。當今國際間的一切條約、協議、最後通諜、宣戰書，最不能缺少的一個要素就是文件的生效日期，如果一個文件沒有明確的生效日期，那麼就沒有任何法律效應。宣戰書要符合國際法的規定，沒有表明生效日期的宣戰書自然無效。所以只要對照一下國際法的基本常識，就可以明白那份對德意的宣戰書有效，而那份對日本的宣戰書無效。這份“宣戰佈告”只能內銷，不能出口。外國人看了這樣莫名其妙的“宣戰佈告”，是佩服中國人呢？還是笑話中國人呢？
原先，一直有人很納悶，中國的教科書爲什麼對“對日宣戰”這麼遮遮掩掩，看到這個宣戰書的原本，大概就會明白這份宣戰書拿出來實在太不成樣子。想來中國當時的專家也不至於不明白沒有確切生效日期的宣戰書無效這個國際法常識，恐怕當時國民政府發佈這個“宣戰佈告”，只是爲了鼓舞中國人的士氣，正如《李宗仁回憶錄》所述。這個“宣戰佈告”只是意在“內銷”，當時國民政府也沒有準備日後拿這個宣戰書在國際上進行交涉。中國這份宣戰書不但沒有被國際上承認，其實連中國人自己在事實上也沒有承認，因爲一旦承認，中國在很多事情上就要陷於非常不利的地步。比如戰犯的審判，國際法庭上只對戰爭期間的戰爭犯罪進行審判，因爲中日戰爭是1937年7月7日開始的，所以1931年“九一八事變”時的屠殺事件就不予起訴。如果中國的宣戰書有效的話，中國對日本的正式宣戰日期是1941年12月9日，那麼按照國際法，1941年12月9日前的屠殺事件就不予起訴。這樣一來，1937年的南京大屠殺的兇犯豈不是無法追究了？日本人倒是希望中國這個宣戰書有效，這樣一來8年侵略戰爭就變爲4年，要賠償的話，賠償費也得減少一半。如果中國人在教科書中加上對日宣戰一條，把抗日戰爭解釋爲：“抗日戰爭於1937年7月7日爆發，國民政府1941年12月9日正式對日宣戰，1945年8月15日日本投降。”學生們肯定要不解地問：“爲什麼中國要等到1941年12月9日纔對日宣戰？正式宣戰以前的戰爭是非正式的嗎？”這樣的教科書，不但不能激發學生的愛國熱情，反而會使學生對中國的歷史產生疑問，所以教科書乾脆不提。由於宣戰不是一個國家的內部事物，宣戰書是否有效要得到國際社會的承認。中國的這份對日宣戰書，當事人日本沒有承認，遠東國際法庭上沒有承認，就連中國人自己在事實上也沒有承認。