七月十五,酉時四刻,沈家人吃完晚飯圍坐在一起吃着西瓜、聊着天。突然看到白管家的身影出現在了前廳。
“小姐,薛少爺來了?”白管家對着沈璇稟報道。
“在哪裡?”沈璇開口詢問道。
“這麼晚了,耀溪那孩子怎麼過來了?”周氏小聲的嘀咕着。
“回小姐,薛少爺人還在大門口等着呢,好像是有急事。”白管家回答着。
“這怎麼不進來了?”沈爹也疑惑的問了一句。
“爹、娘,我去看看。”沈璇聽到有急事,連忙站起身,留下一句,就轉身離開了。
看到沈璇那急切的腳步,沈家雙親對視一眼,內心嘀咕着:哎,女子向外啊,早晚是別人家的人。
沈爹和周氏的心中所想,沈璇根本不知道,沈璇只用了一炷香多一點的時間就到了大門口,看到了站在那裡的薛耀溪,他身邊還有一匹馬,有點兒等會就要離開的節奏。
站在黑暗下的薛耀溪看到沈璇的身影出現後,眼睛劃過亮光,快走幾步迎上來。
“你怎麼這個時候來了?怎麼不進去?”沈璇對着薛耀溪詢問道,把心裡的疑惑直接問了出來。
“時間來不及了,等會兒我就要出城。”薛耀溪解釋道,眼睛一直看着沈璇、怎麼也看不夠。
想到剛纔白管家所說的有急事,沈璇急切的開口詢問道,“發生了什麼事情?”
看到沈璇那不達目的不罷休的眼神,薛耀溪心底無奈的嘆了一口氣,這才小聲的解釋道,“北邊那裡似乎出現了疫病,聖上派我去查一查。”
“什麼?疫病?”沈璇驚呼出聲,這所謂的疫病可是瘟疫啊,在這個落後的朝代,得了瘟疫差不多就是等死的節奏啊。
“怎麼會派你去?同行的還有其他人嗎?”沈璇語氣擔憂的詢問道,內心忐忑着,這個消息實在是超出她的預估範圍。
“放心,此次齊王也一起去,我大多數是隨行保護齊王安全的。”聽出沈璇話中的擔憂,薛耀溪趕緊安撫道。
“齊王?這種時候,他不怕死啊!”聽到齊王同去,沈璇語氣嘲諷的回了一句。
聽到沈璇這大膽的言論,薛耀溪也沒有呵斥,知道此時的沈璇需要發泄情緒,隧出聲安撫道,“放心,誰都不會死,我一定會好好的活着回來的。齊王他們要到明天才啓程,我要先過去查看一番。”
在薛耀溪的安撫下,沈璇慢慢放鬆了心情,知道這皇命已經下達,無從更改。壓下心中的各種情緒,語氣急切的詢問道,“到底怎麼回事?怎麼會出現疫病呢?”
這疫病一般發生在受災後的地方,因爲腐爛的人的屍體和動物的屍體,產生的細菌而形成。若說是江南那邊出現了疫病,沈璇還不驚訝,因爲那裡剛剛發生了洪災。可是怎麼卻是北邊發生了疫病,北邊那裡近期也沒有發生什麼洪災之類的啊,複雜的情況啊!
“報上來的消息稱,之前有江南受災的災民,一路逃難到了龍鳳鎮,到了那裡後就倒下了,身體出現了各種情況。剛開始大家沒有在意,等過了幾天後,才發現那一起同行的幾人都出現了相同的情況,最後被診斷爲疫病、、、。”薛耀溪聲音低沉的解釋道,一點兒也沒有泄露朝廷機密的感覺。
“等等。”沈璇出聲打斷了薛耀溪的述說,確認性的開口詢問道,“你剛纔說是哪個地方?龍鳳鎮?”
“是啊,龍鳳鎮!”薛耀溪回答着,看到沈璇聽到答覆後那顫抖的身軀,小心翼翼的詢問道,“你怎麼了?聽到這龍鳳鎮怎麼這麼激動?”
“天啊,我二哥現在就在龍鳳鎮,他當時就是在給人看病,可是過去八天了,他還沒有回來?是不是、、、?”沈璇語氣顫抖的說道,擔心沈朝夏也染上了疫病。
“二哥?”薛耀溪重複了一聲,想到什麼後,這才繼續出聲說道,“二哥怎麼會出現在那裡,他不是跟着別人去學習醫術了嗎?”
“七月初七那天,府裡來了一個丫鬟、、、。”沈璇簡單的把事情的前因後果解釋了一遍。
聽完沈璇的解釋,知道沈璇心裡的擔憂,薛耀溪出聲勸解道,“你先別瞎想,也許二哥他們正在回來的路上呢,或者因爲其他的事情耽誤了。”
聽到薛耀溪這假設性的猜測,沈璇沒有多說什麼,其實二人心知肚明,這樣的情況會發生的機率很小,最大的可能就是沈朝夏他們已經被困在龍鳳鎮了。
“你放心吧,等到了那裡,我一定會好好查一查,我會把二哥他們帶回來的。”看到不遠處出現的墨硯墨竹的身影,薛耀溪知道該走了,語氣堅定的承諾道。
墨硯墨竹的身影,沈璇也看到了,知道此時已經到了分別的時候,沈璇不想讓薛耀溪爲她擔憂,隧語氣輕快的說道,“好,我等你回來!”
看到眼前的佳人,想到此行的後果,薛耀溪沒有控制住,上前快走了幾步,把沈璇緊緊的抱進了懷裡,在沈璇耳邊低聲保證道,“放心,我一定會回來!”
還未等沈璇反應過來,薛耀溪就鬆開了手臂。翻身上馬,薛耀溪頭也不回的馳騁而去。
沈璇一直站在大門口,等看不到薛耀溪的身影、聽不到馬蹄的聲響,這才轉身對着身後的雲舒和梨落說道,“走吧,回去了。”
主僕三人回到府裡,就被一直在那裡等着詢問情況的周氏和沈爹他們攔住了。
“小璇,怎麼回事?耀溪那孩子,怎麼沒有進來?”周氏疑惑的詢問道,眼中充滿了擔憂,以爲二人吵架了。
“娘,他被聖上派出去辦事了,剛纔是和我來道別的。因爲時間比較趕,他就沒有進來。”沈璇如此解釋道,語氣很真誠,一點也沒有說謊的痕跡。
聽到沈璇的解釋,沈爹和周氏二人也放心了,這事算是隱瞞過去了。沈璇心裡還有其他的事情,隧以“天色不早,先回房休息”爲藉口,回了後院。
沈璇回到後院後,直接去了芍藥暫住的房間,不經過敲門,沈璇就直接闖了進去。
嘭的一聲,驚醒了正坐在那裡不知道想些什麼的芍藥,看到沈璇的到來,連忙起身應了過來,“沈小姐,你怎麼來了?”
“我怎麼來了?這到要問問你了。”沈璇看到芍藥後,就一肚子怒氣,語氣不善的回答着。來的路上,沈璇心底已經把事情想了一遍,沈璇不相信芍藥不知道龍鳳鎮那裡的某些情況。
聽到沈璇的質問,芍藥好脾氣的說道,“芍藥不知道做錯了什麼事,還請沈小姐明示。”
“我問你,龍鳳鎮那邊到底是怎麼回事?我二哥他們真的只是在給一般的病人看病?”沈璇繼續語氣不善的詢問道。
聽到龍鳳鎮這三個字,芍藥心裡咯噔一聲,有了不好的預感,身體本能的打了個冷顫。再次想到當時沈朝夏的吩咐,芍藥壓下心中的思緒,裝出一副迷茫的樣子開口反問道,“沈小姐,怎麼會如此詢問?”
聽到芍藥的回答,沈璇很不滿意,到了這種情況對方還在有事瞞着她。沈璇直接用那鋒利的眼神一動不動的緊緊盯着芍藥,看到芍藥那明顯閃躲的眼神,沈璇這才放過她。
“龍鳳鎮出現了疫病。”沈璇的聲音在房間內響起。
“什麼?真的是疫病嗎?”聽到沈璇的聲音,芍藥驚呼出聲,臉上的平靜被打破,換上了一副擔憂、無措等情緒糾結的面孔。
“嗚嗚,小姐,奴婢對不起你,當時奴婢就不該聽你的吩咐,奴婢應該是陪着你的、、、、。”芍藥邊哭邊哽咽道。
“好了,你先別哭,到底怎麼回事,你說清楚?”沈璇打斷了芍藥的哭訴,聲音嚴厲的問道。
聽到沈璇的呵斥聲,想到剛纔沈璇說所的疫病,芍藥知道無法在隱瞞下去了,開口說道,“小姐和沈二少爺出谷後,我們就一路往京城而來,走到龍鳳鎮的時候遇到了幾個衣衫殘破、無錢醫病的人,小姐和二少爺心善,就出手給他們治病。可是沒過二天,小姐和沈二少爺就吩咐奴婢一個人來京城。奴婢自然不願意走,沒辦法小姐他們才把那些人可能得了疫病的消息告訴了奴婢,吩咐奴婢來京城。”
“那怎麼來了之後不把這件事情說出來?”沈璇質問道,早說也好早點預防啊。
“嗚嗚,是沈二少爺吩咐的,他告訴奴婢那診斷可以出錯了,沈二少爺還說,若是真的是疫病,他們可能都感染了,若是把這事告訴了家人,也只是讓家裡的人跟着擔心、、、。”芍藥繼續一邊哭着一邊述說着。
聽完芍藥的那番話,沈璇也理解了二哥沈朝夏的心思了,這件事情確實無法說出口。此時,沈璇心中到是慶幸,之前沒有把二哥將要回京的消息告訴大家,否則、、、。
沈璇坐在那裡思考着,想着怎麼處理這件事情。大約一刻鐘後,沈璇擡起了頭,心中有了決策。看着還在那裡哭着的芍藥,沈璇開口說道,“好了,先別哭了,這事需要保密。明天我會去龍鳳鎮那裡看看,一定會把二哥他們帶回來的。”
聽到沈璇的回答,芍藥也顧不得哭了,轉頭對着沈璇勸說道,“沈小姐你可千萬別去啊!”芍藥看着沈璇,繼續語氣急切的阻攔道,希望沈璇打消這個念頭,“沈小姐,奴婢來的時候,沈二少爺就吩咐了,一定要把這件事情保密,就是擔心告訴你後,你會不顧一切的跑到龍鳳鎮去。沈小姐,你可不能去啊!”
“行了,這事我已經決定了,你留在府裡就好好養胎吧,此事一定要保密。”沈璇回了一句,說完之後就轉身離開了。
沈璇直接去了書房,坐在那裡提筆寫信,寫完之後密封好。
“暗一、暗二。”沈璇對着虛空喊了一聲。
嗖的二聲,二人出現在沈璇面前,異口同聲的喊道,“主子。”
“龍鳳鎮那邊的情況你們也聽說了,我需要親自去一趟,明天早上城門打開之時就要走。”沈璇對着二人說道。
“主子?”暗一喊了一聲,心底是不希望沈璇去那裡的,龍鳳鎮那邊的具體情況不得而知,這疫病可不是好處理的。
“好了,你們二個也別多說了,那裡我是一定要去的。”沈璇堅定的回答道,她有非去不可的理由,因爲她的親人、愛人都去了那裡。
聽出沈璇話中的堅定,暗一和暗二也知道此事無從改變,對視一眼,異口同聲的請示道,“屬下願陪同主子一起前去。”
“暗一留下,暗二跟着。”沈璇出聲回答着,看到暗一那有話要說的樣子,繼續出聲解釋道,“暗一你留在府裡要保護好大家,今天在太子府我把丞相府的蘇四小姐給得罪了,我擔心對方會找咱們府裡的麻煩,我把丁香和半夏二個留下,有什麼事情你們三個可以商量着來。”
“暗二,你去挑二個暗衛,加上雲舒和梨落,一共六人,你去準備好六匹快馬,明天天一亮咱們就走。”沈璇轉頭對着暗二吩咐道。
“是,暗二遵命。”暗二應答一聲,說完之後嗖的一聲,身影就消失了。
“主子,要不屬下和暗二換換?”留下的暗一,不死心的開口提議道,實在不放心。
“不用,你留在府裡即可,等明天我們走了之後,你把這封信交給丁香,讓她轉交給哥哥。”沈璇邊說邊把那封書信遞到暗一面前。
看到面前的書信,暗一接過,語氣承諾道,“主子放心,屬下一定會替你守護好沈家。”
該交代的事情就交代好了,沈璇這纔回了房間。房內,雲舒和梨落已經準備好了洗澡水。
“小姐,你回來了,洗澡水已經準備好了。”雲舒對着沈璇稟報着。
“不用候着了,你們二個去收拾收拾,明天天一亮跟着我出城。”沈璇對着二人吩咐了一句。
“是,奴婢遵命。”雲舒和梨落對視一眼,異口同聲的回答着。說完之後,就轉身離開。
“等等。”沈璇叫住了二人,又添加了一句,“給我準備一套男裝,明天咱們騎馬走,你們二個也要換上男裝。”
“是,奴婢明白了。”二人再次回答着。
沐浴完畢,沈璇躺在牀上,摸着那手腕上的玉鐲發呆,想着不久之後薛耀溪看到她的反應,沈璇笑了。沈璇知道此行的危險性,但也知道她非去不可,若是真的發生了什麼事情,沈璇怕將來她會後悔。
第二天天一亮,寅時剛過,沈璇和雲舒梨落,主僕三人一身男裝的出了大門。門外,六匹快馬,三名暗衛已經在那裡等着了。
沈璇與他們點頭示意後,接過暗二遞上的繮繩,翻身上馬。一聲“駕”,連人帶馬就跑出了十幾米。身後五人,看到沈璇那跑遠了的身影,也連忙翻身上馬,急忙跟上。
卯時,城門剛剛打開,六匹快馬六個人,就急匆匆的出了城。馬蹄經過,一陣塵土飛揚。
沈爹、周氏、沈朝秋和沈碩星,今日照常的起牀、洗漱完畢,然後去飯廳用早飯。四人坐在那裡左等右等就是沒有等來沈璇的身影。
“小妹,怎麼還沒有來?不會是睡過了吧?”沈朝秋開口說道。
還未等其他沈家人開口回答,丁香的身影就出現了,給沈爹周氏他們各位主子請過安之後,這才把手裡的書信交給沈朝秋。
“秋哥,你妹妹說什麼了?”周氏看着沈朝秋放下手裡的書信後,開口詢問道。
“小妹說,有幾家火鍋店出現了事情,需要她親自去處理。因爲走得急,就留了封信,讓我告訴爹孃一聲。”沈朝秋如實回答着,沈璇的信上就是這麼寫的。
“這孩子,就這樣走了?”周氏聽完秋哥的回答,小聲的說了一句,語氣中有這擔憂,擔心沈璇路上出了什麼意外,畢竟是女子在外行走不方便。
“可是說了遇到什麼麻煩了?你妹妹能夠解決嗎?”沈爹同樣語氣擔憂的詢問道。在沈爹心中,火鍋店這次遇到的事情應該是很難解決的,否則沈璇不會親自前去。
“爹、娘,你們別擔心,你們又不是不知道小妹的能力,小妹比我們這幾個當哥哥的還要強,事情肯定會很快解決的,而且小妹是帶着雲舒和梨落那二個丫鬟走的,那二個丫鬟的身手不錯,保護小妹是沒有問題的。”沈朝秋語氣緩緩的安撫道。
聽到沈朝秋提起武功,沈爹和周氏也想起了他們的女兒本身就很厲害,這心裡的擔憂少了些。之前,沈璇與沈朝秋有過幾次比武,都是以沈璇勝利而結束,正好當時的場面沈爹和周氏在旁邊看着呢。
沈碩星聽着三人的談話,安靜的坐在那裡,沒有多說多問,只是眼中偶爾劃過一絲疑惑。
看到沈爹和周氏眼中的擔憂少了些後,沈朝秋也鬆了一口氣。沈朝秋外出磨練了一個多月的時間,早就不會輕易受騙了。對於沈璇所說的“火鍋店有事外出”的藉口,沈朝秋也只是面上聽聽,心裡是不相信的。但沈朝秋心裡明白,沈璇肯定是有急事需要處理,這纔在不得以的情況下找了個這樣的藉口。儘管不知道發生了何事,但沈朝秋知道他應該做的事情就是:在沈璇回家前,安撫好家裡的親人。
沈璇一行六人,快馬加鞭,日夜不停歇的趕路,總算是在五天後的中午趕到了龍鳳鎮。六人牽着馬匹,滿臉疲憊的站在鎮門口。
“少爺?”雲舒對着沈璇喊了一聲,因爲一身男裝,大家都稱呼沈璇爲少爺。
聽到雲舒的喊聲,沈璇這纔回過神來,看看幾人臉上的疲憊,這纔開口說道,“走吧,進鎮,先找地方歇歇吧。”
看到沈璇那動作,暗二和雲舒想要阻擋,卻放棄了。一路上馬不停蹄的趕路,讓他們深刻明白了沈璇的心情,不管這龍鳳鎮是不是真的有疫病,他們的主子肯定是要親自上陣察看的。
六人牽着馬匹走進了鎮裡,此時的龍鳳鎮毫無生氣,死氣沉沉。本應該是熱鬧的店鋪早就關了門,街道兩旁、大街小巷中都沒有看到人,就像一座死鎮。
“這怎麼一個人也沒有啊?”雲舒出聲詢問道。
“在往裡走在看吧。”沈璇回了一聲。
說完之後,六人順着大街繼續往前走去。走了大約一盞茶的時間,他們終於看到了幾個人和一家開着門的客棧。
“少爺,你看那裡還有一家開着門的客棧,咱們有住的地方了。”梨落難得的不再保持沉默,說了一句。
聽到梨落的聲音,幾人對視一眼,朝着那客棧走去。走進客棧,才發現店裡空蕩蕩的。
“有人嗎?”暗二開口喊了一聲,沒有得到回答,暗二又連着喊了幾聲,“有人嗎?有人嗎?”
“咳咳,你們是誰?”從後廚那個方向,走出來一位面黃肌瘦的老漢,對着他們詢問道。
“老伯,我們是從外地來的,想要來找人的。”暗二開口回答着。
“你們快走吧,鎮子上的人都得了病,死的死、逃的逃,還找什麼人啊?咳咳、、、。”老漢說完之後,就連着咳嗦了,那咳嗦恨不得把心肺都咳出來。