話說秋哥等人離開京城已經有八天了,關於江南一帶發洪災的事情已經傳到了京城,在大街小巷中撒播的都是類似於這樣的消息。
此次洪災來勢兇猛,本來已經放晴的天又開始下起了暴雨,這無疑會加劇搶救的重擔,大家都在關注着太子此行前去的情況。太子一派的自然是祈禱着老天保佑,齊王那一派的自然是希望太子一去不回。
沈府這幾天的氣氛也比較壓抑,因爲沈朝秋的離京,沈家人這心裡都提心吊膽的,每天都派人去街上打聽江南一帶的消息。
“爹,我有事和你商量商量。”吃完早飯,沈璇叫住了沈爹,一副徵求意見的表情。
“怎麼了?”沈爹轉身對着越發出挑的女兒,開口詢問道。
“娘這樣老是待在府裡也不是事,我想着要不咱們一家先去別院那裡住些天,也好讓娘散散心,省的娘憋在府里老是爲了哥哥擔心。”沈璇把想來一晚上的安排告訴沈爹。
沈爹聽到沈璇的提議,眼睛一亮,對沈璇的提議比較動心。本來若是沒有其他事情,此時他們也早就搬到別院了,只是前有提親、後有秋哥離京的事情給耽擱了。
“行,爹去和你娘說一聲,收拾收拾,明天就搬到別院去。去莊子上忙忙,也好過讓你娘待在府裡胡思亂想的。”沉思後,沈爹開口回答着。
“那女兒派人也去大伯那裡說一聲,問問爺爺奶奶他們是否願意跟着過去?”沈璇想到沈爺爺等人後,再次出聲提議道。
“這事就交給你去辦吧,爹放心。”沈爹回答着。
父女二人商量好後,就各自分頭行事。沈爹和周氏提了提,然後吩咐丫鬟收拾一些衣物。沈璇則派人去沈大伯那裡告知一聲,詢問一下沈爺爺等人的意見,得到了同意前去的回答。
“收拾收拾,明天我們也跟着過去住幾天。另外派人去少爺那裡說一聲,讓小廝也準備一番。”聽完沈大伯那裡的回答後,沈璇轉頭對着身邊的丫鬟吩咐道。
“是,小姐,奴婢這就去收拾。”青蓮高興的應聲,除了外出遊玩還能夠見到雙親,她自然高興着。
青蓮臉上的笑容,感染了她身邊的幾個人,大家這心裡的壓抑釋放了不少。夏天本來就熱,待在府裡確實憋的上,還不如去別院那裡住着涼快呢。
“對了小姐,你看這次要不要邀請何小姐一同前去?”想到何虞瑤後,丁香對着沈璇提議道。
聽到丁香的提議,沈璇開始沉思,靜默不久之後對着丁香吩咐道,“你去何府那裡親自走一趟,把這事和她說了,問問她的意思。”
“是,奴婢這就前去。”丁香應答一聲,緊接着就朝外走去。
“等等!”沈璇想到什麼後又出聲叫住了丁香,對着停在那裡的丁香又囑咐了一句,“既然去了何府詢問,就去孟府和曹府都走一趟吧,反正那幾位將來都是要叫嫂子的。”
“是,小姐,奴婢明白了。”丁香回答着。
半個時辰後,丁香經過通報就進了何府的大門。得到消息的丫鬟,連忙去何虞瑤的院落稟報。
“小姐,門房那裡來報,沈小姐身邊的丁香姑娘過來了。”丫鬟秋桐對着自家小姐稟報着。
正躺在榻上涼快的何虞瑤聽到丫鬟的稟報後,連忙起身吩咐着,“你去把人帶到客廳,我收拾一下隨後就到。”
“是,小姐。”得到吩咐,丫鬟秋桐應了一聲,轉身離開了房內。
這邊何虞瑤小姐連忙吩咐丫鬟伺候着她整理妝容儀表,自從見過沈璇之後,這何小姐就不敢輕視沈璇。聽到沈璇貼身的丫鬟前來,自然要好生招待着。親事已定,沈璇就是何小姐未來的小姑子,在小姑子跟前的貼身丫鬟面前自然不能夠失了禮數,若是被傳回了沈府,這影響自然是不好的。
沒過多久,丁香就見到了打扮妥當的何虞瑤小姐,丁香見禮之後就把沈璇的吩咐,言辭修飾一番後告訴了何小姐,詢問她的意思。
“還請丁香姑娘稍等片刻,這事需要稟報母親。”聽完丁香的轉述,何小姐回了一句,轉頭對着身邊的丫鬟吩咐道,“你去稟報一聲,問問母親的意思。”
丫鬟得到吩咐後,立馬就跑遠了。何小姐與丁香一問一答的,把沈府的長輩關心問候了一遍。沒過多久,丫鬟就回來了,帶回了何二夫人的意思:同意何虞瑤跟着沈璇外出住幾天。
“既然事情辦妥了,奴婢就先回去了,還要去孟府和曹府走一趟。”丁香起身提出告辭,最後一句也算是給何小姐提了個醒,告訴她明天前去的人有哪些。
送走了丁香,何小姐這邊就開始收拾起來,外出一應需要的東西都要備着。考慮到實際情況,何小姐吩咐丫鬟收拾的物品要一減在減,擔心物品帶多了,給人留下嬌氣的印象。畢竟孟府和曹府的情況都是有所瞭解的,孟小姐和曹小姐的家中地位都比不上她,相互對比後若是引發了隔閡那就不美了。
丁香離開何府之後,就去了孟府和曹府,二府得知何小姐也要前去的消息,自然點頭應下了。得到了答案,丁香沒有多加停留,連忙回府。
丁香是在前院客廳找到沈璇的,此時的沈璇正在接見火鍋店掌櫃的沈學。
“小姐,因爲有了硝石製冰的方法,近期這店裡的生意好多了。”沈學高興的回答着。
“冬天備下的冰塊可還夠用的?”沈璇詢問着。
“夠用、夠用。因爲整個店裡都放上了硝石製造的冰塊,店裡的溫度下降了好多,有些客人不需要在喝冰水就可以吃下去火鍋了。”
“嗯,記住這硝石製造的冰塊一定不能夠拿來食用,就算冬天備下的冰塊沒有了也不能夠用,知道了嗎?”沈璇再次當面囑咐了一句,語氣透着嚴厲。
“小姐放心,屬下記住了,屬下保證絕對不會出現這方面的失誤。”聽到沈璇那鋒利的聲音,沈學連忙應聲回答着。
“對了,這硝石製冰的方法有沒有傳出去?”沈璇想到什麼後,開口詢問。
“目前還沒有,店裡的人都特意囑咐過了的。”沈學肯定的回答着。
得到這個方子後,沈學可是激動非常,爲了保密,早在第一時間就吩咐過店裡的人了,若是泄露了秘方,查清楚後要送官處理的。
“這方子無需藏着掖着,時間久了定有人會查到的。”沈璇囑咐了一聲,每次都買了那麼多的硝石,時間久了,這有心注意的人自然會查到。
“是,屬下明白了。”
“對了,明天我們將要去別院那裡住上幾天,你回去問問慧姐姐,若是她有需要給雷叔叔雷嬸子的東西,派人送過來,我們給捎帶過去。”看到丁香的身影后,沈璇轉頭對着沈學交代了一聲。
“多謝小姐,屬下這就先回去了,若是有需要給岳父岳母的東西,必定會派人送來的。”沈學出言告辭,他同樣看到了丁香的身影,知道丁香定是有事稟報,他自然識趣的告退。
“嗯,回去吧。”沈璇也沒有挽留,痛快的應下了。
看到沈學的身影消失後,丁香在沈璇未詢問前就開口回稟,“小姐,何小姐、孟小姐和曹小姐都答應了,明天辰時會過來與小姐會合。”
“嗯,知道了。明天你和青蓮跟着我娘她們先走,先去別院那裡收拾收拾,我在後面等等她們。”沈璇放下茶杯,對着丁香交代了一句。
“是,奴婢明白。”丁香應答着,想起在曹府看到的情況後,又開口說道,“奴婢在曹府沒有見到曹小姐,是曹小姐身邊的丫鬟傳的話。不過奴婢臨走時,隱隱約約的聽那些下人提及,曹小姐貌似是生病了。”
“生病了還要出去?”沈璇疑惑的說道。
“其實不像是生病,奴婢特意打聽了幾句,好像是因爲曹小姐一介庶女卻與四少爺定了親,讓曹府的其他幾位小姐有些不快,經常會找曹小姐說一些不好聽的話。”丁香邊說邊小心觀察主子的表情,擔心主子動怒。
待在主子身邊久了,就會有所瞭解,家人是主子的底線,若是有人欺負了沈家人,主子一定不會放過。雖說曹小姐還未進門,但這親事也是成了的,那麼這曹小姐自然算是沈家的人了,丁香如此心想着。
“行了,這事我知道了,明天我會注意些的。”沈璇思考後,回答着。沒有多問,她心裡自有她的成算。
第二天很快就到來了,沈家人吃完早飯,就準備出府了。沈璇先安排沈爺爺沈奶奶和沈爹周氏他們先坐車離開,此次沈大伯和沈大伯孃因爲府中有事,沒有一起前去。
辰時剛過,何府、孟府和曹府的馬車這才陸陸續續的到達,彼此見面行禮問候後,四輛馬車朝着城門而去。
經過昨天的提醒,沈璇剛纔特意看了看曹小姐,發現對方比上次見面時瘦了許多。如此可見,這曹小姐在府裡過的應該不是很舒心。庶女的日子不好過啊,沈璇內心如此感嘆着。
考慮到車上的都是嬌嬌女,由不得任何閃失,沈璇那輛在前面打頭的馬車也沒有加速,四輛馬車緩慢的前行。等四輛馬車停在別院門口時,已經到了巳時四刻,離午飯時間差不遠了。
馬車剛停下,得到消息的丁香等人連忙迎了出來,加上各在帶着的丫鬟和嬤嬤圍成了一大羣,簇擁着四位小姐進了別院的大門。
沈璇帶着三位小姐先去與沈爺爺沈奶奶、沈爹周氏他們見面,之後就把人安排到了已經準備好的房間。等彼此收拾一番後,就通知大家一起用飯。爲了不讓大家坐在一起顯得拘束,沈璇陪着三位小姐一桌,其他沈家人坐成了一桌。
此次午飯做的是地地道道的農家菜,這獨具一格的飯菜倒是讓三位閨閣小姐吃的很是滿足,吃膩了大魚大肉偶爾的家常小菜,自是別有一番滋味。
“這會兒大家估計也該累了,先回房歇息歇息吧。明天你們若是有意,我可以帶你們去莊子上看看。”吃飽喝足之後,沈璇對着三位閨閣小姐出聲說道。
“可以嗎?我們去會不會不合適?”孟文倩小姐出聲詢問着,語氣很軟和。
“那裡還有大棚嗎?”何虞瑤小姐好奇的詢問着,她對那在冬天裡種出青菜的大棚比較好奇。
一直坐在旁邊的曹月曹小姐,雖然沒有詢問,但眼裡卻帶着好奇的目光,對莊子上的農事也是感興趣的。
“大棚現在還沒有,要等到九月份纔會動手蓋大棚。”沈璇對着何虞瑤回答着,看到對方那失落的表情後,繼續開口說道,“不過莊子上現在有西瓜,若是感興趣可以去看看。”
“好啊,好啊,那我們明天就一起去看看吧。”聽到有西瓜,何虞瑤又恢復了精力,高興的說道。
作爲一個得寵的嫡女,何虞瑤從出生到現在,所看到的都是屬於世家的東西,這農家的事情從未見過。一切農事在何小姐眼裡,都是充滿好奇的。
何小姐的提議,得到了孟小姐和曹小姐的一致認同,她們對這些事情心裡也是充滿好奇的。儘管曹小姐身爲庶女在府裡過的不舒適,但身爲官員之女,她也從未見過農田的。
事情商議好了,三人就被沈璇安排回房間午睡了。打發了三位小姐,沈璇去周氏那裡轉了轉。不知是因爲到了別院這裡,還是有雷嬸子在旁邊陪着聊天,此時的周氏心情好多了,至少臉上有了笑容,不再張口閉口都在提秋哥了。
下午的時間,沈璇陪着三位小姐在別院這裡看看,走出大門,在附近逛逛。站在高處,就可以隱隱約約的看到那農田。
因爲大家的心情都很放鬆,這一天在不知不覺中就過去了。白天上午趕路,下午遊玩,導致大家都累了,晚上很快就入睡,一覺到天亮。
“沈妹妹,你怎麼起的這麼早?”走出房間,看到站在那裡的沈璇,何虞瑤出聲詢問道。
“也是剛起來,昨夜可睡的好?”聽到何虞瑤的聲音,沈璇轉頭對着她說道。
“挺好,一覺到天亮,睡的可沉了。”
“那就好,我還擔心你們住的不舒服,睡不好呢。”看到從不遠處結伴而來的孟文倩和曹月,沈璇回答着,看到那走進了的二人臉上的笑容,沈璇就知道彼此都睡的很好。
四人相互打過招呼後,就一起去了飯廳,準備用早飯。
“咦,怎麼沒有看到沈伯父沈伯母?”坐在椅子上,何虞瑤對着沈璇詢問着。
聽到何虞瑤的詢問,坐在旁邊的孟文倩和曹月也對着沈璇投去了詢問的目光。
“我爹孃他們閒不住,早就吃過飯去莊子上了。”沈璇解釋了一句,看到飯菜端上桌後,招呼着大家吃飯,“快點吃吧,等會兒咱們也該過去了。”
聽到沈璇的回答,三人無一例外的臉紅了,這住到了婆家,居然比長輩還起的晚,三人有些羞愧難當。看着三人的不同表情,沈璇也沒有多說什麼。
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一頓早飯就在大家心思各異的情況下,解決完了。飯後,大家就準備去莊子上。爲了減輕負擔,四人都只帶了一個丫鬟,分二輛車坐着,何虞瑤的嬤嬤則是硬擠上來的。
馬車到了莊子上後,莊頭連忙迎了出來,對着不認識的三位小姐小心的打量了一眼,知道她們是各位少爺的未婚妻。把莊頭打發了,沈璇親自帶着這三人去地裡看看。
那滿地的翠綠瓜秧,秧子上的大小不一的西瓜,讓第一次看到如此情形的三位小姐和丫鬟婆子們,紛紛出言討論着。沒有府裡各條規矩的束縛,丫鬟們都放開了,一路上嘰嘰喳喳的玩鬧着。
瓜田裡面,每隔不遠就會有人在裡面播草除蟲,儘管天氣炎熱大家也要勞作着。一張張淳樸的臉,臉上那低落的汗珠,如此辛苦的情況自然也讓這幾位閨閣小姐感動着。
“咦,那不是沈家老太爺嗎?”丫鬟秋桐指着不遠處、正在田裡侍弄瓜秧的沈爺爺,開口說道。
聽到丫鬟秋桐的聲音,大家順着她手指的方向看去,不遠處的那位老漢可不就是沈爺爺嘛!此時的沈爺爺標準的農家老漢打扮,一身破舊的衣服,褲腿挽着,弓着腰正在掐去秧頭上的小瓜,正在留果。
“你們先等一下,我過去看看爺爺。”沈璇對着身邊的幾位說了一聲,之後就走進了瓜地。
還未到沈爺爺身邊,沈璇就開口喊道,“爺爺。”
“吆,你這丫頭怎麼進來了?”沈爺爺回過頭對着從不遠處走來的沈璇詢問着,看到站在地埂上的幾位,對着站在面前的沈璇囑咐道,“快去帶着那幾位小姐玩去吧,地裡髒,別多待了,讓她們等久了不好。”
“爺爺,沒事,她們在怎麼說也是哥哥們的未婚妻,是您的孫媳婦,不會在意這些的。”明白沈爺爺的顧慮,老人家認爲沈家是高攀那幾位小姐了,沈璇出聲安撫着。
爺孫二個又說了幾句,沈璇就被沈爺爺趕出了瓜地,走到三位小姐面前,沈璇繼續帶着大家在這裡轉着。因爲進了瓜地而沾了泥土的鞋底和髒了的衣服邊角,沈璇也沒有在意。至於看到這些的丫鬟婆子們,怎麼去想,這就不再沈璇關心的範圍了。
走了半個時辰,看到大家都累了,沈璇這才帶着大家回了莊子上的房屋,讓大家坐在那裡歇息。莊頭娘子不等沈璇吩咐,就非常有眼色的端上來了一個切成許多辮的西瓜。
剛從地裡摘下的西瓜,還帶着一股青色的味道,配上西瓜汁液的甘甜,那清香的味道讓大家神清氣爽。屋內姐妹四個小口小口的吃着西瓜,屋外偏房,丁香帶着三個丫鬟和婆子,也一起分食着西瓜。
巳時剛過,太陽就毒了,下地的人們都紛紛回來了。沈爺爺沈奶奶、沈爹和周氏也回來了,四人衣服上都沾有了泥土,一副勞累的樣子。好在之前何虞瑤他們就見過這樣的情況,對於四人的樣子也沒有表現出多少的驚訝。
午飯,大家是在莊子上用的,沈璇事先吩咐過廚房,不用特意更改飯菜,該怎麼做就怎麼做,因此何虞瑤她們吃到了更接地氣的農家飯菜。
飯後,沈爺爺沈爹就找莊頭聊天去了,沈奶奶和周氏也沒有閒着,去找莊子上的婆子媳婦聊天去了,沈璇自然陪着那三位嬌客。
“沈妹妹,下午的時候,我們可不可以去地裡看看?”何虞瑤趁着嬤嬤不再身邊,趕緊對着沈璇詢問着。
坐在旁邊的孟文倩和曹月聽到何虞瑤的詢問,也表示了很大的熱情,一副心動的樣子。
“你們不怕吃苦?你們看着簡單,真正到地裡幹起活來可不是那麼簡單的了?”看到三人那躍躍欲試的表情,沈璇解釋着。
“沒事,我們就進去試試,若是受不了肯定很快就出來了。”孟文倩出言保證着,知道她們三人在沈家是屬於嬌客的人物,自然不願給沈璇帶來麻煩,趕緊出聲保證到。
看到三人的表情,沈璇就知道多說無益,痛快的應下了此事。
下午未時三刻,等太陽不毒了時,沈璇就帶着三人下地了。當然事先也整理了一番,至少讓她們三個把身上的首飾都摘了下來,這萬一丟在了地裡,又是一件麻煩事情。爲了讓三人舒服些,沈璇特意吩咐找了三個草帽讓她們帶着。
走進地裡,三人就像羈押的犯人出來放風似得,看到什麼都好奇,指着着指着那的詢問着,沈璇難得有耐心的一一解答着。看到三人那臉上沒有牽強的笑容,幾人的丫鬟婆子這才放下了提着的心,真擔心自家小姐出現什麼意外。飯後她們睡了一覺,等她們醒來後,就得到了自家小姐下了地的消息,讓幾人的那顆心好是糾結一番啊。
“啊,蛇啊!。”曹月看到離着自己不遠處的青色蛇,嚇得大叫一聲,這聲大叫的肺活量倒是足夠大的。
聽到曹月的叫聲,沈璇連忙走到她面前,把她指着的蛇消滅掉,何虞瑤和孟文倩也連忙走過來安撫着她。此時的曹月渾身顫抖,那樣子根本不像是被一條蛇嚇到的情況,沈璇看着曹月的眼神裡有着探究。
“好了,曹妹妹,你不用害怕了,那蛇已經被打死了。”孟文倩對着曹月語氣柔和的說道,一邊說一邊拍打着曹月的後背,以此安撫着。
“蛇、蛇。”曹月眼神發愣,無意識的低喃着。
此時的曹月沉寂在自己的思緒裡,聽不到任何人的聲音,那渾身顫抖的樣子很是可憐。看到這樣子的曹月,何虞瑤和孟文倩也發現了她的情況不對,一般人見到蛇是會被嚇到,但反應不會如此之大,這蛇都已經死了還沒有緩過神來。二人彼此對視一眼後,把視線對準了沈璇。
這邊三人束手無策,那邊聽到曹月叫聲的曹府的丫鬟麥芽連忙跑了過來。看到自家主子的情況,問清楚原因後,麥芽急忙去安撫着主子,只是曹月依舊沒有回神。
沈璇想來想去只好點了曹月的睡穴,讓她安靜下來。
“沈小姐,我家小姐怎麼了?”看到倒在自己懷裡、閉着眼睛的主子,麥芽着急的詢問着。
“無事,只是讓她好好睡上一覺。”沈璇語氣平靜的回答着,對着丫鬟麥芽囑咐着,“你去找個人來,把你家小姐揹出去。”
“奴婢來就可以。”麥芽說道,見到沈璇三人把詢問的眼神後,出聲解釋道,“奴婢能夠背動小姐,三位小姐請放心。”
“那好,你就揹着吧,我們在後面幫着,摔不了就好。”沈璇語氣平靜的回答着。
若是沒有她人,沈璇是打算自己動手的,用內力一會兒就回去了,只是如今人多眼雜,沈璇並不打算動用自己的武力。
麥芽揹着主子曹月,後面緊跟着沈璇三人,很快就出了瓜地。沈璇吩咐莊頭娘子去和周氏他們解釋一聲,自己則陪着曹月她們坐車回了別院。