京城。
黑夜中,二道人影闖進了沈璇名下所在的那棟宅子——沈府。
“這就是你打聽到的地方?”黑暗中傳來詢問的聲音,一聽就是個男音。
“是啊,這可是我無意中從杜少爺口中得知的
。”這道聲音帶着得意。
“你個白癡,墨竹。你看看這地方像有人居住的地方嗎?”出聲詢問的男子低罵到,整個院子裡都是荒蕪的、連傢俱都沒有,怎麼會有人的存在。
“不應該啊?杜少爺說的還有錯?”墨竹看着四周懷疑的說道,“墨硯,你也知道杜少爺認了個妹妹的事情,他那妹妹就住在這裡。”沒錯,這二人就是薛耀溪身邊的墨硯和墨竹,自從墨竹聽到沈璇的那些話後,二人這段時間一直在找沈璇。只是二人身份特殊且身邊的事情多,沒有多少時間來尋找沈璇。
“可你看看這地方能夠住人嗎?”墨硯對墨竹吼道。
“也是啊!”墨竹打量完四周後對着墨硯訕訕的回道,自己好不容易知道沈小姐的消息沒有確認就拉着墨硯來了,沒想到又是空歡喜一場。
“杜少爺當時怎麼說的?”墨硯開口詢問,是否是墨竹聽錯了地方,雖然可能性很低。
“我當時是陪着主子去的將軍府,到那裡時正好聽到杜少爺小聲嘀咕:原來京城xx大街上的沈府就是小妹住的地方。”
“照這樣說咱們沒有來錯地方,可是這裡沒有人啊?”墨硯疑惑的說道。
“要不咱們在去問問杜少爺?”墨竹提議。這心裡也聽鬱悶,好不容易有了線索又斷了。
“不能去,問完杜少爺主子就知道了。”墨硯阻止。
“那怎麼辦?”墨竹沒了主意。其他事還好說,可這事關係着主子的身家性命。
“暫時先這樣吧,時間不早了還是回去吧。咱們二個畢竟是私下行動,要是讓主子知道就麻煩了。”墨硯安撫着墨竹,他對主子能不能解毒的事情也是着急的。他們一直在瞞着主子打探沈小姐的下落,沒譜的事情現在還不能讓第三個人知道。
“可是?”墨竹還是有些不死心。
“你別忘了,主子交給你的任務你還沒有完成。”墨硯提醒着墨竹。
“那好吧,先回去吧
。”聲音剛落下,站在院內的那二道身影在黑暗中很快消失了。
第二天,接到沈璇書信的田樂樂安排人來這沈府打掃、簡單的收拾。要是二人能夠在來一趟沈府的話,就不會錯過又一次給薛耀溪解毒的機會了,可是二人被事情絆住了、短時間內沒有再來沈府。應該說好事多磨呢、還是說時機不對呢?
沙土村——九月初八的上午。
曹少爺來到沈家已經五天了,這幾天一直是春哥四人陪着,五人在短時間內締結了友情。現在他們之間交談也不在拘束了,就連沈家長輩面對曹少爺也不打怵了。
“少爺,家裡來了一位要找曹少爺的人。”五人正在秋哥院裡聊天就被小廝的聲音打斷。
“來人可說了自己是誰?”曹少爺開口詢問,沒幾個人知道自己在這裡啊。
“沒有。”那小廝回答。
“曹兄,要不咱們去外面看看?”秋哥提議。
“少爺,家裡老爺來信了。”幾人剛想站起來去外面看看就聽到小廝阿涼的聲音,很快阿涼的身影就出現在大家面前。
“阿涼,你說什麼?”曹少爺確認道。
“少爺,是老爺的書信。”阿涼把手裡的信交給曹少爺。剛纔從外面回來正好碰到送信的人,他就給拿進來了,現在送信的人還在外面等着呢。
曹少爺接過書信,沒有避着沈家人,拆開、快速閱讀完。
“曹兄,可是發生了什麼事?”秋哥對着看完信後、臉色不好的曹少爺開口詢問。
“沒什麼大事,只是我要離開了。”曹少爺把書信摺疊、裝好後語氣低落的說道。這幾天過的很充實,他也不想離開,可是父命難爲。
“啊?要回去了啊,少爺,咱們不能再呆幾天嗎?”別人還沒說什麼呢,小廝阿涼就開口了。這廝這幾天在田地裡玩瘋了,想着就要離開這心裡充滿了不捨。回去哪有在這裡過的舒心啊?這裡沒人管束也不用時刻擔心着做不好奴才的本份會捱罵。
“不是說要住上一段時間的嗎,怎麼現在又要回去?”夏哥疑問,之前曹少爺可是說過要住上一個月的
。
“我爹安排我去京城讀書,那裡的書院十月一號開始招人、爲期三天,時間緊迫要很快動身。”曹少爺回覆。
“原來如此。”冬哥表示知道了,從臨安府到京城大概需要十天的時間,時間確實是很緊的。
“阿涼,去屋裡收拾行李。”曹少爺吩咐道。
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“是,少爺。”阿涼這心裡在不捨也知道這事無從更改了。
“不能明天再走嗎?多住一晚也無礙。”秋哥表示挽留。
“不了,現在還不到中午,到天黑時間還早,而且我也要在家裡呆上幾天與親朋好友告別。”
“那我們就不在強留曹兄了,在這裡提前恭賀曹兄、希望曹兄一路順風。”春哥說道,京城書院可不是好進的,一般進了那裡的人都是前程似錦的,曹少爺有個當官的爹這前程肯定更加順暢。他們短時間之內是不會相見的了,只能提前恭祝了。爲什麼是短時間呢?因爲三年之後他們有信心考上舉人進入京城參加京試。
“對了,難道你們沒有打算去京城讀書嗎?要不你們和我一起去吧。”曹少爺靜下心後對着沈家兄弟四人詢問,說道最後起了讓他們同去的心思。
“可是京城那裡也太遠了吧?”夏哥有些遲疑。
“沈二兄,你這話就不對了。不是說,好男兒志在四方嗎?何況你在臨安讀書也離家遠啊。京城雖然遠,可是書院裡的夫子學識好,待在京城對以後的科舉更加有利。”曹少爺開始遊說。
“書院爲何是十月一號開學?”秋哥提出疑問,這與其他書院招生的時間不符。
“這是給學子們的準備時間。往年總是有人因路途遙遠而錯過招生時間,爲了不讓這些人在等一年,京城書院統一把招生時間往後延遲了。”曹佳俊把知道的事情緣由說出來。
“怪不得。”秋哥表示明白。
“你們四人就和我一起去吧,憑着你們的才華肯定能夠考上,咱們在一起也相互照應
。”曹少爺繼續遊說。京城人多事雜,他一個府衙家的少爺根本入不了京城權貴少爺的眼,和沈家兄弟呆着一起還能有個伴,關鍵時刻出了事還能有個商量的人。(不愧是官家少爺,這思維都已經想到以後了,可真有防範意識。)
“曹兄,我們需要和家人商量商量。”秋哥有些心動,去京城讀書是個不錯的機會。
“是啊,這是大事,我們要在商量商量。”春哥符合道,夏哥和冬哥也在旁邊點頭。
“那好吧,你們可要儘快商量好。招生時間只有三天,過了就要等到明年了。”曹少爺不再多說,知道暫時也只能這樣了。
“少爺,行李收拾好了。”小廝阿涼拿着包袱出來稟報。
“知道了,你先去把馬車牽出去,我稍後就到。”曹少爺吩咐着。
看到阿涼走遠後,曹少爺與沈家兄弟再次相互打聲招呼後才往院外走去。前院,沈家人都知道了曹少爺要走的消息,趕來送行。沈家人與曹少爺又一番客氣、挽留。
沈家門口,阿涼早就把行李和馬車準備好了,馬車旁邊還有一位牽着馬的男子。那男子看到曹少爺出來後開口問候一聲,原來此人就是那送信的人。
曹少爺擡頭看看日頭,在沈家人的目光下進了馬車,那男子也上了馬,阿涼坐到馬車前面充當車伕。等所有事情準備就緒後,曹少爺又探出頭對着沈家兄弟說了一句:“我在臨安等着你們,過了十五號我就要啓程了。”
之後曹少爺主僕三人就走了,留下不知情的沈家人開始詢問秋哥他們。
回到家中,秋哥他們把事情告訴家人。在言語中秋哥表示出了想要去京城讀書的願望,沈家衆人聽完之後又沉默了。這一個月沈家與秋哥他們幾個有關係的事情是一件又一件的發生、一件又一件的讓他們措手不及。
“你們幾個都想去京城讀書?”沈爺爺抽了口菸絲後對着兄弟四人開口問道。
“爺爺我想去。”秋哥站出來、第一個明確的回答,說完之後就與周氏和沈爹的目光對上了。
周氏和沈爹大概沒想到秋哥的態度這麼堅決,看了看也沒說什麼就收回目光、再次沉默了
。
“爺爺,我也想去。”夏哥第二個回答,只是聲音有些小,看着沈大伯和沈大伯孃的身影眼裡有不捨。
“我跟着哥哥們,哥哥去我就去。”冬哥不等沈爺爺的目光看過來,就出聲了。
“春哥,你呢?”沈爺爺開口詢問站在那裡始終低着頭、不出聲的沈朝春。
“爺爺,我、、、。”春哥擡頭看着沈爺爺遲疑的開口,沒有人知道這會兒他心裡的糾結、沒有人能夠體會他的無助。
“春哥!”春哥的聲音被沈大伯孃的聲音覆蓋。家裡就三個兒子現在已經有二個明確表示要離家了,不希望長子在開口說離家。
“娘,我?”春哥看到爹孃眼裡那無聲的期盼、期望他能夠留下來的眼神這離家的話怎麼也說不出口。
“春哥你是老大,現在爺爺最後一次問你,你是否也想去京城讀書?”沈爺爺出聲詢問,看到春哥看向沈大伯和沈大伯孃的眼神,繼續說道,“不用管你爹孃,這事我做主。你可要想好了在回答。”沈爺爺不希望孫子做錯選擇。
春哥聽完沈爺爺的話後就低下了頭,大家無聲的看着春哥一致等着他的回答。沒過幾息就感覺過了好久似的,第一次感覺到這時間的漫長。大概過了六彈指(一分鐘)的時間後春哥擡起頭、對着沈爺爺堅定的回答,“爺爺,我要去京城讀書。”是要去不是想去可見春哥這心裡的決定已經下了。
“哎!”春哥的話剛落,沈大伯就嘆了一口氣,這孩子的心思是已經定了。去京城讀書也是爲了他們的將來好,做爹孃的還能說什麼呢?沈大伯孃想到三個孩子不久後的離開這眼裡就有了淚水。
“老大、老二,你們是當爹的,你們二個怎麼說?”沈爺爺詢問沈大伯和沈爹,至於二個兒媳這事上面沒有說話的份,就連最受寵的沈璇現在也只能乖乖的坐在那裡聽着。
沈奶奶以夫爲天、坐在那裡也不出聲,沈小叔和趙氏也只能默默的聽着,這事兒和他們二人關聯不大,裡面沒有他們的親生孩子。
“秋哥,聽你剛纔說的,到京城後還要考試是吧?”沈爹看到自家大哥不出聲,只好自己開口、對着秋哥詢問
。
“是的,爹。”秋哥這會兒也感受到了離別在即的不捨,聽出沈爹話中無聲的父愛、看着沈爹的身形眼裡有些模糊。
“你能確定你們兄弟四個都能夠考上嗎?”沈爹要問清楚、心裡思量下。自己雖沒有離開過家、離開過地,但也知道想要去京城讀書也是不易的,擔心去了沒有考上讓幾個孩子受到打擊。
“爹,這事你就放心吧,我這心裡有底,我們兄弟四個肯定能夠考上。”提到學業秋哥心裡充滿了信心。
“那就好。”沈爹聽出秋哥的底氣對着他欣慰的笑說道,然後對着沈爺爺開口,“爹,既然孩子們想去、這心裡也有底氣,那就讓他們去吧。”沈爹說完自己的看法後又沉默了。
春哥幾個聽到沈爹的同意這臉上都有了笑容。
“爹,我沒什麼好說的。我也同意二弟的說法,既然他們願意去就讓他們去吧。”沈大伯背對着春哥幾個緊接着開口,仔細聽就能夠聽出聲音裡的不捨。
“既然你們二個都同意了,我這當爺爺的就不多說了,這事就這樣決定吧。你們幾個還有要說的嗎?”沈爺爺拍板後象徵性的問着屋裡其他的人。
“沒有。爹,我聽你們的。”周氏回覆。
“沒有,我們沒有要說的。”沈小叔替趙氏回覆了,這事根本沒有他們說話的份。
“爺爺?”春哥叫道。
“春哥,你有話說,不會是反悔了吧?”沈爺爺指着那有口說不出的春哥問道。
沈大伯和沈大伯孃聽到這話後立馬就看向了春哥,心裡想的是:難道春哥真的後悔了?家裡是不是還能夠留下一個兒子?
春哥看到爹孃那臉上的喜色、定了定緩了緩後纔開口,“爹孃,請你們原諒我的不孝。”春哥居然跪下了,哽咽着繼續說道“我是家中長子長孫,身上有着責任。弟弟們要外出求學,我本應該在家替他們照顧你們,可是我卻因爲心裡的願望也要離開,我對不住你們
。”
“春哥,快起來,娘不怪你、真的不怪你,娘就是捨不得。想着你們從沒去過這麼遠的地方,有什麼也得自己受着,娘只要想想這心裡就難受。”沈大伯孃忙去拉春哥,看到兒子下跪這心裡的酸楚可想而知。
“娘,要不我留下吧,我還在去臨安書院讀書,讓哥哥們去吧。”冬哥開口,二叔家還有妹妹、他們家三個都要走了。
“爹,我留下,不去了。”夏哥也開口了。
沈大伯和沈大伯看到圍過來的三兄弟、聽着三兄弟的話,這只是不知說什麼好啊,秋哥也受了影響走到周氏和沈爹身邊小聲說着什麼。沈小叔一家的心裡也充滿了難捨,沈璇看氣氛不對,偷偷溜出去了,最討厭這種氛圍了。
屋內沈大伯對着幾個孩子開口,“好了,別再說了。爹孃,知道你們有這份心就夠了。又不是不回來了,去吧,爹孃不攔着。”
“好了,事情就這麼決定吧,你們兄弟四個都去。也別哭了,都回家給收拾收拾,過二天就讓他們走吧,省的到了京城耽誤了。”沈爺爺拍板落音。走出沈家,沈爺爺那挺直的背也彎了,想着四個孫子就要離開這心裡也難受。可是爲了他們將來好,他也不能攔着。揹着手、拿着煙桿子,沈爺爺走在回家的路上。
接下來的二天,沈家人都忙着給兄弟四個收拾行李。周氏和沈大伯孃忙的腳不沾地、手不離活,吃的穿的用的都要問過、囑咐一遍,就擔心四人在外受了委屈,她們當孃親的不能幫什麼也只能在這些吃穿上妥帖一番。
沈璇院落,秋哥正在和沈璇聊天。
“哎,看着爹孃那忙活勁,這心裡都不想走了。”秋哥看向外面似乎那樣就能夠看到外面爹孃的身影。
“爹孃不捨也是人之常情。畢竟這不是在臨安最多二天就回來了,京城可就遠了。”沈璇安慰着哥哥。
“哥哥走後,你就多陪陪爹孃吧。小弟那裡家裡都沒敢告訴他,說了又怕他鬧上了。”秋哥交代着,沈碩星小朋友雖經常與秋哥打鬧,但這兄弟情是很深的。
“知道了,蘿莉囉嗦的。”沈璇彆扭的回了一句,聽着這離別的話心裡怎麼那麼想哭呢?
“放心吧,哥哥一定會考進書院、好好讀書
。三年後考中舉人,讓你當舉人的妹妹。”讓你的親事可以多些選擇。最後這句是秋哥在心裡說給自己聽的。自從趙氏那次提過沈璇的親事後,秋哥就在心裡暗下決定,爲了妹妹將來能夠嫁的好,他也要好好讀書,爲妹妹做後盾。
“對了哥哥,曹少爺有沒有說,他是直接進入書院還是和你們一樣考進去?”
“沒有說過,有什麼區別嗎?”秋哥回想後詢問。
“據我所知,像這樣的書院裡學子分爲二種,一種是曹少年那樣的,爹是當官的家裡有權,只要手裡有了推薦信就可以直接入學;第二種就像哥哥們這樣的,是寒門學子家中無權無勢,是需要憑着真實才學考進去的。”沈璇解釋給秋哥聽。
“這他到沒有說過,放心,哥哥們憑着真才實學肯定能夠考進去。”秋哥心裡有些什麼也不會說出來讓沈璇跟着擔心。
“嗯,我相信哥哥。”沈璇看自家哥哥臉上沒有不豫之色心裡也就放心了。
“對了,這事你是怎麼知道的?”秋哥反問沈璇。
“嘿嘿,我師傅不是在京城嗎,上次去那裡聽到的。”沈璇打着哈哈,自家能告訴他自己是想起前世的關係戶纔有此一問的嗎?很顯然,不能,所以不存在的師傅就出來了。
“這事哥哥就暫時別和大哥他們說了,讓曹少爺知道了怕引起誤會。另外你們在京城可千萬別打聽我師傅的事。”沈璇怕露餡趕緊補救。
“放心吧,我會和大哥他們說的,你師傅的事我們就當不知道也不會再曹兄面前提起的。”秋哥坐着保證,沈家人心裡沈璇的師傅是那武功出神入化、博學多才的方外高人,不可被凡人所擾。
“哥哥,你等一下啊。”沈璇想起什麼跑進了房裡。
一會兒後沈璇拿着一個很大的信封出來,交給秋哥。秋哥打開一看,居然全是銀票,數數面額、足足有一萬兩銀子。
“小妹?這是、、、。”秋哥拿着銀票詢問。
“這是我給哥哥你的啊
!”沈璇端着茶杯、淡定的回答,區區一萬兩銀子自己還不看在眼裡。
“小妹,你的心意我領了。哥哥知道你手裡有銀子可也不能給我,留在自己手裡當嫁妝吧。銀子爹孃會給我準備的。”秋哥把銀票裝回信封還給沈璇。
“爹孃給的是他們給的。我給你的這些可不是讓你亂花的,我是讓哥哥在京城賺錢的。”
“什麼意思?”
“京城是最繁華的地方,人多、花銷多、所需也多,賺錢也好賺。爹孃給的銀子也只夠你們平時所需的,哥哥可以和大哥他們商量商量在那裡開個小店,做些營生,總好過花錢就往家裡要吧?小妹我,可是早就自己賺銀子了?貌似哥哥從沒有給家裡賺過銀子?”沈璇最後三句純粹是爲了刺激哥哥的。
秋哥聽完沈璇的話後回想:這幾年讀書確實都是用的家裡的銀子,家裡自從有了固定收入後他就從未考慮賺銀子的事。自己除了讀書什麼也不會,真是那句“百無一用是書生”啊。小妹很小就開始賺銀子了,對比後還真是羞愧呢。要是小妹今天不開口說這些,估計自己是不會有這些反思的。果然,家裡最有主意的人就是小妹,這麼好的妹妹真不捨得嫁出去啊。(秋哥,你現在想遠了。)
沈璇看着秋哥那變幻多彩的臉擔心自己是不是刺激過頭了,可是自己也沒說多重的話啊?
“哥哥?”沈璇試探着叫了一聲陷入思緒的哥哥。
“啊?”秋哥回過神了。
“你沒事吧?”
秋哥看到沈璇關心的眼神,知道對方是擔心自己受刺激過度,笑着開口“放心吧,小妹,哥哥沒事。”考慮到二人都長大了,想要摸摸沈璇頭的手又放下了。
“這銀票我就收着了,就當哥哥借你的,等哥哥賺了銀子後才還給你。”
“那好吧。”沈璇看到哥哥態度堅決就同意了借錢還錢的說法。
兄妹二人又聊會兒天后才散開,沈璇吃完午飯就回到屋裡開始書寫。只要走進就會發現,沈璇是在那裡調整自己的計劃。
太陽很快就下山了,一天就這樣過去了
。沈家人想着過完明天兄弟四人就離家了這心裡又難捨了,桌上氣氛沉悶,沈璇怕消化不良趕緊吃完後就離開了。
沈璇沒有回自己的房間而是去了西廂,那裡住着白明一家。
“璇姐姐。”白明的兒子白旭正在院子裡玩,看到沈璇進來開心的叫了一聲。(西廂圍了一層院牆形成單獨的小院給白明一家居住。)
“旭哥真乖,你爹呢?”沈璇給白旭擦了擦額上的汗,問了一句。
“爹和娘正在吃飯呢?”白旭邊玩着手裡的泥巴邊回答。
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“你怎麼不去吃飯啊?”
“我早就吃飽了,哪像爹孃似的吃飯那麼慢。”白旭這個小傢伙抱怨着。
“你個熊孩子,居然敢嫌棄爹孃了。你是早就吃糕點吃飽了,肚子裡沒地方放東西了吧。”寶氣在屋裡聽到有人說話剛走出來就聽到自己兒子的抱怨,對着他笑罵了一句;看到站在旁邊的沈璇連忙招呼“小姐,你怎麼過來了?有事讓人來說一聲就行。”
“剛吃完飯順便過來消消食,白叔叔呢?”
“他正在吃飯呢。孩子爹,快出來,小姐來了。”寶氣回了沈璇的話後就朝着屋裡喊了一嗓子。
“知道了,這就出來。”屋內傳出白明的聲音。
“白叔叔,我不着急,你先把飯吃了吧。”沈璇也回了一句,自己來的真不是時候。
“璇姐姐吃飯都比你們快。”白旭在旁邊嘀咕了一聲,爹孃沒有吃完飯不能陪自己玩。
“你這孩子和你說過多少次了,不能叫姐姐要稱呼小姐。”寶氣對白旭這點很無奈,糾正多少次了這稱呼就是該不過了。
“可是星哥哥就是叫的姐姐啊。”白旭仰起頭天真的問着,整天和沈碩星待在一起,大家對他也寵着,導致他現在不明白自己與沈碩星之間的身份差別。
“你?”寶氣聽到兒子喊小少爺哥哥,這嘴裡的話更說不出來了
。
“好了,你別在意了,小孩子願意叫什麼就叫什麼吧。”沈璇勸了一句。
“哎,大家就慣着他吧。”寶氣看着白旭嘆氣。現在不該、長大了在該,到時候孩子心裡該彆扭了。
“小姐,你怎麼來了?”屋內的白明走了出來。
“有件事需要問問白叔叔的意思?”沈璇對着白明說道。這幾年自己一直讓他待在這沙土村,安逸的生活過慣了不知道對方還願不願意換個地方生活?
“小姐,孩子爹,既然你們有事我就先回屋了。”寶氣識趣的拉着白旭進屋裡吃飯去了。
“小姐,有什麼事你就說吧。”白明看到妻兒進屋後開口詢問,現在的白明是中年大叔級別的了。
“後天哥哥們就要去京城讀書了,不知道白叔叔願不願去去京城生活?”
“小姐是讓我陪着少爺們去京城?在那裡顧着他們?”
“和雷叔叔他們不一樣,白叔叔去京城最主要的是完成我交給的事情,照顧哥哥們只是職責所在。”
“那這家裡?”白明需要確認一下。這一去三年之內都很少回來,自己的家人怎麼安排?
“當然是你們一家都要去。”沈璇可不希望因爲自己的事情讓人家二口子分隔二地。
沈璇看着沒有回答的白明知道他需要時間考慮也需要和妻子商量,隧開口說道,“白叔叔,我給你一晚上的時間考慮,你們一家好好商量下,明天給我答覆。”
沈璇說完之後就走了,白明回屋後心不在焉的吃完飯就和寶氣商量起來。
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