月上柳梢頭，柳之詠悄悄前往神女夜宿之處，準備蹲守清少湛露。不料剛輕身來到神殿頂，便見一名鬼臉面具的勁裝鬼武忍者攔住去路。那忍者右手掌向前一伸，請柳之詠先出招。柳之詠雙劍出鞘，右劍是巖流燕返絕技，左劍則是丸目長惠傳授的肋一寸防反絕技。
對方用中土語喝道：“微塵隱！”
身形一晃，化作白色微塵，消失於夜色。柳之詠失去目標，忽覺左側異動，肋一寸反擊，擊中對方，未料卻是一段包裹黑布的木樁。
對方喝道：“忍法影分身。”忽而憑空多出七個鬼武者，動作一致，齊聲喝道：“烈風手裡劍。”無數手裡劍飛來，柳之詠雙劍舞動，嚴密劍網將手裡劍全部擊落，還反擊了回去許多，三個分身化作煙塵消失。
鬼武者笑道：“注意了，這一招可不容易反擊。忍法爆炎龍！”圓形暗器飛來，化作五條火龍。柳之詠連忙就地一滾，自屋檐跌落。雙劍在樹身一插，輕輕落地。
鬼武者道：“來自中土的雅士，你身懷高明武功，卻隱藏大御所身邊傳授史學，是爲何故？”
柳之詠道：“閣下就是服部半藏麼？”
鬼武者道：“我是第二代服部半藏。”他取下面具，露出面容，竟帶有明顯中土人特徵，濃眉大眼，厚嘴脣，髮型也是束髮而非月代頭。
柳之詠道：“我失去記憶，爲伊賀所劫，內力全失，流落倭國，一邊磨練劍道，尋機歸國。至於侍奉大御所，不過混碗飯吃。”
服部半藏笑道：“你是泰山派小五俠之一的柳之詠吧！”
“你何以知曉？”
“我祖上乃中土秦人。”
柳之詠道：“先秦朝亡，後人竟然到了倭國？”
“不錯！”
“秦人化身爲忍者衆？如今秦人忍者都活躍何處？”
“織田信長攻滅伊賀和甲賀之國，我服部家伺奉德川家；甲賀忍者先歸順明智光秀，後歸豐臣氏、真田家。”
柳之詠道：“所以無論豐臣秀吉還是德川家康都十分忌憚真田昌幸。不過真田昌幸已死，甲賀忍者羣龍無首不足爲懼。”
服部半藏道：“姬路城死的是真田昌幸的影武者。”
柳之詠道：“他明明就死在我眼前，很多人都看見了。”
“真田昌幸號稱表裡比興之者，當然可以騙過你了。”
“哦！我倒要去拜訪這位高人。”
服部半藏道：“他雖然躲過了刺殺，但卻躲不過死神。他已經老死九度山了。”
“那真田家還有什麼可忌憚。”
“他的兒子真田信繁盡得父親真傳，軍事、政治、謀略皆天下出衆者。這些年他身邊猿飛佐助、霧隱才藏、穴山小助、海野六郎、望月六郎、根津甚八、由利鐮之助、筧十藏、三好清海入道和三好伊三入道號稱真田十勇士，時常周遊列國，拉攏浪人和野武士，圖謀大事。這個真田信繁可也是戰爭狂啊！不過他死就在今年。”
“閣下對九度山竟是如此清楚？”
“真田幸村的忍者藏龍臥虎，我服部部忍者也非等閒之輩，天下人一舉一動卻騙不了我服部半蔵啊！”
“那神女清少湛露的身份，大哥也一清二楚了？”
服部半藏道：“十日前，十名下忍已經徹查了神宮，那清少湛露身懷絕技，她持劍的雙手老繭出賣了她啊！大御所將百地三太夫的伊賀忍者之事交給我處理，而愛宕山刺客之事恐怕會責大將軍自己處理了。介時，愛宕山恐怕寸草不生啊！”
“今夜可否將她交給在下處置？”
服部半藏道：“她的母親清少納言與太秦公有些交情，我本來也不打算爲難她。既然柳老弟憐香惜玉，那就交給你處置吧！不過你可小心的她的劍術，我曾查看前田利長和崛尾吉晴的屍體，新陰流的劍術天狗抄、肋一寸、心眼、月影、浮舟五絕技，她可是比你更加嫺熟哦！”
柳之詠道：“多謝！”
服部半藏哈哈一笑，倏然不見。
子時三刻，果然見清少湛露勁裝而出，直撲淺野長政居所。
柳之詠輕聲道：“阿露！”
她凌空翻越來到柳之詠身旁，太刀架在柳之詠脖子上，低聲道：“我就知道你要壞我的事！”
柳之詠道：“我是來救你的。”
阿露道：“憑你？我一個打你三個！”
“你可知丸目長惠訓練你們做刺客，是聽命與誰？”
“不許直言我師傅名諱，我只知道完成使命，其他我不關心。”
“你師父聽命於秀忠大將軍，刺殺要人，剷除異己。”
“那又怎樣？”
“你所要殺的皆是心中皆是忠義之士。”
阿露笑道：“他們聽命猴子太閣，侵略他國、屠殺民衆，有幾個好人？況且他們爲了所謂豐臣氏的忠義，不惜挑起戰事，是爲天下百姓之苦。他們死了也好，至少天下太平。”
柳之詠未料她如此有見識，道：“姑娘說的是，我也贊同。但是你一個姑娘家做殺人流血的事，不合時宜。”
“我呸！我就喜歡殺人，關你屁事？”
“秀忠和丸目長惠所做的事，德川家康一清二楚。如今安藤直次劍客組和服部半藏同心忍者佈下天羅地網，正等着你呢！你若前去，有死無生。”
阿露收起太刀，在牆角徘徊，道：“我若失敗，回去也是死，這是殺手的命運。”
柳之詠道：“你跟我到中土去吧。”
“嗬！我爲什麼要和你到中土？”
“因爲我希望你好好活着，享受人生，不要在流血殺人，如此的日子並不適合你！”
阿露道：“廢話少說。師父的命令是不能違背的。”
“德川家康不會允許秀忠大將軍蓄養暗部死士，必定會將愛宕山刺客組絞殺。這種情勢下，你以爲徳川秀忠會保全愛宕山刺客麼？德川家康已經召秀忠覲見，後天到達，那是便是愛宕山殺手終結之日。”
阿露臉色大變道：“那我更應該回去。師父將我們養大，我不能背叛他。”
阿露騰躍而起，投入夜空去了。