一鉤冷月掛在西頭樹梢，月色下的山巒彷彿被春寒凍得顫顫抖抖；路邊的野草頂着冰涼的露珠，撞落在腳上讓人直打寒噤。張大林帶着樹林羅金國幾個師兄師弟摸到他家院子外面的田埂上收住腳步說：“金國，當着幾個師兄弟的面兒，我把話再重複一次，棺材擡到對面坳口上你就得數錢。”羅金貴說：“大林，你我好歹也是師兄師弟一場，要不是爲了解決你的難處，我羅金國何苦來幹這樁做賊一樣的買賣？不過，你和樹林今後發了，別忘賞口殘羹剩飯給弟兄夥吃。”“哪裡的話，只要我和樹林把工程包到手，馬上就叫你們幾個去幹。哦，你們在這裡等一下，我一個人先去看看。”
張大林摸進院壩裡，他家的“鐵毛子”狗撲騰着竄向前來親熱，他悄聲喚着到階沿上拿個大背兜轉身朝院壩外走，“鐵毛子”溫順地跟着他走到田埂上的一堆亂石旁，張大林收住腳步轉身用背兜將“鐵毛子”罩在裡面，“鐵毛子”“咕咕咕”的亂叫着想掀翻背兜，張大林雙腿叉開夾住，抱起旁邊的一塊石頭壓在背兜底上，“鐵毛子”只好乖乖就範。
樹林羅金國幾個師兄弟跟着張大林，踮着腳跟摸到豬圈，擡起他母親的棺材走下階沿時，羅金國不慎踩失腳，棺材一偏碰着側邊牆壁“怦”的一聲響，張大林嚇出一身冷汗，悄聲說：“穩住，別慌。”
屋裡傳出大林媽睡醒後打的一聲哈欠，接着窗戶裡透出燈光，羅金國驚慌中正想丟下棺材逃走，張大林換出左手一把抓住他的肩膀：“沒事，可能是我媽睡醒了起來做針線活兒。注意，慢點兒走。”
張大林和幾個師兄弟擡着棺材步調一致地走出院壩走過田埂，爬上對面的坳口……
第二天一大早，大林媽早早起牀，看見她的棺材不翼而飛，坐在豬圈旁的地上痛泣着大吼：“小林，小林啊，媽的棺材被強盜偷囉。我好後悔昨天沒答應你哥拿去賣了湊錢。”小林跑出來：“媽，你先彆着急，就是麻雀飛過了也會有影子的。”大林妹埋怨說：“昨天大哥要賣了湊錢，媽不肯。這下倒好了。”張小林想：“若真是強盜，怎麼昨天晚上沒聽見一聲狗叫，我家喂的‘鐵毛子’對生人可是從來不客氣的……”
張小林想着什麼走出院壩四處察看，走到田埂上發現“鐵毛子”罩在背兜裡面，心裡一下全明白了。他放出“鐵毛子”跑回院壩說：“媽，你別哭了，家賊難防啊。”大林媽坐在堂屋門坎上收住哭聲，同一家人面面相覷。