一陣清脆的電鈴聲響過，蜀江師大中文系的整棟教學大樓立刻沸騰起來。大鴻曹恩貴走到樓前壩子上。曹恩貴說：“解放了。”大鴻興奮地笑着說：“只是還不能加上‘徹底’二字。”“爲什麼？”“還得過分配關啦。”“我現在想通了，管它分到哪裡不是照拿一樣的工資？大鴻，我們該去慶賀一下吧。”“改天好嗎。我想一個人出去輕輕鬆鬆的，無拘無束的，漫無目標的逛到明天早晨，纔回寢室美美地睡上一天。”曹恩貴推一把他說：“真是怪人！”
一個女生從背後叫着恩貴跑上來，她是同級物理系的馬潤芳，曹恩貴的女朋友。大鴻玩笑說：“恩貴，現在還由得你嗎？”“真是的，一點兒自由也不給。”“你就忍着吧。老同學，拜拜囉。”
大鴻走在街上想：“過畢業考試關自己是沒問題的，過分配關便沒底了。杜中奎說得對，幸運是等不來的，只有努力去創造機會纔有幸運。由於曉雯的事去找朱禮塘，他願伸手相助嗎？可事到如今，有一份希望也該做百份的努力。”
大鴻幾次猶豫，最終還是鼓起勇氣到朱禮塘家敲響門。門開了，朱禮塘站在門口，大鴻招呼：“叔叔。”“進屋吧。”大鴻進屋坐下，朱禮塘喝着茶說：“大鴻，你要喝茶就自己去泡。”“我不渴。”朱禮塘放下茶杯說：“畢業考試完了吧？”“今下午剛考完。”“嗯，我想考試對你是沒問題的。”朱禮塘停住話頭沉默，大鴻試着說：“叔叔，你知道一些我們分配的情況嗎？”“你們師大的畢業生原則上是在全省內分配，年年都這樣。”“叔叔，這方面你還願意幫幫我嗎？”朱禮塘直視着大鴻說：“你小子這時纔想起我這個叔叔，你一個響噹噹的高才生，哪個中學不搶着要的，用得着我來幫忙？”“叔叔，對不起。不過，請你能理解我。”“你對我並沒有做錯什麼呀？何必這麼客氣？再說，分到艱苦地方去鍛鍊鍛鍊也好嘛。大鴻，我明白地告訴你，對這事兒叔叔既不幫你也不害你，算高姿態了吧？”“啊，我明白了。謝謝叔叔。”
大鴻站起身要走，朱禮塘叫住說：“現在農村土地下了戶夠忙的，你就別在師大磨蹭了，抓緊回去邊等分配邊幫家裡乾點活。”“叔叔說得是。我走了。”朱禮塘點點頭，這時，大門“怦”打開，朱曉雯氣沖沖地闖進來，晃一眼大鴻就靠在沙發上抽泣。謝瑋跟着從門外進來，點點頭向大鴻打了招呼。
朱禮塘故作笑道：“謝瑋，曉雯又耍孩子氣了吧？別理她。”謝瑋蠕動嘴脣想說什麼，朱曉雯站起身抽泣着說：“爸，我和他過不下去了，你們喜歡他，就讓他住在家裡好了，我搬出去住。”朱曉雯說着去房間“怦”地關上門，謝瑋不知所措。朱禮塘向大鴻暗遞個眼色說：“這姑娘，讓我們把她慣壞了，大鴻，你當哥的不去勸你曉雯妹幾句？”“這……”“去吧。”
朱禮塘拍拍謝瑋的肩膀說：“謝瑋，你跟我到書房坐會兒。”
大鴻有些猶豫的走去敲敲門：“曉雯，開門。”朱曉雯在屋裡哭泣着翻箱搗櫃，聽見大鴻的聲音打開門，大鴻走進去說：“曉雯，你放着好好的日子不過，想折騰個啥？”她扔掉手裡的衣服撲在大鴻的肩膀上：“大鴻哥，我實在和他過不下去了。”“盡說些孩子話，你們才結婚多長時間？就這樣畫句號啦？曉雯，面對現實吧。失去了的東西畢竟不復存在了。就算你的確過不下去，也不可能一走了之呀？你不妨耐着性子試一段時間再作決定怎麼樣？”
屋子裡沉默一陣，朱曉雯漸漸收住抽泣望着大鴻說：“大鴻哥，華梅姐還沒給你來信？”大鴻無可奈何地搖搖頭說：“凡事順其自然吧，不可強求。”