五原正東面,紅柳窪方圓幾百裡之廣,湖沼縱橫,柳繁草茂,全不似別處多是黃沙禿石,可謂沃野五原一帶水草最豐美的所在。因此頗多部族棲居,人丁不少。
這時武川軍一部正巡弋窪西,宇文肱親自領軍,賀拔勝、宇文連、宇文洛生隨行。便聽得陣中賀拔勝嘀咕不止:“這廣陽王糊塗了不成?明知我等與高歡那幹賊廝鳥不和,偏生指派我等護衛高歡後路。。。這這這。。。”
宇文肱瞪了他一眼:“做你的事,少屁話!”
賀拔勝兀自不服,轉頭朝宇文兄弟做個鬼臉。宇文洛生勸道:“說不定廣陽大王也是好心,藉此機會說和兩方。。。”
“我呸!誰要他說和?”賀拔勝沒忍住,叫道:“要我說,咱們這就撤兵回去。賊兵若來紅柳窪時,正好把高歡那幹混賊一股腦滅了!”
宇文肱勃然大怒:“破胡!焉得如此胡言亂語?因私廢公,還算甚麼大好男兒?”
賀拔勝吐了吐舌頭,垂下頭,這下真不敢再說話了。
原來五原城中缺糧,近日裡廣陽王元淵不斷調派兵馬,四處徵繳。今日高歡奉命往紅柳窪一帶徵集糧草,元淵也不知怎麼想的,特意指派宇文肱領一部兵馬護衛其後路。此刻高歡已領軍入窪多時,武川軍則駐馬窪西缺口,以爲警戒。
約莫又一個時辰過去,缺口東邊馬蹄聲、車碾聲大作,不消說,正是高歡所部歸來。瞧來所獲不豐,十幾架馬車皆只摞着淺淺一層,高不及車壁,隊伍最後頭則攆着些許駝羊,寥寥不足兩手之數---也難怪,五原乃至沃野周遭,官軍來過賊軍又來,賊軍走了官軍再來,你搶一遭,我篩一遍,就算紅柳窪比着其他地兒稍豐足些,也早該枯竭。
賀拔勝哂笑一聲,正待出言譏諷,忽聽得宇文連大喝一聲:“你等不要走!大王之令,乃是徵集糧草,如何擄了這許多人口來?還盡數都是婦人?”
賀拔勝定睛一看,果然高歡軍中正有七八個胡婦踉蹌走着,皆給縛了雙手,以一根長繩前後相連。想是一路上給抽打教訓得不輕,這時一個個雖愁眉苦臉、哭哭艾艾,卻都強壓着不敢喊出聲來。
賀拔勝無名火起,當即衝到近前,叫道:“賊廝鳥,淨幹傷天害理的事,簡直不是人!”先前就聽於謹說過高歡幾個曾在紅柳窪殺人掠女,不想今日又犯此惡行,是可忍孰不可忍!
竇泰跳將出來,與賀拔勝針鋒相對:“兀那混廝,你待怎的?”
“嗆啷”一聲,賀拔勝拔刀在手,吼聲如雷:“你耶耶我替天行道,宰了你這畜生!”說着揮刀就砍。
竇泰料不得賀拔勝來真的,嚇了一大跳,急中生智,一個懶驢打滾,險險避過賀拔勝之刀。爬起來時,滿身泥土,好生狼狽。
賀拔勝再想追砍時,一大堆高歡麾下將士衝過來攔在身前,一時哪裡衝的過去?乃揚刀大罵:“兀那畜生,有膽的,出來打過!”
竇泰又氣又恨,正要拔刀迎戰,卻被段榮上前扯住,連打眼色,於是作罷。
這時高歡開了口,語氣不善:“宇文將軍便是這麼管教下屬的麼?揮刀追砍同僚,置我大魏軍法何處?”
宇文肱策馬上來:“高統軍是在說賀拔二郎麼?”
“不是他還有哪個?”
宇文肱不理高歡,反而轉了頭,對着賀拔勝厲聲喝道:“二郎!怎的刀法如此不濟,區區一隻畜生都砍不死?”
賀拔勝先是一滯,隨即恍然大悟,哈哈笑道:“是二郎沒用,回頭定當宰了那畜生,砍下腦袋送給叔父賠罪!”
陣後頭竇泰大怒,拼了命想要衝出來。段榮與幾個將士一擁而上,將他死死揪住。
高歡也自怒起,叫道:“姓宇文的,你待如何?”
宇文肱冷哼一聲:“識相的,速速放了這些婦人歸去。我看在這些糧秣駝羊份上,今日便到此爲止。”
高歡冷笑連連,忽然拔高了聲音叫道:“姓宇文的,我奉命來此徵集糧需,此刻急着趕回五原。須知此地遠離五原,萬一賊人來襲,你可要壞了大王的大事!”
宇文肱翻個白眼:“大王要你徵繳的是糧草,可不是婦孺!你自詡官軍,所行與賊寇何異?既然如此,賊人來與不來,有何區別?”
“你。。。”高歡臉上一陣青一陣白,胸膛起伏不定,看宇文肱時,就見對方眼神凌厲、一身的方正淳剛,心知此事必不能善了。。。
好半晌過去,高歡揚起馬鞭,狠狠在半空抽響,叫聲氣急敗壞:“放她們走!統統放了!”他屬下本自心虛,聞聽主將如此說話,樂得不與武川軍對峙,趕忙上前解開繩索。一衆婦人忙不迭跑去,旋即鑽入窪中不見。
宇文肱這才調轉馬頭,領着武川軍揚長而去。賀拔勝哈哈大笑,覺着今日大是爽快。
紅柳窪畔,竇泰暴跳如雷:“老段你攔着我做甚?只搶得這麼丁點糧草,多半交不了差,本指着把這些胡婦送予李將軍,求他在大王面前說幾句好話。這下可好,兩手空空回去,等着挨責罷!”
段榮嘿嘿一笑,一揮手,有兵卒押着兩人過來。竇泰定睛看時,原來卻是兩個雜胡少女,批了一身戎服藏在軍中,難怪宇文肱他等不曾發覺。兩個少女高鼻深目,面容姣好,尤其身材飽滿、青春正盛,可比方纔那一簇胡婦強了十倍百倍。
竇泰轉憂爲喜,拍着段榮肩膀道:“哈哈,還屬你老段手段多!”
這時高歡也走了過來,瞥了兩個少女一眼,一言未發。
竇泰呵呵笑道:“武川人愚笨如豕,還自以爲是,哈哈,好笑。高郎,此處不可久留,走罷?”
高歡沒動,眼色如刀:“武川人步步緊逼,欺人太甚。這般下去,我等如何在五原立足?”
段榮點點頭:“確實欺人太甚!”
竇泰想了想,說道:“這兩個小娘長得殊爲誘人,李將軍得之,定然愛不釋手。何不借此機會,請李將軍爲我等做主?”
段榮一皺眉:“武川人勢力不小,五原諸軍多半不願招惹。就怕李將軍前腳收下美女,後腳就只當忘了此事。”
高歡卻道:“阿泰的主意不錯。”笑了笑,一招手:“來來來,將那兩個小娘推近些,我先瞧瞧她等模樣如何。”
竇泰聞言,一手一個,捉小雞也似將兩個胡女拎了過來。一臉穢色,吃吃笑道:“高郎,遮莫你想嚐鮮?”
刀光如練,血舞若啼,兩個大好年華的胡女哼也沒哼,脖子吃長刀劃過,瞬間丟了性命。
竇泰大吃一驚:“高。。。高。。。高郎!你。。。你你你。。。好好兩個小娘,做甚要了她等的性命?”
高歡緩緩還刀入鞘,神色如常。旋即,作搖頭嘆息狀:“宇文肱真個心狠手辣,這麼鮮鮮嫩嫩兩個小娘,他也下得去手。我等再三言明,此乃紅柳窪雜胡酋長送予李叔仁李將軍的侍妾,可惜啊,他宇文肱只當沒聽見,還說什麼女子不祥,決計不容帶入軍中。你們說,如之奈何?”