西軍雷霆出擊，數日內即克恆農，莫說遠在晉陽的高歡毫無察覺，便是近在咫尺的洛州高敖曹，也尚教矇在鼓裡。
不久消息傳到洛陽時，一大早高敖曹還在睡覺，突然聽到外頭有人聲喧譁，起來看時，原來是御史中尉劉貴派人來請。
劉貴也是新近才從鄴城到了洛陽，兼任西道大行臺尚書左僕射，名爲輔佐高敖曹，偏偏高歡又給他弄了個“監軍事”的頭銜，是故這西道軍中之事，劉貴之權可不在高敖曹之下。
莫說高敖曹與劉貴本就有些舊怨，單以高敖曹之心高氣傲，又豈容什麼“監軍事”在旁指手劃腳？於是他腹誹了高歡幾句後，便把一腔火氣統統撒在了劉貴頭上，常常藉故與劉貴爭吵，半點臉面也不留。劉貴懼他兇狠，當面只得吃癟，心裡自是恨恨不已。
今兒個卻是劉貴先行得知了恆農失守的消息，大驚之下，心底再是不情願，那也要同高敖曹相商。他是實在不願親自跑了來入見高敖曹，當下派了心腹屬下爲使，過來邀高敖曹前去軍衙一見。
高敖曹教人吵醒，本就一肚子的不快，聽說是劉貴的人，愈發火大。於是走將出來，一張嘴就開罵：“哪裡來的夯賊？吵吵鬧鬧，攪人清夢，半點禮數都不懂。來人啊！給我轟了出去！”
這使者本是劉貴妻家的一個從弟，平日裡仗着劉貴的權勢也是跋扈慣了，此番隨劉貴一起到了洛陽，正屬於初來乍到心裡沒數的那一號，見高敖曹罵他，居然冷哼一聲掉頭就走，還扔下句膈應話：“此來本有要事，高使君既然不想聽，那就不聽好了。若耽誤了大事，須怪不得我。”
高敖曹大怒，喝道：“兀那夯賊！我這裡豈是你想來就來，想走就走？”一揮手，竟喚人取來木枷，生生將那使者枷住了，令鎖在院中。
這使者幾時吃過這般大的虧？偏又是個死要面子的主，於是漲紅了臉，開口說得一句：“枷我雖易，回頭要與我開枷時，哼哼，那可就難咯。”
“難麼？”高敖曹氣極反笑：“我瞧丁點也不難。”幾步走過去，拔出刀來就是一記。
“咔嚓”聲裡，使者的腦袋呼啦落地，木枷自然也就掉了下來，倒是真不用再開了。
很快劉貴得知了此事，氣怒交加，也不願再在軍衙裡等高敖曹了，乃拂袖而去。結果一到家，髮妻跑來哭鬧，死活要劉貴給她從弟做主。劉貴給鬧得心煩意亂，幾次站起來將欲起身，可一想到高敖曹那凶神惡煞的模樣，禁不住又打個寒顫，終究還是不敢前去追究，遂作頹然坐倒。。。
至當日午後，恆農爲西賊所奪的消息已是傳遍了整個洛陽城，高敖曹急令洛州文武齊至軍衙議事。劉貴氣鼓鼓趕過去時，反倒被高敖曹當着衆人的面指責“怠慢軍情”。劉貴自是氣個七竅生煙，及至議後歸家，恨極拔刀，暗暗發誓：有朝一日逮着機會時，必教高昂此賊不得好死！
軍議之後，高敖曹即以西道大行臺頒令，揮師而西。三萬洛州東軍自洛陽出發，洶洶直撲恆農。
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九月初，晉陽城裡，得知恆農失守的高歡已謂怒極：“黑炭頭！焉敢欺我？”
高歡心裡，西賊將要糧盡，已是不值一哂。他原本就要在不久之後起兵西伐，以報小關之仇，孰料西賊反倒搶先一步下了手，更奪恆農在手，豈不教他雷霆震怒？
這半年多來高歡可沒閒着，一直在從各地徵調錢糧輜重至晉陽，正是爲西伐做着準備。本來七八月裡就待出兵，卻因與南樑的和議遲遲沒能談妥，北方蠕蠕又不知發了什麼瘋，竟然一路南下，深入到晉地騷擾擄掠，兵鋒幾乎就快抵達晉陽，高歡不得已，這才耽擱了下來。
高歡面色如鐵，當下傳喚不絕，一時間大丞相府裡變作忙碌無比，無數傳令使者進進出出，一道道軍令給頒了下去。
先是尚書右僕射、侍中楊愔爲正使，再赴建康，願割地百里以爲誠意，即刻達成和議。
緊接着高歡親自率領晉陽主力精銳，北上迎擊蠕蠕。
又傳召河北、幽燕、青徐、兗豫諸州兵馬一起，悉來晉陽。除開河洛高敖曹部因其正面關中，令往攻恆農宇文泰之外，此番東魏儼然已是盡出天下兵馬！高歡心中怒火之盛，或曰一統北朝之心情迫切，可見一斑。
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九月中，高歡在三堆（今山西省忻州市靜樂縣）以計襲破柔然鐵騎，柔然人倉皇北竄，直至遠遁大漠，北面情勢遂安。
九月二十四，高歡回軍晉陽，楊愔已在大丞相府裡候着，帶來了與南樑的和書。
九月底至閏九月中，國中各路兵馬相繼抵達晉陽。計有冀州段榮、司州（即鄴城）莫多婁貸文、豫州侯景、兗州彭樂、徐州斛律金、建州慕容紹宗等等，會和晉陽高歡麾下，譬如薛孤延、賀婁烏蘭、破六韓常等各部，兵馬總數赫然達到二十萬之衆。
有分說：浩浩如淵海，寰宇皆震動！
既是南北外患俱消，度支又報半年來晉陽積攢的錢糧輜重已稱天數，高歡在晉陽城頭遠眺着一眼望不到邊的東軍連營，心情澎湃，不由得長嘯出聲：“當以此軍儘快西渡大河，一舉催破關中！”
不料話音剛落，先有段榮開口道：“西人將要糧盡，已謂窮途末路，也因此宇文泰纔會悍然東出潼關，其奪取恆農郡，實爲恆農糧倉也。我聞高敖曹已至恆農，雖與宇文泰互有勝負，說不上佔了上風，可西道兵馬好歹已切斷西賊糧道，一粟一飯皆不得西入潼關也。既如此，我軍何必西渡大河？不如自風陵渡南下，截斷宇文泰歸路。只要破了恆農擒下宇文泰，關中本就無糧，聞訊定然大亂，我料元寶炬走投無路之下，就該自出潼關，前來向大王請降！”
高歡本在興頭上，陡然叫人打斷，心裡頭少不得有些窩火，奈何段榮是他姊夫，可不好當面呵斥，於是他沉吟片刻，搖頭道：“不妥。宇文黑賊也不是傻子，若見我大軍南下，他又怎會無動於衷？大不了棄了恆農退守潼關就是。到那時，我二十萬衆擠在潼關原上施展不開，進不能進，退又徒然作了白折騰，豈不叫人笑話？”
段榮皺眉不語。
這時侯景湊上一步，抱拳道：“大王！此番合兵二十萬在此，實已盡出我朝精銳。若是悉數徑入關中，萬一前軍有些個不利，人多了，反是難以整飭呵。。。”
高歡瞥了侯景一眼，冷哼一聲道：“你也說了是二十萬精銳在此，想那關中餓殍遍野，如何能擋？”
“宇文泰這幹武川賊經營關西久矣，還是不可大意呵。”侯景微微垂了頭，說道：“大王若執意要渡河徑入關中。。。反正我軍人多勢衆，何不分兵兩處，一處西渡，一處南下？如此。。。”
話沒說完，高歡早是變了臉色，喝道：“不可！前番我軍就是吃了分兵的虧，所謂三路齊頭並進，結果反被西賊集中兵力，全取一路，以致我小關之敗，更喪了世寧的性命。前車之鑑不遠，你如何就敢忘了？”想來前番三路共進之敗，在高歡心中銘刻甚深，正所謂“一朝被蛇咬，十年怕井繩”也。
侯景一滯，知道多半是說不動高歡了，只得悻悻作罷。餘人可不如段榮和侯景這般，本是同高歡一起自懷朔走出來的老弟兄，既見高歡臉色儼然已作不豫，更是不敢再行諫言。
“我意已決！”晉陽城頭，高歡高舉了雙手，臨風咆哮：“即日起兵，以此西伐，一統我朝！”