這是永熙三年（樑中大通六年）的二月裡，華州馮翊（今陝西省渭南市大荔縣）城的郊外，綠草初長，野花爛漫，正見一片春色喜人。
洛水（此北洛水也，屬渭水分支，位在關中，實與河洛地區的南洛水不一）在城南蜿蜒流過，恰於此處攤作了一片平湖，水色瀲灩，景緻甚佳。
湖邊立着兩處莊院，一處屋宇連綿，佔地廣大，顯是大富大貴之家；另一處則小上許多，不過是窄窄三進罷了，然其門頭頗高，與那大莊院相比也不遑多讓，足見這家性雖素樸，來頭怕也不小。
天氣殊爲晴朗，沿湖而來，正有一支騎隊，旗仗俱全，威儀十分。人皆坐高頭大馬，說說笑笑，又觀湖景怡人，心情自佳。
隊首二人並轡而行，左邊那個一張國字臉黢黑黢黑，相貌也作平平，然舉手投足間皆見氣度深沉，如淵如海，儼然正是方今關中之主宇文泰。右邊那位則生了一雙長長鳳眼，臉龐雋瘦白皙，乃是關西大行臺尚書左丞、京兆尹、江陽王元欣。
說話間，元欣一指遠處：“大行臺你瞧，馮翊公府再往東邊去，約莫一里遠的地兒，湖邊那小小的一簇，便是孝寬新建的冠軍公府了。”
宇文泰以手遮目，遠觀片刻，不由得撲哧笑出聲來：“雖說孝寬只是縣公，人家則爲郡公，可這兩處公府一比，儼然就是大象與螻蟻之別呵。。。孝寬呵孝寬，你倒是不講究，可也不能委屈了我家英妹，還有我那小甥兒罷？”
“倒也不能這麼說。”元欣笑着道：“此處沿湖之地，全是馮翊公一人所有。孝寬竟能自其間生生摳出一片來，佔地雖小，已是殊爲不易。不瞞大行臺，當初我也看中了此地的田園湖景，跑來央那馮翊公舍我一片地時，卻被他一頓臭罵，當場趕了出去。”
“哈哈哈哈，有趣，有趣。”宇文泰大笑道：“人說馮翊公性子桀驁，不好相處，我還不以爲然。照慶樂（元欣表字）這麼個說法，看來倒是真的。”
“如何有假？”元欣點着頭道：“馮翊公自打隱居此地，越發年老乖張，遍數關中，也就是大行臺你來，他還給上幾分面子。再有一個異數，那便是孝寬了，聽說他不但自個與馮翊公言談相投，兩家也是往來不斷。若非如此，馮翊公又怎肯捨出湖邊一片好地來，送了給孝寬蓋公府？”
元欣嘴裡的這位馮翊公，正是魏國四朝元老（孝文帝元宏、宣武帝元恪、孝明帝元詡及孝莊帝元子攸）長孫稚。其世代高門，屢居高位，實是名動朝野的一代重臣。
當初諸爾朱南下時，長孫稚身爲主帥卻不能力挽狂瀾，兵敗而遁。其後洛陽城破，皇帝元子攸也爲爾朱兆害死在晉陽三級佛寺裡，長孫稚每念及此，不免鬱鬱寡歡。
再後來諸爾朱當政，長孫稚不得不避往關中，索性隱居在這馮翊采邑。他本就心中有愧，時間一長，更謂心灰意冷，打定了主意不再過問朝事，“做一田舍翁足矣”。因他名氣實在太大，彼時爾朱天光與賀拔嶽都曾親來拜會，他則統統“敬而遠之”。及諸爾朱盡滅，元修登基，也派了使者前來相邀過，長孫稚卻依舊不肯出山。
宇文泰平定關中後，同樣跑了來馮翊見過長孫稚兩次，言語間異常敬重，執禮甚恭。長孫稚驚詫之餘，總算是不吝稱讚，大抵就是誇宇文泰“年輕有爲，沉慎遠見”云云。雖說如此，這老兒也從未流露出絲毫要出山輔佐之意。
算上今日，這已是宇文泰第三次前來拜會長孫稚了。其實此番前來，宇文泰實是有要事找裴果來了，可既已到了馮翊，裴果與長孫稚兩家還恰恰住到了一處，那麼少不得要順道走一遭。
要說裴果與長孫稚這老兒間的淵源，那可就長了去了。
最開始時，長孫稚正是壽陽鎮將，而裴果則一心要幫着伯父裴邃奪取壽陽，故此兩個初見面時，實是打個不可開交，正應了一句“不打不相識”。後來便是白袍軍兵敗，裴果投奔於謹，不期成了皇黨一員，遂與長孫稚前隙盡消。再之後，裴果鬥倒“惡犬”、智伏“兇豺”，明光殿裡力傷爾朱榮，大夏門下驅走爾朱世隆。。。乃至最後黯然兵敗河南，每與長孫稚“並肩作戰”，交情漸生。
也是巧了，如今裴果身爲華州刺史，州治正在馮翊，豈能不與長孫稚來往？
話說回來，宇文泰以裴果治華州，這也是題中應有之義---一者，華州實爲關中門戶，其南據潼關險隘、北扼蒲阪要津（今山西省運城永濟市），無論自河洛還是晉地，欲入關中，必經華州。如此要地，宇文泰豈能不安排最信任、最得力之人？遍觀軍中，自然非裴果莫屬。二者，裴果功大，宇文泰若不以一州酬之，肯定是說不過去，可關中廣袤千里，若將裴果遣了去哪個偏遠所在，怕是宇文英第一個就要吵上門來。
自裴果到任，時時前往拜會長孫稚。先前兩個作同僚時，還只算是泛泛之交；如今一個居廟堂，一個隱鄉野，沒了交集，那便不談軍國政事，只聊文章風月，反倒發現極是相投。秋去春來，儼然成了一對忘年交。
宇文英也是個伶俐人兒，與長孫稚妻、媳皆作交好，於是兩家關係愈睦。
裴果不重享樂，本只在馮翊城中軍衙裡頭住着。年前到長孫稚家中做客時，就因他開口誇了誇門前湖景，長孫稚當場便要硬塞給他一幅闊地，以建冠軍公府。
裴果再三推辭不得，遂取臨湖小小一隅，建了座三進的方宅。這便是湖邊兩處莊園，一大一小的由來了。