“這、這是什麼東西啊？”三人一齊驚呼。
“什麼什麼東西？”夭桃一皺眉，嬌斥道，“沒見過就不要亂說，這可是白象呢！舜帝時候中原大地也是有的，可後來世事變遷，大商境內已經基本見不到了，這可是從八樹之地特意尋了帶回來的！”
子昭聞言激動地走過去看，果然通身雪白，耳朵像把蒲扇，身子看着也很粗壯。他忙問：“這是已經成年的象嗎？”
“不是啦！”夭桃笑着嗔他一句，“因爲它個頭大，所以就放在了大倉庫。還是個小娃娃呢！”她說着伸手摸了摸白象的頭，這畜生還用鼻子挽了挽夭桃的手臂。
“這小傢伙最通靈性，若是養的熟了，你說什麼它都知道。力氣又大，我聽說在苗地、羌方，還有人騎着它來打仗幹活呢！”夭桃愛憐地從百寶囊內取出一根蘿蔔遞過去，白象忙把蘿蔔用鼻子捲住，送到嘴裡香甜地吃起來。
子昭越看越愛，對子良說：“哥，我就要這個好不好？”
“你覺得合心意就好。那咱們就這麼定了。桃主事，哦，不，桃姐，還請您告訴我們這些包括剛纔選的。價值幾何？”子良笑着問道。
夭桃看看三人，吊起鳳眼，笑着問：“那得看你們帶了什麼來的，若是明珠，起碼得五斛之數。這也就只收了你們一個成本，絕對是童叟無欺！若是金子，也得三塊。海貝嘛，是沒法買這樣的東西的。”
“這樣貴！”三人一起倒抽一口冷氣，從來都沒有見過這麼貴的東西！
“已經給你們打了折扣了！你給我五斛明珠我也找不到賣家！”夭桃見自己忙活了這半天，三個小夥子居然還嫌貴，她便有些不高興了，甩手就要離開。子良忙攔下她：“五斛就五斛，只是我們出來的匆忙，身上也只帶了一斛之數。餘下的待我們回到大廳，問過妹妹，看看她有沒有帶了多餘的。要是實在不夠，我們最晚明日便會派人來送，還請桃姐不要賣給別人。”
“好！這話說得清楚、痛快！這麼說來，你們是有人帶了來的？”見三人都點點頭，夭桃又接着道，“既然是熟人帶來的，那我就不多說什麼了，可以先把這些東西都帶回去，再把明珠或金子送來。”說罷便將手中栓着白象的繩索遞到子昭的手中，“白象力氣大，除了這北海冰蠶絲織的繩索，什麼也拴不牢。還請公子好好餵養。”
子昭激動地接過繩子，問：“不知這隻白象需要怎樣餵養？”
“也不是很難的，它就喜歡吃些有甜甜味道的東西。果子蘿蔔什麼的它愛吃，反倒是不吃肉的。”夭桃耐心地解釋。
“這不吃肉的異獸，我可是頭一回見！”子昭十分驚奇，繼續追問，“不吃肉怎麼強壯？”
“那可不？成年的白象，連老虎都不怕。”夭桃得意地說道。
“好！那咱們還是先上去吧，我們也好儘快找到妹妹！”子良說出了要求。
“是！三位公子跟我來！”夭桃這次繼續在前面引路，不一會兒便回到了人聲嘈雜的大廳裡，正看到一臉焦急神色的金鶯和站在他旁邊不以爲然的子瞻。一見他們回來了，金鶯忙奔到身邊，說：“哥哥們怎麼不說一聲就跑沒了?！害得我這一氣瞎找。”雖然是抱怨的話，可金鶯說着還是那麼悅耳動聽。
子良顧不上解釋去了什麼地方，直接就問：“妹妹可多帶着明珠什麼的值錢的東西呢？”
“哦？”金鶯笑着看看他們三人選的東西，不由得“哈哈哈”地笑起來。好不容易忍了笑，這纔開口說話，“哥哥們看來都挑選了自己喜歡的東西了？”
“算是吧。不是，還有很多不知道該不該買的。”子昭緊緊拽着那根繩子，生怕白象會掙脫繩索逃跑。
“這樣啊。那你們繼續挑選吧，一併算賬，再給他。”金鶯指着四周還在陳列着的各色物品。
“妹妹還是沒有說帶夠明珠沒。告訴我們吧。”子良也很想直接把這隻小巧的青雀帶回宮裡。
“你們要多少啊？”金鶯有些不解了。
“五斛明珠！”這次三個人一起說道。
“五斛還是夠的。你們還盡情地逛吧。最後不夠的錢我來補上。”金鶯誠懇地說。
“行，那就有勞妹妹了。”子良一抱拳，便又朝四周看看，發現剛纔一直引路的夭桃現在卻失去了蹤跡。聽着金鶯這樣說，三個人也都忙着又去挑選了。
最後，還是給梓德把那個犀角的護指買上了。他們也都有自己的收穫，子良挑了一把很短小的匕首；子昭也買了一盒銀針做暗器。
最後離開時，三個人一臉尷尬地看着金鶯從荷包裡倒出五顆像早間給了布料店主的那樣的血色珠子，又倒出一顆黑黑的珠子，這纔算是把賬結清。子瞻雖是從他們回來後就一直不說話，可現在卻滿臉的鄙夷之色就離開了。
子良他們垂頭喪氣地看着子瞻遠去的身影，自己不禁嘆氣，說：“怎麼說都有些丟臉！下次可要提前問好。”四個人一起離開蜃境齋往王宮的方向前進。
遠遠已經能望見王宮的時候，金鶯突然問：“在蜃境齋是什麼人帶了你們去買東西嗎？”
子昭思考了一下，說：“好像是蜃境齋的主事，她自己介紹說是‘海市’夭桃。”
“什麼？你們見到了蜃境齋的主事？”金鶯瞪大了眼睛問，“自從蜃境齋開了之後，所有的人只是隱約聽到過他說話的聲音。真是對你們另眼相看啊！”
“是嗎？可她好像並不認識我們？”子昭疑惑地說。
“怎麼肯能不認識？這多半是故意的。”金鶯言之鑿鑿，“不要去想那個什麼店主，還是儘快好好準備大狩獵吧！”
三人點點頭，快步趕在天黑之前回到了王宮。
第一次下雪過後，大狩獵禮開始了。