神都洛陽
歷時一個多月，一行人終於從柳州回到了洛陽。
此次圍剿蛇靈，可以說大獲全勝，甚至過程中都沒有遇到一點挫折，順利地有些難以置信。
唯一耽誤時間的，反倒是來回行軍的路程。
一來一去，光是花在路上的時間就有兩個多月。
真正用來攻打蛇靈的時間，還不足三天。
之所以如此順利，還要歸功於蛇靈自己內部的派系之爭。
六大蛇首中最強的兩人根本沒有出力，蛇靈的守備力量自然空虛至極。
再加上小梅和魯成這兩個帶路黨，不僅悄無聲息地將狄仁傑的大軍帶到陀羅地，還讓沈憂之和李元芳順利進入了總壇，使得肖清芳根本就來不及組織抵抗。
綜合以上種種，才令這次行動纔會顯得這麼順利。
但也正因如此，狄仁傑心裡越發感到蹊蹺，他清晰地意識到，此案遠未結束。
所以，他在回覆皇帝武則天的奏摺中說，雖然攻破了蛇靈總壇，但此案尚未結束。
不僅如此，狄仁傑還向皇帝請了一道旨意，一道權利通天的“便宜行事”的旨意。
何爲便宜行事？
就是可以先斬後奏，任何事都可以不加通報自行決斷。
這是通天的權利，基本等於皇權下放！
如果是在別的地方，像是邊疆之類的偏遠地區，那也就和手持尚方寶劍的欽差權利差不多。
但現在這一份密旨，可是將神都洛陽的軍政權利統統下放了！
京畿重地的軍政事務，關係着皇帝和所有朝中大臣的生死安危，也關乎着天下社稷的安定。
把一國都城的軍政權力直接下放，這樣的事，亙古未有、千年未聞，足可見皇帝對狄仁傑的信任程度。
有了這道聖旨，無論在神都做什麼，都不必提前報備，可以即行決斷。
也正因如此，原著中狄仁傑才能指揮王孝傑的威衛部隊強攻太子宮。
若沒有皇權特許就強攻太子宮，那無異於犯上作亂，足以株連九族，就算王孝傑敢，他手下的威衛部隊也絕對不敢聽從這種命令。
......
狄府，東跨院
沈憂之將一張小小的紙條放在燭火上，火焰瞬間將其吞噬殆盡。
這是他的手下傳來的情報。
在迴轉神都的途中，他就已經將後續計劃傳達給了自己的親信。
眼下收到回信，說明他們已經準備就緒了。
簌簌——
沈憂之隨意一道掌風便清理了灰燼。
許久之後，門外傳來狄春的呼喊：“沈公子，老爺請您去正堂敘話！”
“我知道了。”沈憂之緩緩打開房門。
“咱們走吧。”
“好嘞！”狄春笑着點了點頭。
隨後，二人便一同前往正堂。
......
正堂內，狄仁傑正和李元芳一起分析案情、商議計劃。
原本如燕也該來的，只是她和小梅姐妹倆久別重逢，有許多閨房私話要談，所以缺席了。
“老爺，沈公子到了。”
狄春和沈憂之一起走了進來。
“狄公、元芳兄。”沈憂之對兩人拱手行禮。
“沈兄。”李元芳亦拱手迴應。
狄仁傑則微微撫須，道：“憂之，坐吧。”
沈憂之點了點頭，隨後坐在狄仁傑左側的次座上。
接着，狄仁傑便吩咐狄春出去放哨，
不要讓外人打攪。
“自柳州一役，我們攻破了蛇靈的總壇，蛇首肖清芳身死，可以說是大獲全勝。
然而，此案尚有許多疑點和未解開的謎團。
肖清芳究竟死於何人之手。
蛇靈中的另外一股勢力到底隱藏在哪裡，他們的目的又是什麼。
這些問題的答案，我們還一無所知。
因此，我們決不可掉以輕心。”
狄仁傑總結了這段時間的收穫，也提出了尚未查明的疑點。
李元芳適時問道：“大人，那天在回來的路上，卑職向您提問，您欲言又止，是不是想到了什麼？”
狄仁傑點了點頭，道：“當時我心裡確實有一些猜測，只是還不能確定。
況且事關重大，自然不可肆意妄言。
直到昨日，我和狄春去了一趟太子宮......”
太子宮？
李元芳心中一驚，難道太子也出了意外？
卻聽狄仁傑繼續說道：“我不過是與太子閒聊幾句，可他卻表現的極爲緊張。
而且，未經太子內坊局批准，他竟然私自在太子宮內挖了一座荷花池。
且不說那荷花池建得不倫不類、毫無格調，單說太子謹小慎微的性格，就絕不會做出這種有違禮制的事。”
聽到這裡，李元芳和沈憂之對視了一眼，他們心裡都有了一個驚人的猜測。
沈憂之“恍然”道：“狄公，您的意思是，眼下東宮裡的那個太子很有可能是假的，真太子已經落入蛇靈手中了？”
李元芳也將目光看向狄仁傑，他心裡也是這般想法。
狄仁傑微微一笑，道：“當時我也有此猜想，所以我試探着便向太子問起了幾年前的湖州案。
太子在湖州案中九死一生，險些就被皇帝廢黜。
照理來說，他應當對此案印象極爲深刻，可他竟說自己忘了，絲毫記不起當年的細節。
當時我便斷定，眼前的太子是假的！
於是我借遊園之名，讓狄春假裝落水，探一探那個荷花池的底細。”
“那裡面有什麼？”李元芳迫不及待地問道。
“狄春說，那裡面水很混，他只能隱約見到一些圓木圍成的方框，”狄仁傑答道。
“圓木圍成的方框？”李元芳不解。
這有什麼用？
難道蛇靈要去修水渠不成？
沈憂之也“困惑”道：“方框有何用？蛇靈大費周章地替換太子， 難道就是爲了修水渠？”
見衆人皆不明所以，狄仁傑笑呵呵地對李元芳問道：“元芳，還記得我們在寒光寺地牢中發現的那些圖紙嗎？”
圖紙？
李元芳先是一愣，隨後恍然道：“大人，您是說，那圖紙上畫的，就是荷塘中的水閘？”
狄仁傑聞言，神秘一笑：“昨夜回來之後，我便將圖紙拿給魯先生看過，他說那上面畫的確實是水閘。
我又將袁天罡包袱中的兩本古籍交給他，他說那是有關洛河的天氣水文資料，還向我提起來‘洛河神異’之事，而且說得極爲詳細，彷彿他親身經歷過一般。”
“這有什麼問題嗎？”李元芳不明白狄仁傑此言何意，隨口說道：“魯先生是袁天罡的助手，這些事他自然都知道。”
“不！”狄仁傑斷然否定道：“別的事還好，唯獨“洛河神異”之事，魯成即便聽袁天罡說起過，也不可能知道的那麼詳細。
否則，皇帝絕不會允許他活下去。”
“狄公，您的意思是，那位魯先生也是假的？”沈憂之“難以置信”地說道。
李元芳也一臉震驚地看着狄仁傑。
魯成是他勸降的，更幫助他們破壞了蛇靈總壇的機關，他實在難以相信，對方竟然也是假冒的。
“不錯，而且他不是別人，就是當年一手策劃‘洛河神異’的袁天罡！”
狄仁傑極爲肯定地指出了假魯成的真實身份。