勘察過西林將軍廟之後,厲鬼殺人之說似乎已經坐實了。
但狄仁傑仍舊不死心,又讓曾泰帶他前往江家庒舊址。
“這裡就是江家莊的故址?”狄仁傑靜靜地望着眼前那座江小郎的墓碑。
曾泰點了點頭,答道:“學生是依高如進指點找到這裡的,應該是確實無疑。
而且,恩師請看,遠處是一片廢墟,正像高如進所說,幾十年前,江家莊曾被一場大火燒成了一片白地。”
狄仁傑轉過身來,緩緩走出墳地。
他掃了崗下的小村莊一眼,問道:“這是什麼村子?”
“恩濟莊。”曾泰不假思索地答道。
“走,進村去看看。”狄仁傑說完,率先向崗下走去。
沈憂之見狀,也默默跟隨,一言不發。
......
青陽崗下,恩濟庒
當狄仁傑率人來到恩濟庒的時候,除了圍滿了的村民外,只見到一個瘋瘋癲癲的青壯漢子。
經查驗身份文牒,得知這瘋漢名叫方根生,是昨夜來恩濟庒借宿的一個外地人。
看他現在的舉止表現,顯然是驚嚇過度,得了失心瘋,嘴裡止不住地喊:“鬼呀!無頭鬼!抓鬼呀!抓鬼呀!”
“這是怎麼回事?”曾泰擺出縣令的身份,質問當地村民。
“回太爺的話,這人是外地來的,闖進了鬼宅,所以被嚇成這樣。”村民龐三答道。
“鬼宅?”曾泰轉頭看向那座荒無人煙的院落。
就在這時,李元芳也在院外發現了馬蹄印,和官道上殘留的蹄印一模一樣!
“走,進去看看!”沈憂之毫無顧忌,一馬當先地走進了鬼宅。
狄仁傑三人見狀,也快步跟了上去。
“不知厲害,竟然亂闖鬼宅,日後必遭禍殃!”村民九叔搖頭嘆息道。
龐三瞪了他一眼:“什麼必遭禍殃!九叔,你老是拿這句話嚇唬人,我怎麼就從沒見過鬼!”
九叔輕蔑地哼了一聲:“等你見到就沒命了!你們這些年輕人,就知道使混耍橫,等禍到臨頭,後悔就來不及了!”
說着,他悻悻地轉身離去。
......
鬼宅內,橫七豎八地躺着十幾具無頭屍體,牆上用鮮血畫着一隻滴血雄鷹。
李元芳顫聲道:“又是滴血雄鷹!”
曾泰低頭看向那些屍體,也驚道:“沒有頭顱,沒有左臂,和以前一模一樣!”
狄仁傑深深吸了口氣,說道:“這就是將軍廟樹洞中那些頭顱和手臂的主人。
看來,兇犯果然再一次出手了。”
“事情有些蹊蹺。”沈憂之看着屋內情景,緩緩說道。
“哦?殿下可是發現什麼?”狄仁傑撫須問道。
其實他已經看出了些許疑點,只是想聽聽安王的分析與自己所想,是否相同。
沈憂之也不墨跡,直言道:“第一,十幾個武林好手同時被殺,而屋中竟然絲毫沒有打鬥過的痕跡,甚至連桌椅板凳似乎都沒挪動過地方。
第二,遍地鮮血,卻沒有腳印,這些人好像都是老老實實站在那裡,被兇手殺死的。”
不錯,與我所想,完全一致。
狄仁傑心中默默讚賞到。
“對呀!我說怎麼覺得這屋裡怪怪的!”李元芳恍然道。
“曾泰,讓衙役們收屍。”狄仁傑吩咐道:“今夜我們下榻恩濟庒!”
“是。”曾泰當即領命。
......
夜,恩濟庒
一道道閃電在山頂亮起,雷聲滾滾而過,雨越下越大。
方根生靜靜地躺在炕上,頭頂和胸前插滿了銀針。
狄仁傑已經替他號過脈,確定他是假瘋,可以治好。
就在這時,門聲一響,幾名捕快押着三位老漢走進門來,其中就有那位“九叔”。
“好了,你們下去休息吧。”曾泰對衆捕快吩咐道。
捕快們聞言,一齊退了出去。
曾泰看了看三位老漢,故意板着臉,打起官腔道:“今天,傳喚爾等,乃爲昨夜恩濟莊中所發之血案,爾等爲何百般推諉,不肯前來?”
九叔趕忙解釋道:“太爺,草民等非是不肯前來,實在因家中有事。”
砰!
曾泰狠狠一拍桌子,把九叔嚇得渾身一顫。
“大膽刁民!公然抗拒官府查案,難道不知國法森嚴嗎!”
三位老漢嚇得“撲通”一聲跪倒在地,連連磕頭:“草民不敢!草民不敢!”
“不是看在你三人年邁的分上,今天這一頓板子你們算是挨定了。
實話告訴你們,莊中發生血案,爾等誰也逃不了干係!
說實話的一切都好商量,倘若支支吾吾,藏頭露尾,隱瞞真相,那就休怪本官不講情面!
爾等聽清楚了嗎?”曾泰故作恐嚇道。
三位老漢連忙躬身,叩首答道:“草民明白。”
隨後,他們便將自己所知之事,一一道來——
原來,所謂的恩濟庒,其實就是江家庒搬遷所成。
更令人震驚的是,江小郎就是江家庒的建立者,而他的真實身份,乃是前隋驍果軍中郎將宇文成都手下的偏將!
江小郎聽信說客之言,砍下了宇文成都的腦袋,以此投降竇建德,最後又背叛竇建德投降李唐,保住了性命。
因爲害怕被厲鬼索命, 江小郎率部下逃到這裡,建立了江家庒,並在庒下建了一座將軍廟,供奉宇文成都的冤魂。
即便如此,江小郎仍舊未能倖免,一家三十餘口盡數被殺,且全都被斬去頭顱和左臂。
不僅如此,崗上的江家庒也被一把大火燒了個精光,無一人倖免。
崗下的餘部害怕鬼神索命,遂改名爲恩濟庒。
“既然你們早知道這些,爲何早些時候,不如實供述?”狄仁傑看着恩濟庒的三位老漢,問道。
“唉!”九叔嘆了口氣,答道:“大人,不是我們不想,而是不敢啊!
一旦將此事吐露出去,被宇文成都的厲鬼得知,江家庒還有後人在世,那我們,也活不成了啊!”
若不是曾泰這位縣太爺以國法相逼,他們只怕到死也不會把這些秘密說出來。
“聽你們這話的意思,那宇文成都的厲鬼豈不是馬上就要來找你們索命了?”沈憂之哂笑一聲,說道:“那正好,從今夜開始,你們便留在這裡,哪裡也不許去!
本王倒要看看,這厲鬼長得什麼模樣!”
就在這時,方根生也醒了,向衆人講述起了他的遭遇。
李元芳憑藉方根生的描述,將宇文成都的盔甲以及鳳翅鎏金鏜繪製在紙上。
熟料方根生一見紙上圖畫,頓時嚇得六神無主,直言這就是無頭鬼的裝扮!
這不禁在衆人腦中炸出一個想法:崗上江家庒舊址裡的無頭鬼,就是宇文成都!
經此一遭,不僅是曾泰和李元芳,就連一向不信鬼神的狄仁傑都有些動搖了。