等李元芳處理完所有的雜兵之後，沈憂之才優哉遊哉地從破廟中走了出來。
李元芳看着倒地昏迷的小梅，本想上前查看一下她的傷勢，又看了看沈憂之，最後說道：“沈兄，還是你來看看她的傷勢吧。”
本該配合小梅演出的沈憂之起了玩味之心，瞥了一眼地上的小梅，說道：“估計已經死透了，咱們還是把她埋了吧！”
看劇看到這裡的時候，沈憂之就曾經想過，如果李元芳不是一走了之，而是把詐死的小梅埋了呢？甚至更進一步，選擇火化呢？
不過細細想來，估計小鳳就在這附近吧。
要是他們真想火化小梅的屍首，她多半會製造出一些意外，轉移他們的注意力。
沈憂之話音剛落，便瞧見原本“昏死過去”的小梅突然眼皮微動，也不知道是她自己設計的戲份，還是被沈憂之的話給氣到了。
李元芳見狀，連忙說道：“還有一口氣！沈兄，快把她扶起來！”
沈憂之無奈，蹲下身子把躺在地上的小梅扶了起來。
小梅徐徐睜開眼睛，斷斷續續地道：“快，趕、趕回洛、洛陽，閃、閃、寒、寒、寒……”
話未說完，她的頭一歪，身體便沉了下去。
“這回真死了。”
沈憂之開始配合演出，說道。
“唉！”
李元芳長嘆一口氣，面色悲慼。
他們剛和小梅取得聯繫，並勸說她脫離蛇靈，沒想到這麼快，小梅就已經遭到蛇靈的毒手。
“沈兄，你在幹什麼？”
李元芳見沈憂之放下小梅的屍身，在一旁的雜草中摸索着什麼，不禁問道。
“死者爲大，我們還是趕快找些柴火把小梅的屍體火化了，免得她曝屍荒野。”
沈憂之一邊找尋着乾柴，一邊答道。
不知道是不是錯覺，沈憂之好像瞥見已經“死去”的小梅，在聽到他的話後，手指竟微微跳動了起來！
也不知道她是怕得還是氣得。
好在李元芳並未察覺出異樣，反而覺得沈憂之說得有道理，竟也一起加入到了尋找柴火的行列中。
就在這時，遠處的樹林中忽然傳來悉悉索索的異動，似有大隊人馬往這邊趕過來！
“不好！”李元芳驚呼道：“定是蛇靈大隊人馬趕到了！”
沈憂之也玩兒夠了，他可不想真的打亂小梅的計劃，那樣他就不能將計就計了，所以故作惋惜地說道：“看來不能替小梅姑娘收屍了。”
李元芳也遺憾地嘆了口氣，即便以他們的身手，也不可能帶着小梅的遺體施展輕功。
無奈之下，兩人只能運起輕功，飛身離開了這個是非之地。
路上，李元芳問起了小梅“臨終前”的遺言。
沈憂之也沒有隱瞞，如實相告。
“洛陽......閃......寒......”
李元芳反覆咀嚼這幾個字，卻始終想不明白它們究竟代表着什麼。
“沈兄，你......節哀。”他又想起小梅的死狀，低聲安慰道。
若是如燕知道此事，不知道該有多傷心。
李元芳心中惆悵：小梅是如燕在蛇靈中唯一的朋友，而我卻沒能保護好她......
與之相比，沈憂之倒是沒什麼節哀不節哀的。
他清楚地知道，小梅根本就是詐死，日後還會再度現身的。
“逝者已矣，生者如斯。”沈憂之說道：“我們還需儘快趕回洛陽，
將這裡的事告訴狄公！”
李元芳聞言，也收起愁緒，隨沈憂之一起踏上了回程。
......
一個月後，狄府
從柳州匆匆趕回來的李元芳將在柳州遭遇的一切，包括小梅的死訊，通通告訴了狄仁傑和如燕。
如燕聽到小梅已經死在蛇靈手中，悽然落淚，喃喃道：“她救過我的命，是我在蛇靈中唯一的朋友.....”
李元芳見她哭得傷心，內疚地說道：“是我無能，沒有保住她！”
如燕啜泣着搖了搖頭，說道：“你已經盡力了，是蛇靈太過歹毒！
從今天起，我再也不會逃避了！
我要肖清芳爲小梅的死付出十倍的代價！”
“憂之啊，小梅臨終前都說了什麼？”狄仁傑對沈憂之問道。
他雖然也爲一位俠女的逝去而惋惜，但也知道，自己還有更重要的事要去完成。
沈憂之聞言，將小梅的遺言再次複述了一遍。
狄仁傑聽後，沉思着說道：“我想，她定是要告訴你‘蛇靈’下一步的行動計劃，只可惜傷勢過重，沒能把話說完。”
李元芳也道：“我也是這麼想的。
可是大人，這些日子，我將這幾句話翻來覆去地想了幾百遍，仍然參詳不出其中的含義。”
狄公沉思良久道：“她讓你們馬上趕回洛陽。”
沈憂之點頭，答道：“正是。”
狄仁傑在屋內來回踱步，口中喃喃地道：“這幾句話一定非常重要，否則，小梅絕不會在彌留之際，特意說出這幾個字。
可是……她到底要告訴我們什麼呢？”
“我猜。 ”沈憂之適時提示道：“小梅口中的閃字，指的應該是閃靈。
至於‘寒’字是什麼意思，我就不得而知了。”
狄仁傑點了點頭，沈憂之的想法與他的猜想比較吻合，至於小梅口中的“寒”字......
難道是寒光寺？！
狄仁傑忽然想到，今天白天，千牛衛大將軍桓斌來向他稟報，說皇帝兩日後就要去寒光寺進香，然而寺中卻突然出現了一具無頭屍身！
“不好！”狄仁傑忽然驚呼道：“蛇靈的目標是皇帝！”
“大人，您說什麼？”李元芳不明所以地說道：“什麼皇帝？”
狄仁傑見狀，便將自己的分析說與三人聽。
......
“原來是這樣！”李元芳恍然道：“蛇靈定然是殺死了寺中僧侶，並暗中將其替換掉，只等三日後皇帝到寒光寺進香之時，突然發難！”
狄仁傑點了點頭，但心裡卻覺得事情不會就這麼簡單。
蛇靈做事，絕不可能這般疏漏，這背後，一定還有他們不知道的隱秘。
但是，無論如何，事關皇帝安危，狄仁傑不得不萬分小心。
當夜，狄仁傑便帶着李元芳直奔皇宮，想勸皇帝取消進香之行。
雖然他心知這種可能性不大，自己多半會無功而返，但他卻一定要這麼做。
不僅是出於臣子的本分，更是他多年爲官的政治敏感。
若是他明知有人刺殺皇帝，卻不立即稟報，那麼一旦此事被皇帝得知，無論最終結果如何，都一定會對他心生嫌隙。