葉沉星纔開心了沒幾天，突然又陷入了無盡的煩惱當中。把馬場的雜物堆放好之後，葉沉星將那些散落一地的廢棄草料收集到一起，然後在馬場一處空地上燒掉。
南宮雨兒一如往常一般來陪他聊天說話，兩個人坐在火堆旁，看着熊熊火苗，各自的心裡都有道不出的苦澀。
葉沉星想起南宮聖榮對他說的那些話，不由得苦笑了一下，說道：“雨兒，沒想到你竟然有這麼多事情瞞着我……”
南宮雨兒扁扁嘴，說道：“我也不想瞞你，可是我不知道該怎麼跟你說。”
葉沉星喃喃道：“是啊，換作是我，我也不知如何開口。”
南宮雨兒欲言又止，終於只是低聲說了句：“身不由己，終是難。”
“這便是小人物的難處啊，弱者易怒如虎，強者平靜如水，這不是沒有道理的。凡事都有能力去解決，自然有恃無恐。遇上一點點的小麻煩就手足無措，自是悲哀。”
南宮雨兒說道：“大牛，我要是早知道會如此拖累於你，我就……我就……”
說到這裡，她慢慢放低了聲音，低下了頭，暈紅雙頰。
“我就不該那麼魯莽……”
葉沉星見她露出了小兒女的靦腆神態，跟前熊熊火光照在她臉上，真是美豔不可方物，不由得心中一蕩，伸出手去握住了她的手，嘆了一口氣，不知說什麼纔好。
南宮雨兒柔聲道：“大牛，你爲什麼嘆氣？你也後悔了是嗎？”
“沒有，沒有，我怎會後悔。我長這麼大做過許多悔恨之事，偏偏這一件不在其中。能遇上你，此生別無他求。”
南宮雨兒嘆息一聲，說道：“你的心意我明白，但男子漢大丈夫，豈能因兒女私情而妄言別無他求，你還這麼年輕，本該……”她說着眼眶便溼了。
葉沉星笑道：“本該在神州大地上大展宏圖，轟轟烈烈幹一番事業對麼？我的好姐姐，我可是轟轟烈烈地闖蕩過了的，現在解甲歸田，只想與姐姐長相廝守，再也不過問神州風雲。”
南宮雨兒噗嗤一笑，說道：“我還道你是個沉着穩重的人，沒想到也這般油腔滑調，沒點正經……”
“我幾時沒點正經了？好姐姐，你這麼說我，我可要沒正經了。”
葉沉星一邊笑着說，一邊坐起身來就要往南宮雨兒身上撲去。
南宮雨兒雙足一點，身子彈出數尺，沉着臉說道：“大牛，我雖然對你好，但你若當我是個水性女子，可以隨便欺負我，那可看錯人了。”
葉沉星一本正經地說道：“我怎敢當姐姐是水性女子？姐姐若是水性女子，那我又算什麼。”
“誰知道你算什麼，算流氓，算淫賊唄。”
南宮雨兒想起前幾日兩人患難的情形，不由得笑靨如花，坐了下來，卻和葉沉星隔着有三四尺遠。
葉沉星見到她的側面，鼻子微聳，長長睫毛低垂，容顏嬌嫩，臉色柔和，一時間心神盪漾起來。
次日，夜幕降臨，葉沉星被南宮聖榮叫到了書房。一走進書房，他就感覺這裡邊的氛圍不對勁，很是沉悶。
房中只有南宮聖榮一個人高坐前方，正在飲茶。他微微擡起頭來，瞥了葉沉星一眼。
“坐吧。”
葉沉星本是要跪下的，聽得南宮聖榮叫坐，便在一旁的椅子上入了座。
南宮聖榮看着葉沉星，過了好一會兒，纔開口道：“大牛，在你心中覺得南宮世家如何？”
葉沉星被南宮聖榮這麼突然一問，愣了一下，然後想了想，答道：“南宮世家與東方、上官、歐陽、夏侯、皇甫五個世家並稱神州六大世家，六大世家實力超凡，足以與五大門派齊肩，人丁興盛，英傑輩出，實爲神州諸多門派勢力所不能及。”
南宮聖榮微微一笑，搖了搖頭。
“謬讚，謬讚。你說的那些都是神州修士看得起南宮世家，口頭上恭維罷了，南宮世家實無這般威勢。不過南宮世家確是有着數百年的基業，家業不算小，名望聲譽在神州中亦算過得去。”
葉沉星點頭：“是。”
“南宮世家祖上爲書香門第，後才涉足修行一事，五大門派自古是神州正道之領袖，千百年來衆所公認，我等所謂的六大世家不敢與之相提並論，這是心裡話。一個門派勢力的創建成名，那是千百年來無數英雄豪傑，花了無數心血累積而成，一套套的法訣，都是一點一滴，費盡千辛萬苦，千錘百煉地積聚起來的，決非一朝一夕之功。”
葉沉星肅然起敬：“大牛受教。”
南宮聖榮繼續說道：“一將功成萬骨枯，門派勢力之崛起又何嘗不是。天下之大，無外乎一個棋盤，芸芸衆生，爲棋子也好，爲棋手也罷，一局下完，該走的走，該留的還得留。大牛，你要知道，就是那左右棋局的棋手，也無法與天同壽啊。”
葉沉星鄭重道：“是。”
“只要快樂，少活一天也沒什麼，若是活得不自在，活上百年千年，那也是痛苦的事。這番話對常人而言，或許有不思進取之嫌，但放在你身上來看，怕是最樂觀的想法了。鴻鵠翔天，驚無落腳之處，螻蟻藏縫，自有安身之所，福兮，禍兮？”
“老爺此言何意？”
南宮聖榮站起身來，看着葉沉星，說道：“我同意你與雨兒的婚事，你們二人今晚便成親吧。”
葉沉星先是大喜，隨即驚道：“今晚成親？”
“雖然有些倉促草率，但眼下情況特殊，也只能將就了。你意下如何？“
葉沉星有些不知所措，慌亂道：“這個……這個……我一點準備都沒有。”
“用不着再準備了，該準備的我們都給你們準備好了。”
南宮聖榮說着轉向後簾處，輕喚道：“出來吧。”
在葉沉星驚異的目光中，南宮聖榮的夫人挽着南宮雨兒的手緩緩走出。
南宮雨兒身披嫁衣，鳳凰錦做的嫁衣在燈光下浮現出栩栩如生的鳳凰圖案，耀目生輝，宛如旭日的萬丈光華；金線編織出的芙蓉牡丹，金絲滾邊的波紋裙裾，繡着一大片連綿的蓮花紋路，點綴着柔軟飄逸的雪羽晶絲，精緻得令人驚歎。
她頭上遮着紅蓋頭，一步步走來，給人一種鳳凰飛舞的錯覺。
兩人身後，還跟着一人，葉沉星看清那人時，不由得愣住了。那人不是別人，竟是南宮追風。
南宮追風的臉色很難看，顯然心情非常不好。或許他萬萬想不到當初他滿不情願救下來的乞丐，如今竟成了他的堂姐夫，他如何能夠接受？
可是不接受又能怎麼辦，南宮世家的家主決定的事，還輪不到他來說三道四。
崩了牙齒，和着血水往肚裡吞，他只能忍了。
南宮追風捧着新郎官的大紅袍，走到葉沉星跟前，咬牙切齒地給葉沉星披上了，然後老老實實地站到一旁。
南宮聖榮的夫人將南宮雨兒的手交到葉沉星手上，說道：“雨兒從小爹孃就不在，我這個當伯母的對她是疼愛有加，她是個好孩子，若不是清楚你的爲人，我斷然也不放心將她託負於你。”
說着她嘆息一聲，竟是紅了眼眶。
葉沉星猛然一震，心想：“雨兒對我深情一片，生死相隨，豈可辜負？她如今下嫁於我，毀了婚約，得不到上官世家的丹藥，如何續命？如此兩難的境地，我又如何是好？”
南宮聖榮見葉沉星面露遲疑之色，知其心思，語重心長說道：“雨兒既執意要跟你，今後如何，都是她命該如此，怪不得誰。世間萬事，難以預料，若是因爲顧忌太多而猶豫不決，所失甚多。”
葉沉星心下一動，暗罵自己沒出息，當即握着南宮雨兒的手跪下，行了婚姻大禮。
攜手拜過之後，兩個新人便給南宮聖榮夫婦敬茶，就算禮成了。事已至此，一直心存不滿的南宮追風也無話可說了，只能硬着頭皮接受葉沉星這個堂姐夫。
南宮聖榮笑道：“好了，今日是你們的大喜之日，別的也不多說了，你們回去好好休息，每日一早就離開南宮世家吧。去處我已經爲你們想好了，你們儘可安心。”
南宮雨兒掀起蓋頭，已是滿臉淚痕，當即跪了下來，向南宮聖榮夫婦拜了三拜。
“走吧，勿要牽掛。”南宮聖榮說道，“剩下的事大伯會張羅好的，不要有什麼顧慮，好好地跟着大牛過日子。”
說着南宮聖榮看向了葉沉星。
“大牛，記住今晚我跟你說的話，也記住你自己所說的話。今後不管你走到哪一步，遇到什麼困難，都不妨多想想，在天下這盤棋上，自己處在什麼位置，該如何行事。大伯只求你們能夠平平安安，即便做棄子，也未嘗不可啊。”
葉沉星跪下磕頭：“大牛牢記大伯教誨。”
這一場簡單的婚禮，在形式上或許是南宮世家有史以來最低調最不起眼的喜事了，但是它所帶來的影響，卻能夠撼動南宮世家數百年的根基，這一點就連南宮聖榮本人或許都預料不到。
福兮，禍兮，誰又可知。
苦盡甘來的葉沉星滿心歡喜地跟嬌妻同牀共枕的時候，也未曾想到他即將面臨的又該是什麼樣的抉擇。
鴻鵠翔天，驚無落腳之處，螻蟻藏縫，自有安身之所。
那也未必。