董卓麾下有三個兵團由中郎將統領，分別爲屯安邑、陝縣一帶的中郎將牛輔；屯函谷關以西澠池的段煨；以及屯守距離長安最近的華陰一帶的東越。
三個兵團各據要地險阻，呈三道防線將長安城守備地固若金湯。
這種時候，董卓的死訊自長安傳出來，像瘟疫般飛快地在關中大地上……董卓在世時位極人臣，死時也遺臭萬年。
陝縣。
董卓的女婿牛輔的兵馬屯駐於此，涼州諸校尉四散於長安近畿，在董卓遇刺後，牛輔的官職最高，軍中聲望也最厚，因而諸中郎將、校尉皆對牛輔馬首是瞻。
只是這馬首是瞻，也並不能全然說明此時關中的亂象。
一日之間董卓身死，涼州兵將舉矛向西，據守華陰一線的董越本是後軍，轉眼便成了前軍；屯守澠池的段煨本爲前軍，剎那便成了後部，倉促之間攻守易形，誰能接受得了？
“董越這個王八蛋，岳父一死他本該直面幷州人兵鋒殺向長安，帶着兵馬抱頭鼠竄，不戰而退！”
中軍帥帳裡，牛輔咬牙切齒地錘案痛罵，這幾日來接連的噩耗傳來，令這五大三粗的涼州中郎將摸不清世事發展的脈絡，瞪着眼睛卻不知曉什麼纔是能夠保全他們這些人性命的方法。
先是董卓於長安被幷州賊子呂布刺殺，接着屯守京兆尹的徐榮被幷州人招降，連同李肅一同舉兵向西……緊跟着，屯守潼關的董越不戰而退，領着萬餘涼州兵馬不戰而退，讓出華山潼關。
“傳令諸部，傳個屁的令，來人代我寫幾封書信，送給各部將軍校尉。”抱着兜鍪起身走出大帳，牛氣慣了的牛輔在此時卻也只覺氣短，對左右親隨道：“就說董公爲幷州人所害，牛某找他們商議，將各部軍中幷州人全部處死，以免戰時倒戈……言盡於此，教他們好自爲之吧。”
頗有疲憊之感地說罷，牛輔指派心腹胡赤兒擂鼓聚將，不多時麾下諸校尉、司馬、曲將便匆忙趕來，牛輔下令道：“董越草狗，牛某卻是不同，未能殺入長安爲岳父復仇便已令我涼州兒郎蒙羞，此時切不可再向東退卻，我欲與幷州兵決死，諸君何意？”
“謹遵將軍號令！”
涼州人從來不缺勇氣，在董卓死後，他們缺的是主心骨，是能夠扛起涼州兵這面大纛的將軍……董卓的雄踞朝堂並未偶然，麾下這支驕悍而勇猛的涼州軍功不可沒。
“出征！痛擊李肅！”
喪失主將的涼州兵自陝縣向西進發，於陝陌與李肅軍遭遇。
董卓在世時，幷州軍數量少而戰力強，至呂布投奔董卓受到重用，幷州派系招兵買馬，儘管兵力稍多，戰力卻下降了不少。就算再擴招，也不過僅僅只有萬餘兵馬，這還是將呂布本部人馬算上。
至於李肅，董卓死後僅僅是呂布麾下的二流將領，麾下也不過三千餘衆，甚至連像樣的大仗都沒有經歷幾次。潼關、弘農，接連的城關守將不戰而降，使得李肅不夠小心地落入牛輔佈下的口袋。
李肅在戰事中表現比之不戰而退的董越更是有所不如……三千兵將鋪開陣線卻爲牛輔所圍，李肅見無即可勝之機便下令撤退，可陷在戰陣中大軍又如何能退？
三千兵馬，最後活着逃回弘農的不過寥寥六百人。
率軍越過潼關兵臨弘農的呂布對此震怒不已，當即下令將敗軍之將李肅處死，號令徐榮部跟隨一道讓出弘農，據守潼關。
李肅敗掉兩千餘兵馬，而牛輔軍卻擁兵萬衆，再加上不知退往何處的董越部，即便呂布再狂傲也不認爲自己能夠直面兩萬餘涼州軍。只能放棄廣闊的弘農郡，據守潼關險要以期戰機。
一戰得勝，牛輔率軍進駐弘農。在這裡，讓他見到了老熟人，中郎將董越。
呂布李肅等人襲擊潼關時，董越不敢抵擋，帶兵後撤又接着讓出弘農。倒不是他覺得自己打不過呂布誰的，完全是因爲他沒想好應當如何對待朝廷。正好牛輔帶兵把李肅擊敗，驚走呂布，董越便急吼吼地將兵馬駐紮在弘農南部，領一夥親兵來尋牛輔。
“牛中郎，這相國死了，咱們怎麼辦？”董越苦着個臉走到牛輔帳中，神態姿勢隨意地很，也不管牛輔是何想法，便一屁股坐到牛輔對面說道：“怎麼着，你我要拿出個法子來，是吧？”
牛輔不動聲色地看了董越一眼，這個丟了潼關的王八蛋以前對自己可是畢恭畢敬的。怎麼着，聽現在言語的意思，是打算跟自己平起平坐了？
“拿什麼法子，法子就一個，打過潼關……李傕郭汜的兵馬還在長安近畿，要不是董中郎丟了潼關，現在咱們手底下至少有六萬兵馬，早就掀翻長安城爲相國報仇了！”
實在是現今局勢不同，否則牛輔現在就想把董越殺之以後快！
“誒，牛中郎，話可不能這麼說，董某的兵馬在前頭，我若先討了呂布，你牛中郎又從後頭受了朝廷策反當如何？”董越可不愛聽這話，犟道：“徐榮不就在前頭站着呢！”
“別說那些沒用的，事已至此，我就問你打不打潼關，打不打長安！”
董越眼見牛輔咄咄逼人，皺眉道：“這事要從長計議吧，這時候打長安可就是跟朝廷爲敵……不如先對朝廷上表，請降？”
請他孃的什麼降！
牛輔的眼睛幾欲噴出火來，擡手狠狠錘着案几，想要撂出幾句狠話，卻發現自己現在對董越實在是沒有什麼約束，最終只能氣餒地從口中咬牙切齒道：“胡赤兒！尋巫祝來！”
爲今之計，還是要用涼州人一貫解決懸而未決的手段來……占卜！
不多時，唯唯諾諾的軍中巫祝過來低着頭，持着羊頭骨節杖眯着眼睛問道：“將軍喚巫，所爲何事？”
董越一貫見不得巫祝的模樣，擡起腿來一腳便將巫祝踹翻在地，龜殼裡頭的銅錢散落一地，道：“牛中郎尋這個麼裝神弄鬼的東西來做什麼，兩軍交兵之大事，豈容一巫胡言亂語？”
“你幹什麼！”牛輔怒拍案几道：“你給我坐下，天運有常，涼州人要信天！”
董越氣呼呼地坐到地上，他不是不信天，他就是不想和朝廷爲敵。好日子才過了多久，怎麼着，董卓是你牛輔的丈人，可又不是我董越的丈人，我就要跟着你一起去打長安了？
想到此處，董越更爲惱怒，指着那巫祝沒好氣道：“你給老子算，算！”
巫祝在涼州人的生活中很重要，可他們的地位卻並不高，尤其與董越這般手握重兵的中郎將相比，更是低至塵埃裡。面對蠻橫的董越，巫祝仍舊眯着眼睛不敢說話，跪在地上慢吞吞地將銅錢收進龜殼中問道：“將軍要算什麼？”
“巫，你來問問太一，我今後應當如何統領兵馬？”
牛輔說這話時臉上無比認真，他是真的對未來感到迷茫，董卓一死，龐大的涼州軍轉瞬分崩離析……就連董越都不服他，更不必說旁人了，他又如何能率領這支軍隊爲他的丈人復仇呢？
巫祝點頭，溫聲說道：“將軍稍等。”
說着，龜殼在手中不停抖動，片刻後摔在地上，那些散落的銅錢排成迥異的方向與位置，平淡無奇的錢幣似乎在此時帶着莫大的威能……那是溝通天地的力量。
“將軍，太一神，給出了迴應。”
牛輔瞪着那幾枚銅錢，直至眼睛都對到一處，仍舊無法看明白太一神究竟是什麼意思，只得擡眼向巫投去不解的目光，接着他便聽到巫在耳邊輕聲說：“兌下離上，是在外而謀內的卦象……將軍身旁，有人反叛！”
巫陰惻惻的慢聲細語將牛輔說得渾身炸起雞皮疙瘩，就在這時，董越探着腦袋過來問道：“這個巫說什麼兌上離下的玩意，牛中郎，什麼意思？”
將軍身旁，有人反叛！
現在他身旁難道不正是董越嗎？
陡然間，刀光乍起，劃破董越脖頸，牛輔暴喝道：“胡赤兒！”
帳外的心腹胡赤兒連忙入帳，卻見牛輔瞪着有些神經質的雙眼緊握環刀，而在帳中地上董越手捂着喉嚨，大口大口吸氣卻說不出話來，鮮血不斷從指縫間涌出，頃刻便流滿地毯。
“將，將軍？”
“去，帶人把董越的親隨全部處死，還有那些幷州人，處死，全部處死！”牛輔背後的寒毛直冒涼氣，就算殺死董越仍舊不能減輕他心中的恐懼，揚刀吼道：“收攏董越殘軍，進攻，進攻潼關！”
牛輔的敏感似乎註定了這支軍隊的結局，極快的速度裡，本部人馬處死軍中數百幷州人，接受在郡中駐紮的董越部萬餘兵馬，合兵兩萬向潼關進發。
屯兵澠池的段煨卻並未聽從牛輔的號令，按兵不動看着牛輔在關中的調兵遣將。
牛輔大軍進攻潼關，呂布不敢抵擋，率軍撤向長安……不過牛輔的運氣也不太好，段煨的按兵不動令他愈加相信巫祝的話，正逢攻下潼關的第一個夜晚，胡赤兒來報兵馬炸營，有人反叛。
一時間中軍帳外到處都是喊殺聲，牛輔不知真相，領胡赤兒與五六心腹，帶着包裹好的金珠離營逃竄，踏上一條一去不回的路。