李燁離開登州的時候，還是金色滿地、秋風瑟瑟、一派收穫的季節，等回來的時候，已經是白雪皚皚、寒風刺骨、萬物凋零的冬季。
經過近三個多月的往返，乾符二年十一月二日，李燁終於又回到了登州。
李燁回府後，立即找來了狄慶江、敬翔和張天成詢問登州的情況。“狄別駕幸苦了，某不在登州的這段時間裡，可有什麼大事情發生”，李燁問道。
狄慶江回答道：“李刺史，今年的秋糧收成比夏糧提高不少，各縣都在進行水利建設，今年登州下了幾場大雪，都說瑞雪兆豐年，看來明年的收成應該不錯。棲霞、東萊、成山和乳山四鎮的移民工作已經在進行之中，四鎮總共已經移民十幾萬以上，明年預計能達到二十萬以上”。
李燁很高興道：“不錯，這些都是狄別駕的功勞，這次某從江南帶回來不少好食材，晚上留下來赴宴”。
“多謝李刺史，這裡有一份朝廷對李刺史封賞的公函，表彰李刺史在江南擊退王郢叛軍的功勞”，說着狄慶江從袖中拿出一卷詔書，目無表情的遞給李燁。
李燁在江南偷襲王郢叛軍，請賞的奏摺先一步送往朝廷，估計朝廷現在還不知道蘇州已經陷落的消息。朝廷能給李燁什麼獎賞，李燁並沒有看中，畢竟自己已經是登州刺史，再進一步豈不是要回朝廷，估計朝廷上的大臣也不會願意見到這種情況。
李燁打開詔書，哼哼一笑將詔書丟在了書案上，朝廷的封賞還真的被李燁猜中了，一個正四品的武散官——忠武將軍，就把李燁給打發回家了。
“三郎，你在江南爲朝廷出生入死，朝廷就拿了一個不疼不癢的四品武散官，這也太讓人寒心了”，張天成睜着眼睛咕噥道。
一旁的敬翔呵呵一笑道：“這是朝廷諸公不想看見李刺史升的太快，又不能不封賞，纔出了這個權宜之計，想來這也是沒有辦法的辦法”。
“誰說不是呢？李刺史可知，京兆尹楊知至奏報‘蝗入京畿，不食稼，皆抱荊棘而死’，滿朝宰相皆上表稱賀，殊不知這是楊國忠言霖雨不壞稼，韓晃言霖雨不壞鹽者，聖上大喜，以爲祥瑞之兆，欺瞞聖上竟然是滿朝袞袞諸公，可悲、可嘆……”，狄慶江面帶憂傷道。
原來公元875年秋，大批蝗蟲向京畿之地飛襲而來，遮天蔽日，所過之處，一切綠色植物瞬間被啃光。然而，這時的京兆尹楊知至害怕承擔責任，便硬着頭皮上奏朝廷說：“這次蝗災，波及全國，託皇上的恩庇，獨京畿一帶，蝗蟲雖然也飛來了，但一隻只都抱着荊棘，寧肯餓死也不吃田裡的稼禾”。說實話，在楊知至的心裡，對這樣的謊言究竟能否矇騙過關也沒有底。
話說深居宮禁的唐僖宗李儇雖天資稟賦尚可，卻是個四體不勤五穀不分的木偶，看到楊知至的奏摺後，真的就信以爲真，簡直高興壞了。而那些大臣呢？他們誰都不敢掃皇帝的興，便順水推舟，紛紛上殿道賀，甚至有人還寫詩作賦，歌頌皇帝英明聖德，一起聯手將唐僖宗這個傻小子忽悠得心情爽極了，根本不知國禍將至。
蝗蟲不吃莊稼，楊知至撒下如此彌天大謊，非但沒有受到處罰，還得到上至皇帝下至百官的呼應，真可謂千古奇聞。楊知至爲什麼能夠得逞呢？究其原因，是因爲唐僖宗是個只愛聽好話而不願聽壞消息的偏執狂似的傢伙，所以，圍繞在他身邊的人們便都投其所好，共同用謊言爲他編織着虛假的繁榮，而楊知至只不過是衆多說謊者中的一個而已。
培根曾說過：“人們喜愛謊言，不僅因爲害怕查明真相的艱難困苦，而且因爲他們對謊言本身具有一種自然卻腐朽的愛好”。楊知至之流說謊，圓謊，以謊求榮，雖有迫於無奈的成分，但終歸是該唾罵的惡俗者，因爲他們喪失了最起碼的社會責任感。
這讓我們想起大躍進、放衛星的年代，那畝產萬斤糧，爐煉萬噸鋼，超英又趕美，公社萬年長的現代神話。到了恢復理智後的現在，假如從圖書館，翻出當時的舊報紙，看到那些沸沸揚揚的套紅大字標題，無論編造奇蹟的人也好，相信奇蹟的人也好，一定會覺得那種行徑是很可笑的了。
李燁苦笑道：“這恐怕只有謊言才能掩蓋真相，想來這些也不是我等能夠煩神的事情，隨他去吧”，李燁不好當着狄慶江的面批評朝廷，雖然狄慶江跟李燁現在是站在一條船上，誰會保證就不會投靠別人。
狄慶江見李燁並沒有生氣，便又說道：“李刺史，宋節度使發來公函，說讓平盧鎮各州準備兵馬剿匪，已經奏請朝廷加封李刺史爲東面行營招討草賊副使，這件事情不知李刺史如何處理”。
原來，王仙芝和黃巢起義軍已經發展到數萬人，攻鄆州（今山東東平），襲沂州（今山東臨沂），兵鋒直指平盧藩鎮。見王仙芝和黃巢就要打到自家門口了，這時宋威在也做不住了，主動上表要求平亂，隨便想把李燁捎帶上。
王仙芝和黃巢之所以東進到沂州，一是因爲沂州有龐勳的舊部作亂，想合兵一處，壯大聲勢，沒有想到激怒了宋威。二是因爲僖宗下詔淮南、忠武、宣武、義成、天平等五個節度使對草軍“亟加討捕及招懷”，讓王仙芝和黃巢走投無路，只能東進。
按說這個方案是十分英明的，非常正確的，而且是很有必要的。大唐王朝到了這時雖說是氣數已盡，但俗話說：“百足之蟲，死而不僵”。唐朝開國將近三百年，已經深入人心，臨死前蹬上一腳，也能把王仙芝和黃巢踹成個植物人、半身不遂。
哪知道這五路大軍也真是不給僖宗李儇長臉，接到旨意後你看我、我看你，磨磨蹭蹭，出工不出力，大眼瞪小眼。唐朝的藩鎮自安史之亂後是典型的尾大不掉，地盤是自己的，兵也是自己的，節度使能把自己的地盤看好就行了，一般不愛管別人的閒事兒。草軍此時主力在山東，這五鎮節度使，一個在江蘇，三個在河南，只有天平軍的轄境在山東，而且還不受王仙芝和黃巢的威脅，所以他們對出境剿匪的積極性都不是很高，雖說兵是出了，但都在互相觀望，等着別人先動手，誰也不想用自己的兵替別人打仗，僖宗乾着急也沒辦法。
王仙芝眼見這五路大軍從南、北、西三面向自己慢慢悠悠地趕過來，也不敢掉以輕心，轉過頭揮師東進，直奔沂州（今山東臨沂），準備跳出包圍圈。這一下平盧節度使宋威坐不住了，立刻上書朝廷，請求率本道兵出擊，並要求朝廷另外撥給步騎五千，再專門設置一個使職，以統轄進剿事宜。
奏章送上去了，還沒有批下來，內部就已經開始調動起來，讓宋威所轄的平盧藩鎮（轄淄，青，齊，登，萊五州）中各州縣有錢的出錢、有力的出力，這不又想到了剛剛在江南立功的李燁。
李燁的眼光從狄慶江的臉上移到張天成的臉上，最後停留在敬翔的臉上，悠悠的說道：“如今登州水師剛剛重建，便到江南平亂，登州馬步軍又遭遇駱樂兵變，元氣大傷，這時候實在是不宜出兵，不知諸位怎麼看待此事”。
李燁雖然講的都是實情，但是從心裡上講不想出兵平亂，宋威懷恨李燁已久，處處與李燁做對，這次如果跟着宋威一起出兵，又不知道會搞出什麼蛾子。
狄慶江當然也不贊成李燁現在出兵，“李刺史，如今登州剛剛穩定，不易再出兵平亂，不如多撥些糧草給宋節度使，與宋節度使澄明原委”，狄慶江說道。
張天成一看狄慶江反對出兵，便不樂意道：“拿糧草白白便宜了他們，不如讓某帶上幾百人馬，也好訓練一下新招募的牙兵”。
一旁的敬翔搖了搖頭道：“這次宋節度使點名讓李刺史爲東面行營招討草賊副使，就是防了李刺史一手，如果這時登州不出兵，正好讓宋節度使找到藉口，彈劾李刺史抗旨不尊，某看李刺史不如就帶上一些新兵，轉上一圈，宋節度使也無話可說”。
李燁剛回到登州，還不清楚王仙芝和黃巢的情況，到底應不應該出兵，出多少兵，怎麼出兵，心裡都沒有數。“此事等朝廷有了決斷之後再議，某兩天後要去一趟遼東半島，可能十天半個月就回來，回來以後朝廷的旨意也應該到了，再從長計議不遲”，李燁說道。
留狄慶江、敬翔和張天成吃過晚膳後，李燁又把阿布思望找來詢問王仙芝和黃巢起義軍的情況，雖然阿布思望一直盯着王仙芝和黃巢起義軍，可是這次也是跟李燁剛剛從江南迴來，根本還沒有來得及調查清楚，根本給不了李燁什麼有用的消息。