劉猛去首都開會回來路過絳州市，他工作的城市蔡州還沒有建設機場，如果坐飛機的話只能是到絳州，然後再坐車回蔡州市。
王明江接到了劉猛打來的電話，一上來，還是那種親切中帶着責罵的聲調：“明江，忙不忙啊，你小子他媽的也不說給我打個電話。”
王明江一聽到劉猛的聲音頓時覺得特別親切，想當初劉猛在蓮花分局當一把手的時候，他是何等的‘風光’啊！局長辦公室隨便進出，坐在沙發上抽菸像在自己辦公室似得，和局長彙報工作沒有任何心理壓力，想說啥就說啥，只是這樣的好日子一去不復返，劉猛調走後，他在也沒有資格去新局長的辦公室坐坐，和隊長彙報個工作還老是挨刺兒。想起來都是一把辛酸淚！
王明江忙說：“老領導啊，最近是挺忙的，我真把給你打電話這事給忘了。”
劉猛說：“那也沒關係，誰讓你這麼上進呢！不過，我來絳州你總的招待一下吧？”
王明江驚喜地叫了起來：“您來絳州了？我靠，那必須的啊，我馬上就過去，您住在哪兒了？”
劉猛說：“還能住哪兒，省廳招待所，星級酒店咱也不能去啊。”
王明江說：“說的是，像你們這種級別的領導幹啥都的偷偷摸摸的，住個酒店也是有規定的，那這樣吧，省廳招待所旁邊有一家素食館不錯，我就在哪兒爲您接風洗塵，您看如何？”
劉猛笑道：“你可真摳門兒，我好不容易來一次絳州你就用素食招待我啊。”
王明江笑道：“像您這種年紀的人吃素最合適了，基本上和肉告別吧。”
劉猛不滿地說：“你小子就咒我吧，我覺得除了哪方面不行了，其他都可以呢！不過，看你小子是爲我的健康着想，那咱們就素食店見吧。”
兩人電話裡匆匆約了時間，王明江看了一下手錶，已經是晚上六點了，辦公室裡只有他一個人在整理資料，李慧提供的周慧芬的資料讓他茅塞頓開，雖然說浪子回頭的故事很感人，但很明顯的是周總有製毒嫌疑，一個製藥廠做這方面的事非常方便。
從化學方面來說，如果要製毒，要經過化學反應、沖洗、濃縮、結晶、過濾、乾燥等過程，由於製毒過程存在易燃易爆風險，而且有中毒風險，故需要設有大型抽風系統。另外，由於製毒過程會產生濃烈異味，必須有廢氣過濾系統，將製毒過程產生的毒氣，經水塔過濾後再向外排放，令整個製毒過程變得“無聲無味”，神鬼不知，那麼一個製藥廠非常適合做掩護，也有這方面的設備來製造。如果能找到這個製毒設備的地下工廠就是最有力的證據了。
他把自己的想法上午的時候就和隊長郝哲彙報了。
郝哲聽說他要對周慧芬進行秘密跟蹤和調查，驚得眼睛瞪的老大。郝哲不得不教訓他兩句，說他的辦案方法愚蠢的要死，這是不管有棗沒棗打三竿的簡單思想。
周慧芬是什麼人？她是市工商聯主席，是有政治身份的人，要動她需要和市府的議政機構打招呼，怎麼才能打招呼呢？那就是證據確鑿，放哪兒都有鐵的事實存在纔可以。
王明江最後請示，能不能先外圍常規調查，出了事自己一人承擔，郝哲還是不太同意，他覺得這樣王明江說的情理上可以說的通，也有疑點可以去挖掘，但在法理上行不通，對這樣有身份的人不能草率唐突就介入調查，他立刻就否定了王明江的計劃。
隊長不同意，他只得暗自琢磨，還有沒有別的辦法能進行常規調查了，他還是有點不死心，疑點已經很明朗了，但缺少的只是證據，他現在需要的就是找到證據。
晚上七點，他開車來到了省廳招待所旁邊的素食館，進了之前訂好的包廂，劉猛已經坐在哪裡等着他了。
陪着劉猛的是一個年輕的女警，英姿颯爽，皮膚白皙，非常漂亮，女警一見到他進來，第一個迎過來，眼神裡充滿了久別重逢的驚喜，眼眶都溼潤了，聲音有些沙啞地說：“王隊，你還好嗎？”
王明江這才認出年輕的女警竟然是黃柳，以前他手下的一個兵*，果然還是發育中的女生，一別兩年，她竟然還長高了一點，臉也變的白皙豐潤了，身材越來越挺拔了，腰胸一目瞭然，已經出落成一個成熟的美女了。
“哎，黃柳啊，你怎麼和以前不一樣了，我差點都沒認來。”王明江驚訝地說。
黃柳說：“哪兒不一樣了？我覺得差不多。”
王明江說：“怎麼可能，以前多瘦啊，要啥沒啥的，現在也有肉了，個子好像高了，身材也挺拔了，成熟了不少呢。”他毫無顧忌的打量着她得出了一些和以前的卻別不同。差點說出以前是個飛機場，現在已經凹凸有致了。
劉猛抽着煙，微笑的看着他們兩個站在門口親密的聊着天。
王明江問黃柳：“你怎麼來了？”
黃柳俏皮地望着他說：“我怎麼不能來，我是來接領導回局裡的，本來是計劃今晚就走，但領導說非要見見你，正好我也有這個機會見你一面，怎麼樣，蓮花局現在是不是你說了算了？”
王明江頭苦着說：“自從你們都調走以後，我是王小二過年啊——混的是一年不如一年。”
黃柳說：“實在不行，你讓劉局把你調到蔡州市就是了，在哪兒照樣可以發揮你的才華，別在蓮花分局把你給埋沒了。”
王明江笑道：“才華個啥，我都快被整成菜花了。”
王明江和黃柳門口說了幾句，急忙過來和劉猛打招呼，劉猛起身，張開了雙手，兩人沒有一般寒暄握手，而是互相擁抱了一下，感覺好親切，心裡踏實，雖是上下級關係，猶如久違的老友。
劉猛說：“明江，你好像瘦了。”
王明江說：“是嘛，最近事情多，吃飯也不按着點來，可能是瘦了。”說完，他摸了摸自己的臉。
黃柳把服務員支了出去，自己動手給他們倒茶。
三個人坐下，一邊喝茶一邊聊天。
劉猛比以前胖了許多，留着短頭髮，下巴脖子全是肉，眼睛很亮，看上去很精幹。
劉猛說：“我去了蔡州也是剛安頓妥當了，各方面算是熟悉了，你怎麼樣？”
王明江說：“就那麼回事兒，查一些無關緊要的線索，說沒事吧，覺得身上擔子挺重的，說有事吧，總是理不出個頭緒來。”
劉猛聽罷很理解地點點頭，偵破工作也是需要思路的，如果沒有了思路，只能是原地徘迴不能前進。猶如寫小說沒有大綱一樣，會變得無所適從，道路N多，但隨時會偏離了原本方向，直到最後下成了一盤死棋。
劉猛又說：“我和陳林說說，讓他多給你點支持。”
王明江急忙擺手：“算了吧，陳局很忙的，我很少能見到他，再說中間隔着一個郝隊，他直接給我支持也不太好。”
劉猛點點頭，很同情地目光望着他，都是一個戰線上奮鬥過的兄弟，對這個職業也都有着同樣經歷，王明江這麼一說，他也就明白什麼了。也不多問了，誰都有過這樣的經歷，覺得自己滿腹才華，卻得不到施展機會，這也是他必須要走的路，從一個小科員走到上層，這纔是考驗的開始。
自己年輕的時候也是這樣一步步走來的，當然，也有很多很多人是走不出來的，一生不得志，最後混個正科，副處啥的鬱鬱寡歡的到了退休。高處不勝寒，能往上走的都是少數的人，王明江的路還很長。
黃柳也一直注意着聽，她看到王明江明顯沒有以前那樣的生龍活虎的氣勢，知道他最近過的比較難，眼皮垂下，很爲他的境遇傷感。
王明江想換個輕鬆的話題。不談自己的事，打開了一瓶白酒，給劉猛倒了一杯，黃柳也給她來了半杯，自己到滿了，端起起酒杯說：“感謝老領導曾經對我的關心和提攜，今天我們有這麼難得的一個機會再次聚首，談談工作，事業和未來，敘舊話新，互相鼓勵，讓我有機會給大家接風洗塵，我先乾爲敬啊！”
說完，他一仰脖子把一杯酒乾了。
劉猛有肝病，平時不怎麼敢喝酒，但今天破例，他喝了半杯，黃柳倒是讓他想不到的豪爽，給她倒了半杯酒，她竟然一口氣全乾了。