“你說什麼……太子怎麼了, 賤人……賤人！”
“娘娘……娘娘節哀順變啊，太子……太子殿下的確去了。”
“胡說，你這個賤人……你……你……”
“娘娘……娘娘你怎麼了？來人……來人啊！”
宮裡很快掛了喪, 不過不是錢雲來, 淑妃沉不住氣, 先她一步去了。
太子一死圍繞着他而建立起來的利益集團立刻土崩瓦解, 淑妃在春獵傷了根本, 肺裡留下了病根，全靠流水一樣的貴重藥材吊命，太子一死就相當於剜去了她的心, 活不下去也並不出人意料。
淑妃的兩個妹妹哭得梨花帶雨，悲慟不已, 將皇帝哭得心疼了, 竟然在喪期就寵幸了寧妃。
淑妃三姐妹出身很低, 一家兄弟姐妹加起來十來個，只是養活的不多。外面尚有幾個兄弟, 可惜都不成器，爛泥扶不上牆。老幺順妃無子，容貌在三姐妹中最次，所以也並不如兩位姐姐受寵，寧妃則容貌最盛最得皇帝喜愛, 在淑妃之後也誕下皇子, 正是行五的皇子陳寧焱。
這一家子, 姐妹同心其利斷金, 又能在皇后和程纖的眼皮子底下發展壯大, 實在不可小覷。錢雲來曾經很忌憚她們，卻沒料到這後宮三朵金花中的老大竟然去得這麼容易。
若是以前, 她少不得要開一罈烈酒好生慶祝，可惜物是人非事事休，她如今也是將死之人，哪兒還有閒情逸致去笑話別人。
淑妃暴斃寧妃受召，這些事都過了很久才傳到景仁宮中。如今的景仁宮說是鬼殿也不爲過，侍衛層層把守，只等裡面的人自己死絕。待死成一座空殿，瘟疫自然也就撲滅了。
淑妃追封貴妃，賜葬皇陵，身後貌似榮光無限，其實事事潦草。京城的瘟疫壓了下去，可亂軍卻快要打來了。皇帝急召各路大軍來京救駕，日日擔驚受怕，越是怕越是離不開女人，貴妃程纖的地位因此越發穩固，寧妃也扶搖直上，總算將她們幾姐妹多年來打下的江山稍稍穩固了一些。
久居屋中不知日月，錢雲來天天躺在牀上被病痛和死亡折磨得度日如年，她無數次的設想過自己的死亡，或許就在一個平淡無奇的時候，無人知曉，悄無聲息的閉上眼，剩下這具年輕的□□在牀榻上腐朽一點點爛去。
可她又不甘心，憤恨和仇怨爲她吊着氣，就這一口氣落不下去，錢雲來就遲遲死不了。
但痛啊……病痛如影隨形，有無數種攻破□□和心防的辦法，錢雲來在生與死之間掙扎，除了每天定時給她送藥的小賢子就只有一個人會來看她。
“……及至厲王，以惡聞其過，公卿懼誅而禍作，厲王遂奔於彘，亂自京師始，而共和行政焉……”
今日天公作美，無豔陽乃是陰天，又有和煦微風實在讓人歡喜。安寧坐在錢雲來的窗外，捧着書正在給她逐字逐句的念。
兩人隔着門窗，一人奄奄一息的躺在裡面，一人眉目憂愁的坐在外面。若無事，安寧一向從早待到晚，即使錢雲來罵她也不走。安寧脾氣好但性格倔，像她這樣的人總是有自己的堅持的。
“今天是什麼日子了？”嘶啞的聲音從屋裡傳出來，難聽得不像錢雲來。
“月底了，”安寧回了一聲，又問，“今兒的藥喝了嗎？”
“喝了，”錢雲來說，“你和寧明還過得去嗎？”
“吃食倒不缺，外邊雖然不送了，可咱們裡面死的人更多，節約下來不少東西。”
“藥呢？”錢雲來又問。
“也有，”安寧道，“我宮裡染病者甚少，又未放任他們亂走，如今一切都還好。”
“那就好，”沉默了一會，錢雲來才說，“一開始……我還想着你脾氣軟，宮裡別亂起來了。”
“我也沒你想的那麼嬌弱。”
“嗯……你總是出乎我預料的……”
“早些好起來吧，”安寧說，“少了你……這日子難熬不少。”
錢雲來的笑聲從屋裡傳來:“真讓我受寵若驚，原來……還是有人看重我的。”
“在意的又豈止我一個呢，”安寧道，“你我有朋友之誼，小賢子與你有主僕之情，還有你的家人……接下來的話，你可能已經聽煩了，也覺得我是站着說話不腰疼，可是我還是要說……雲兒，你千萬……千萬別丟下咱們獨自個走了。”
屋裡半天沒有響動，良久才低低的傳來一聲——嗯。
都說人算不如天算，淑妃本想着讓自己的兒子坐上皇位可卻跟着她兒子早早去了，程纖本想着讓錢雲來爛在景仁宮中兵不血刃的解決了這一勁敵，誰料到錢雲來這麼能撐，直撐到了亂兵圍城她那一口氣還沒落下來。
“陛下……陛下還是南下吧……”
“是啊，陛下……當初老祖宗留下南京不就是爲了今天嗎？”
“陛下，絕不可退去南京，如此一來豈非棄土而逃，將來青史之上又如何議論陛下？！”
“王宗容，你簡直其心可誅！”
“周正虎你纔是懦弱小人！”
“還請陛下南下！”
“陛下，萬萬不可啊……”
亂兵攻入了北京城，仗還沒怎麼打，朝廷中已經是一片慌亂，主張南下逃跑的是一大片，死活攔着皇帝不準南下的也不少，兩派人都有自己的想法，每天是破口大罵，火氣上來了打上幾場也是有的。
皇帝一開始還猶豫不決，可到了後面見亂兵並沒有退去的意思，反而在城中大修攻城器械，似乎下定了決心要攻下京城的樣子，皇帝又不由得怕了。八月初他親自去巡視京營，然後又滿臉難看的回去了。
京城雖然城池高大，奈何沒人有死戰的決心，兵員也不足更加沒有善戰的大將。
皇帝南下的心就不由得意動了。
八月十二日，李虎攻城，京中能拿動刀槍的兵都上了城牆，一大片一大片的死人後，第一波的攻城總算是勉強抗住了。再戰三天，皇帝欽點的總兵官戰死，東門差點被破。
值此危難之際，稱病不出的張宸生不得不再回朝堂，並一力承擔起了調度各方將領守城的職業。
皇帝感動得淚水漣漣，直稱張宸生乃國之棟樑，轉頭就開始回宮裡收拾金銀財寶。
這種時候劉德又有了用武之地，他一力主張皇帝南下，並在金鑾殿上連斬幾位阻止皇帝南下的大臣，然後就連夜帶着皇帝和他的一干愛妃從京城溜走了。
劉德自然是萬人唾罵，大家都明白此事若無皇帝授意，劉德即使吃了熊心豹子膽也不敢如此行事。衆人不敢罵皇帝，只好翻來覆去的罵劉德的祖宗十八代。還留在京城裡的，曾經屬於或者附庸過劉德的官員就倒了大黴，這些文人大臣上戰場不行，內鬥倒是一個比一個在行。
可憐張宸生一直在外城督戰，皇帝出了京城第二天他才知曉。
張宸生看着城下蟻附的賊軍，熱淚盈眶:“這天下……當真要亡了嗎？”
“這天下……還亡不了！”慈寧宮的太后一掌拍在桌案上，把下首的陳寧方嚇得一個哆嗦。
“皇祖母……”這位國朝的七皇子心驚膽戰，“可咱們……咱們又能怎麼辦呢？”
“慌什麼？”太后呵斥道，“你堂堂七皇子今年已然成年，竟擺出這樣一副女人姿態，真是不成器！”
“皇祖母，”陳寧方跪在她腳下苦苦哀求，“咱們也走吧，京城是守不住了，孫兒……孫兒不想這麼早就死啊！”
太后反手給了他一巴掌:“你真是太讓哀家失望了，你不僅比不上你哥哥，甚至比不上你娘。你娘雖蠢，卻也能豁出一條命去，爲你們兄弟，爲我們鄭家爭取一線希望。你呢，國難當頭，竟然只想着逃命，你可真是陳甫的親兒子啊！”
“皇祖母……皇祖母，我……孫兒錯了……求皇祖母不要氣壞了身子。”
太后一向有頭疾，突然遭此鉅變也是心神難定，可人老成精，她也是多年的血雨腥風裡熬過來的人，還沒那麼容易被擊倒。
“太后息怒，”王善趕緊上前隔開這祖孫倆，“如今之計只能是先穩定羣臣，再由太后下懿旨催促各路勤王軍速速前來京城，只要京城能守上一月，賊兵無糧可用又後繼無力必然退去，到時候大局已定全賴太后之德……”
王善的話說到這裡已經夠了，太后慢慢坐回去，雙眼射出精光，她深吸了一口氣。
“王善，去準備準備，哀家要上城樓去看看張閣老和衆將士們。”
王善只覺得心潮澎湃，他雖一介閹人，此刻也不由得生出慷慨激昂之意。
只有陳寧方倒吸一口涼氣:“皇……皇祖母……這……這……”
太后鳳眼朝他看去:“怎麼……你覺得女人不能上城樓？”
“不……不，”陳寧方見太后誤解了自己的意思，還有幾分委屈，“只是皇祖母……刀箭無眼，上城樓去多危險啊。”
太后猛然一聲冷笑，又仔細打量了他幾眼，然後一甩衣袍款款離去了。