高蒔琳殿前失宜了。
……
江淮暗自挑眉，回頭看去，卻發現皇帝絲毫不爲所動。
的確，高汝成的面子要給，但也不能讓高蒔琳再這樣鬧下去，遂道：“高小姐，按殿選規定，每個世家女子都有三次參考機會，你別灰心，也彆着急，今年回去好好習文，明年再來過就是。”
高蒔琳卻不肯放棄，她眼巴巴的望着江淮：“御侍大人，她駱宛竹不喜歡我的文章，不代表我的文章不好，充其量只能說是……不符合她的胃口，您剛纔也聽到了，她就喜歡那些新奇的，可是咱們也不能只顧着創新，不顧着守佳舊啊。”
徐丹青重新坐下來，執了茶杯輕呷了一口，心道這個高蒔琳真是死心眼。
這樣繼續爭執下去，吃虧還是自己和家族。
江淮微微斂眸，瞧見外面夕陽都出來了，累了一整天，已經有些不耐煩了，可這是御前，也只得好言相勸：“高小姐，女官殿選向來公正嚴明，而駱御業的才學之高，在長安那是人盡皆知，我興許也不敵，你就請回吧。”
高蒔琳微喘着氣，都已經鬧到這份上了，乾脆也不能罷休了，膝行兩步，她焦急道：“不管如何，臣女的文章還請御侍大人看過！”
江淮眼中明顯露出一抹厭惡之色，掌指皇帝：“高小姐，這前十名的人選都是皇上欽點的，您信不過我們三位，難道還信不過皇上？”
高蒔琳忙俯身下去，紅着眼睛道：“臣女萬萬不敢質疑聖裁，只是……臣女兩次參試，兩次落選，還請皇上和諸位大人能體諒臣女此刻的心情，給臣女一個可以接受的交代。”
“交代？什麼交代？”駱宛竹在一旁澆了她一盆冷水，“你纔不如人，這就是最好的交代！若是人人都像你這樣胡攪蠻纏不知進退，我大湯擇選女官的意義何在！”
高蒔琳果然是大戶出身，絲毫沒被唬住，反而咄咄而上：“那大湯擇選的女官，難道都是像你這般的狂妄無禮之徒嗎！”
駱宛竹冷屑一笑，十分鄙夷的說道：“我大湯擇選女官，是要擇選能爲皇上分憂，能爲百姓解難的女中堯舜，不枉才，不踐才，而不是像你這樣，只會死讀書，紙上談兵坐而論道無人能及，落到實質上卻百無一用的繡花枕頭！”
她這一席話洋洋灑灑下去，高蒔琳登時啞口無言，氣得渾身發抖，伸手指着駱宛竹那張冷漠的臉，一口氣沒提上來，好懸憋過去。
她臉色通紅，羞愧和憤怒同行，最後化爲一聲厲言脫口：“你……你有什麼資格站在這裡大言不慚的指責我！你不過是個庶出的丫頭！居然敢我和頤指氣使！你以爲你是個什麼東西！”
話一出口，她就後悔了，臉色的血色也霎時間如潮水般退去。
江淮眼中一閃精光，不緊不慢的坐了下去，看來事情已定了。
按照成文太后定下的規矩，掌外女官必須是四品以上且嫡出的世家女子，而駱宛竹之所以是唯一的庶出，那是因得皇上青睞，破例點選的，高蒔琳這樣破口大罵，分明是在對皇上示威！
果然，她意識到自己失言了，癱軟在地，氣息出口都被嚇涼了。
反觀駱宛竹，江淮倒是略微吃驚，沒想到她素日那麼傲氣，如今被人如此貶堪，居然還能鎮定不怒，保持端莊之態。
看來皇上當年破例點其爲掌外，倒是情理之中了。
“衛國公次女高蒔琳，年十八。”
皇帝突然開口，他睜開一雙精明的眸子，泛出的光影毫無感情，冷的像是冬日結在房樑上的冰錐：“殿前失宜，逐出去，終生不得參加女官殿選。”
高蒔琳一聽，渾身的生氣都被抽走了，她先是渾噩的愣了愣，隨即雙眼涌淚，哭喊道：“皇上！皇上臣女知錯了！皇上！還請皇上網開一面！臣女保證絕不再犯！”
皇帝置之不理，起身往內殿走去：“孟滿。”
他剛說完，不知從哪裡閃出一個人來，甲冑齊全，佩劍泛寒，正是孟滿。
他爲了不嚇到諸位女眷，便只自己出來處理，信步走到半死不活的高蒔琳面前，冷淡道：“高小姐，請吧。”
高蒔琳淚流滿面，別說自己走了，便是身子都要撐不住了。
孟滿見勢，轉了一下腰間的佩劍，鎧甲隨着動作發出叮咣的聲音，他想直接粗魯的把她帶出去，卻聽江淮道：“孟滿。”
孟滿回頭：“大人？”
駱宛竹斜眼過去，以爲江淮要因爲高蒔琳在文章中諂媚於她而護短。
而徐丹青早就拖着疲憊的身子離開了，臨路過高蒔琳身旁，她冷聲勸阻道：“高小姐，你現在若是自己走出去，話從你嘴裡說出，外面的人聽到什麼就是什麼，若是讓孟滿拖你出去，你的名聲可就毀了。”說着，輕拍了拍高蒔琳顫抖的肩膀，“擦擦眼淚，整理一下衣服，出去吧。”
駱宛竹抱胸恃驕：“是啊，多考慮考慮你父親和你姐姐，別再胡鬧了。”
高蒔琳聞言，用手帕擦了眼淚，晃晃悠悠的起身，低低道：“多謝幾位大人。”說着，轉身拖着步子離開了。
江淮瞧着她的背影，負手無言。
孟滿在一旁問道：“大人方纔想說什麼？”
江淮輕搖了搖頭，面容平靜：“沒什麼，徐御業都替我說了。”說罷，揮手叫秦戚帶着那中選的十人趕快去玫瑰園，在殿前滯留太久，別再揚出什麼不該有的流言來。
殿門處的秦戚得令，一揮拂塵：“幾位，走吧――”
……
皇城北，玫瑰園。
秦戚指了一下最右邊的行吟閣，道：“那裡住的是高家大小姐和穆家大小姐，正是備婚期，還請諸位不要隨意走動，免得衝擾貴人。”
“穆玟不是側妃嗎？怎麼也要備婚？”人羣中有道稚嫩的聲音傳來。
秦戚擡眼一瞧，原是山南道鹽運總督許枝的女兒許清讓，她是今年入選人員中年紀最小的，才十四歲，又非中央世家出身，地方的規矩較少，所以才冒犯出言。
“這是太后的意思，許小姐。”
許清讓瞟了一眼周圍的人，才意識到自己說錯話了，忙躲在一旁去了。
秦戚面色冷漠，吩咐宮人打開最右邊的汀蘭居，迎入選的十人進去。
那裡的裝飾十分精緻，但不繁瑣，因爲只是單一的備居，所以格局也簡單至極，十張圍子牀依次擺好，每張中間隔了一道精緻的水晶簾。
秦戚解釋道：“本來是一人一間房的，但因爲恆王殿下將要娶親，考慮到宮廷這段時間的開銷，所以就從簡了，還請諸位小姐見諒。”
“無妨，這已經很好了。”紀貞開口。
一旁的孫忠英斜眼，神情十分不屑。
秦戚淡淡一笑：“那老奴就退下了，諸位請便，有什麼要求儘管吩咐這裡的宮人，但千萬不要去行吟閣那邊。”說完，帶着一行內監離開了。